Sejak pagi hari, rumah modular berbendera Jerman mulai berdatangan ke Pasar Mannyeon, Seoul. Para pedagang bersorak kegirangan begitu melihat unit-unit baru itu diturunkan. "Wah, Ibu Park benar-benar menjalani hidup dengan baik! Lihat berkah yang datang padanya!" "Terima kasih! Saya tidak akan melupakan kebaikan ini seumur hidup saya!" Park Gyeong-rye, ibu Gaon, sudah lama tidak tersenyum secerah ini. Putranya, yang kini sukses menjalankan perusahaan dagang, telah membiayai penggantian total dua puluh satu kios pedagang di area tersebut. Tentu saja, para pedagang sangat gembira. "Putramu kadang terlalu dermawan." "Lihat saja Ibu Park tersenyum! Ya ampun, kau membesarkan anak itu dengan benar. Kau benar-benar beruntung memilikinya!" Ruang di antara dua puluh satu kios itu nantinya akan dilengkapi pemanas bersama, mesin kopi yang baru dibeli, dan tempat tidur lipat—kenyamanan kecil yang disediakan oleh asosiasi pedagang. Itu adalah ruang istirahat bagi para pedagang yang menghabiskan waktu berjam-jam bekerja sambil berdiri, sebuah kemewahan yang belum pernah dimiliki pasar itu sebelumnya. Bagi para pemilik toko di Pasar Mannyeon, rumah-rumah modular ini terasa seperti keajaiban. Pemasangannya selesai dengan cepat. "Ibu Park Gyeong-rye, bisakah Anda menandatangani di sini?" "Ya, sebentar!" Dengan tanda tangannya, proyek itu resmi selesai. Gaon memperhatikan dari kejauhan saat ibunya menandatangani dokumen dengan bangga. Manajer tim konstruksi datang untuk melapor. "Kami sudah menerima tanda tangannya dan menyelesaikan pemasangan tanpa kendala." "Pembayarannya sudah dikirim." "Ya, kami baru saja mengonfirmasinya. Terima kasih sekali lagi!" Rumah-rumah modular ini—unit yang dikembangkan Jerman dan baru akan populer lima atau enam tahun lagi saat biaya konstruksi melonjak—sudah mulai diminati berkat perusahaan bernama Tomorrow Construction. Gaon telah mendahului tren dan menandatangani kontrak lebih awal. Setelah mengawasi konstruksi, ia mengunjungi Balai Kota Seoul. Di sana, seorang pejabat memeriksa dokumennya untuk pengurangan dan pembebasan pajak. "Dinas Pajak Nasional telah menyetujui pengurangan pendapatan penuh yang Anda ajukan. Total pendapatan hingga tiga miliar won tahun depan akan sepenuhnya bebas pajak." "Terima kasih banyak. Semoga hari Anda menyenangkan." "Anda juga, Pak." Menjelang musim semi mendatang, Gaon akan menerima penghargaan atas pembayaran pajak yang patut dicontoh. Untuk saat ini, kewajiban tahun berjalannya akan ditandai sebagai lunas. Inilah yang disebut sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui, bukan? Ia telah menyumbangkan sekitar 1,5 miliar won untuk dana restorasi pasar tradisional, dan berkat manfaat pajak, sumbangan itu akan kembali kepadanya sebagai poin untuk mengurangi pajak di masa depan. Pemerintah Kota Seoul sedang aktif mengumpulkan sumbangan untuk merevitalisasi pasar tradisional, dan Gaon menawarkan kontribusinya di waktu yang tepat. Ia bisa membantu komunitas sekaligus meringankan beban ibunya. Apa lagi yang bisa ia minta? Saat itu, ponselnya bergetar. Bzzz—! [Penelepon: Noona] "Ya, Noona?" — Im Gaon…! Kau membeli mobil tanpa memberitahuku? "Oh! Sudah sampai? Apa kau menyukainya?" — Kau membeli mobil tanpa bertanya?! Meskipun kau berpenghasilan besar sekarang, bagaimana bisa kau— "Tidak apa-apa. Aku sudah mampu membeli sebanyak itu sekarang." — …Tetap saja. Suaranya bergetar. Ia mungkin terharu. Gaon terkekeh pelan. "Aigoo, apa kau menangis lagi? Jangan bilang ini karena ketidakseimbangan hormon?" — Tidak! Kau hanya terus mengejutkanku, itu saja… "Beli makgeolli nanti dan siramkan ke mobilnya. Perlu kubantu?" — Ya… aku tidak tahu cara melakukan hal seperti itu. Noona benar-benar hanya tahu cara bekerja keras dan menabung. Tidak ada yang lain. Ia telah menjalani seluruh hidupnya seperti itu. "Aku akan membelikanmu rumah juga. Dan tanah. Menikahlah, punya anak, dan hiduplah dengan baik, ya?" — Kau… kau benar-benar tidak tahu cara berhenti, ya? Mendengar kakaknya bahagia membuat dada Gaon terasa hangat. Kemudian, Gaon dan temannya, Soon-cheol, berjalan menyusuri pusat kota Seoul bersama ayah agen properti Kim Mi-yeon, Kim Seok-gu. Karena berencana berinvestasi di bidang properti, mereka juga memutuskan untuk membeli gedung kantor pusat baru. "Kalau bicara soal properti komersial, lokasi adalah segalanya. Dan yang satu ini, Tuan-tuan—yang satu ini luar biasa!" Gaon melirik Soon-cheol, yang mengangguk setuju. "Ya, menurutku juga begitu." "Heh heh! Ingin melihat bagian dalamnya? Saya langsung lari ke sini begitu mendengar ada daftar properti bagus. Lihat detailnya! Setiap hal kecil dikerjakan dengan hati-hati. Bukankah itu luar biasa?" Gaon tidak bisa tidak berpikir bahwa keramahan Kim Mi-yeon berasal langsung dari ayahnya. Putri-putrinya seperti anak anjing yang bersemangat, dan sekarang ia tahu alasannya—Kim Seok-gu sendiri terasa seperti anjing golden retriever yang ramah. Yah, anak anjing yang berasal dari seekor retriever… masuk akal sekali. Ya ampun. Seluruh keluarga ini adalah semacam harta karun nasional. Kim Seok-gu menunjukkan gedung berlantai lima itu kepada mereka. "Basement-nya bisa menampung truk lima ton, dan lantai di atasnya adalah salah satu yang paling luas di seluruh distrik. Bahkan ada ruangan nyaman tempat Anda bisa beristirahat jika lelah bekerja!" "Mmm… memang nyaman." "Benar, kan? Anda bisa langsung tinggal di sini! Itulah jenis perhatian yang dicurahkan pembangun aslinya ke tempat ini!" Bagian dalamnya berwarna abu-abu tenang, dengan tempat tidur lipat yang tertata rapi—mematikan lampu akan membuat siapa pun langsung tertidur. Namun seperti yang diduga, Soon-cheol menolak membuat keputusan pada kunjungan pertama. "Kami akan memeriksa beberapa tempat lagi dan memutuskan setelahnya." "Tentu saja! Itu cara yang benar!" Saat tur berakhir, Kim Seok-gu memberikan kotak yang dibungkus rapi kepada Gaon. Gaon berkedip. "Apa ini?" "Oh, bukan apa-apa! Hanya kenang-kenangan kecil. Buka saat saya sudah pergi. Saya duluan!" Itu pemandangan yang familier. Gaon membuka kotak itu dengan kecurigaan yang mendalam. "Oh wow… bahkan ini?" Di dalamnya ada satu set ginseng merah premium dan surat tulisan tangan. Orang-orang seperti ini… sangat langka. Setelah mengunjungi sekitar sepuluh gedung, mereka kembali. Soon-cheol membolak-balik lembar data di kursi penumpang. "Hei, Soon-cheol." "Hm? Ada apa?" "Bagaimana kalau kita berinvestasi tiga ratus miliar won?" "Tiga—tiga ratus apa?!" Matanya hampir keluar. Gaon menjelaskan situasinya dengan tenang. "Jadi maksudmu akan ada hujan salju lebat musim dingin ini? Dan karena panik, bahan pencair salju akan laris manis?" "Tepat sekali." "Tapi itu pada dasarnya perjudian. Tahun ini curah hujan tinggi, tahun depan mungkin kemarau, tahun berikutnya bisa bersalju lagi—cuaca tidak bisa diprediksi." "Itu benar. Tapi waktunya sempurna. Harga kalsium klorida sedang anjlok. Jika kita beli sekarang, harganya setidaknya akan naik dua kali lipat." “…Dua kali lipat?” "Musim dingin ini akan berat. Prakiraan NOAA bahkan mengonfirmasinya. Gelombang dingin yang tiba-tiba dan merusak. Dan tempat-tempat seperti pedalaman Korea—tanpa rencana pembersihan salju yang layak—akan paling menderita." "Hm…" Meski percaya, tiga ratus miliar won bukanlah keputusan kecil. "Dan dari mana uangnya?" "Dari penjualan barang." "Jadi… seperti kontrak berjangka?" "Sesuatu seperti itu. Jika terasa tidak benar, kita akan mundur." Soon-cheol tenggelam dalam pemikiran, menimbang setiap sudut. Kemudian ia bertanya tiba-tiba: "Jika aku bilang ingin berinvestasi dua ratus tiga puluh miliar di sebuah gedung, apa yang akan kau lakukan?" "Dua ratus tiga puluh?" "Ada tempat yang sudah kuincar. Jika belum terjual sampai musim dingin, aku ingin membelinya." "Apa itu bagus?" "Sangat bagus." Gaon mengangguk. "Jika aku punya uangnya? Aku juga akan membelinya." "Kalau begitu mari lakukan ini. Kita gunakan keuntungan dari investasi 300 miliar untuk membeli gedung itu." Apakah Gaon akan memercayai seseorang seperti Soon-cheol memercayainya? Mungkin tidak. Tapi Soon-cheol memercayainya sepenuhnya. Jadi kali ini, giliran Gaon yang memercayainya. "Baiklah. Ayo kita lakukan." Dua hari kemudian, mereka mengunjungi gedung tujuh lantai yang menghadap ke Danau Seokchon di Songpa. Penjualnya adalah seorang pria berusia enam puluhan, mantan pemilik perusahaan dagang di sini, yang kini bersiap pensiun ke pedesaan. "Perusahaan dagang satu orang, ya? Jiwamu romantis sekali, anak muda. Jika kau membelinya, aku akan memberikan kendaraan dan gudang di dekat sini juga." "Anda akan memberikan semua itu… begitu saja?" "Mau diapakan lagi? Berjanjilah untuk tidak menawar harganya." Luas tanahnya 430 pyeong, total bangunan 1.200 pyeong. Harganya: 23 miliar won. Lantai dua sampai enam disewakan, sementara lantai satu dan tujuh digunakan oleh pemiliknya. Gaon tadinya berencana menawar setidaknya satu miliar. Namun saat ia melihat sertifikat tanah untuk gudang di sebelahnya— “…120 pyeong?” "Sekarang digunakan sebagai tempat parkir. Tapi jika kau mau, ambil saja." Di basement terdapat truk 1,5 ton dan derek kecil, berbaris rapi. Kesepakatan semurah hati ini hampir terasa mencurigakan. Ia harus bertanya. "Gedung ini tidak terlalu tua. Apa ada alasan Anda menjualnya dengan terburu-buru?" Pria itu tertawa dengan kejujuran yang lelah. "Kau menyadarinya, ya? Bagus. Aku akan jujur. Gedung bernilai di atas seratus miliar tidak laku akhir-akhir ini. Pasar properti sedang buruk. Jika aku mempertahankan tempat ini, pajak dan pemeliharaannya saja akan menghabisiku." "Ah… pemeliharaan. Aku tidak memikirkannya." "Ya, pemeliharaan. Kau akan tahu jika kau membelinya. Bahkan gedung yang lebih baru pun terus menguras uang. Dan karena toko-toko di sekitarnya, kau tidak bisa mengubah apa pun dengan bebas. Area ini selalu seperti itu." Lalu— "Kontrak penyewa berakhir tahun depan. Gedung-gedung tua di dekat sini menurunkan harga sewa. Tidak ada jaminan mereka akan tetap tinggal." Gaon menghela napas pelan. Menjadi pemilik gedung… bukanlah pekerjaan mudah. Pembelian dua ratus miliar won itu menakutkan, dan Gaon tidak sepenuhnya yakin. Namun ia memercayai temannya. "Uang akan masuk musim dingin ini. Aku akan membelinya saat itu. Jika orang lain membelinya sebelum itu… aku tidak bisa berbuat apa-apa." "Kau yakin soal gedung ini?" "Ya. Temanku yang merekomendasikannya." "Dan kau memercayainya?" "Tentu saja. Orang itu akan memercayaiku bahkan jika aku bilang kacang merah bisa difermentasi menjadi pasta kedelai." Penjual itu terkekeh dengan kenangan nostalgia. “…Teman seperti itu adalah berkah. Baiklah." "Aku juga berpikir begitu." "Aku akan menahan gedung ini sampai musim dingin. Aku tidak akan menjualnya." "Bagaimana dengan biaya pemeliharaannya?" "Tidak apa-apa. Melihat anak muda sepertimu mengingatkanku pada masa mudaku sendiri. Anggap saja itu harga untuk kenangan yang indah." Gaon menyadari—bertemu teman seperti Jang Soon-cheol di militer mungkin adalah momen paling beruntung dalam seluruh hidupnya.
Bab 21
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
From early morning, German-flagged modular houses began arriving at Seoul’s Mannyeon Market . The merchants burst into cheers the moment they saw the new units being unloaded. “Wow, Mrs. Park really lived her life the right way! Look at the blessings coming her way!” “Thank you! I’ll never forget this for as long as I live!” Gaon’s mother, Park Gyeong-rye, hadn’t smiled this brightly in a long time. Her son, who was now successfully running a trading company, had financed the complete replacement of all twenty-one vendor stalls in the area. Naturally, the merchants were ecstatic. “My son’s hands are a little too generous sometimes.” “Just look at Mrs. Park smiling! Goodness, you raised that boy right. You won the jackpot with that one!” The space between the twenty-one stalls would soon hold a shared heater, a newly purchased coffee machine, and folding beds—small comforts provided by the merchants’ association. It was a resting space for vendors who spent long hours working on their feet, a luxury the market had never had before. For the storekeepers of Mannyeon Market, these modular houses felt like a miracle. The installation was completed quickly. “Mrs. Park Gyeong-rye, could you sign here, please?” “Yes, one moment!” With her signature, the project was officially finished. Gaon watched from a distance as his mother signed with pride. The construction team’s manager came over to report. “We received her signature and completed the installation without any issues.” “The payment has been sent.” “Yes, we just confirmed it. Thank you again!” These modular houses—German-developed units that would become popular five or six years later once construction costs surged—were already gaining traction because of a company called Tomorrow Construction . Gaon had gotten ahead of the trend and signed a contract early. After overseeing the construction, he visited Seoul City Hall. There, an official reviewed his paperwork for tax deductions and exemptions. “The National Tax Service has approved the full income deduction you filed. Up to three billion won in total revenue next year will be completely tax-free.” “Thank you very much. Have a good day.” “You too, sir.” By next spring, Gaon would be receiving an award for exemplary tax payments. For now, his current year’s dues would be marked as fully settled. This is what they call killing two birds with one stone, isn’t it? He had donated around 1.5 billion won to the traditional market restoration fund, and thanks to tax benefits, that donation would return to him as mileage to offset future taxes. Seoul City had been actively collecting donations to revitalize traditional markets, and Gaon had offered his contribution at just the right time. He got to help the community and lighten the burden on his mother. What more could he ask for? Right then, his phone buzzed. Bzzz—! [Caller: Noona] “Yeah, noona?” — Im Gaon…! You bought a car without telling me? “Oh! It already arrived? Do you like it?” — You bought a whole car without even asking?! Even if you’re earning well now, how could you just— “It’s fine. I can afford that much now.” — …Still. Her voice trembled. She was probably touched. Gaon chuckled softly. “Aigoo, are you crying again? Don't tell me this is some hormonal imbalance?” — No! You just keep surprising me, that’s all… “Pick up some makgeolli later and pour it on the car. Should I help?” — Yes… I don’t know how to do stuff like that. Noona really only knew how to work hard and save money. Nothing else. She had lived her whole life that way. “I’ll buy you a house too. And some land. Get married, have kids, and live well, okay?” — You… you really don’t know how to stop, do you? Hearing her happy made Gaon’s chest warm. Later, Gaon and his friend Soon-cheol walked through central Seoul with realtor Kim Mi-yeon’s father, Kim Seok-gu. Since they planned to invest in real estate, they had also decided to purchase a new headquarters building. “When it comes to commercial property, location is everything. And this one, gentlemen—this one is excellent!” Gaon glanced at Soon-cheol, who gave an approving nod. “Yes, I think so too.” “Heh heh! Shall we take a look at the interior? I came running the moment I heard a good listing appeared. Look at these details! Every little thing is done with care. Isn’t that wonderful?” Gaon couldn’t help but think that Kim Mi-yeon’s friendliness came straight from her father. Her daughters were like excitable puppies, and now he knew why—Kim Seok-gu himself felt like a friendly golden retriever. Well, puppies coming from a retriever… it makes too much sense. Good grief. This whole family is some kind of national treasure. Kim Seok-gu showed them the five-story building. “The basement can handle up to five-ton trucks, and the floors above are some of the most spacious in the entire district. There’s even a cozy room where you can restif work gets tiring!” “Mmm… it is cozy.” “Right? You could live here as is! That’s the sort of care the original builder poured into this place!” The interior was a calm gray, with neatly arranged folding beds—turning off the lights would put anyone straight to sleep. But as expected, Soon-cheol refused to make decisions on the first visit. “We’ll check a few more places and decide afterward.” “Of course! That’s the right way to do it!” When the tour ended, Kim Seok-gu handed Gaon a neatly wrapped box. Gaon blinked. “What’s this?” “Oh, nothing much! Just a small token. Open it when I’m gone. I’ll head out first!” It was a familiar scene. Gaon opened the box with a sinking suspicion. “Oh wow… even this?” Inside was a premium red ginseng set and a handwritten letter. People like this… were beyond rare. After touring about ten buildings, they headed back. Soon-cheol flipped through data sheets in the passenger seat. “Hey, Soon-cheol.” “Hm? What’s up?” “How about we invest three hundred billion won?” “Three—three hundred what?!” His eyes nearly popped out. Gaon calmly explained the situation. “So you’re saying there will be a heavy snowfall this winter? And because of the panic, de-icing materials will sell like crazy?” “Exactly.” “But that’s basically gambling. It rained a lot this year, next year might be drought, the year after could be snow again—weather isn’t predictable.” “That’s true. But the timing is perfect. Calcium chloride prices hit rock bottom. If we buy now, the price will at least double.” “…Double?” “This winter’s going to be rough. The NOAA forecast even confirms it. A sudden, destructive cold wave. And places like inland Korea—with no proper snow-clearing plans—will suffer the most.” “Hm…” Even with trust, three hundred billion won was no small decision. “And where’s the money coming from?” “From selling the goods.” “So… like a futures contract?” “Something like that. If it feels wrong, we’ll walk away.” Soon-cheol sank into thought, weighing every angle. Then he asked out of nowhere: “If I told you I wanted to invest two hundred thirty billion in a building, what would you do?” “Two hundred thirty?” “There’s a place I’ve been eyeing. If it’s still unsold by winter, I want to buy it.” “Is it that good?” “It is.” Gaon nodded. “If I had the money? I’d buy it too.” “Then let’s do this. We’ll use the profit from the 300 billion investment to buy that building.” Would Gaon have trusted someone the way Soon-cheol trusted him? Probably not. But Soon-cheol believed him completely. So this time, it was Gaon’s turn to trust him. “Alright. Let’s do it.” Two days later, they visited a seven-story building overlooking Seokchon Lake in Songpa. The seller was a man in his sixties, once the owner of a trading firm here, now preparing to retire to the countryside. “A one-man trading company, eh? You’ve got a romantic spirit, young man. If you’re buying, I’ll throw in the vehicles and the nearby warehouse too.” “You’ll give all that… just like that?” “What am I going to do with them? Just promise not to negotiate the price.” The land measured 430 pyeong, the building 1,200 pyeong total. The price: 23 billion won. Floors two through six were rented out, while the first and seventh were used by the owner. Gaon had planned to negotiate even a single billion off. But when he saw the land registry for the neighboring warehouse— “…120 pyeong?” “Used as a parking lot for now. But if you want it, take it.” In the basement were a 1.5-ton truck and small cranes, neatly lined up. A deal this generous almost felt suspicious. He had to ask. “The building isn’t very old. Is there a reason you’re selling so urgently?” The man laughed with weary honesty. “You noticed, huh? Good. I’ll be honest. Buildings worth over a hundred billion aren’t selling these days. The real estate market’s terrible. If I keep this place, the taxes and maintenance alone will eat me alive.” “Ah… maintenance. I didn’t think of that.” “Yes, maintenance. You’ll see if you buy it. Even newer buildings bleed money constantly. And because of the surrounding shops, you can’t change anything freely. This area’s always been like that.” And then— “The tenants’ contracts expire next year. Nearby old buildings are lowering rent. There’s no guarantee they’ll stay.” Gaon let out a quiet sigh. Being a landlord… was no easy job. A two-hundred-billion-won purchase was daunting, and Gaon wasn’t fully confident. But he trusted his friend. “Money will come in this winter. I’ll buy it then. If someone else purchases it before that… I can’t help it.” “You’re certain about this building?” “Yes. My friend recommended it.” “And you trust him?” “Of course. That guy would believe me even if I told him red beans could be fermented into soybean paste.” The seller chuckled with nostalgic fondness. “…A friend like that is a blessing. Alright.” “I think so too.” “I’ll hold onto the building until winter. I won’t sell it.” “What about the maintenance cost?” “That’s fine. Seeing young men like you reminds me of my own youth. Consider it the price of a good memory.” Gaon realized—meeting a friend like Jang Soon-cheol in the army might have been the luckiest moment of his entire life.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!