Bab 172 - Ratu Membutuhkan Bantuan

Arabella:

Maya menunggu sampai kami cukup jauh dari kafe sebelum akhirnya melepaskan tanganku. "Kau tahu apa masalahmu?"

Aku melirik tongkatnya, lalu cara dia berjalan di sampingku. "Sekarang? Mungkin karena aku membiarkan perempuan penuh memar menyeretku ke sana kemari."

"Lucu sekali." Dia mendorong lenganku pelan. "Kau seharusnya membungkam Bradley begitu dia mulai melontarkan semua omong kosong tentang 'aku membantumu tiga tahun lalu' ke mukamu. Jadi kenapa? Karena pernah membantumu sekali, dia berhak memarahimu seumur hidup?"

Aku melambat agar dia tidak perlu terus mengejar langkahku. "Maya, aku tidak berusaha memenangkan pertengkaran dengan Bradley. Masalahnya bukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

Saat ini, aku tidak ingin menceritakan kepadanya bahwa Bradley adalah pasangan Anika.

"Tetap saja, kau seharusnya mencoba sedikit, Ara."

Aku menghela napas kesal. Dia jelas tidak akan membiarkan ini berlalu. "Aku berusaha fokus pada satu hal dulu. Sekarang, aku perlu mencari tahu apa yang terjadi pada Anika. Bradley marah padaku bukan hal terpenting dalam daftarku."

"Menghormatimu seharusnya selalu menjadi hal terpenting dalam daftarmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

"Maya."

"Baiklah." Dia menyesuaikan pegangan pada tongkatnya, masih terlihat kesal. "Tapi lain kali ada yang menuding wajahmu. Jangan hanya duduk diam seperti orang kaget."

Aku meliriknya dari samping dan menggeleng sambil berjalan. Kemarahan Bradley menggangguku, tapi bukan karena alasan yang dipikirkan Maya. Aku hanya mengajukan satu pertanyaan, dan entah bagaimana, aku mengenai titik sensitifnya.

Saat kami terus berjalan, ponselku berbunyi. Aku melambat di samping Maya dan mengeluarkannya dari saku celana. Itu pesan dari Victor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

Ayah akan berada di Atrium Mall besok tengah hari.

Yah, cepat sekali.

"Siapa itu?" Maya bertanya, mencoba mengintip layarku.

"Victor." Aku memasukkan ponsel kembali ke saku. "Dia ingin aku menemui Ayah di mal besok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

Maya tiba-tiba berhenti berjalan, dan aku harus berbalik untuk melihatnya. "Tunggu. Kau akan menemui ayahmu? Kenapa kau mau melakukan itu?"

"Ada sesuatu yang perlu kubicarakan dengannya."

"Arabella, sungguh?" Dia memindahkan berat tubuhnya ke tongkat. "Setelah semua yang pria itu lakukan padamu, kau berencana kembali mengejarnya? Apa kau lupa bagaimana dia memperlakukanmu? Dia tidak pantas mendapat satu menit pun waktumu. Pria itu praktis membuangmu, dan sekarang kau akan..."

"Aku tidak melupakan apa pun, Maya. Dan aku tidak kembali kepadanya. Aku hanya menemuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

Aku memotongnya dengan lembut sebelum dia bisa terbawa emosi lagi. "Ada hal-hal yang perlu kuketahui tentang ibuku, oke? Dan sayangnya, dia orang yang mungkin punya jawabannya. Jangan khawatirkan aku. Aku tahu cara melindungi diri."

Tapi bagaimana kalau Bradley menolak menemaniku kali ini?

Setelah apa yang terjadi di kafe, aku bahkan tidak yakin dia mau berbicara denganku lagi. Dan pergi sendirian menemui ayahku juga bukan ide yang paling cerdas.

Aku masih bertanya-tanya harus bagaimana ketika seorang Omega menghampiri kami dan sedikit menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

"Nyonya Arabella, Ratu ingin berbicara dengan Anda."

Oh, wow! Ini tepat yang kubutuhkan.

"Lalu sekarang apa yang dia inginkan darimu?" Maya mengeluh bahkan sebelum aku sempat menjawab, tidak peduli Omega itu masih ada di sana. "Apa perempuan itu tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan?"

Aku tidak bisa menahan tawa. Temanku terdengar siap menantang Ratu sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

"Aku tahu, Bu." Aku meremas bahunya pelan sebelum menoleh ke Omega. "Aku akan ke sana sebentar lagi. Biarkan aku mengantar temanku dulu."

Gadis itu mengangguk dan pergi.

Pandanganku kembali ke wajah Maya. "Kau tahu? Kau perlu berhenti mengkhawatirkan orang lain untuk sementara. Pulang saja ke kamarmu, santai, dan nikmati waktu. Mungkin tonton film." Aku mengulurkan tangan dan merapikan rambutnya yang berantakan.

"Haruskah kukirim burger keju ke kamarmu? Dan Diet Coke?" Aku menawarkan, mengangkat alis. "Mungkin itu akan membuat suasana hatimu lebih baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

Maya menutup mata dan menghela napas panjang. "Baiklah. Pergi dan temui dia. Tapi jangan biarkan dia menyusahkanmu." Aku meraih lengan Maya dan mulai berjalan.

Aku tidak tahu kenapa dia begitu kesal hari ini. Mungkin karena luka bakarnya sembuhnya lebih lama dari yang kami perkirakan. Dia sudah terpaksa beristirahat selama berhari-hari, dan mengenal Maya, itu saja sudah cukup membuatnya gila.

Sambil berjalan di sampingnya, aku memikirkan Ratu. Apa yang dia inginkan dariku?

***

Aku tidak tahu kenapa Ratu ingin menemuiku, tapi setelah semua yang terjadi di antara kami, aku tidak mengharapkan sesuatu yang menyenangkan.

Tetap saja, aku memutuskan untuk pergi.

Ketika aku mencapai kamarnya, aku menyadari sesuatu yang tidak biasa. Tidak ada pelayan di dalam atau di luar kamar tidurnya, dan saat aku masuk, tidak ada satu pun putrinya di sana.

Ratu sendirian, berdiri di dekat jendela. Dia berbalik saat mendengarku masuk, dan yang membuatku takjub, dia benar-benar tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

"Halo, Arabella." Dia menunjuk ke sofa. "Silakan duduk."

Sejak kapan dia jadi begitu sopan?

Aku mengerutkan kening tapi tetap berjalan ke sofa. Terakhir kali dia bersikap semanis ini kepadaku adalah saat dia ingin Lucien percaya bahwa dia peduli padaku.

Aku tidak cukup bodoh untuk tertipu oleh tipuan yang sama dua kali. "Yang Mulia ingin menemuiku?" tanyaku sambil duduk. "Ada apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

Alih-alih menjawab, dia duduk di kursi berlengan di seberangku, meremas-remas jarinya seolah tidak yakin bagaimana harus memulai. "Arabella, sebelum kita membicarakan apa pun, ada sesuatu yang perlu kutanyakan." Dia menyesuaikan gaunnya di atas lutut. "Bisakah aku mempercayaimu untuk merahasiakan percakapan ini di antara kita? Maksudku, apa pun yang kita bicarakan di sini tidak boleh keluar dari ruangan ini."

Oh, ini dia lagi. Kali ini dia mau apa?

"Itu tergantung, Yang Mulia. Apa tepatnya yang ingin Yang Mulia bicarakan?"

Dia tampaknya tidak senang dengan jawabanku, tapi alih-alih berdebat, dia menunduk melihat tangannya. "Aku membutuhkan bantuanmu, Arabella."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌​‌⁠

"Bantuan seperti apa?"

Dia berlama-lama menjawab, dan aku sudah mulai kehilangan kesabaran ketika dia akhirnya berbicara. "Aku ingin kau berhenti menyelidiki kematian Anika." Sejenak aku bertanya-tanya apakah aku mendengarnya dengan benar.

"Maaf?" Aku bangkit dari sofa. Dari semua hal yang kuharapkan dia katakan, ini jelas bukan salah satunya.