Beberapa hari kemudian, Gaon bertemu Mikaello Danish, Direktur Divisi Dagang LeVilish, di sebuah restoran makanan laut kelas atas di Songdo. Jika mereka hendak membeli kalsium klorida yang tergeletak tidak terpakai di gudang, LeVilish ingin memverifikasi kredibilitas Gaon sekaligus rencana strategis di balik penjualan itu. Halaman pertama laporan itu berbunyi: [Kekhawatiran Pasokan Listrik dan Strategi Penjualan Pasar Musim Dingin] Direktur Danish membaca sekilas laporan itu sebelum mengangguk pelan. Senyum tipis terulas di bibirnya. "Ayo tanda tangani kontraknya."
"Ada pepatah Korea: Ketuk dulu jembatan batunya sebelum menyeberang. Anda tidak ingin membaca sisanya dulu?"
Danish terkekeh pelan. "Kalau saya ragu pada 'jembatan batu' bernama Anda, saya tidak akan terbang ke Korea sejak awal."
"...Maaf?"
"Saya akan melepas barang dengan batas kredit tiga ratus miliar won."
"Tanpa meminta cetak biru yang lebih rinci?"
"Ada satu syarat."
Tentu saja. Pria seperti Mikaello Danish tidak menyerahkan barang begitu saja. Ia veteran di bidangnya, bukan orang yang sembarangan dalam berbisnis.
Saat itu, sepiring sashimi elegan diletakkan di meja. Danish menuangkan minuman untuk Gaon dan bertanya santai:
"Anda sudah mendapat kantor di Mapo, kan?"
"Ada listing yang cocok, jadi saya beli."
"Saya dengar Anda belakangan ini cukup banyak membeli properti. Ada alasan khusus?"
"Anggap saja investasi."
"Investasi...? Membeli di waktu harga terendah, ya?"
"Bisa dibilang begitu."
Dengan tren permintaan yang begitu mudah diprediksi, tidak berinvestasi properti justru bodoh — tapi itu bukan hal yang bisa Gaon ungkapkan terang-terangan.
Danish berdenting gelas dengan Gaon dan Angelica, menyesap, lalu melirik ke samping ke arah Gaon.
"Soal syarat kami."
"Ya, silakan."
"Sepertinya kita akan bekerja sama erat untuk sementara waktu. Bolehkah kami menempatkan salah satu karyawan kami di perusahaan Anda?"
"Ke kantor Gaon Trading?"
"Jika Anda mengizinkan, kami bisa menjaga kemitraan bisnis yang lebih lancar untuk proyek-proyek mendatang juga."
Bukan hal aneh bagi perusahaan untuk mengirim staf ke kantor satu sama lain. Tapi dalam kasus ini, terasa aneh — bahkan tidak perlu.
Apa dia tidak percaya padaku? Apa ini soal memantau batas kredit 300 miliar won?
Sebelum pikiran Gaon berputar liar, Danish berbicara terus terang:
"LeVilish telah mendapat investasi dari dana ekuitas swasta Hong Kong. Kami perlu koordinasi operasional yang lebih ketat. Jika Anda bersedia, kami ingin Anda menyesuaikan sistem kerja sama Anda."
"...Hong Kong?"
"Pernah dengar VPT Holdings?"
VPT Holdings adalah salah satu raksasa ekuitas swasta teratas Hong Kong — mudah masuk sepuluh besar. Dengan kata lain, modal besar Hong Kong mulai bergerak.
"Apa tepatnya yang mereka investasikan?"
"Ekspansi besar-besaran jalur distribusi ke Tiongkok — dengan sumber daya VPT mendukung operasi itu secara besar-besaran."
"Jadi... mereka mengirim produsen yang didanai VPT ke Tiongkok, dan mereka ingin kita menyiapkan saluran distribusinya?"
"Anda memahaminya dengan sempurna."
Ini peluang luar biasa. Tapi bisakah Gaon Trading benar-benar ambil bagian dalam hal sebesar itu?
"Perusahaan saya masih terlalu kecil untuk ekspansi selevel itu. Kenapa memilih kami?"
"Anda benar-benar percaya kami akan masuk Tiongkok tanpa satu pun klaim atau insiden?"
"...Ah."
"Kami terkesan dengan kemampuan Anda menyelesaikan klaim. Itu sebabnya kami memutuskan — kami ingin Anda sebagai mitra penuh."
Ini salah satu peluang terbesar yang pernah Gaon temui. Tapi dia tidak bisa memutuskan sendiri. Dia meminta waktu sebentar dan menelepon Soon-cheol.
— Hong Kong, ya. Jadi kita akan punya jauh lebih banyak pekerjaan?
"Kurang lebih begitu."
— Kalau begitu aku ikut.
"Kau yakin?"
— Kenapa tidak? Dan kau sudah menganggap ini peluang bagus, kan?
"...Benar."
— Kalau begitu lakukan yang kau anggap benar. Aku ikut arahanmu. Ke arah mana pun kita pergi, asal kita berusaha sepenuhnya — semua akan beres.
"...Terima kasih. Karena selalu percaya padaku."
— Ih, jangan bicara begitu.
Jika ada kesempatan melangkah ke panggung lebih besar, Gaon tidak berniat menolak. Dia menerima usulan Danish.
"Saya ikut."
Peluang baru telah datang padanya.
Dua hari setelah negosiasi selesai, karyawan yang ditugaskan tiba di Gaon Trading.
"Halo! Saya Elizabeth Danish! Panggil saya Beth saja!"
Rambut pirang pendek, jas kebesaran — penampilannya benar-benar seperti karyawan junior muda yang canggung. Tapi mata birunya menyimpan disiplin kaku yang berlebihan, tidak lazim bagi orang asing.
"Kenapa kau begitu tegang? Kami bahkan bukan atasanmu."
"...Saya pernah jadi mahasiswa pertukaran di Universitas Hangang selama tiga tahun!"
"Oh! Universitas Hangang!"
Almamater Gaon. Universitas Hangang sering menerima mahasiswa pertukaran — tapi juga punya tradisi hierarki senior-junior yang terkenal ketat. Sebagian orang membawa kebiasaan itu ke dunia nyata.
"Meski kau kuliah di Hangang, kau lulus di Singapura, kan?"
"Ya!"
"Maka secara teknis kau bukan juniorku... dan jujur, disiplin kaku semacam itu tidak terlalu disukai zaman sekarang—"
"...Maksud Anda Anda menolak mengakui saya sebagai junior Anda?"
Matanya langsung berkaca-kaca. Gaon panik dan menggeleng keras.
"Bukan! Bukan, bukan itu! Aku hanya bermaksud mungkin kurangi sedikit hierarki ketatnya—"
"Kalau begitu saya akan dengan hormat melayani Anda sebagai senior saya! Atau sebaiknya saya panggil hyungnim saja?"
"...Apa? Tidak, kenapa kau memanggilku hyungnim? Lagipula — kau perempuan..."
"Gender tidak masalah antara senior dan junior universitas!"
Ini bukan karyawan. Ini prajurit kelas dua yang baru dipindahkan untuk tugas militer.
Soon-cheol tampak terhibur. "Dia lucu. Aku suka. Senang berkenalan, Beth."
"Dan Anda... dari universitas mana...?"
"Oh, aku dari sekolah rivalmu — Universitas Seodong."
Wajah Beth langsung berubah. "...Kalau begitu kenapa Anda bicara informal padaku?"
"...Apa?"
"Bicara informal saat pertama bertemu itu tidak pantas. Kita bukan dari universitas yang sama! Hanya alumni Universitas Hangang yang boleh bersatu! Jayalah Hangang!"
Tradisionalis berlebihan. Super tradisionalis. Gaon merasa sakit kepala hanya dengan melihatnya.
Saat itu, ponselnya berdering. Angelica.
— Jadi? Staf yang ditugaskan baik-baik saja?
"...Kau tidak mengirim karyawan. Kau mengirim prajurit."
— Ah. Ya, dia memang selalu begitu. Sudah takdir, kurasa. Pokoknya, dia akan menangani semua klaim Korea–Tiongkok mulai sekarang. Bekerja samalah dengannya — kau akan menghasilkan jauh lebih banyak uang.
"Kami... akan berusaha bekerja sama dengan baik."
— Sebagai referensi, Elizabeth Danish lulus peringkat teratas dari National University of Singapore dan menyelesaikan MBA di MIT. Dia luar biasa cakap. Manfaatkan dia — dia akan jadi aset besar.
"...Kupikir dia pemula yang polos. Ternyata bukan?"
— Apa itu?
"Pemula. Anak baru."
— Oh! Dia hanya terlihat begitu. Dia punya lima tahun pengalaman. Dia manajer.
"...Apa?"
— Pokoknya, berbaik-baiklah. Aku akan segera ke Korea.
"Baik. Hati-hati, Angelica..."
Gaon menghela napas. "Uh... Beth?"
"Ya, hyungnim!"
"Bisakah... kita lewati soal hyungnim?"
"Ya, senior yang terhormat!"
"...Terserah kau saja."
"Ya, hyungnim!"
Ini akan melelahkan. Tapi dia MBA lulusan MIT — bakat yang tak terbantahkan. Dia akan berguna, entah bagaimana caranya.
"Yah... pokoknya, ayo cari makan. Menghadapi semua ini sejak pagi membuatku lapar."
"Ya, hyungnim!"
Masih agak awal, tapi makan cepat terdengar enak. Mereka keluar dari kantor dan menuju jalan perbelanjaan terdekat.
Kerumunan berkumpul di depan sebuah toko. Karena penasaran, Gaon mendekat.
[Obral Es Krim Waktu Terbatas!] [100 won per item, hanya 30 menit!]
Orang-orang memasukkan es krim ke keranjang sementara pemilik toko menerima uang. Tapi ada yang tidak biasa menarik perhatian Gaon. Freezernya terbuka lebar.
"...Kenapa freezernya terbuka?"
"Hyungnim! Lihat ke sana! Seluruh lingkungan mengalami pemadaman listrik!"
Kendaraan penertiban lalu lintas berkeliling dengan layar LED berkedip: Pemadaman Listrik Sementara.
Gaon memindai area. Sebagian distrik kehilangan listrik. Orang-orang tampak bingung dan cemas. Pemilik toko bergegas melindungi barang mudah rusak, sementara yang lain mengeluarkan genset.
Tiga puluh menit kemudian, listrik kembali.
"Pemadaman...?"
"Pasti masalah serius dengan pembangkit listrik kalau listrik bisa mati seperti ini."
Gaon menoleh ke Beth. "Hei, Beth."
"Ya!"
"Kalau terjadi pemadaman listrik, apa yang harus kau lakukan pertama?"
Beth berpikir hanya dua detik sebelum menjawab. "Beli batu bara!"
"...Oh? Lalu setelah itu?"
"Isi gudang dengan produk yang laku di musim dingin!"
Batu bara sudah jelas. Lebih baik dari dugaanku... Tapi wawasan aslinya muncul setelahnya.
"Dan inflasi bahan pangan pertanian kemungkinan akan meroket!"
"...Inflasi pertanian?"
"Jika Korea mengalami krisis listrik, produksi otomatis menurun. Itu berarti harga bahan mentah di Asia Timur akan turun, tapi harga pangan dan gandum akan naik. Ini kejutan pemadaman listrik! Harga gandum mungkin akan melonjak paling cepat!"
Kebanyakan orang tidak bisa menganalisis pemadaman sederhana sejauh itu. Lebih mengejutkan — prediksinya selaras dengan apa yang Gaon ketahui tentang masa depan.
...Gadis ini... Wawasannya nyaris seperti ramalan.
"Korea juga akan kehilangan pangsa pasar ponsel pintar. Bahkan guncangan sementara bisa dilihat sebagai krisis dari luar."
"Menurutmu berapa lama krisis ini berlangsung?"
"Sampai tahun depan!"
"Kenapa?"
"Sejauh yang saya pahami, komponen pembangkit nuklir belum sepenuhnya dipasok ke Korea!"
Dia bahkan tahu masalah pasokan industri nuklir. Mungkin bagi orang di industri dagang — tapi tetap mengesankan.
"Aku memang berpikir untuk memulai bisnis terkait gandum. Bagaimana kalau minum malam ini?"
Dia mengangguk antusias.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!