Bab 98 - Yang Mulia

Pov Arabella:

Gedung tamu jauh lebih sunyi daripada istana utama, mungkin itulah alasan Lucien memilih tempat ini untukku. Kamarku berada di lantai pertama, di ujung koridor lebar yang menghadap langsung ke taman.

Seorang Omega membuka pintu dan menyamping, mempersilakanku masuk.

Ruangan itu ternyata sangat luas. Sebuah ranjang besar menempel di satu dinding, dengan sofa kecil di dekat jendela, sementara tirai tipis melembutkan cahaya sore yang menembus kaca. Ada meja rias, meja belajar, kamar mandi dalam, bahkan lemari pakaian berjalan (*walk-in closet*) yang terlihat konyol mengingat seluruh barang milikku bisa muat dalam satu koper.

Ngomong-ngomong soal koper, kopernya sudah menunggu di samping ranjang. Omega tadi bertanya apakah aku butuh sesuatu sebelum pergi, tapi aku nyaris tidak mendengarnya. Jemariku sudah mencengkeram erat ponsel pemberian Lucien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Aku duduk di tepi ranjang dan menelepon Maya. Dia mengangkat setelah dering kedua. "Halo?"

"Maya, ini aku." Hening sejenak, lalu sebuah jeritan meledak dari speaker.

"ARA! Dasar jalang sialan! Kamu ada di mana?!" Aku menjauhkan ponsel dari telingaku, tertawa meski tak ingin.

"Kamu menghilang bersama Raja Lycan selama tiga hari, dan aku sangat khawatir!" Suaranya pecah antara amarah dan lega. "Apakah kamu tahu apa yang kami alami? Sumpah, Toby siap menyetir ke sana sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

"Maaf karena tidak menghubungimu," kataku sambil menghela napas dan jatuh berbaring di atas kasur. "Aku tidak membawa ponselku."

"Nah, sekarang kamu pakai ponsel siapa?"

Aku menatap perangkat di tanganku. "Milik Lucien. Maksudku, dia memberikannya padaku. Sekarang ini punyaku." Keheningan lain menyusul, tapi kali ini terasa berbeda.

"Kamu bilang Raja Lycan memberimu telepon dan mengizinkanmu menghubungi kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

"Ya. Dan sebelum kamu membayangkan hal terburuk, aku baik-baik saja. Sebenarnya, lebih dari sekadar baik-baik saja. Aku keluar dari penjara bawah tanah, diberi kamar di gedung tamu, dan kamu tidak akan percaya..."

"Tunggu dulu. Dia mengirim ke penjara bawah tanah sialan?" Kudengar gerakan di sisi seberang, diikuti teriakannya memanggil Toby dan Tessa. "Aku aktifkan *speaker* karena aku malas menjelaskan omong kosong gila ini dua kali."

Dalam hitungan detik, suara-suara yang kukenal mengerubungi telepon.

Tessa terdengar benar-benar lega mendengar suaraku, sementara Toby langsung menuntut penjelasan apakah ada yang melukaiku. Aku tersenyum mendengarkan mereka berbicara bersamaan, dan untuk beberapa saat, rasanya hampir seperti kembali ke YaRa dengan ketiganya mengelilingiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

"Teman-teman, tenanglah. Tidak ada yang melukaiku," jaminanku ketika akhirnya mereka memberiku kesempatan bicara.

Ya Tuhan, aku merindukan mereka. Kesadaran itu sedikit mengurangi rasa riangku. Aku menatap langit-langit sementara mereka terus mengajukan pertanyaan.

Aku menceritakan cukup banyak agar mereka berhenti khawatir. Ketika aku menjelaskan apa yang diinginkan sang raja sebagai imbalan, Maya terdiam. "Jadi... dia ingin kamu membantu menemukan orang-orang yang membantu Victor membunuh saudara perempuannya, dan sebagai gantinya dia menjanjikan kebebasanmu? Aku tidak percaya. Terlalu indah untuk menjadi kenyataan. Ara, dengarkan dirimu sendiri." Nada bercandanya lenyap. "Dia membawamu kembali setelah tiga tahun, menguncimu, lalu tiba-tiba menawarkan kebebasan, kamar bagus, dan ponsel? Bukankah itu terdengar terlalu mudah?"

Aku bangkit dan menyelipkan satu kaki di bawah bokong. "Menurutmu dia punya agenda tersembunyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

"Aku yakin sekali dia punya agenda tersembunyi," jawab Maya tanpa ragu. "Dan sebelum kamu menyebutku paranoid, ingat siapa yang sedang kita bicarakan. Dia seorang Raja, Ara. Pria sepertinya tidak membawa seseorang kembali setelah tiga tahun hanya karena membutuhkan bantuan kecil memecahkan misteri."

Mungkin dia ada benarnya. Namun, ada sesuatu dalam diriku yang menolak percaya bahwa Lucien telah berbohong kepadaku.

"Aku... tidak tahu apa lagi yang dia inginkan," akuku, "tapi jika Raja berkata dia akan mengembalikan kebebasanku, maka dia akan melakukannya."

Senyum kecil tersungging di bibirku. Maya tidak mengenalnya seperti aku mengenalnya. Atau mungkin, aku juga sudah tidak mengenalnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

"Aku percaya pada ucapannya," kataku akhirnya. Lucien bukanlah tipe pria yang perlu bersembunyi di balik janji palsu. Jika dia menginginkan sesuatu dariku, dia mampu memintanya secara langsung.

Selama beberapa detik, Maya tidak menjawab. "Baiklah. Aku tidak akan bertengkar denganmu soal ini sekarang. Tapi janjikan padaku kamu akan tetap waspada."

"Kamu tahu kamu bodoh, May?"

"Dan aku juga mencintaimu, dasar jalang." Tawanya terdengar melalui telepon, disambut oleh tawa Toby dan Tessa di latar belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

***

Ketukan di pintu membuatku mendongak dari ponsel. "Ya?"

Kuharapkan seorang Omega masuk, mungkin menanyakan apakah aku butuh sesuatu sebelum tidur. Sebaliknya, pintu terbuka, dan Lucien muncul di ambangnya. Aku segera duduk tegak. "Anda?"

Aku tidak berharap melihatnya lagi malam ini. Terutama bukan saat aku duduk di ranjang mengenakan jubah sutra. Aku cepat-cepat berdiri dan menarik lipatan jubah lebih rapat, tiba-tiba menyesal tidak memakai sesuatu yang kurang terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

"Ya." Tatapannya mendarat singkat padaku sebelum ia mengangkat map tebal di tangannya. "Kupikir sebaiknya kukumpulkan ini secara pribadi."

Baru saat itu kusadari ia hanya mengenakan celana piyama. Dadanya telanjang, memamerkan garis-garis keras ototnya dan tato yang membentang di kulitnya. Bahunya tampak lebih lebar dari yang kuingat, dan aku buru-buru mengalihkan pandangan kembali ke wajahnya sebelum ia menangkapku sedang menatap.

Ia melangkah masuk dan menyodorkan map itu kepadaku. "File-file ini berisi semua yang telah kami kumpulkan sejauh ini. Nama, pernyataan, laporan. Bacalah besok. Jika kamu butuh sesuatu lagi, hubungi Bradley atau..." Ia berhenti sepersekian detik. "Datangi kantorku."

Aku menerima map itu, terkejut oleh bobotnya. Aku menatapnya, bertanya-tanya apakah ia berencana pergi tanpa sepatah kata lagi. Mungkin salah satu dari kami harus menghentikan kecanggungan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Aku menawarkannya senyum kecil. "Terima kasih untuk ini, Lucien."

Perubahan pada dirinya terjadi seketika. Pertama, ia membeku, lalu ekspresinya mengeras. Dan sebelum aku sempat memahami apa yang salah, ia sudah bergerak mendekatiku. Tanpa peringatan, tangannya mencengkeram tenggorokanku—tidak cukup kuat untuk mencekikku, tetapi cukup tegas untuk membuatku terhuyung mundur. Map itu terlepas dari jariku saat ia mendorongku ke ranjang dan menindih tubuhku.

Seruan kaget lolos dari bibirku, dan selama beberapa detik, aku tidak bisa bergerak. Wajahnya melayang tepat di atasku, mata emasnya dingin saat mencari ekspresi tercengangku.

"Dan hak apa yang kau miliki memanggil namaku, hah?" tanyanya dengan nada rendah dan sedingin es. Aku menatap wajahnya dalam keterkejutan yang berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Jantungku berdebar kencang di tulang rusuk saat pikiranku berusaha mengejar apa yang baru saja terjadi.

"Panggil aku Lucien lagi dan bersiaplah kembali ke penjara bawah tanah. Dan kali ini, itu akan menjadi yang asli..." desisnya, melepaskan tenggorokanku namun tidak bergeser menjauh. "Bagimu adalah 'Yang Mulia'. Atau 'Raja'!"