Bab 67

Perjalanan berangkat kerja pagi itu terasa luar biasa padat. Cuacanya menjadi lebih dingin daripada tahun lalu, dan segala sesuatu di sekitar mereka tertutup es. "Untung kita berangkat lebih awal." "Ya, betul." Sejak menetapkan tujuan untuk membuka jaringan supermarket berskala besar, Soonchul dan Gaon jadi menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Akhir-akhir ini, mereka bahkan menyamakan jadwal keberangkatan. Hari ini, mereka mendengar bahwa ada jumlah masalah klaim yang tidak biasa yang masuk, jadi mereka berangkat lebih awal dari biasanya—dan sepertinya itu adalah keputusan yang tepat. Di dalam kereta bawah tanah, Gaon membaca email yang dikirim oleh Beth. [Jerman GraceSmith, Permintaan Penawaran Terkait Klaim BachHachsen] "Hm..." Itu adalah jenis pesanan yang membuat desahan keluar dengan sendirinya. L’Vilish sangat menyambut baik penolakan Gaon terhadap akuisisi supermarket LungFang. Begitu kedua perusahaan itu bergabung, kontrak impor wajib LungFang untuk barang-barang asing juga diwarisi. Selama masa transisi itu, beberapa produk UKM Jerman dan Amerika ditempatkan di supermarket L’Vilish—tetapi masalahnya adalah penjualannya sangat buruk. Alasan terbesarnya adalah perusahaan-perusahaan Tiongkok. "Sepertinya pajangan yang dibuat oleh UKM di Provinsi Liaoning mendesak produk asing." "Maksudmu LCD?" "Ya. Monitor kristal cair mendesak pajangan yang sudah ada dan dengan cepat merebut pangsa pasar di Tiongkok." "Jadi itu sebabnya penjualan merosot hingga kurang dari separuhnya hanya dalam dua bulan. Daya gedor Tiongkok benar-benar mengerikan." Sekarang, produk Jerman maupun Amerika tidak lebih dari sekadar pemanis etalase. Namun, L’Vilish menolak melepaskan perusahaan-perusahaan Jerman itu karena mereka ingin mempertahankan "citra merek asing premium." "Jadi pada dasarnya mereka menyandera perusahaan-perusahaan ini demi reputasi merek?" "Beginilah efek samping dari pertumbuhan pesat meledak." GraceSmith adalah produsen layar asal Jerman, dan BachHachsen adalah perusahaan elektronik. Keduanya ditahan di tempat dengan pembenaran menggunakan lencana "Buatan Jerman" milik mereka. L’Vilish mengajukan permintaan penawaran kepada Gaon Trading untuk melikuidasi sisa persediaan. Ketika Soonchul mendengar rinciannya, dia menggelengkan kepala. "Klaim ini dilimpahkan kepada kita oleh L’Vilish?" "Mengejutkan, kan? Aku juga kaget." "Hmm... Aku tidak yakin ada solusi di sini." Barang-barang impor selalu datang berserta tarif. Terutama di wilayah industri dekat Tiongkok, layar dianggap sebagai industri inti nasional. Bahkan jika mereka membawa produk-produk ini ke Korea atau Jepang, tidak seorang pun akan membelinya. "Korea adalah gudangnya layar, dan bahkan UKM menghasilkan model ekonomis yang bagus. Untuk apa ada orang yang memilih merek Jerman antah berantah?" "Tepat sekali. Lagipula mereka akan menggunakan panel Korea, jadi membeli merek Jerman yang tidak terkenal tidak ada gunanya." "Dan layar Jerman terkenal sangat susah diservis. Ketika rusak, orang biasanya pergi ke bengkel pinggir jalan atau membayar GL Group dengan harga mahal untuk memperbaikinya." "Hmm... Memang murah, tapi tetap lebih mahal daripada monitor LCD standar. Dan purnajualnya adalah mimpi buruk. Semuanya tentang ini berantakan." Sama seperti L’Vilish mencoba mendominasi pasar distribusi Tiongkok melalui ekspansi yang sembrono, LungFang juga membabi buta berekspansi tanpa masa depan, mencurahkan segalanya ke dalam kontrak yang sekarang sama sekali tidak masuk akal. Inilah hasilnya: kontrak jangka panjang yang mengikat mereka pada monitor Eropa yang bahkan tidak dapat diservis dengan mudah. "Tiga tahun tersisa dari kontrak-kontrak itu. Dan UKM Jerman itu tidak dapat menjual ke tempat lain selama periode tersebut—itu eksklusif." "Tunggu, kontraknya benar-benar menyatakan hal itu?" "Rupanya keahlian LungFang adalah menulis kontrak perbudakan." "Hmph." Dari sudut pandang hukum, pendapat Soonchul adalah: tinggalkan saja. "Gaon, bahkan dengan segala trik kita, yang ini mustahil. Mari kita tinggalkan." "Tinggalkan..." Apakah benar-benar tidak ada pasar yang dapat menyerap layar Jerman dalam jumlah besar saat ini? Saat Gaon berpikir, sebuah ide melintas. "Monitor GraceSmith menggunakan panel Korea sebagai intinya, kan?" "Yah, pada dasarnya." "Dan mengimpor panel tidak melibatkan tarif yang berat, benar?" "Itu tergantung negaranya, tapi biasanya ya. Tanpa panel Korea, separuh dunia bahkan tidak bisa memproduksi monitor jadi." "Benar. Tembok tarif menyelesaikan beberapa masalah tetapi tidak semuanya." Gaon menepuk lututnya pelan. "Tepat sekali! Lebih dari 90% panel belakang—komponen utamanya—dibuat oleh GL Display. Sisa bagiannya dimiliki oleh Samsen Display. Benar?" "Itu benar." "Jadi meskipun Korea pada dasarnya memonopoli, tidak ada produk alternatif. Itu berarti undang-undang antimonopoli tidak benar-benar berlaku. Benar?" Mata sipit Soonchul membelalak. "...Oh! Kau benar. Jika komponen utamanya berasal dari Korea toh, maka servis bukanlah masalah besar!" "Tepat sekali! Jika kita bisa mengambil produk jadinya dengan harga murah, kita bisa membuang inventaris itu ke suatu tempat." Kekuatan terbesar monitor GraceSmith adalah harga. Monitor itu sangat murah untuk ukuran layar buatan Jerman. "Ini tidak laku di Tiongkok, tapi di Jepang? Mereka mungkin benar-benar laku keras." "Jepang?" "Masalah purnajual ini—klaimnya sebagian besar datang dari Tiongkok. Jepang berbeda." Pagi-pagi sekali, Yuya memberi laporan kepada Gaon mengenai kondisi penyimpanan batu bara dan pasir. "Dengan hujan salju lebat di sepanjang pantai timur, menyimpan kokas maupun pasir menjadi sangat sulit. Kurasa langkah-langkah khusus diperlukan." "Tentu saja. Provinsi Gangwon terkenal dengan salju lebatnya." Batu bara dan pasir sangat sensitif terhadap kelembapan. Terutama kokas—kemurniannya sangat penting, dan salju adalah musuh bebuyutannya. Tiba-tiba, Gaon mendapat ide. "Kita pindah ke pantai selatan." "Pantai selatan?" "Ya. Wilayah itu hampir tidak pernah turun salju. Beberapa tempat bahkan tidak mengalami salju yang menumpuk selama dua puluh tahun." "Oh! Itu akan membuat segalanya lebih mudah." "Pertama, kita menyewa gudang di sana untuk menangani kuantitas awal. Sementara itu, kita membeli lahan lapangan dan menyiapkan ruang penyimpanan untuk pengiriman di masa mendatang." "Tapi batu bara dan pasir bukan impor jangka panjang, kan? Bagaimana dengan gudang setelah itu?" "Kita akan menggunakan pantai selatan untuk perdagangan dengan Jepang." "...Jepang?" "Dengan Abenomics mengguncang seluruh perekonomian Jepang, nilai tukar yen melemah. Itu membuat mereka sangat layak untuk disasar." Mengalihkan strategi bukan hanya untuk dolar. Dengan yen yang lemah, mereka dapat meraup untung hanya dengan beralih antara won dan yuan. "Mari kita ambil monitor Jerman yang dijual di Mart LungFang lama dan pindahkan ke Jepang." "Jerman? Maksudmu GraceSmith?" "Ya. Kita menerima pelimpahan klaim dari L’Vilish. Mereka mempercayakan hak distribusi eksklusif GraceSmith kepada kita. Kita akan memindahkan inventaris itu ke Jepang." Yuya memiringkan kepalanya sedikit, bingung. Dia tidak mengerti pemikiran Gaon. "Kenapa Jepang? Pasar layar Jepang sudah didominasi oleh produk Korea." "Benar. Dan konglomerat Jepang masih memproduksi layar mereka sendiri, membuat orang luar sulit masuk. Tapi pikirkanlah: produk kelas bawah Tiongkok, produk kelas atas Korea... Bagaimana jika monitor kelas menengah yang kompetitif muncul di antara mereka?" "...Kualitas kelas menengah?" "Dan karena Abenomics menyebabkan likuiditas yen yang masif, konsumsi domestik meningkat, dan bisnis komersial pulih. Ini adalah waktu yang tepat untuk mendorong monitor yang hemat biaya." "Jadi... kau ingin memasuki pasar konsumen Jepang dengan mengeksploitasi titik buta dalam persaingan Korea-Tiongkok?" "Tepat sekali!" "Hm... !" "Tetapi masih ada cacat besar. Menemukan saluran distribusi yang tepat." Inilah sebabnya Soonchul tadi ragu ketika Jepang disebutkan. Menemukan distribusi yang stabil untuk monitor akan sulit. Tapi Gaon punya solusinya. "Kau pasti sudah punya rencana untuk itu, Pimpinan." "Tentu saja. Kita buka toko baru." "...Toko baru?" "Kita membuat dealer—menargetkan pemilik usaha kecil baru. Jual monitor dengan harga murah. Monitor Korea memiliki tarif tinggi, tetapi yang Jerman tidak. Mengapa? Karena Jepang tidak menganggap Jerman sebagai pesaing dalam bidang layar." "Oh! Keuntungan tarif!" "Tepat sekali. Dan label 'Buatan Jerman' masih memiliki pengaruh." Ide itu bagus. Tapi masih ada satu pertanyaan. "Jadi di mana kita menjualnya?" "Di Akihabara, barang itu akan terjual dengan sendirinya." Korea punya Yongsan. Jepang punya Akihabara. Meskipun telah berubah menjadi kiblat anime dan manga, distrik elektronik legendaris itu masih tetap ada. Gaon akan menemukan jalannya ke sana. Selama purnajualnya ditangani? Maka permainan selesai. Tim Penjualan 2 Gaon Trading—Asisten Manajer Han Yooseok dan Wakil Manajer Lee Mina—menuju ke Akihabara atas perintah Gaon. Keduanya menyusuri jalan-jalan dengan membawa daftar 27 toko. "...Monitor Jerman?" "Buatan Jerman! Andal dan terjangkau!" Mereka menawarkan harga 15–20% lebih rendah daripada harga rata-rata pasar monitor anggaran. Dan Gaon Trading menjamin purnajual selama dua tahun. "Jika monitor Anda rusak, kami menanggung servisnya. Selama itu bukan kerusakan akibat pelanggan, kami menjamin kualitasnya!" "Bukankah mereka bilang produk Eropa tidak menawarkan hal itu?" "Kita berbeda. Kami akan memperbaikinya berapa kali pun yang diperlukan." Toko-toko elektronik menerima tawaran itu dengan senang hati. Monitor murah selalu ditolak karena masalah purnajual—jadi perusahaan yang menjamin perbaikan adalah sebuah anugerah. "Ayo kita lakukan! Kita akan menandatanganinya!" Kesepakatan pertama berjalan lancar. Begitu pula kesepakatan berikutnya. Dan berikutnya lagi. Seolah-olah mereka telah menunggu, para pemilik toko membuka dompet mereka begitu monitor terjangkau dengan garansi muncul. "Manajer, bukankah ini terasa aneh?" "Apa? Penjualan berjalan terlalu lancar jadi masalah sekarang?" "Yah... Akihabara memiliki jauh lebih banyak daripada 27 toko. Tapi tepat 27 toko yang kita hubungi semuanya menerima—dan pada harga yang persis diusulkan." "Lalu kenapa? Selama penjualannya bagus." "...Benar juga." Monitor yang disediakan oleh Gaon Trading akan dijual ke warung internet dan ruang DVD. Berkat Abenomics yang menghidupkan kembali distrik komersial Jepang, bendera Gaon Trading akhirnya tertanam di tanah Jepang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​‌⁠