Penyesalan Raja Lycan: Menghukum Putri yang Salah

“Kenapa kau menatapku seperti itu?” bisikku.

Raja Lycan, Lucien Volkov, tak menjawab. Jemarinya menyusuri memar-memar di punggungku, lalu berhenti pada bekas-bekas luka samar di sekitar bahuku.

“Siapa yang melakukan ini padamu?”

Aku menunduk. “Keluargaku.”

Rahangnya mengeras. “Kalau yang ini?”

Ia menempelkan jarinya pada bekas cambukan di dekat payudaraku.

“Keluargaku.” Suaraku mengecil menjadi bisikan saat aku kembali menunduk.

Keheningan menyelimuti kami. Kukira ia akan mengejekku, tetapi ibu jarinya justru menyusuri salah satu bekas luka, membuat bulu kudukku meremang.

“Kau marah karena bekas luka ini membuatku kelihatan buruk,” kataku lirih.

Tatapan keemasannya mengeras. “Aku marah karena mereka berani menyentuh milikku. Aku harus mengingatkan mereka, Arabella, bahwa menyentuhmu ada akibatnya.”

***

Arabella Toussaint terlahir sebagai putri sang beta. Pada hari ibunya meninggal, keluarganya pun ikut hilang. Ayahnya, sang Beta, membawa pulang gundik dan anak-anaknya. Dalam semalam, Arabella berubah menjadi pelayan di rumahnya sendiri. Seorang budak sialan.

Pada ulang tahunnya yang kedelapan belas, ia berencana melarikan diri, tetapi tak sempat melakukannya. Kakaknya membunuh saudara perempuan Raja Alpha, dan sang Raja datang untuk menuntut kakaknya sebagai ganti rugi. Namun, keluarga Arabella malah menawarkan dirinya.

Setelah ditandai oleh Raja Alpha yang kejam, Arabella diseret ke kerajaannya sebagai budak untuk menebus kejahatan yang tak pernah ia lakukan.

Mereka mengira telah memilih putri yang lebih lemah.

Mereka salah.

Setiap penghinaan, setiap bekas luka, dan setiap pengkhianatan mengikis satu demi satu bagian dari dirinya yang dulu, membangkitkan sesuatu yang jauh lebih gelap—sesuatu yang selama ini terkubur di dalam dirinya.

Mereka mengira sedang menghancurkannya.

Tak seorang pun sadar bahwa mereka justru membangunkan monster dalam dirinya.

Bahkan Lucien Volkov pun tak menyangka.

Saat ia akhirnya mengerti, semuanya sudah terlambat.