Bab 9 - Kepuasan

Arabella Toussaint:

Tamparan pedas di pipiku membuatku tersentak bangun. Aku langsung menegakkan badan, memegangi pipiku yang panas. Seorang Omega muda berdiri di dekatku, terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri.

"Nina..." seseorang memanggilnya dari lorong. Jadi Namanya Nina.

"Maaf ya soal tamparan tadi," katanya sambil mengangkat bahu, "Helena sudah panggil namamu dua kali. Sana tanya soal tugasmu."

Ia berbalik pergi sambil terkikik, seolah menamparku adalah semacam prestasi yang patut dibanggakan. Aku menyentuh pipiku perlahan. Masih terasa perih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Dengan berlutut, aku bergegas menuju Helena.

"Budak!" bentaknya begitu melihatku, "Ratu sudah menunggu. Dia ingin kau menemaninya bersama Sheena."

Sheena?

Siapa pula sialan Sheena ini?

Aku menunduk dan berbalik meninggalkan aula. Begitu melangkah keluar, kupakai Ratu sudah menunggu di taman istana. Di sampingnya berdiri anak anjing terlucu dan terhalus yang pernah kulihat.

Seekor anjing Maltese putih mungil melompat-lompat di sekitar kakinya, mengibas-ngibaskan ekornya. Sungguh menggemaskan.

"Kau telat, babi," gumamnya tanpa menoleh padaku sedikit pun.

"Maafkan hamba, Yang Mulia."

Ia menyodorkan sebuah payung besar ke arahku, "Pegang di atas kepalanya."

Aku mengerutkan kening, lalu berkedip. Memegang payung sambil tetap berlutut? Mau bagaimana caranya...

"Maksudku Sheena, dasar bodoh," tunjuknya ke arah anak anjing mungil itu, "Pegang payungnya di atas dia. Jangan sampai matahari menyentuh bulunya yang berharga."

"Baik, Yang Mulia."

Ratu melepaskan tali Sheena, dan anak anjing itu langsung melesat seperti anak panah. Aku merangkak mengejarnya, merentangkan payung sejauh mungkin agar tetap berada di atas bola bulu kecil itu.

"Sheena!" panggil Ratu dengan manja.

Anak anjing itu buru-buru berubah arah, dan aku pun ikut. Rasa sakit menusuk di lututku. Sesaat kemudian, Sheena berlari ke arah petak bunga, dan aku bergegas mengejarnya.

Payung di tanganku nyaris jatuh, sementara aku berusaha keras mengikutinya. Kupalingkan kepala dan kulihat Ratu tersenyum puas di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ia tidak datang ke sini untuk mengajak anjingnya jalan-jalan. Ia datang untuk menghukumku. Ini semua direncanakan.

"Sheena..." ucapku di sela tarikan napas yang memburu. Anak anjing mungil itu kini mengejar sehelai kupu-kupu. Payung di atasku terguncang-guncang saat aku berusaha menjaganya tetap di atas tubuh mungilnya. Sebutir kerikil tajam menusuk lututku, dan di titik ini, aku hanya ingin menyerah.

Kalau mereka ingin melemparku ke penjara bawah tanah, aku akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Setidaknya aku tak perlu merangkak sampai ke sana seperti ini.

Setidaknya aku mungkin diizinkan tidur dan beristirahat. Tubuhku yang pegal bisa pulih beberapa jam. Aku mempererat cengkeramanku pada payung dan menyeret diri mengikuti Sheena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Dewi Bulan. Apa Kau benar-benar menyayangiku? Kalau ya, tolong akhiri rasa sakit ini. Akhiri penderitaan ini. Kupohon, Dewi Bulan.

***

Lucien Volkov:

"Tidak," ucapku dingin sambil mempererat cengkeraman di telepon, "Kas kerajaan bukan lembaga amal. Selama penyelidikan belum selesai, tidak satu koin pun akan dicairkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Tapi, Yang Mulia..."

"Kau sudah dengar keputusanku. Sekarang pergi sana!" bentakku ke telepon sebelum memutus panggilan. Sambil meremas pangkal hidungku, aku berjalan ke arah jendela kaca dari lantai sampai langit-langit.

Saat itulah pandanganku tertuju ke taman kerajaan, tempat sosok yang dikenalinya berlari-lari dengan berlutut.

Arabella Toussaint. Sang budak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Dia merangkak mengejar anak anjing konyol itu, dan aku tidak perlu melihat wajah ibuku untuk tahu bahwa ibu menikmatinya.

Bahkan dari kejauhan pun, aku bisa melihat bahwa gadis lemah yang mengejar hewan itu sedang kelelahan. Tanpa tahu dari mana, rasa ngilu samar menyapu dadaku.

Pasti itu rasa sakit yang kurasakan demi adikku, kan?

"Jangan jadi bodoh!" geraman Zorro, "Kau merasakan ketakutannya melalui ikatan pasangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ikatan pasangan? Sialan dengan ikatan pasangan.

Zorro tidak salah. Aku bisa merasakan rasa sakitnya, kelelahannya, dan penghinaannya melalui ikatan itu.

"Menurutmu ini tidak berlebihan?" suara Beta-ku terdengar dari belakang. Aku tidak menjawab.

Ia berjalan menyampingiku dan mengikuti arah pandanganku, "Dia mengejar anak anjing sambil berlutut," bisik Bradley.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Aku diam. Zorro menggeram kesal di kepalaku, "Turun ke sana. Dia kesakitan, Lucien."

"Aku juga, bukan?" bentakku padanya.

"Lucien," Bradley bicara lagi, "Sebagai raja, kau bisa menghentikan ini."

Aku mengatupkan rahang. Zorro kini makin gelisah, "Lucien! Pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Jari-jariku menggenggam menjadi kepalan ketika, sesaat, aku merasakan lagi tusukan rasa sakit melalui ikatan itu.

"Baiklah!" potongku. Bradley dan Zorro langsung terdiam. Aku menoleh ke Bradley, "Pergi temui sang Ratu. Katakan bahwa ia menerima panggilan dari Amora."

Amora adalah sahabat tertua ibuku, dan menerima panggilannya berarti ibu akan sibuk selama beberapa jam. Mereka selalu punya banyak gosip untuk dibicarakan.

Bradley mengangguk, "Lalu si budak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Aku menghela napas sambil memejamkan mata, "Kirim dia kembali ke kamarnya...." Aku ragu sebelum menambahkan, "Jangan lupa kirimkan obat pereda nyeri untuknya."

Sesaat, tak seorang pun dari kami bersuara, "Yang Mulia..."

Beta Bradley. Sialan! Ia berusaha keras menahan senyumnya.

Sebelum sempat mengucap sepatah kata pun lagi, kutembakkan tatapan penuh peringatan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Baik, Yang Mulia," ia cepat-cepat membungkuk padaku.

Sebelum ia sempat bicara lagi, aku berbalik dan melangkah keluar kantor.

Kalau aku ingin dia melayani keluarga kerajaan sebagai budak, dia harus tetap sehat. Budak yang hancur tidak berguna bagi siapa pun. Itulah satu-satunya alasan aku melakukan semua ini, kan?

"Obat pereda nyeri, hmm? Kau jadi lembek, ya?" celetuk Zorro di kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Diam!"

"Akuilah, Lucien. Kau tidak pernah bersikap seperti ini."

Aku tidak menjawab dan terus berjalan, menolak memberinya kepuasan dengan membalas perkataannya.