Kepolosan yang Ternoda: Bertransmigrasi ke dalam Chapter 972

"Sungguh disayangkan." Kata-kata itu bahkan belum sepenuhnya meninggalkan bibirnya sebelum serangan terakhir meluncur turun. Sudutnya begitu presisi. Bobotnya sempurna. Bilah pedangnya membelah udara dengan keyakinan penuh seseorang yang telah melakukan eksekusi ini ratusan kali di berbagai medan perang. Titik kontaknya? Leher Lucavion. Serangan ke bagian leher sudah lebih dari cukup untuk menyatakan kekalahan. Dan bocah itu— Dia tidak bergerak untuk mengelak. Tidak mengangkat pedangnya karena panik. Tidak menjerit. Dia hanya... tersenyum. Senyum yang bengkok. Separuh seringai. Separuh lagi entah apa. "...Heh..." Dan kemudian—dia bergerak. Tidak seperti seorang murid. Tidak seperti seseorang yang terperangkap di bawah tekanan. Melainkan seperti bayangan yang melangkah menyamping dari tubuh aslinya. Bilah pedang Arcten meluncur turun, membelah udara, hanya berjarak beberapa inci dari sasaran— Dan membentur sesuatu. KONTANGL—! Pedang Lucavion terangkat—terlalu tiba-tiba, terlalu tajam—dan memotong serangan itu pada sudut yang mustahil. Mata Arcten terbelalak lebar, instingnya berbenturan dengan ingatan, dengan latihan, dengan setiap aturan sialan yang mengatakan bahwa tangkisan ini seharusnya gagal. Tidak... Bukannya sekadar Lucavion menangkisnya. Melainkan cara dia melakukannya. Momen itu berputar ulang di dalam benak Arcten di tengah gerakannya: Kuda-kuda Lucavion tadinya terbuka—terlalu terbuka. Posisi kakinya salah. Tubuhnya terlalu santai untuk jenis tangkisan ke atas seperti itu. Namun—ketika saatnya tiba— Dia melangkah maju. Bukan ke belakang, melainkan masuk ke dalam jangkauan Arcten, secara diagonal, menggeser titik tumpu dari serangan Arcten yang sedang meluncur turun. Kaki kirinya bergeser setengah panjang telapak kaki ke dalam, berputar pada bagian depan telapak kaki, pinggulnya miring ke depan—bukan untuk meredam hantaman, melainkan untuk menyalurkannya melewati tulang belakangnya. Pada saat yang sama, lengan kanannya menyapu ke atas, bilah pedangnya miring bukan tepat berlawanan dengan pedang Arcten, melainkan sedikit di luar sumbu, mengarahkan pedangnya secukupnya untuk menciptakan tangkisan palsu. Bukan benturan. Sebuah geseran. Pedang Lucavion tidak menahan berat serangan itu—ia memandunya ke samping, bagaikan air yang menghantam batu lalu membelah di sekelilingnya. Kekuatan itu dialirkan menyusuri lengannya, melewati bahunya, dan masuk ke dalam putaran pinggulnya—lalu keluar lewat bagian belakang kakinya. Bersih. Tanpa menahan diri. Tanpa daya dorong balik. Hanya sebuah gerakan mengalir yang seharusnya membutuhkan kontrol mana tingkat tinggi dan penyempurnaan otot selama bertahun-tahun. Tetapi dia melakukannya dengan begitu santai. Dalam batas keluaran 1-bintang. Gelang penekan itu berdenyut, masih aktif. Mana mengalir di sekeliling tubuh Lucavion—tidak berkobar, tidak liar—tetapi ada di sana. Terkendali. Hanya diredam di permukaan. Pusaran aura meluncur turun ke kakinya, membalut otot-ototnya. Berkumpul di sekitar persendiannya. Bentuk yang sempurna. Bentuk yang disengaja. Tanpa keluaran mentah. Tanpa ledakan. Hanya internalisasi yang tanpa cela. Arcten terhuyung setengah langkah ke belakang, memulihkan keseimbangannya. "Sialan apa tadi itu?" Pertanyaan itu tidak dimaksudkan untuk diucapkan. Kata-kata itu meluncur begitu saja, terucap setengah berbisik, saat Arcten memperbaiki posisi kakinya. Namun, bahkan sebelum pikiran itu sempat terbentuk seutuhnya— Lucavion tersenyum. Bukan senyum angkuh seperti sebelumnya. Melainkan sesuatu yang lebih halus. Lebih tajam. Seperti pemangsa. "Serangan yang barusan," ucapnya pelan, bilah pedangnya miring untuk menangkap cahaya pucat dari kubah mana, "seharusnya sudah mengakhiri ini, bukan?" Arcten mengerjap. Sekali. Kemudian— Lucavion bergerak. Tanpa ragu-ragu. Tanpa peringatan. Pedangnya melesat ke atas bagaikan seberkas cahaya yang menembus kabut—sempit, mengalir, dan tanpa suara sama sekali. Bilah pedang itu menyambar rendah mengincar sisi tubuh Arcten, bukan dengan kekuatan kasar, melainkan dengan presisi bedah. Arcten memutar pergelangan tangannya, menepis hantaman itu di tengah ayunan. KONTANGL—! Getaran itu merambat melalui lengannya. Berat. Lebih tajam dari sebelumnya. Dia menangkis serangan kedua—dengan susah payah. Serangan ketiga—dia terpaksa mundur. Pada serangan keempat, dia tidak lagi menyesuaikan diri. Dia sedang bertahan. Tempo bocah itu telah berubah sepenuhnya. Irama terukur dari seorang murid yang sedang meraba-raba telah lenyap. Ini adalah sebuah rentetan—cepat, mulus, seolah setiap gerakan ditarik dari sesuatu yang jauh lebih mendalam daripada sekadar latihan. Lucavion kembali melangkah maju, kakinya melesat ke depan tepat pada saat pedang Arcten terpental mundur. Kontak itu bergema di dalam arena. Percikan api berhamburan. Dia mendesakku. Itu bukan pikiran yang pernah dirasakan Arcten dalam satu dekade terakhir. Dia menangkis satu serangan—tinggi. Serangan berikutnya—rendah. Tetapi setiap benturan menguras momentum dari kuda-budanya. Iramanya runtuh, bukan karena kecepatan, melainkan karena ketepatan waktu bocah itu. Setiap tangkisan menarik Arcten keluar dari keseimbangannya sejauh setengah inci. Setiap putaran memaksa pusat gravitasinya bergeser—tidak jauh, tetapi cukup untuk merusak formasi. Seolah Lucavion tidak sekadar bertarung melawannya—dia sedang membaca gerakannya. Insting Arcten menjerit untuk melakukan serangan balasan, untuk memutus momentum itu hingga ke akar-akarnya. Dia merendahkan bahunya dan melancarkan ayunan rendah, tebasan diagonal ke atas yang dimaksudkan untuk memaksa Lucavion mundur. Tetapi bocah itu sudah tidak ada di sana. Lucavion telah melesat melewati jalur serangan itu—begitu dekat hingga Arcten merasakan gesekan samar mantelnya pada lengan bajunya sendiri. Lalu serangan balasan pun tiba. SSSKRRUK—! Bilah tumpul itu melesat ke atas, menorehkan garis bersih mengarah ke bagian tengah tubuh Arcten. Dia berhasil menangkisnya tepat waktu, meski hantaman baliknya menghujam dalam ke pergelangan tangannya. ‘Apa ini?’ Serangan lain. Arcten menangkis—tetapi pantulannya membuatnya kehilangan keseimbangan, kaki kanannya tergelincir setengah langkah terlalu lebar. Kuda-budanya hancur sesaat. Lucavion tidak menyia-nyiakannya. Dia berputar di dalam lingkaran tebasan, membalikkan bilah pedangnya di tengah ayunan, dan membawanya turun mengarah ke celah terbuka di dekat bahu Arcten. BBUK—! Rune umpan balik berpendar di antara mereka, mencatat sebuah serangan. Serangan yang telak. Tetapi Arcten tidak bergerak. Tidak terhuyung. Tidak berdarah. Serangan itu tepat sasaran—tetapi pedangnya tidak. Tumpul. Tumpul dan diberi bobot khusus untuk latihan. Bilah pedang itu memantul dari pelindung bertulang di balik tuniknya—bahkan tidak meninggalkan memar. Bagi para pengamat di luar kubah, itu hanyalah pertukaran serangan biasa. Mungkin sebuah kebetulan. Mungkin tidak cukup untuk dihitung lebih dari sekadar nilai parsial. Tetapi bagi mereka berdua—bagi Arcten dan Lucavion—? Semuanya sudah jelas. Jika pedang itu adalah pedang sungguhan—tajam, diasah seperti baja lamanya sendiri— Dia pasti sudah kehabisan darah sekarang. Bagian tengah tubuhnya robek. Bahunya terbelah. Mati. Genggaman Arcten mengerat pada gagang pedang, rahangnya mengatup rapat dalam diam. Lucavion sudah melangkah mundur, menurunkan pedangnya, dengan postur yang santai. Bahkan terlampau santai. Terlalu santai. "...Huh." Bocah itu memiringkan kepalanya, suaranya terdengar rendah dan ringan. "Seharusnya itu sudah cukup, kan?" Arcten tidak menjawab. Mata Lucavion berbinar dengan ketenangan yang sama menyebalkannya. Dia mengangkat sebelah alisnya. "Oh, jangan khawatir, Instruktur. Pedangnya tumpul. Anda baik-baik saja." Alis Arcten berkedut. Bocah itu tersenyum. Tidak lebar. Tidak angkuh. Hanya tepat sasaran. "Itu tadi akan menjadi penyelesaian yang bersih kalau aku peduli pada poin, bukan begitu?" Arcten menghembuskan napas perlahan, embusan napasnya terasa panas di ujung gerahamnya. Dia sedang memancing emosiku. Tidak secara terang-terangan. Bukan dengan cara kasar dan pamer seperti yang dilakukan beberapa bajingan arogan. Tidak, ini sangat terhitung. Taktis. Dia sedang mengusik harga diri Arcten. Dan cara itu berhasil. Kau adalah instruktur. Sang veteran. Dan dia baru saja sudutkanmu seperti anjing jalanan. Otot-otot di lengan Arcten bergeser—halus, terlatih. Kuda-budanya mulai berubah. Tidak lagi menampilkan gerak kaki yang longgar dan setengah bosan dari seorang penguji yang hanya menjalankan tugas. Sekarang—dia memantapkan posisinya. Kaki kanan disudutkan empat puluh lima derajat ke belakang. Lutut ditekuk. Pedang sedikit dimiringkan ke dalam, ujungnya rendah, siku rapat. Tulang belakangnya tegak. Dagu diturunkan. Pandangan lurus ke depan. Lucavion mengerjap, lalu senyumnya memudar sedikit. Bilah pedang Arcten tidak banyak bergerak. Tetapi niat membunuhnya berubah. Bagaikan udara yang membeku sebelum jatuhnya bilah guilotin. "...Kau serius sekarang," ucap Lucavion, mengamatinya dengan kewaspadaan yang kembali membara. Suara Arcten terdengar datar. "Banyak bicara untuk seseorang yang belum menyelesaikan pertarungan." Kubah itu terasa lebih senyap sekarang. Kemudian—Arcten bergerak. Aurnya mengembang—tidak berkobar, tidak meledak-ledak—tetapi terkompresi. Padat. Berat. Aura itu bergolak ke luar bagaikan badai yang terkekang dan hendak dilepaskan dari ikatan rantainya, meski baru sebatas permulaan. Senyuman Lucavion berkedut. Dia menyadarinya. Arcten mengambil satu langkah lambat ke depan. Ini bukan lagi sebuah pelajaran. Bukan sebuah ujian. Bukan demi nilai. Ini nyata. Dia sedikit memiringkan pedangnya ke belakang—telapak tangan kiri terbuka, diletakkan ringan pada bagian punggung bilah pedangnya. Sebuah kuda-kuda yang tidak pernah digunakannya sejak Celah Craeglin. Bentuk penahanan bertekanan tinggi. Irama tiga ketukan. Serangan padat. Gerakan minimal, perpindahan maksimal. Itu tidak dimaksudkan untuk mengajar. Itu dimaksudkan untuk meremukkan tulang rusuk. Berat badan Lucavion bergeser ke belakang setengah inci. Dia menyesuaikan posturnya sendiri. Arcten menyadarinya. Bocah itu tidak lagi bersikap lancang. Dia mengenali kuda-kuda itu. ‘Bagus. Memang sudah seharusnya.’ Namun, sebagian diri Arcten tetap membara. Ini seharusnya tidak terjadi. Bukan di arena akademi. Bukan melawan murid yang mengenakan penekan. Meskipun demikian— Dia bergerak. JUSSSSS—! Tubuhnya kembali kabur—tetapi tidak seperti sebelumnya. Kali ini, dia tidak berniat menyerang secara serampangan. Tidak ada tebasan dari atas. Tidak ada ayunan lebar. Tusukan pertama meluncur lurus—tepat di garis tengah, secepat anak panah. Lucavion melangkah menyamping. Sudah diduga. Tebasan kedua langsung menyusul setelahnya—mendatar, setinggi pinggang, dimaksudkan untuk menjerat gerakan mengelak setengah langkah. Lucavion merendah, meliuk turun—berputar dengan geseran kaki. Efisien. Tetapi Arcten sudah berputar. Dia memutar kaki belakangnya, menyeret momentum itu ke dalam hantaman ketiga—tebasan diagonal terbalik ke bawah, rapat dan brutal, jenis serangan yang sanggup membelah perisai menjadi dua bagian dengan bersih. Lucavion menangkis—lengan menyilang membentuk pertahanan rapat—tetapi kekuatan itu membuatnya tergelincir mundur. Debu mengepul di belakang sepatu botnya. Umpan balik bergejolak dari rune. Lucavion menstabilkan dirinya, mendarat dengan ringan di atas kedua kakinya lagi. Tanpa terhuyung. Tanpa rasa takut. Tetapi Arcten melihatnya sekarang. Bocah itu harus mengerahkan tenaga ekstra untuk menahan yang tadi. Tatapan mereka bertemu. Arcten menyipitkan matanya. "Kau hebat." Lucavion memiringkan kepalanya, napasnya sedikit lebih memburu. "Kau lebih hebat saat sedang kesal." Arcten tidak menjawab. Tetapi serangan berikutnya sudah meluncur datang.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bab 972: Sungguh disayangkan

Komentar Chapter (0)

Pengaturan Baca