Sudut Pandang Orang Ketiga:
Angela berdiri di depan cermin, dengan lembut mengusap bekas luka di lehernya.
Sudah seminggu sejak Rick menandainya sebagai pasangannya. Pria itu berjanji akan mengembalikan semua yang telah direbut Chris darinya—kehormatannya, harga dirinya, bahkan rumah yang dibangun oleh orang tuanya.
Senyuman kecil terukir di wajahnya.
Dia tidak bisa dibilang benar-benar bahagia, tapi kondisinya jauh lebih baik dari sebelumnya. Luka-lukanya telah sembuh, dan area kepalanya yang sempat botak mulai ditumbuhi rambut baru. Bahkan serigalanya akhirnya mulai berbicara kepadanya lagi, meskipun tidak lagi ceria seperti dulu.
Angela menyibak rambutnya untuk memeriksa bagian kepala yang botak itu.
Dia masih ingat betul para prajurit yang menahannya sementara Chris memerintahkan mereka untuk mencukur kepalanya. Lima puluh cambukan itu memang terasa sakit, tetapi penghinaan karena dihukum di hadapan kaumnya sendiri terasa jauh lebih menyakitkan.
Dia segera menepis kenangan itu dan melirik jam dinding. Rick pergi menghadiri rapat dewan pagi itu dan seharusnya sudah pulang sebentar lagi.
Pria itu masih menjalankan tugasnya sebagai Beta, meskipun dia sudah berhenti melapor langsung kepada Chris. Angela tahu Rick tidak bisa menghindari Alpha itu selamanya, namun anehnya, Chris juga belum memanggilnya.
Mungkin pria itu terlalu sibuk dengan pasangan barunya. Suara pintu depan yang terbuka menghentikan lamunannya.
Angela tersenyum dan meraih syal yang dibelikan Rick. Meskipun pria itu berulang kali meyakinkannya bahwa kebotakan di kepalanya tidak masalah, dia tetap lebih suka menutupinya.
Dia melilitkan syal di kepalanya dan bergegas ke ruang tamu.
"Kau sudah pulang!" sambutnya hangat. "Bagaimana harimu? Kukira rapat dewan itu tidak akan pernah selesai."
Rick baru saja melangkah masuk ke dalam pondok. Dia melemparkan mantelnya ke atas sofa dan hampir tidak memedulikan sambutannya.
Angela mendekatinya, berniat memberinya pelukan, namun pria itu mendorongnya sebelum sempat melingkarkan tangan di tubuhnya.
"Kenapa sialnya kau tidak memberitahuku?" bentak pria itu.
Angela terhuyung ke belakang, bingung dengan kemarahan yang tiba-tiba.
"Memberitahu apa? Ada apa?"
"Bahwa Chris sudah menandatangani dokumen Alpha! Kau tahu soal itu, kan?"
Butuh waktu sejenak bagi Angela untuk memahami maksud ucapan pria itu.
"Yah, ya. Aku tahu dia menandatanganinya setelah kematian ayahku. Tapi kukira semua orang sudah menduganya. Dia kan sudah menjadi Alpha, bukan?"
Rick mengeluarkan tawa sinis yang penuh kemarahan.
"Menduga? Angela, seluruh pack percaya penunjukannya akan diresmikan pada upacara mendatang! Tak seorang pun tahu dia sudah menandatanganinya secara diam-diam dengan para tetua dewan."
Pria itu mulai mondar-mandir di ruang tamu sambil mengusap rambutnya.
"Aku sudah berbicara dengan anggota dewan selama berhari-hari, mencoba mencari cara untuk menentang klaimnya. Kau tahu apa yang akan terjadi jika aku menentangnya secara terbuka tanpa tahu bahwa dia sudah mengamankan posisi itu? Aku akan menjadi bahan tertawaan!"
Angela menatapnya dengan cemas. Dia belum pernah melihat pria itu begitu murka, terutama atas sesuatu yang tidak dianggapnya cukup penting untuk diceritakan.
"Tapi kau tetap seorang Beta, Rick. Para anggota dewan menghormatimu, dan kau sudah mengabdi pada pack ini selama bertahun-tahun. Pasti ada sesuatu yang bisa kau—"
"Beta?" potong Rick, berbalik menghadapnya. "Apakah hanya itu yang pantas kudapatkan menurutmu?"
Sebelum Angela sempat menjawab, pria itu melangkah mendekat dan mencengkeram lehernya.
"Rick!" Angela meraih pergelangan tangannya, ketakutan oleh agresi yang tiba-tiba itu.
"Aku menikahi seorang putri Alpha, Angela! Bukankah seharusnya itu membuatku menjadi seorang Alpha? Untuk apa sialnya kau pikir aku setuju menjadi pasangannya?"
Angela menatapnya tidak percaya, berjuang melepaskan jemari pria itu dari lehernya. "Kumohon... kau menyakitiku."
Rick melepaskannya dengan dorongan kasar dan kembali mondar-mandir.
"Sungguh bodohnya aku! Aku mempercayaimu, mengira kau tahu apa yang kau lakukan, dan sekarang lihat aku! Aku masih tetap menjadi Beta sementara Chris menikmati posisinya sebagai Alpha!"
Angela mengusap lehernya yang sakit, tidak mampu memahami apa yang merasuki pria itu.
"Bahkan aku mengecewakan Vikki karenamu," lanjutnya dengan nada pahit. "Dia mendampingiku selama ini, dan aku membuang semuanya begitu saja karena mengira menikahimu akan mengubah hidupku. Sungguh kesalahan besar!"
Angela perlahan menurunkan tangannya.
Vikki? Pelayannya?
Vikki tampak begitu tidak nyaman di dekatnya dulu. Angela terlalu sibuk dengan penderitaannya sendiri untuk mempertanyakannya.
Kini, ucapan Rick mulai masuk akal.
"Rick..." Suaranya bergetar berusaha tetap tenang. "Apakah maksudmu kau hanya menjadi pasanganku karena ingin menjadi Alpha pack?"
Pria itu menatapnya dengan tidak sabar. "Tentu saja! Memangnya untuk apa lagi menurutmu?"
Angela merasa seolah-olah baru pertama kali melihat pria di hadapannya.
"Tapi kau bilang kau mencintaiku. Kau berjanji akan menjagaku dan membantuku menata kembali hidupku."
"Dan aku akan melakukan semua itu jika keadaan berjalan sesuai rencana!" bentak Rick. "Tapi Chris sudah mengamankan posisi Alpha, dan tidak ada lagi yang bisa kulakukan sekarang."
Dia menunjuk ke arah Angela dengan marah. "Ayolah, Angela. Jangan berlagak tidak tahu apa-apa. Apa yang kau pikir bisa kau tawarkan padaku selain menjadi putri Alpha Cedric?"
Angela tetap berdiri di tempatnya, tak mampu menemukan jawaban.
Baru beberapa menit yang lalu, dia tersenyum menatap tanda di lehernya, percaya bahwa dia akhirnya menemukan seseorang yang benar-benar peduli padanya.
Sekarang dia mengerti mengapa Rick begitu bersemangat menandainya. Hubungan mereka tidak pernah didasari oleh cinta.
Dan melihat bagaimana pria itu masih saja mengutuk Chris dan para anggota dewan, Rick bahkan sepertinya tidak menyadari betapa dalam dia telah menyakiti wanita itu.
***
Rick berdiri di ruang kerja Alpha, menunggu Chris berbicara.
Pria itu telah menerima panggilan pagi itu. Setelah menghindari Chris selama berhari-hari, dia akhirnya dipanggil ke packhouse, dan Rick cukup tahu diri untuk tidak mengabaikan perintah langsung dari Alphanya.
Chris duduk di balik meja kerjanya, bersandar santai di kursi sambil mengamati pria yang berdiri di hadapannya.
"Jadi, Rick, apa kau sudah mengambil keputusan?" tanya Chris akhirnya.
Rick mengangkat kepalanya, tidak yakin dengan maksud pertanyaan itu.
"Tentang apa, Alpha?"
Chris tertawa kecil sebelum bangkit dari kursinya.
"Ayolah, Rick. Kita berdua orang dewasa. Tidak ada gunanya berpura-pura." Pria itu berjalan mengitari meja dan berhenti tepat di hadapannya. "Aku tahu kau berusaha merebut posisi Alpha. Kau mencari-cari cara untuk menentangku. Sayangnya, hanya ada satu posisi Alpha di pack ini, dan posisi itu sudah menjadi milikku."
Rick menurunkan pandangannya.
"Dengarkan baik-baik, Rick. Tidak ada wanita yang sebanding dengan pengorbanan atas segala hal yang telah kau bangun. Harga diri seorang pria berasal dari jabatan yang dipegangnya dan penghormatan yang didapatkannya, bukan dari wanita yang berdiri di sisinya." Pria itu menepuk bahu Rick.
"Kau mendapatkan posisi ini melalui kerja keras. Kenapa kau malah mengambil risiko kehilangannya hanya demi seorang wanita?"
Rick tetap diam, meskipun kata-kata Chris mulai masuk akal di kepalanya.
"Pertahankan posisimu, wewenangmu, dan semua yang telah kau raih. Aku tidak punya niat untuk menggantikanmu, Rick, tapi aku juga tidak akan menoleransi tindakanmu yang merencanakan sesuatu di belakangku." Dia menepuk bahu Rick dengan tegas sebelum kembali ke meja kerjanya.
"Jangan jadi bodoh dan membuang masa depanmu demi wanita sialan. Terutama wanita yang sudah membuatmu kehilangan banyak hal."
Dan begitu saja, kedua pria itu menemukan titik temu, memilih posisi dan kekuasaan di atas wanita yang hidupnya telah mereka hancurkan bersama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!