Bab 798

"Jadi, kau menerima taruhan yang merugikan itu dan menang?"<br>Aku menceritakan tentang taruhanku dengan Zenita saat makan.<br>Jika aku ingin mengambil sesuatu dari keluarga ini, aku memerlukan izin dari Liberto, kepala keluarga. Bahkan jika aku meminta sesuatu secara diam-diam kepada Zenita, aku tidak akan bisa mendapatkan apa pun yang bagus.<br>Lebih baik jujur sekalian. Dengan cara ini, peluangku untuk mendapatkan sesuatu yang berguna menjadi lebih besar.<br>Karena keluarga Sandri adalah keluarga bangsawan terkemuka, mereka pasti memiliki rasa tanggung jawab kaum bangsawan untuk menepati janji mereka.<br>Dan bahkan jika aku tidak bisa mendapatkan hadiah dari taruhan itu, aku punya tujuan penting lain di benaknya.<br>"Dia menjawab kelima puluh pertanyaan itu dengan benar. Ayah, guru ini benar-benar luar biasa."<br>"Hei, bersikaplah sopan kepada gurumu."<br>"Haha. Aku percaya diri dengan ingatanku."<br>Meskipun aku tidak yakin apakah hal itu bisa disebut ingatan.<br>Liberto mengelus dagunya.<br>"Hmm, begitu. Sebuah taruhan di mana kau bisa mendapatkan satu permintaan jika menang……"<br>"Tepatnya, jika aku menang, aku akan mendapatkan satu hal yang kuinginkan. Jika aku kalah, aku akan menerima permintaan Nona Zenita."<br>Aku berkata begitu dan tiba-tiba menatap Zenita.<br>"Ngomong-ngomong, aku belum mendengar apa permintaan itu."<br>"Aku tidak akan memberitahumu."<br>Zenita menjulurkan lidahnya kepadaku.<br>Liberto menatap Zenita.<br>"Zenita, saat kau bilang permintaan, maksudmu bukan..."<br>Mendengar jawaban Zenita, Liberto menoleh kepadaku.<br>Tidak seperti sebelumnya, tatapannya tampak memindai diriku dari ujung kepala sampai ujung kaki.<br>"Maksudmu, kau menganggap Profesor Frondier adalah orang yang tepat untuk permintaan ini?"<br>"Ah, yah, bukan begitu..."<br>Sebuah percakapan yang tidak begitu bisa kuikuti sedang berlangsung.<br>Sambil mendengarkan dalam diam, Liberto berbicara kepadaku.<br>"Profesor, aku punya sebuah usulan untukmu."<br>"Aku ingin memintamu mengambil alih permintaan yang Zenita sebutkan."<br>"Nona Zenita menyebutnya 'permintaan pribadi,' tapi apakah itu berkaitan dengan keluarga Sandri?"<br>"Tentu saja itu permintaan pribadi Zenita. Aku hanya ingin membantunya."<br>……Ah, begini. Ini adalah taktik yang biasa digunakan di duniaku sebelumnya juga.<br>Dengan menyebutnya 'permintaan pribadi,' hal itu membuat skala permintaan tampak kecil, sehingga lebih mudah untuk disetujui. Begitu kau setuju, mereka kemudian akan menyajikan sesuatu yang sama sekali tidak tampak pribadi. Mereka akan menggunakan psikologi bahwa kau sudah telanjur setuju dan terikat kondisi untuk membuatmu menerima permintaan tersebut.<br>Zenita itu, sudah mempelajari trik semacam ini rupanya.<br>"Aku memenangi taruhan itu, jadi aku tidak harus menerima permintaan tersebut."<br>"Tentu saja, tentu saja. Jadi, ini adalah usulan baru. Jika kau menerima permintaan ini, aku akan memberimu dua hal yang kau inginkan dari keluarga kami. Jika kau mendapat izin dari kepala keluarga, kau bisa memilih apa pun yang kau suka, bukan?"<br>Benar juga. Dua hal alih-alih satu.<br>Terlebih lagi, mata Liberto seolah berkata, 'Kau mengangkat soal taruhan itu karena kau menginginkan izinku, kan?'<br>"Aku ingin mendengar detail permintaannya terlebih dahulu. Aku memenangi taruhan sebelumnya, jadi setidaknya kau bisa mengabulkan permintaanku sampai sejauh itu."<br>"Kau orang yang berhati-hati. Aku suka itu."<br>Liberto mengangguk dengan mudah.<br>Dia menoleh dan melihat ke arah pelayan di dekatnya. Aku tidak mengerti makna di balik tatapan dan gestur itu, tetapi pelayan tersebut tampaknya mengerti, karena dia langsung bergerak dari tempatnya.<br>Tak lama kemudian, pelayan itu kembali dengan setumpuk dokumen dan beberapa foto.<br>‘……Hebat sekali untuk ukuran permintaan pribadi.’<br>Mereka bahkan telah menyiapkan seluruh berkas permintaannya di dalam mansion. Ini jelas bukan masalah pribadi Zenita sama sekali.<br>"Kami ingin memintamu menyelidiki seseorang tertentu. Silakan lihat fotonya terlebih dahulu."<br>Mendengar perkataan Liberto, aku mengambil foto yang diletakkan di depanku.<br>Saat aku mengamati wajah di dalam gambar itu, mataku terbuka lebar tanpa sadar.<br>‘Aku tahu wajah ini. Tapi……’<br>Itu adalah wajah yang meninggalkan kesan mendalam, sangat cantik hingga sulit untuk dilupakan.<br>Seorang wanita cantik yang muncul pada waktu seperti ini. Hanya ada satu orang yang ada di benakku.<br>Aku tidak tahu. Tapi ini sama saja dengan tahu.<br>"Kepala sekolah Atlas, Carla."<br>Jadi, nama kepala sekolah Atlas adalah Carla.<br>Aku mengangguk seolah-olah itu adalah hal yang wajar.<br>"Kau ingin aku menyelidiki kepala sekolah. Itu permintaan yang agak meresahkan."<br>"Tidak, justru sebaliknya."<br>Liberto mengatupkan kedua tangannya di depan.<br>"Kami, keluarga Sandri, mewaspadai Carla. Dan aku yakin kami bukan satu-satunya."<br>"Apakah boleh bagimu menceritakan hal ini kepadaku?"<br>"Kau satu-satunya yang bisa kuajak bicara tentang ini. Kau adalah bagian dari Atlas, tapi kau belum terasimilasi ke dalam 'kelompok' mereka."<br>Sepertinya ada cukup banyak hal yang terjadi di dalam Atlas yang tidak kuketahui.<br>"Apa sebenarnya yang ingin kau ketahui dariku?"<br>"Carla telah menjalin kontak dengan banyak bangsawan. Dia bahkan pernah datang ke keluarga Sandri kami. Dia menyukai gosip dan menggali informasi. Namun, menurut rumor terbaru, dia mulai melakukan 'transaksi.'"<br>"Yang kau maksud transaksi itu……?"<br>"Sepertinya dia memperjualbelikan informasi. Dan dari apa yang kudengar, informasi yang dia tawarkan tidak bisa dianggap remeh. Dia menjual informasi yang sulit didapatkan kecuali kau adalah orang dalam, dan informasi yang dia beli tampaknya cukup mencurigakan."<br>Informasi yang sulit didapatkan kecuali kau adalah orang dalam.<br>Jadi, menguping setelah semua ini?<br>"Informasi mencurigakan seperti apa?"<br>"Kudengar dia mengumpulkan informasi tentang para iblis. Khususnya tentang 72 iblis."<br>Memang benar, itu hal yang mencurigakan sekaligus meresahkan.<br>Namun, aku memiliki sebuah pertanyaan.<br>"Ada banyak ketidakpastian dalam informasi ini. Bukankah kepala sekolah juga melakukan transaksi informasi dengan keluarga Sandri?"<br>Keluarga Sandri disebut-sebut sebagai salah satu keluarga teratas bahkan di sini.<br>Bukankah Carla juga mendatangi mereka untuk bertransaksi?<br>"Rumornya, Carla memiliki syarat bagi mereka yang ingin bertransaksi dengannya."<br>"Sepertinya dia hanya berurusan dengan keluarga yang memiliki pria dewasa yang belum menikah."<br>Bibirku langsung terkatup rapat mendengarnya.<br>Seorang wanita cantik yang mengincar pria-pria belum menikah untuk transaksi informasi.<br>Kalimat tunggal itu sudah menjelaskan banyak hal tentang sifat rahasia dari transaksi-transaksi tersebut.<br>"……Aku tidak yakin apa yang bisa kuinvestigasi. Ini permintaan yang berbahaya."<br>"Aku tidak memintamu melakukan hal yang tidak masuk akal. Tapi sebagai guru di Atlas, sudah wajar bagimu untuk berkenalan dengan kepala sekolah, bukan? Kau tidak perlu memaksanya membocorkan informasi. Cukup pasang telingamu baik-baik."<br>"Aku sebenarnya belum pernah bertemu dengan kepala sekolah. Aku bahkan tidak tahu di mana dia sekarang."<br>"Kami akan memberimu informasi tentang keberadaannya. Kau bisa membacanya di dokumen-dokumen ini."<br>Seolah dia sudah mengantisipasi ucapannya, Liberto menyerahkan setumpuk kertas kepadaku. Kertas itu berisi detail tempat-tempat yang sering dikunjungi Carla, perkiraan pergerakannya, jadwalnya, dan seterusnya.<br>"Jika kau tidak sengaja berpapasan dengannya di tempat yang sering kau kunjungi, yah, mau bagaimana lagi."<br>"Masalahnya adalah apa yang terjadi setelah aku berpapasan dengannya."<br>"Tadi kubilang Carla mengincar pria yang belum menikah, tetapi pada kenyataannya, Carla sendiri belum menikah. Kudengar ada banyak sekali pria yang mendekatinya untuk menyatakan cinta karena kecantikannya, tetapi dia menolak semuanya. Namun, kau mungkin berbeda, bagaimana menurutmu?"<br>Aku sedang membaca dokumen-dokumen tersebut ketika mendengar kata-kata itu dan mau tidak mau mengangkat kepala.<br>"....Apa maksudmu dengan itu?"<br>"Putrimu tampaknya berpikir begitu, dan aku mempercayai penilaiannya."<br>Pada saat itu, Zenita berteriak.<br>"Bukan itu maksudku!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌⁠