Bab 14 - Freya

Arabella Toussaint:

Tidak ada yang repot-repot memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi. Aku didorong kembali ke kamar kecilku... kamar yang disediakan untuk budak sepertiku.

Obatku dihentikan. Tidak ada lagi makanan mewah.

Dan yang paling parah, mereka memasangkan kalung listrik di leherku. Kini aku bukan lagi saudari seorang pembunuh.

Sekarang aku kaki tangannya. Pembantunya. Pihak yang sama-sama bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Tawa pahit lolos dari bibirku saat aku membasuh wajah dengan air.

Dan membayangkan hidupku hampir berubah... mungkin raja sudah melihatku lebih dari sekadar budak... mungkin dia jatuh cinta padaku. Aku terkikik, mengelap air dari wajah.

Kenangan malam tadi melintas di pikiranku. Raja Lucien membantingku ke dinding begitu keras sampai pandanganku kabur.

"Dasar sampah menjijikkan. Selama ini, kau berpura-pura tak bersalah. Kau dan saudaramu sama saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

"Ular yang bersembunyi di rerumputan."

Bahkan sekarang, aku hampir bisa merasakan tangannya mencengkeram leherku.

Aku tidak ingin menangis. Inilah takdirku sekarang. Aku sudah dicap sebagai pembunuh ibuku.

Dan sekarang ada satu pembunuhan lagi yang melekat pada namaku. Putri kesayangan keluarga kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Aku naik ke dipan sempit dan menatap langit-langit di atasku. Hanya beberapa jam kebaikan, dan aku sudah membayangkan diriku sebagai kekasih raja.

Ha-ha.

Betapa delusionalnya aku!

Tempat tidur hangat. Seorang penyembuh. Dan beberapa kata... serta tindakan yang penuh perhatian. Lalu aku mulai berkhayal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Tubuhku bergetar karena tawa saat aku menutup mulut.

Cara dia menyeretku melewati koridor sambil menjambak rambutku. Keluarga kerajaan sepertinya menikmatinya. Aku tidak melewatkan seringai mengejek di wajah ratu.

Dan bagaimana Aliya berusaha keras menyembunyikan tawanya.

"Apakah ada hal baik untukku di dunia ini?" bisikku kepada Dewi Bulan di sela tawaku, "Jika kau begitu membenciku, kenapa kau menciptakanku sejak awal? Hanya untuk dipermainkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Ruangan tetap sunyi. Tentu saja. Dewi Bulan tidak pernah menjawab pertanyaanku.

"Apakah kau benar-benar ada?" tanyaku dalam hati, berusaha mengabaikan rasa nyeri tak terduga di dadaku.

Lalu aku memutar mata dan meraih bantal tipis, menutupkan ke wajahku, "Arabella Toussaint," gumamku, "Kembali ke mode budak. Selesai, tutup!"

Setelah itu, aku menutup mataku rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Aku butuh tidur karena besok akan jadi hari yang panjang. Bukan hanya besok, tapi setiap hari berikutnya akan jadi ujian bagiku. Satu kesalahan kecil dan nyawaku melayang.

"Jangan khawatir," bisikku ke bantal, "Kematian akan lebih baik daripada hidup yang hina seperti ini."

Dengan senyum tipis, aku menutup mata, tanpa tahu apa yang akan dibawa hari esok.

***

Mereka memberiku roti mentega hangat, telur rebus, dan secangkir kecil kopi untuk sarapan. Aku menghabiskan setiap suap sambil mendengarkan Helena, yang sedang membagi tugas kepada para omega.

Setelah mengumumkan tugas untuk mencuci, dapur, dan koridor barat, matanya berhenti padaku. Ruangan menjadi sunyi ketika mereka sadar sekarang giliranku. Mereka masih menganggapku semacam putri yang tidak tahu cara melakukan pekerjaan seperti itu.

"Arabella Toussaint."

Beberapa kepala menoleh ke arahku saat aku segera menegakkan punggung, "Ya, Bu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Helena ragu sepersekian detik, dan aku melihat sekilas rasa bersalah di matanya. Tapi kemudian hilang secepat kemunculannya.

"Kau ditugaskan..." dia berdehem, "... untuk membersihkan sepatu bot para prajurit."

Desah terkejut menyapu ruangan. Para omega saling bertukar pandang gelisah, dan beberapa menatapku dengan iba.

"Baik, Bu."

Tanpa keluhan, aku mengambil ember dan kain yang ada di sudut dan berjalan keluar dengan berlutut.

Aku berlutut tepat di luar area latihan, menunggu para prajurit datang.

***

"Apakah dia yang ditandai Yang Mulia?" bisik seorang prajurit saat aku menggosok sepasang sepatu bot. Aku tidak bicara dan terus melakukan pekerjaanku dengan pandangan tertunduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Beberapa dari mereka mengerumuniku.

Sebagian tertawa, sebagian bahkan mencoba menyentuhku, tapi aku tetap diam, menggosok setiap sepatu bot. Lumpur mengotori jemariku, dan air kotor membasahi lengan bajuku.

Lututku mulai sakit lagi, tapi aku terus bekerja. Akhirnya, sepasang sepatu bot hitam tanpa noda muncul di depanku. Aku otomatis meraihnya, tapi kemudian aku memutuskan untuk mendongak.

Kesalahan besar!

Raja Lucien sedang menatapku dari atas. Kebencian di mata emasnya begitu jelas sampai aku mengira dia akan membunuhku di tempat.

Aku cepat menundukkan pandangan, "Yang Mulia."

Aku mengambil kain basah dan mengulurkan tangan ke sepatu botnya, tapi dia menyentakkan kakinya menjauh. Aku membeku. Sebelum aku bisa mengerti, sepatu botnya menginjak jemariku.

Rasa sakit menjalar di tanganku, tapi aku bahkan tidak bisa menjerit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

"Aku tidak mau tangan-tangan kotor itu menyentuh sepatu botku, budak," suaranya yang dingin cukup membuat darahku membeku. Para prajurit di sekitarnya terdiam.

Wajahnya menggelap, "Anggap dirimu beruntung, aku masih mengizinkanmu tinggal di tempat ini," sepatu botnya menekan lebih keras ke tanganku, "Kau dan saudaramu sudah mengotori hidupku... jangan berani-berani bernapas ke arahku... dasar jalang!" sebelum aku bisa menarik tanganku, sepatu botnya menghantam pipiku, membuat wajahku tersentak ke samping.

"Helena!" dia mengaum. Helena yang ketakutan menghampiri kami, "Pastikan si pembunuh terkutuk itu tidak pernah melintasi jalanku!"

"Ya, Yang Mulia," dia membungkuk, tapi Lucien tidak berhenti dan berjalan cepat melewati kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Para prajurit perlahan menyingkir, menghindari tatapanku. Aku tetap berlutut di tanah. Aku bisa merasakan pipiku berdenyut dan jemariku gemetar karena sakit.

Aku menekan tanganku ke lantai untuk mendorong tubuhku berdiri, tapi berhenti saat suara sepatu hak tinggi bergema di area latihan.

Seorang wanita cantik muncul, mengenakan gaun biru navy yang jauh terlalu terbuka. Namun tidak ada yang berani menatapnya. Bibirnya dilabur warna merah berani, membuatnya tampak glamor sekaligus berbahaya.

Para prajurit menundukkan kepala dan mulai menjauh, meninggalkan aku dan Helena bersama wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Siapa dia?

Bangsawan kerajaan?

Dia mengabaikan semua orang dan berjalan lurus ke arahku. Berjongkok di depanku, jemari panjangnya meraih daguku, mengangkat wajahku, "Jadi ini budak yang ditandai raja..." Pandangannya beralih ke leherku, tempat separuh tandaku terlihat di atas kerah seragamku.

Mata birunya berubah sedingin yang menakutkan saat menatap wajahku, "Hmm. Kau bahkan tidak cantik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠

Aku tetap diam karena saat ini diam adalah senjata terbaikku. Dengan tawa kecil, dia melepaskan pipiku, "Helena. Rawat lukanya."

Helena cepat memberi hormat, "Baik, Nyonya Freya."

Jadi, namanya Freya. Hmm.

Setelah dia pergi, Helena membantuku berdiri, "Ayo, Arabella."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​⁠