Chapter 202- Terima kasih, Arabella!

POV Sudut Pandang Ketiga:

Sebelum Angela sempat bergerak, salah satu rogue menyambar lengannya sementara yang lain muncul dari belakang, menghalangi jalannya kembali ke pagar.

"Mau apa wanita cantik sepertinya berkeliaran di sini sendirian?" tanya salah satu dari mereka sambil tertawa ketika teman-temannya mengepung Angela.

Angela berontak untuk melepaskan diri, tetapi matanya terus memindai pepohonan, berharap bisa menangkap sekilas bayangan putrinya.

Di mana kau, sayang? Kumohon, tetaplah bersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Salah satu pria itu mencengkeram dagunya dan memalingkan wajah Angela menghadapnya. "Aku sedang bicara padamu, wanita!

Angela hampir tidak mendengarnya. Baru ketika pria itu condong ke depan dan mencoba menciumnya, ia bereaksi. Ia mendorong pria itu dengan seluruh tenaganya, membuatnya terhuyung ke belakang.

"Sialan kau!" Rogue itu menerjangnya, murka karena dipermalukan di depan rekan-rekannya. Sebelum Angela sempat membela diri, pria itu menghantam wajahnya dengan punggung tangannya.

Kekuatan pukulan itu membuat Angela terhuyung ke samping. Dan saat itulah seekor serigala putih kecil muncul dari balik pohon terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia berdiri di sana sejenak, menatap pria yang baru saja memukul ibunya. Kemudian ia membuka mulutnya dan mengeluarkan jeritan. Jeritan itu sama sekali tidak mirip dengan melolongnya serigala biasa.

Suaranya begitu memekakkan telinga sehingga Angela langsung jatuh berlutut, menutup kedua telinganya. Di sekelilingnya, para rogue menjerit kesakitan, melepaskan cengkeraman mereka pada Angela saat mereka ambruk ke tanah.

"Hentikan suara itu!" jerit salah satu dari mereka.

Yang lain berguling tak berdaya di antara daun-daun berguguran, darah mengalir dari telinganya saat ia menekan kedua tangan ke kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Bahkan Angela pun tidak tahan mendengar suara itu. Ia mencoba memanggil nama Arabella, tetapi suaranya sendiri tenggelam oleh jeritan mengerikan yang keluar dari serigala kecil tersebut.

Beberapa saat kemudian, Arabella akhirnya berhenti menjerit.

Angela perlahan menurunkan tangannya dari telinga. Para rogue itu masih mengerang di tanah, dan ia bisa mendengar suara-suara dari kejauhan yang datang dari arah wilayah pack.

Anggota packnya pasti mendengar jeritan mengerikan itu. Ia tahu tak lama lagi mereka akan tiba. Ia harus mengeluarkan Arabella dari sana sebelum ada yang melihat serigalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Arabella, sayang, datanglah pada Mama," panggilnya, berusaha bangkit berdiri. Ia baru melangkah dua langkah ketika salah satu rogue mencengkeramnya dari belakang.

"Mau ke mana kau, jalang?" Sebelum Angela sempat berbalik, pria itu memukulnya lagi. Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur ke depan, membenturkan dahinya ke batu besar. Darah langsung mengalir di sisi wajahnya.

Anak serigala itu mengamuk.

Arabella menggeram pada pria yang telah menyakiti ibunya, tubuh kecilnya gemetar karena murka. Lalu, tanpa diduga, matanya berubah menjadi perak sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Rogue itu mundur selangkah. "Setan apa yang—"

Sambaran kilat melesat dari mata Arabella dan menghantam dada pria itu secara telak. Ia langsung tewas seketika sebelum sempat menyelesaikan kata-katanya.

Untuk sejenak, tidak ada yang bergerak. Bahkan Angela, yang sedang berusaha mendorong tubuhnya bangkit dari tanah, terpaku melihat apa baru saja ia saksikan.

Rogue yang lain berbalik untuk lari, tetapi sambaran kilat kedua menghantamnya sebelum ia sempat mencapai jajaran pohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Arabella! Jangan, sayang!" teriak Angela, tetapi si kecil sepertinya tidak mendengarnya.

Matanya yang perak beralih dari satu rogue ke rogue lainnya, mengirimkan sambaran kilat ke setiap pria yang mencoba melarikan diri. Angela terus memanggil namanya, memohon agar ia berhenti, tetapi dalam sekejap, semua rogue terkapar tak bernyawa di lantai hutan.

"Arabella, kumohon! Ini Mama!" Angela mendengar suara langkah kaki mendekat dari belakang.

"Ada apa sebenarnya di sini?" tuntut Dr. Billy saat ia bergegas memasuki area tanah lapang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dokter senior itu mendengar keributan tersebut. Ia berhenti dengan terkejut saat melihat mayat-mayat berserakan di atas tanah.

"Angela? Apa yang terjadi?" Arabella langsung berbalik ke arah suara asing itu dan mata peraknya kembali berpijar. Angela melihat kejadian itu. Ia melihat serigala kecil itu berbalik menghadap Dr. Billy, dan sangat tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

"ARABELLA! JANGAN!" Ia melemparkan dirinya di antara mereka berdua. Petir itu menyambar Angela sebelum ia sempat mencapai putrinya.

Seluruh tubuhnya tersentak hebat, terangkat dari tanah sejenak, lalu ia jatuh telentang dan menghantam bumi dengan bunyi gedebuk yang keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan kali ini, ia tidak bergerak sama sekali.

***

Begitu Rick dan Chris tiba di hutan, beberapa prajurit pack dan anggota pack telah berkumpul di sekitar area tanah lapang.

Mayat-mayat rogue tergeletak berserakan di atas tanah, dengan Angela yang terbaring tak bernyawa di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Beberapa kaki jauhnya, si kecil Arabella duduk di bawah pohon, dengan lutut ditarik ke dadanya. Ia telah berubah kembali ke wujud manusianya dan sama sekali tidak berbusana, gemetar serta menangis sambil menatap mayat ibunya.

"Sialan, apa yang sebenarnya terjadi di sini?" tuntut Chris, mengamati sekeliling tempat kejadian.

Dr. Billy berdiri di dekat sana, tampak terguncang. Ia telah mengerahkan segala upaya untuk menyelamatkan Angela, namun tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.

"Alpha, ada sesuatu yang harus Anda ketahui tentang anak ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia telah berjanji kepada Angela untuk menjaga rahasia Arabella, tetapi setelah apa yang terjadi, ia tahu ia tidak bisa menyembunyikannya lagi. Ia menjelaskan bagaimana Arabella mendapatkan wujud serigalanya di usia tiga tahun dan bagaimana Angela membawanya ke hutan.

Chris menatap Arabella dengan tidak percaya.

"Kau bilang gadis kecil itu membunuh semua rogue ini?"

Dr. Billy mengangguk. "Ya, Alpha. Ia ketakutan, dan ketika melihat ibunya diserang, ia kehilangan kendali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Rick mendengarkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia perlahan mendekati Arabella dan berjongkok di hadapannya.

Untuk pertama kalinya dalam enam tahun, ia menatap gadis kecil itu dengan benar. Wajahnya basah oleh air mata, dan ia terus melirik ke arah Angela, menunggu ibunya bangkit. "Ayah..." bisiknya pelan.

Rick tersenyum.

Kemudian, untuk pertama kalinya seumur hidup anak itu, ia condong ke depan dan mencium keningnya. "Terima kasih, Arabella." Gadis kecil itu menatapnya dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Terima kasih karena sudah mempermudah urusanku," lanjutnya dengan lembut. "Ibumu itu tidak berguna dan hanya menjadi beban. Aku sudah tidak butuh dia lagi, dan puji Dewi... berkat kau juga, aku tidak perlu pusing mengurusinya lagi." Arabella menatapnya tanpa mengerti maksud ucapannya.

Rick berdiri dan berbalik menghadap para prajurit. "Bawa anak ini pulang. Pakaikan baju dan pastikan dia diberi makan. Dan mulai sekarang, campurkan wolfsbane ke dalam makanannya setiap hari."

Dr. Billy tampak ngeri. "Beta Rick, usianya baru enam tahun! Wolfsbane bisa merusak serigalanya secara parah!"

"Justru itu maksudku," jawab Rick dingin. "Dia mungkin telah berjasa pada pack dengan membunuh para rogue itu, tetapi anak yang bisa membunuh begitu banyak orang tanpa menyentuh mereka adalah ancaman bagi semua orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia menatap Chris. "Bukankah begitu, Alpha?" Chris memandangi mayat-mayat rogue tersebut, sesaat kemudian, ia mengangguk. "Lakukan seperti kata Beta."

Dan begitu saja, keputusan itu diambil.