Malam sudah larut. Setelah beberapa gelas minuman, Ga-on pulang ke rumah. Saat hendak melangkah masuk ke lift, ia melihat seorang perempuan berlari ke arahnya dari ujung koridor.
"Tolong tahan pintunya!"
"Oh—tentu!"
Ga-on menekan tombol buka agar perempuan itu bisa masuk. Perempuan itu melompat ke dalam dan membungkuk sopan.
"Terima kasih banyak!"
"Tidak masalah. Mau lantai berapa?"
"Dua puluh!"
"Oh, berarti kau tinggal tepat di bawah apartemenku."
"Oh! Kau yang pindah ke 1321, ya?"
"Iya. Kita akan sering bertemu, jadi mohon bantuannya."
"Saya Kang Sung-hee! Saya reporter Hangang Daily."
"Begitu, ya? Saya punya usaha dagang kecil. Kalau sewaktu-waktu butuh barang mendesak, telepon saja."
Ga-on menyerahkan kartu namanya. Perempuan itu membalas dengan kartunya.
[Kang Sung-hee – Reporter Sosial, Hangang Daily]
"Wartawan, ya? Rasanya aneh sekaligus menyenangkan punya tetangga wartawan."
"Saya besar dengan membaca koran, dan tanpa sadar… jadi reporter."
"Keren! Jadi, hari ini kau meliput apa?"
Ia menoleh sekeliling—padahal mereka berdua saja—dan merendahkan suaranya seperti sedang membocorkan rahasia negara.
"…Ini rahasia, ya? Kayaknya ada yang tidak beres di pembangkit listrik tenaga nuklir."
"Skandal…?"
"Ssst! Sudah bilang ini rahasia!"
Ga-on pun tanpa sadar ikut merendahkan suaranya.
"…Hm… di lift ini cuma ada kita berdua. Perlu bisik-bisik, ya?"
"Oh… iya juga, ya?"
Untuk seorang reporter, ternyata ia punya sisi konyol juga.
Saat lift sampai di lantainya, ia melangkah keluar.
"Ya sudah, hati-hati sampai rumah. Nanti kita ngobrol lagi!"
"Tentu. Sampai jumpa."
Zaman sekarang, tetangga hampir tidak pernah bicara. Ga-on merasa beruntung bertemu orang yang ramah.
Ia sendiri hampir turun ketika tiba-tiba tertegun.
"…Sebentar. Kalau dipikir-pikir, sejak tahun lalu pasokan listrik sering kekurangan."
2011, 2012, 2013 — Korea menghadapi pasokan listrik yang tidak stabil selama beberapa tahun. Krisis listrik nasional. Dan penyebabnya selalu sama: pembangkit nuklir.
"Wah… hampir saja saya lupa."
Tak lama lagi, klaim-klaim terkait nuklir akan mengalir deras. Ditambah datangnya La Niña? Praktis sudah pasti banjir rezeki.
Sesampainya di rumah, ibunya sudah menyiapkan semangkuk soondae-guk yang masih mengepul.
"Oh? Soondae-guk!"
"Ayo, cepat. Nanti dingin."
Karena seumur hidupnya berjualan, ibu Ga-on bisa memasak apa saja. Kalau bukan karena utang yang ditinggalkan ayahnya, mungkin ibunyalah yang membeli apartemen ini—bukan dia. Sebagus itu masakannya.
Sambil makan malam berhadapan dengan ibunya, Ga-on dengan hati-hati mengangkat topik yang sedang ia pikirkan.
"Bu, bagaimana kalau lapak di pasar itu ditutup saja?"
"…Tutup lapak? Kenapa?"
"Ibu harus istirahat. Sudah tidak ada alasan untuk keluar bekerja di hawa dingin."
Ia tidak tahan melihat ibunya bersusah payah hari demi hari. Meski ibunya tidak membuka waralaba, ia ingin ibunya berhenti menderita.
Tapi ibunya tetap keras kepala seperti biasa.
"Orang hidup jangan begitu. Sebutir nasi pun paling enak kalau hasil keringat sendiri. Kalau sudah mulai ingin hidup tanpa usaha, hari tua jadi sengsara."
"Yah… sekarang kan tidak apa-apa santai sedikit, Bu?"
"Sudah, jangan banyak bicara. Makan."
Keras kepalanya bukan tanpa alasan.
"Orang harus bekerja. Dari situ kita dapat rasa hormat."
Ia bangga pada pekerjaannya. Dan berhenti hanya karena anaknya sudah kaya—itu bukan gayanya.
"…Baiklah, kalau begitu bagaimana kalau begini. Kita buat lapak yang benar-benar layak."
"Maksudmu?"
"Kalau masalahnya lapak, kita pasang kanopi yang layak. Setidaknya bisa menahan angin. Tidak perlu besar."
Ibunya berjualan makanan di pasar terbuka yang dingin—fasilitas minim, tempat berteduh pun hampir tidak ada. Sejak kecil ia benci melihatnya.
Tapi ibunya menggeleng.
"Di pasar ada aturan yang tidak tertulis. Kalau semua lapak gundul tapi punyaku beratap bagus, kau pikir orang akan senang?"
"…Benar juga."
Ia sadar ibunya benar. Satu lapak yang diperbagus di tengah pedagang yang serba sederhana hanya akan menimbulkan iri dan ketegangan.
Jadi Ga-on memikirkan hal lain. Bagaimana kalau bukan hanya lapak ibunya yang diperbaiki… tapi semua lapak? Bagaimana kalau ia membenahi pasar itu secara keseluruhan? Reputasi ibunya akan naik, dan jalan menuju waralaba pun jadi lebih mudah.
"Kalau begitu saya renovasi semua lapak di sekitarnya sekaligus! Semua diberi atap yang layak."
"…Apa?"
"Itu menyelesaikan semuanya, kan? Kalau semua pedagang dapat untung, tidak ada yang akan protes!"
Kalau ibunya tidak mau meninggalkan pasar, maka ia akan memperbagus seluruh pasar di sekitarnya. Dengan begitu, ibunya tidak perlu bersusah payah lagi.
Tapi ibunya tampak tidak senang.
"Jangan buang-buang uang seperti itu. Tidak ada artinya belanja hanya karena punya uang."
"Oh, tapi ini ada artinya!"
Ia tidak berencana melakukannya gratis. Ada sistem yang sempurna: kredit donasi kawasan usaha lokal.
"Ini dihitung sebagai donasi masyarakat yang bisa mengurangi pajak."
"…Ada fasilitas seperti itu?"
"Ada! Perusahaan kita tumbuh terlalu cepat sampai pajaknya besar. Lebih baik uang itu dipakai untuk memperkuat lingkungan sekitar, kan?"
"Jadi maksudmu kau memakai sistem donasi itu untuk mendapat keuntungan."
"Tepat."
"Bukan ide buruk… Kau yakin tidak masalah?"
"Tentu! Pengacara Jang sudah menjelaskan semuanya."
"Yah… kalau dia bilang begitu…"
"Bagus! Kalau begitu saya siapkan semuanya!"
Membantu ibunya sekaligus mengurangi pajak—sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.
***
Beberapa hari kemudian. Ga-on bertemu Angelica untuk makan siang. Ia meletakkan laporan tebal di atas meja berjudul: "Laporan Kalsium Klorida."
"Apa ini?"
"Persis seperti kelihatannya. Korea berhenti mengimpor kalsium klorida tahun lalu. Sekarang gudang di Singapura meluap karenanya."
"Dan siapa yang memproduksi semua ini?"
"Ishurok Resources."
"…Huh. Mereka juga memproduksi kalsium klorida?"
"Tidak dalam jumlah besar. Cukup untuk menjaga lini produksi tetap jalan."
Pangsa pasar Ishurok masih lemah di semua lini. Baru-baru ini, berkat bantuan Ga-on menembus China timur, mereka kembali mendapat angin.
"Jadi apa hubungannya dengan klaim?"
"Mereka harus segera mengosongkan gudang, tapi tidak menemukan pembeli."
"Total nilainya berapa?"
"Sekitar 30 miliar won."
"…Wah. Itu banyak untuk bahan pencair es."
"Itulah kenapa saya datang padamu."
Korea dan Jepang sama-sama memakai kalsium klorida dari China. Lebih murah diimpor daripada diproduksi sendiri. Lagipula untuk barang ini kualitas tidak terlalu penting.
Namun karena masalah lingkungan dan korosi, permintaannya menurun. Hanya China dan Rusia yang masih memproduksinya, dan di Rusia pun hanya perusahaan sumber daya kelas bawah—kebanyakan demi memperbesar pangsa pasar.
"Saya coba minta Ishurok menariknya kembali, tapi kata mereka gudangnya sudah penuh. Hampir pasti cuma alasan."
"Hmm."
"Kau dan saya sama-sama tahu tidak ada alasan mengimpor kalsium klorida Rusia. Tapi saya pikir kalau ada orang yang punya solusi… itu kau."
Dan tentu saja—dia punya.
Ia tidak akan pernah lupa musim dingin neraka tahun 2012.
'Salju akan turun lebat… tapi haruskah saya benar-benar membelinya? Berisiko.'
Akibat La Niña, Australia akan dilanda banjir—dan Korea akan menghadapi curah salju yang memecahkan rekor.
Kalau Ga-on menimbun kalsium klorida segunung musim dingin itu… itu akan jadi tambang emas.
Tapi mengambil keputusan tidak mudah. Perubahan iklim sulit diprediksi, dan meyakinkan Sun-cheol akan sulit. Dan yang terburuk—uang tunainya tidak cukup untuk pembelian sebesar itu.
"Hmm…"
"Permintaannya terlalu sulit?"
"Tidak—bukan sulit. Cuma sulit memutuskan."
"Jadi… saya batalkan saja transaksinya?"
Ga-on mengajukan usul.
"Bagaimana kalau begini."
"Bagaimana?"
"Saya beli seluruh stokmu."
"…Semuanya?"
"Iya. Tapi beri saya diskon."
"Tentu. Tidak masalah."
"Dan kalau kau izinkan pembayaran belakangan, saya ambil semuanya."
Angelica sedikit mengerutkan kening. Kenapa seorang perantara mau menimbun kalsium klorida?
"Mau kau apakan barangnya?"
"Dijual. Musim dingin ini."
"…Musim dingin ini?"
"Tidak akan lama lagi."
"Tapi sekarang baru September."
"Sampai November, saya yakin semuanya akan habis terjual."
Ga-on yakin. Sama seperti tahun sebelumnya—musim dingin kali ini tidak akan biasa-biasa saja.
Saat makan siang hampir selesai, Angelica tiba-tiba bertanya:
"Oh, ngomong-ngomong."
"Ya?"
"Kau dapat istri lagi belakangan ini?"
"…Saya? Maksudnya…"
"Saya lihat di SNS. Bukan istri kantor—istri sungguhan."
"Oh! Itu? Dia teman. Cuma teman!"
"Teman yang ke mana-mana bilang kau tipe idealnya?"
"Ha-ha-ha…!"
Ia mengulurkan tangan. Saat Ga-on tampak bingung, ia mengatakan sesuatu yang mengejutkan.
"…Kalau begitu saya juga akan membawakanmu barang bagus. Jadi tetaplah jadi suami kantor saya."
"…Apa?"
"Saya akan bawakan kontrak bagus dan barang bagus. Janji?"
Itu… sungguh di luar dugaan. Ia tidak pernah membayangkan Angelica punya sisi seperti ini.
Ga-on tidak bisa menahan pikiran… Akhir-akhir ini, hidup tak henti-hentinya memberinya kejutan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!