Bab 101: Penemuan yang Tak Terduga

Di halaman belakang Kuil Dangkang, di depan deretan tempat tinggal. Para murid telah membubarkan diri, hanya menyisakan beberapa Tetua dan mereka yang beristirahat di kamar. Zheng Zhuxi tidak membuang waktu dan langsung menuju ke kamar He Luo, dengan Ding Songyan membuntutinya dari dekat. Xie Fengchao dan Xing Chang mengawal di sisi kanan dan kiri, sementara Liang Qian tertinggal satu langkah dan berjalan berdampingan dengan Pengurus Zhu. Dengan suara berderit, pintu kamar berayun terbuka dengan sendirinya, dan sesosok tubuh berbusana jubah upacara cokelat Kuil Dangkang melangkah keluar. Usianya sekitar dua puluh tujuh tahun, dengan wajah lancip seperti kepala ular berbisa, dan bercak-cak sisik ikan berwarna biru-hitam gelap menutupi bagian tubuhnya yang terbuka—lehernya, punggung tangannya, dan area serupa. Berdasarkan deskripsi Pengurus Zhu dan Pelayan Hu, orang ini pastilah He Luo, anggota asosiasi peringkat keempat Alam Manusia dari Kuil Dangkang. "Ayah, Pelayan Hu, ada apa ini?" Tatapan He Luo menyapu wajah Zheng Zhuxi saat ia memanggil kembali Pengurus Zhu dan Pelayan Hu dengan ekspresi terkejut. Zheng Zhuxi tidak menghentikan langkahnya hingga jarak di antara mereka menyusut dalam kurun empat meter. Ding Songyan berdiri berdampingan dengannya. Ia menangkap aroma jeruk yang samar dan memanggil target dengan ekspresi tegas, "He Luo, riwayatmu sudah tamat!" Ia sudah lama ingin mencoba kalimat itu. He Luo mengerjap, lalu balas mer Raung. "Di bawah langit cerah dan matahari yang bersinar, lancang sekali kalian membuat tuduhan tak berdasar seperti itu!" Pada saat itu, Liang Qian mencondongkan tubuh ke dekat belakang kepala Ding Songyan dan berbisik dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua dan Zheng Zhuxi. "He Luo berpikir: 'Mereka pasti sedang menggertak. Bahkan jika mereka mencurigaiku, mereka tidak punya bukti.'" Mata Zheng Zhuxi sedikit bergeser. Ia mengangkat dagunya dan tersenyum. "Jika kami tidak punya bukti, apa Sekte Brightnight akan mengatakan ini?" Sesaat lalu kami benar-benar tidak punya bukti, hanya kecurigaan. Tapi sekarang setelah Tetua Liang mendengar isi pikirannya, ini bukan lagi sekadar kecurigaan! Meskipun Adik Seperguruan Ding benar-benar suka menggertak. Ia sama sekali tidak terlihat seperti murid pribadi Ibu. Ekspresi He Luo sedikit berubah, dan nadanya melunak tanpa ia sadari. "Aku bahkan tidak tahu apa yang kalian bicarakan." Kata-kata itu baru saja lepas dari mulutnya ketika Liang Qian berbisik lagi di telinga Ding Songyan. "Dia berpikir: 'Aku sama sekali tidak boleh mengaku. Barangnya sudah diserahkan kepada Tiga Iblis Kota Xiao. Siapa yang bisa punya bukti tentang apa yang terjadi dalam mimpi?'" Zheng Zhuxi, setelah mendengarnya, dengan cepat menyesuaikan diri. Ekspresinya menggelap dan ia menjawab He Luo, "Jangan coba-coba mengelak. Tiga Iblis Kota Xiao sudah ditahan. Mereka sudah bernyanyi dan menyebut namamu!" Kata-kata "Tiga Iblis Kota Xiao" membuat wajah He Luo menegang. Ia berbalik dan berlari kencang kembali ke dalam kamar. Ia tidak berani pergi ke atap karena itu akan menjadikannya sasaran empuk bagi para anggota klan Yi di menara pengawas. Tiba-tiba, tiga anak panah lempar biru-kehijauan menyerempet tubuhnya dan menancap di kusen pintu kamar. Xie Fengchao mengerjap, bingung. Ia tidak menyangka proyektilnya akan meleset padahal target bahkan tidak bergerak untuk menghindar. Xing Chang yang bertinggi 2,1 meter melintasi jarak ke He Luo dalam beberapa langkah, mencabut kapak lebar dari balik pinggangnya, dan menebasnya dengan ganas ke arah bahu He Luo. He Luo memutar tubuhnya dan menerobos secara diagonal di sepanjang koridor. Xing Chang telah mengantisipasi ini. Ia mengayunkan kapak yang sedang turun itu ke samping dan mengirimkannya menyapu dengan kekuatan yang ganas, membangkitkan embusan angin yang menderu. Namun entah bagaimana tebasan itu meleset sedikit, tidak lebih dari sekadar menggoyang jubah cokelat He Luo. Pada saat yang sama, Xie Fengchao mengeluarkan sekepal peluru besi dari suatu tempat dan melemparkannya ke arah He Luo dengan teknik taburan Bunga Sekte Celestial Maiden. Disusul hujan suara mendesing, peluru besi itu entah menancap ke tiang atau memercikkan api di dinding batu, tidak satupun yang mengenai sasaran. Menyaksikan ini, Ding Songyan dan Zheng Zhuxi sama-sama memikirkan frasa yang sama di dalam hati: penolak kesialan. Di antara mereka yang memiliki trait penolak kesialan yang juga dapat memengaruhi mimpi, Kitab Rahasia Gunung dan Laut hanya mencatat segelintir. Dikombinasikan dengan anomali fisik He Luo, jawabannya hampir terbukti dengan sendirinya. " Ikan Ranyi : bertubuh ikan, berkepala ular, berkaki enam, dengan mata seperti telinga kuda. Hasil dari memakannya? Dapat menolak kesialan dan kejahatan, mewujudkan mimpi buruk dalam bentuk fisik, dan membunuh di dalam mimpi." Ding Songyan menoleh ke arah Zheng Zhuxi dan bertanya, bingung, "Kenapa Kakak Seperguruan tidak melakukan apa-apa?" Pada saat itu, Pengurus Zhu telah menebarkan biji-bijian tanamannya dan mengaktifkan seni ritualnya, mengirimkan tanaman merambat hijau cerah melesat ke atas untuk memblokir jalur pelarian He Luo. Zheng Zhuxi melirik Liang Qian, yang membaca situasi dengan cepat dan mundur sekitar sepuluh meter. Kemudian ia berkata pelan kepada Ding Songyan, "Aku khawatir mereka akan melihat reputasiku melampaui kemampuanku." Kakak Seperguruan, Kakak terlalu mengkhawatirkan citra Kakak... Kata Ding Songyan dengan geli, "Kakak Seperguruan, jangan terbebani oleh reputasi Kakak." Zheng Zhuxi seketika merasa kesal dan salah tingkah, menatap tajam ke arah Ding Songyan seolah berkata, "Apa maksudmu dengan 'jangan terbebani'? Apa kamu tidak tahu dari mana reputasiku berasal?" Ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat. "Jika itu hanya rasa maluku sendiri, itu satu hal. Tapi beberapa kali terakhir, itu hanya kamu dan aku. Jika bukan aku, orang-orang akan mencurigaimu." Ding Songyan berhenti sejenak, senyumnya melembut. "Jangan khawatir. Aku akan mendukungmu dari balik bayang-bayang. Selain itu, ilmu pedangmu telah berkembang pesat, dan kita tidak sedang berada di dalam mimpi. Apa kamu benar-benar berpikir kamu tidak bisa menjatuhkan satu He Luo?" Saat keduanya bertukar kata, He Luo—yang hanya mampu menangkal serangan langsung, bukan tanaman merambat yang merangsek maju—mendapati dirinya terjebak di area di depan kamar. Ia berbalik menghadap mereka dan mengentakkan kedua telapaks. Cahaya redup melintas di matanya, yang belum sepenuhnya berubah. Tiba-tiba, di depan mata Xing Chang, sebuah sungai besar muncul. Tak terhitung banyaknya Tanpa Kepala yang terbunuh di dalam air, darah mereka mewarnai arus menjadi merah. Di kejauhan, sesosok makhluk yang luar biasa besar dan mengerikan perlahan mendekat, membawa kapak pembelah gunung. Rasa ngeri yang menghancurkan, hampir bersifat fisik, menekan Xing Chang hingga membuatnya bergidik. Namun, Si Tanpa Kepala tidak bersujud kepada siapa pun, bahkan kepada Pengpusat Langit. Pusar Xing Chang terbuka lebar dengan raungan amarah. Ia mengangkat kapak lebarnya dengan susah payah dan menyerbu ke arah dewa setinggi gunung itu. Sementara itu, Xie Fengchao melihat keturunan langsung dari klan Fang. Pemuda itu mengenakan senyum mencemooh saat ia memungut anak panah lempar dan melemparkannya dengan santai ke arahnya. Anak panah itu berubah menjadi garis cahaya, dengan kecepatan yang tidak masuk akal. Mewujudkan mimpi buruk dalam bentuk fisik! Pada saat itu, cahaya pedang yang hangat dan sedikit keemasan menyala—lembut namun teguh. Keturunan klan Fang, anak panah bak meteor, dewa yang mengerikan, medan perang yang dipenuhi mayat bergelimpangan—semuanya lenyap dengan cepat ke dalam cahaya itu. Niat Pedang Cahaya Lilin. Dibandingkan dengan keadaannya pada bulan Juni, niat pedang Zheng Zhuxi telah mengalami transformasi. Serangan itu masih belum bisa mendarat pada He Luo yang kebal kesialan, tetapi Zheng Zhuxi tidak bergeming. Kakinya bergerak dalam Langkah Penangkal Bencana Bei Dou sementara Autumnwater-nya berkelebat susul-menyusul, melancarkan tebasan demi tebasan dengan kecepatan tinggi. Bilah pedangnya bagaikan angsa yang terkejut—ringan dan cepat, meninggalkan jejak kilau samar. Meskipun ia tidak dapat menembus kemampuan penolak kesialan dari Mimpi Besar Tiga Ribu Tahun milik He Luo, ia memotong ruang gerak dan manuver He Luo, secara bertahap memaku posisinya di tempat. He Luo dirundung kecemasan luar biasa, tetapi tidak ada tempat untuk lari. Ia sedang menimbang apakah harus mengandalkan penolak kesialannya dan menerobos dengan mengorbankan luka parah ketika ledakan cahaya yang tiba-tiba meletus di hadapannya. Autumnwater milik Zheng Zhuxi melesat bagaikan meteor, bagaikan pelangi giok, menyapu maju dengan momentum yang sangat luas dan perkasa. Pedang itu mengumpulkan setiap nyala lilin yang berhamburan dan melayang di udara, menerangi kegelapan dengan keagungan dan kebenaran yang tak dapat dilawan oleh apa pun. Rasanya bagaikan generasi demi generasi umat manusia yang meneruskan obor, berjuang untuk bertahan hidup, hingga setelah puluhan hingga ratusan generasi, momentum itu telah terkumpul menjadi gelombang yang tak terhentikan. Ini adalah Obor Berlanjut ke Lilin, salah satu dari Tujuh Pedang Malam Berpendar—membangun momentum dengan serangan cepat, lalu menghancurkan musuh dengan momentum yang sama. He Luo menyaksikan cahaya pedang yang begitu megah dan bercahaya itu menyapu pandangannya. Kemudian ia merasakan sakit yang tiba-tiba di dadanya. Ia menunduk dan melihat Autumnwater tertancap di antara dada dan perutnya, memaku tubuhnya ke dinding luar kamar. Penolak kesialannya telah buyut... Pikiran itu baru saja terbentuk di benak He Luo ketika bayangan buram melintas di depan matanya dan menghantam pergelangan tangannya. Itu adalah salah satu anak panah lempar biru-kehijauan. Nyaris bersamaan, Xing Chang melangkah maju, memaksa tangan kirinya masuk ke dalam mulut He Luo, dan mencabut gigi yang berisi racun memlekik, untuk mencegahnya bunuh diri demi membungkam rahasia. Saat anak panah beracun milik Xie Fengchao mengenai sasaran, tubuh He Luo dengan cepat melemah. Melihat ini, Ding Songyan memberi isyarat kepada Liang Qian untuk mendekat dan berkata pelan kepada kepala pagar itu, "Dengarkan baik-baik isi pikirannya." Liang Qian mengangguk, lalu bergumam penuh perasaaan, "Reputasi besar Pendekar Wanita Zheng benar-benar sangat layak didapatkan..." Zheng Zhuxi menarik pedangnya dan mundur ke sisi Ding Songyan, dan pada saat itu wajah He Luo tiba-tiba berubah menjadi biru-hitam gelap. Tubuhnya mulai kejang-kejang, busa keluar dari bibirnya. Dalam sekejap mata, "pencuri" ini perlahan merosot, jatuh tersungkur ke depan, dan tewas seketika. Apa... bagaimana dia bisa diracuni? Bukankah kita sudah mencabut gigi beracunya? Zat pada anak panahku hanya berupa serbuk pelunak otot... Xie Fengchao menatap dengan terkejut. Bruk! He Luo jatuh dengan wajah menghadap ubin batu. Zheng Zhuxi dan Ding Songyan hanya butuh sekilas pandang untuk menyadari bahwa sesuatu tampaknya tersembunyi di bagian belakang kepala He Luo. Ding Songyan berjalan mendekat, berjongkok di samping jenazah, membuka gelung rambut He Luo, dan membelah rambut panjangnya. Saat berikutnya, ia melihat sebuah wajah. Ada wajah yang tumbuh di bagian belakang tengkorak He Luo! Wajah itu identik dengan wajah He Luo sendiri, dengan mata yang kini terpejam dan seluruh nyawa telah lenyap darinya, namun meski begitu, kesan kejam dan menyeramkan yang dipancarkannya tidak dapat disangkal. "Keluarga Bermuka Dua? Tidak mungkin! He Luo tidak mungkin seorang Bermuka Dua!" Pengurus Zhu melihatnya dari kejauhan dan berlari kencang bagaikan babi hutan menyeruduk. Keluarga Bermuka Dua? Ding Songyan menoleh ke arah Zheng Zhuxi di sampingnya. Mengetahui bahwa adik perguruannya telah menghabiskan bulan-bulan ini dengan membaca rumor jianghu dan urusan sekte, Zheng Zhuxi menjelaskan dengan tenang. "Salah satu dari Seratus Spesies. Satu wajah baik hati dan jujur, wajah lainnya kejam, licik, dan egois, dan wajah pertama hanyalah kedok dari wajah kedua. Jika orang normal terlalu lama bergaul dengan seorang Bermuka Dua, mereka pun akan menumbuhkan wajah kedua di bagian belakang kepala mereka. He Luo pasti menggunakan wajah kedua itu untuk menelan racun dan bunuh diri." Mendengar ini, Pengurus Zhu menepuk jidatnya. "Ya, ya, ya, saat aku menerima He Luo sebagai anak angkatku, aku secara khusus memeriksa bagian belakang kepalanya. Tidak ada apa-apa di sana saat itu. Dia pasti telah melakukan kontak dengan beberapa Bermuka Dua setelahnya!" Zheng Zhuxi memanfaatkan kesempatan itu untuk menjelaskan lebih lanjut kepada Ding Songyan, "Memeriksa bagian belakang kepala adalah hal yang dilakukan oleh setiap sekte dan faksi saat menerima anggota baru. Sekte Brightnight kami memiliki Pupil Lilin-Bintang, jadi satu lirik saja sudah cukup untuk mengenalinya. Itu bukan masalah besar." Teknik Sekte Brightnight benar-benar menangkis banyak hal. Pantas saja mereka dibenci... Ding Songyan mengangguk kecil. Melihat Xie Fengchao dan Xing Chang sama-sama tampak menyesal, Ding Songyan melangkah maju sambil tersenyum. "Aku terlahir dengan mata yin dan bisa menyalurkan roh. Biarkan aku menginterogasi arwah He Luo." Di belakangnya, Liang Qian tercengang. Ap— M-Muda Hero Ding benar-benar bisa menyalurkan roh? Sebagian dari apa yang ia katakan sebelumnya untuk menakut-nakutiku ternyata benar... Selain ini, apakah masih ada lagi yang benar... Xie Fengchao melirik Ding Songyan dengan terkejut. Ia tidak menyangka bahwa murid Sekte Brightnight ini—yang sudah luar biasa dalam wawasan bela diri dan fondasinya yang kokoh—ternyata juga terlahir dengan mata yin. Sesaat kemudian, Ding Songyan berbicara dengan suara dingin dan hampa, menujukan kata-katanya kepada hantu He Luo, "Apakah kamu seorang Bermuka Dua?" "Bukan." Arwah He Luo bergetar. "Apakah kamu pernah melakukan kontak dengan seorang Bermuka Dua?" desak Ding Songyan. Ia sudah tahu kemana bunga pohon luan itu pergi, jadi itu bukanlah pertanyaan utamanya yang paling mendesak. Arwah He Luo menggelengkan kepalanya lagi. "Tidak!" "Lalu dari mana wajah di bagian belakang kepalamu berasal?" tanya Ding Songyan, bingung. Yang paling membuatnya bingung adalah bagaimana seorang Bermuka Dua, yang digambarkan egois dan mementingkan diri sendiri, mau menelan racun demi menjaga sebuah rahasia. Arwah He Luo tiba-tiba menunjukkan emosi yang begitu bersemangat. "Itu adalah Benih Immortal! Tuanku memberiku Benih Immortal, dan itu membiarkanku menemukan jati diriku yang sebenarnya—diri yang telah dikubur dan dibelenggu oleh dunia!" Benih Immortal? Ciptaan buatan dari Bermuka Dua? Ding Songyan mengerutkan kening. Semua orang yang hadir melakukan hal yang sama. Ding Songyan bertanya dengan suara berat, "Siapa tuanku mu?" "Penguasa Suci!" teriak arwah He Luo. Mendengar kata-kata itu, nama yang sama muncul di benak semua orang. Di antara sekte-sekte ortodoks, "Penguasa Suci" kaum sesat dikenal dengan gelar yang berbeda. Penguasa Iblis Tan Guanchan! Catatan Penulis: Ras Bermuka Dua diambil dari Kerajaan Bermuka Dua dalam Bunga di dalam Cermin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠