Bab 25 - Kupikir Aku Mengenalnya

Lucien Volkov:

Geraman ku pasti membuat jantungnya berhenti sesaat. Syukurlah, dia tidak menjatuhkan nampan itu. Karena tubuhnya yang rapuh, dia terlihat sangat mungil dibandingkan denganku.

Aku mengambil nampan dari tangannya dan membantunya berdiri, "Bukankah kau diminta untuk tetap di kamarmu?" tanyaku dengan berbisik.

Untuk memeriksa lehernya secara kasual demi mencari luka, aku mengusapkan jari-jariku sepanjang lehernya, "Apakah kau minum obatmu?" tanyaku akhirnya, sambil menatap mata besar berwarna hazel kehijauan kebiruan miliknya.

Dia tampak terkejut dengan cara aku menyentuhnya. Tatapannya yang bingung beralih ke belakangku, ke tempat ibuku berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Kau tidak perlu takut pada siapa pun, Arabella. Oke?" Lenganku otomatis melingkari pinggangnya. Dia memberiku tatapan yang jelas berkata *Apa kau sudah gila?*.

Tiba-tiba, semua amarah dan frustrasi yang tertahan menguap begitu saja. Memeluknya, aku hampir lupa bahwa kita tidak sendirian.

"Lucien..."

Aku memejamkan mata saat mendengar suara ibuku, "Apa yang sedang kau lakukan, Sayang?" tanyanya lembut saat mendekati kami, tapi aku tidak melewatkan kemarahan halus dalam suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Arabella mencoba melepaskan diri dari pelukanku, tapi aku justru mempererat lenganku padanya. Zorro kini praktis melompat-lompat kegirangan di dalam kepalaku.

"Ibu. Dia tidak akan bekerja kecuali aku mengizinkannya," kataku pada ibuku, mataku tak pernah lepas dari mata Arabella, lalu aku membuka koneksi pikiran (*mindlink*).

"Sial! Bradley! Datang dan bawa Arabella ke kamarku. Pindahkan juga semua barang-barangnya ke sana. Demi apa, aku sudah berusaha tapi..." Aku ingin menghajar wajah seseorang. Kenapa dia tidak bisa diam di tempat tinggal sialannya?

"Apa? Apa... apa kau yakin?" Ketidakpercayaan terdengar jelas dalam suara Bradley.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

"Yakin banget, Beta!"

"Segera, Alpha," jawabannya instan.

Beberapa saat kemudian, dia memasuki ruang tamu dan berhenti ketika melihat keluargaku berdiri di sana dengan kebingungan. Zara kecil sudah tertidur lelap di pelukan Aliya. Amy duduk di ujung sofa, mencoba memahami situasi tersebut.

"Ratu-ku!" Dia membungkuk hormat kepada ibuku sebelum berpaling ke arah Arabella, "Silakan ikut denganku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Aku nyaris bisa melihat kepanikan membangun di mata hazel-nya.

"Ti... tidak..." bisiknya, menggelengkan kepala, "A... aku harus pergi ke dapur, Tuan."

"Kau tidak akan melakukan hal semacam itu," kataku melalui gigi yang terkatup rapat. Ruangan menjadi sunyi. Mereka menatapku seolah aku sudah kehilangan akal sehat.

"Lucien..."

"Ibu, gadis ini akan menuju ke tempat tinggalku, dan aku sudah membuat keputusan." Nada bicaraku tidak menyisakan ruang untuk argumen.

Arabella menatapku dengan mata penuh permohonan itu, tapi saat ini aku ingin mengabaikan permintaan tersebut.

"Gadis itu akan tetap bahagia bahkan jika aku melemparnya ke penjara bawah tanah," gumamku pada Bradley. Dia menyembunyikan senyumnya dan menggenggam siku Arabella dengan lembut, "Ayo pergi."

Saat Betaku membawanya pergi, pandanganku mengikuti sosok mungilnya hingga dia menghilang melewati pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Baru setelah itu aku melihat sekeliling ruangan, "Ibu," akhirnya aku menatap wajahnya. Dia berusaha sebaik mungkin untuk bersikap normal, tapi aku tahu dia sama sekali tidak normal.

"Setelah makan malam, aku akan datang ke tempat tinggalmu. Ada sesuatu yang perlu kau ketahui, dan kurasa aku tidak bisa menyembunyikannya lagi."

Tentu saja, aku perlu menyusun alasan yang kuat, atau ibuku tidak akan pernah mengampuni Arabella. Dia tidak akan pernah membiarkan seorang budak tinggal di tempat tinggal kerajaan padahal satu-satunya yang pantas bagi Arabella adalah tali kekang di leher dan tempat di kaki seseorang.

Bagi semua orang, dia hanyalah seorang budak. Lemah, tanpa serigala, dan tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Namun, binatang buasku hampir mencabik-cabik dirinya sendiri karena berusaha mencapai gadis itu.

"Itu karena dia pasangan kita (*mate*)," Zorro mengingatkanku untuk kesekian kalinya.

"Aku tahu!" bentakku.

Dewi Bulan mulai bosan, dan hanya untuk memberi bumbu dalam hidupnya, dia memutuskan untuk menjodohkanku dengan wanita yang mungkin merupakan pembunuh saudara perempuanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Jika sampai ibuku mengetahui apa arti Arabella bagiku, hidup gadis itu akan menjadi jauh lebih sulit.

Hingga aku mengungkap apa yang sebenarnya terjadi pada Anika, aku tidak mampu membiarkan siapa pun tahu di mana loyalitasku berada.

***

"Apa yang kau katakan?" Ibuku menarik pergelangan tangannya dari genggamanku, "Dia masih tidak layak tinggal di tempat tinggalmu, Lucien. Dia hanyalah seorang budak. Oke? Jangan lupakan itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Kami duduk berdampingan di sebuah sofa di kamarnya. Dia masih kesal karena aku telah mengirim Arabella ke kamarku, tapi aku harus menyusun alasan yang kokoh.

Mengatakan kepada sang Ratu bahwa Arabella dijodohkan dengan sang Raja akan seperti mengundang tornado masuk ke istana. Aku butuh waktu untuk menyelidiki masalah ini sendiri.

"Ibu. Bukankah kau pernah mendengar pepatah? Dekati temanmu, tapi lebih dekatlah dengan musuhmu. Kita perlu tahu apa yang mereka pikirkan..."

Ibuku menggelengkan kepala dan bangkit dari sofa, menuju lemari pajangan yang dipenuhi foto suami dan anak-anaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Dari semuanya, senyum Anika adalah yang paling cerah, "Kau tidak mengerti, Nak," suaranya melembut, "Melihat gadis itu berjalan melewati lorong-lorong ini... itu membuat serigalaku jadi gila. Ia ingin mencabik-cabiknya di tempat."

Dia adalah hibrida yang dipilih ayahku sebagai pasangannya. Ayahku menolak pasangan takdirnya demi bersama ibu.

"Ibu," aku bersandar dan meletakkan kepalaku di sandaran punggung, "Saat ini, kita semua menginginkan pembunuh Anika dibui. Victor akan segera pergi, dan kemudian kita akan ditinggalkan dengan ketiadaan."

Dia tetap diam.

"Beri aku waktu, Ibu," lanjutku, "Biarkan budak itu menurunkan kewaspadaannya. Aku janji, kita akan menemukan kebenarannya."

Ibuku mulai menggelengkan kepala tapi tidak berbalik, "Dia jalang yang licin," geramnya, "Dan dia tahu bagaimana harus bertindak, Lucien. Percayalah padaku. Kau akan menyesalinya. Tandai kata-kataku, Nak. Kau akan menyesalinya."

Aku tidak mengatakan apa-apa.

Jika ada satu hal yang mulai kupercaya, itu adalah bahwa Arabella Toussaint bukanlah orang yang diyakini ibuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tanpa kusadari, aku akan menghabiskan hari-hari berikutnya mempertanyakan segala hal yang kukira kutahu tentang gadis itu.