Bab 100: Penyelidikan

Sejauh yang dipikirkan Ding Songyan, skenario terburuk dari pencurian bunga pohon luan adalah pelakunya orang luar. Itu berarti mereka datang dengan tujuan, tidak kesulitan menjual barangnya setelahnya, dan punya identitas yang tampak bersih atau cara lain untuk melewati gerbang kota. Dua hari sudah berlalu. Kemungkinan besar mereka sudah lama pergi dan akan sulit ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

“Bukankah bisa saja dilakukan oleh orang kuat lain di dalam kota prefektur?” Ding Songyan bertanya, menimbang kata-katanya.

Liang Qian menggelengkan kepala dengan cukup yakin.

“Selain kelompokku sendiri, tidak ada orang kuat lain yang akan tiba-tiba memutuskan merampok Kuil Dangkang. Lagipula, barang berharga Juru Kunci Zhu baru tiba di kota prefektur beberapa hari lalu, jadi tidak mungkin mereka sudah mengincarnya, kecuali Juru Kunci Zhu memperoleh barang itu melalui salah satu dari mereka. Tapi menurut Kepala Polisi Xue, bukan begitu. Juru Kunci Zhu punya jalur rahasianya sendiri, dan pihak-pihak terkait semuanya ada di Flame Capital.”

Zheng Zhuxi mengatupkan bibir dan mengangguk sedikit. Ia mengajukan beberapa pertanyaan lagi kepada Liang Qian, lalu berunding dengan Ding Songyan dan untuk sementara memutuskan untuk menyelidiki dulu para tokoh kuat di dalam Kuil Dangkang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Ding Songyan menoleh ke Liang Qian dan bertanya dengan senyum ramah yang lugu, “Tetua Liang, teknik milikmu yang bisa mendengar pikiran orang itu namanya apa?”

Melihat Ding Songyan cukup berani bertanya langsung di tempat, Zheng Zhuxi dan Xu Chang’an sama-sama menajamkan pendengaran untuk mendengar jawaban Liang Qian.

Mereka sama penasarannya, hanya terlalu malu untuk bertanya sendiri.

Karena rahasia terbesarnya sudah terbongkar, Liang Qian menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

“Namanya Refleksi Ilahi Danau Cermin. Ia mencerminkan lautan kesadaran orang lain dan membuatmu mendengar pikiran apa pun yang bergerak di dalamnya.”

“Jangkauannya berapa?” Ding Songyan mendesak.

“Pada levelku, aku harus berada dalam jarak empat meter untuk bisa mendengar apa pun,” jawab Liang Qian jujur.

Pandangannya pada Ding Songyan tetap aneh. Ia tidak bisa memahami bagaimana seseorang bisa menjaga kesatuan batinnya sedemikian rupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Ding Songyan menahan keinginannya untuk menyelidik lebih jauh dan tersenyum.

“Aku akan merepotkanmu sebentar lagi, Tetua Liang.”

“Favor apa?” Liang Qian langsung waspada.

Ding Songyan melirik Zheng Zhuxi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

“Dengarkan pikiran para tokoh kuat di Kuil Dangkang dan bantu kami menemukan pencuri sebenarnya.”

Mendengar itu, Ding Songyan sengaja tertawa dengan nada merendahkan diri.

“Senior Sister Zheng dan aku tidak punya keahlian dalam interogasi atau pemaksaan. Sulit membedakan apakah tersangka berkata jujur. Kita tidak bisa begitu saja membunuh mereka semua dan memakai pemanggilan arwah, kan? Teknikmu tepat sekali untuk kami.”

“Bunuh mereka semua dan pakai pemanggilan arwah...” Mengingat kembali pikiran-pikiran yang baru saja didengarnya, Liang Qian masih merasa merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Ia tahu betul Ding Songyan sengaja melakukannya untuk mengujinya, memastikan apakah pembacaan pikiran itu nyata, tetapi ia tetap tidak bisa menahan diri untuk berpikir: orang ini pemuda pendekar yang benar atau sesat?

Melihat Liang Qian ragu, Ding Songyan menambahkan,

“Kau tidak perlu mengatakan apa pun saat itu; cukup beri tahu Senior Sister Zheng dan aku secara diam-diam.”

“Baiklah,” Liang Qian setuju tanpa ragu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Pada usianya, ia sudah lama melewati tahap bertarung dan mempertaruhkan nyawa. Kecuali benar-benar perlu, ia tidak ingin bermusuhan dengan tokoh kuat lain. Ia lebih mengutamakan menjaga kedamaian di atas segalanya.

Rombongan itu baru saja berdiri untuk pergi ketika dua pengunjung lagi tiba di luar.

Yang satu Komandan Kavaleri Xing Chang; yang lain Xie Fengchao yang sedang bepergian.

“Pendekar Wanita Zheng, Pendekar Muda Ding, ada angin apa kalian ke sini?” Xie Fengchao tidak menyangka akan bertemu wajah-wajah yang dikenalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Ia hanya bertemu sedikit orang di Prefektur Dingjiang dan lebih sedikit lagi yang diajaknya berbicara lebih dari sepatah dua patah kata. Kedua orang ini bisa dibilang kenalan yang akrab.

“Kami datang untuk menanyakan beberapa hal kepada Tetua Liang tentang barang berharga Juru Kunci Zhu yang hilang,” kata Zheng Zhuxi langsung kepada Xie Fengchao dan Xing Chang.

“Juru Kunci Zhu juga mendekati kalian?” Pusar besar Xing Chang membuka dan menutup, menghasilkan suara berat yang menggema.

“Rupanya semua ini adalah kesempatan keberuntungannya,” ujar Ding Songyan dengan sedikit ironi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Xing Chang meliriknya dan Zheng Zhuxi, lalu ke Xie Fengchao, dan tampak memahami sesuatu.

Xie Fengchao menggumamkan sesuatu, setengah geli setengah kesal. Dari bentuk mulutnya, Ding Songyan menduga pemuda bangsawan yang halus itu sedang mengumpat, tetapi ia tidak punya bukti, kecuali Liang Qian mau maju sebagai saksi.

“Apa pun masalahnya, aku sudah memberi janji, jadi akan kuselesaikan.” Dua mata di dada Xing Chang melihat ke kiri dan ke kanan. “Aku juga datang untuk bertanya kepada Liang Qian tentang masalah ini.”

“Aku juga.” Xie Fengchao yang tenang menghela napas pasrah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Kalian baru sampai sekarang? Benar juga, tidak ada yang tahu situasi setempat seperti orang lokal. Senior Sister dan aku sempat tidur siang dan tetap tiba lebih dulu dari kalian... Ding Songyan melirik Xu Chang’an dan memberinya anggukan menyetujui.

“Silakan tanyakan pertanyaan kalian.” Zheng Zhuxi mengangguk sedikit, lalu menoleh ke Liang Qian sambil tersenyum. “Kami akan menunggu di luar, Tetua.”

Melihat Liang Qian membawa Xing Chang dan Xie Fengchao ke ruang utama, Zheng Zhuxi menoleh ke Ding Songyan, sudut mulutnya melengkung membentuk senyum tipis.

“Adik Seperguruan, bagaimana kau tahu Liang Qian bisa mendengar pikiran orang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Alasan-alasan yang dia berikan kepada Liang Qian bisa dikesampingkan.

Ding Songyan melirik Xu Chang’an, mendekat ke telinga Zheng Zhuxi, dan merendahkan suaranya.

“Meterai Hati Surgawi, digabungkan dengan sifat khususku, membuat pikiranku biasanya tidak bisa didengar. Liang Qian terus melirikku dengan aneh, yang membuatku teringat apa yang dikatakan Xu Chang’an tentang intrik dan niat tersembunyi di antara orang-orang Liang Qian sendiri yang mustahil disembunyikan darinya. Itu membuatku curiga, jadi aku sengaja membuka pikiranku dan berpikir tentang membunuhnya dan memakai pemanggilan arwah untuk mengujinya.”

“Pantas dia ketakutan seperti itu.” Zheng Zhuxi langsung mengerti. Ia menoleh dan mendekatkan diri ke telinga Ding Songyan, lalu berbicara pelan. “Aku tadi tidak memikirkanmu. Setelah kau memperingatkanku, aku menjaga pikiranku tetap pada masalah Juru Kunci Zhu, menjaga kesatuan batin sambil tetap harus mengajukan pertanyaan. Sungguh sulit.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

“Itulah yang diatasi oleh Meterai Hati Surgawi—membelah pikiran dan rohmu menjadi dua,” Ding Songyan membagikan wawasan itu kepada senior seperguruannya.

Berdiri di dekat situ, Xu Chang’an memperhatikan mereka berdua yang mendekat, kepala berdekatan, saling berbisik. Perlahan ia membeku, lalu merasakan sesuatu yang tidak bisa ia beri nama dengan pasti.

Betapa serasi mereka berdua...

Tak lama kemudian, mereka mengantar Xu Chang’an pulang, dan Ding Songyan serta Zheng Zhuxi pergi ke Kuil Dangkang bersama Liang Qian. Karena tidak punya petunjuk lain, Xing Chang dan Xie Fengchao ikut serta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Di Kuil Dangkang, Zheng Zhuxi menjelaskan tujuan mereka. Juru Kunci Zhu tidak mengerti mengapa mereka ingin mengulang apa yang sudah dilakukan Kepala Polisi Xue, tetapi karena mereka semua membantunya mencari barang yang hilang, ia pun menyetujuinya dengan cukup mudah.

Ia meminta pengurus kuil mengatur agar semua personel Ranah Perluasan Agung—murid, Tetua, dan anggota asosiasi—datang ke halaman samping tempat ia tinggal, secara berkelompok, dan menjalani pemeriksaan oleh Zheng Zhuxi, Xing Chang, dan yang lainnya.

Ding Songyan sesekali menanyakan detail, memeriksa apakah keterangan orang-orang yang berbeda saling bertentangan.

Tetapi ia tidak terlalu menyeluruh. Tujuan utamanya adalah mengaduk pikiran para target agar Liang Qian, yang mengikutinya dari belakang tanpa menarik perhatian, bisa menangkap apa yang sedang berjalan di benak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Saat setiap kelompok selesai, Liang Qian diam-diam menggelengkan kepala ke arah Zheng Zhuxi dan Ding Songyan.

Tidak ada yang jadi tersangka? Ding Songyan mengerutkan kening dan menoleh ke pengurus yang bertugas membawa orang masuk dan keluar.

“Apakah semua anggota Ranah Perluasan Agung dari kuil sudah diperiksa?”

“Tidak semua.” Jawaban pengurus itu langsung. “Ini akhir musim gugur dan masa sepi pertanian akan datang, jadi sejumlah murid pergi ke desa-desa dan kota pasar terdekat di bawah perlindungan anggota asosiasi, entah untuk membagikan bibit unggul atau mengajarkan teknik bercocok tanam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Tidak semua terhitung... Zheng Zhuxi bertanya, “Apakah ada di antara mereka yang pergi dalam dua hari terakhir?”

“Sekitar 12,” jawab pengurus itu.

Setelah memintanya menyusun dan menyerahkan daftar terkait, Zheng Zhuxi menoleh ke Juru Kunci Zhu dan bertanya tanpa sedikit pun rasa putus asa, “Apakah perlindungan alarm di ruang rahasia itu relatif mudah dinonaktifkan?”

Jawaban itu akan membantu menentukan kemampuan sebenarnya si pencuri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

“Ya.” Juru Kunci Zhu tidak bisa lagi menyembunyikan kekecewaannya setelah semua usaha tanpa hasil. Ia menghela napas dan berkata, “Fungsi utamanya adalah memberi alarm dan hanya mengizinkanku memasuki ruang rahasia. Mungkin itu terlalu sederhana. Pencuri melewatinya sepenuhnya tanpa memicunya sama sekali. Bukan dinonaktifkan, ingat. Hanya saja tidak dipicu.”

Hanya saja tidak dipicu... Ding Songyan dan Zheng Zhuxi saling melirik. Keduanya samar-samar merasa menangkap sesuatu, tetapi belum bisa merumuskannya menjadi pemikiran yang jelas.

“Apakah perlindungan ritual pada peti besi kecil itu sulit dinonaktifkan sekaligus sulit dilewati?” Xie Fengchao mendesak.

“Ya.” Juru Kunci Zhu mengelus perutnya yang menonjol. “Bahkan aku butuh cukup banyak usaha untuk membukanya. Huh, aku bahkan bermimpi tadi malam. Aku bermimpi menemukan peti besi kecil itu, menghabiskan waktu selama satu cangkir teh untuk membukanya, dan menemukan bunga di dalamnya, aman tanpa cedera. Aku masih bisa merasakan rasa lega dalam mimpi itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Mimpi yang begitu jelas... mungkinkah itu nyata? Ding Songyan mengangkat alis.

Sebelum ia sempat memberi isyarat kepada senior seperguruannya, Zheng Zhuxi, yang belakangan ini sering membaca Kitab Rahasia Gunung dan Laut, berbicara dengan nada berat, “Juru Kunci Zhu, sebelum bunga itu hilang, apakah kau pernah bermimpi memasuki ruang rahasia dan membawa pergi peti besi kecil itu?”

Ia mulai mencurigai bahwa Juru Kunci Zhu telah dimanipulasi melalui mimpi, dan berjalan dalam tidur untuk melakukan semua perintah si pencuri!

Juru Kunci Zhu tertegun. Setelah beberapa tarikan napas, ia berkata, “Hari itu, saat tidur siang, aku bermimpi seseorang datang untuk mencuri bunga itu. Aku bergegas ke ruang rahasia, mengeluarkan peti besi itu, menyerahkannya kepada orang kepercayaanku, dan menyuruhnya membawanya ke kantor prefektur untuk diamankan. Aku terbangun tak lama setelahnya. Itu hanya tidur siang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

“Siapa orang kepercayaan itu?” Xie Fengchao, yang datang dari Flame Capital dan pernah mendengar banyak kasus aneh, juga sudah membuat kaitan itu dan mendesak Juru Kunci Zhu.

Juru Kunci Zhu menggelengkan kepala secara naluriah.

“Bagaimana aku bisa melihat dengan jelas dalam mimpi...”

“Apakah ada orang di kuil ini yang mahir dalam seni memasuki mimpi atau semacamnya?” Ding Songyan melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Juru Kunci Zhu hampir tidak perlu berpikir.

“Ya. Salah satu anggota asosiasi kuil—anak angkatku, He Luo. Ia mempraktikkan Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun.”

“Tidak, tidak mungkin dia. Aku pernah menyelamatkan nyawanya. Ia selalu berbakti, merasa cukup, dan berwatak baik, dan telah berbuat banyak untuk kuil selama bertahun-tahun. Bagaimana mungkin dia?”

“Di mana He Luo sekarang?” Zheng Zhuxi berjalan perlahan ke arah Juru Kunci Zhu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Juru Kunci Zhu menoleh ke pengurus di sampingnya.

Pengurus itu berpikir sejenak.

“He Luo... Ya, ia meninggalkan kota pagi ini. Aku tidak yakin apakah ia sudah kembali. Biar kutanyakan.”

“Jika ia belum kembali, cari tahu gerbang mana yang ia lewati dan alasan apa yang ia berikan,” tambah Zheng Zhuxi tanpa kehilangan tempo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Tak lama kemudian, pengurus—yang bermarga Hu—berlari kembali dan melapor kepada Zheng Zhuxi, Ding Songyan, dan yang lainnya,

“He Luo sudah kembali tidak lama lalu dan sedang beristirahat di kamarnya. Haruskah aku pergi menjemputnya?”

He Luo kembali? Ding Songyan, Zheng Zhuxi, Xie Fengchao, dan Xing Chang semuanya terkejut.

Apakah mereka salah mencurigai orang, atau orang ini benar-benar cukup kurang ajar hingga mengira ia telah melakukannya dengan sempurna?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​​⁠

Zheng Zhuxi berpikir sejenak.

“Juru Kunci Zhu, Pengurus Hu, suruh orang lain menjauh dari kamar itu.

“Kami akan menemui He Luo sendiri.”