Bab 13 - Kriminal

Lucien Volkov:

Beta-ku langsung membeku. Aku bisa melihat kebingungan di wajahnya, tapi ini bukan waktunya menjelaskan situasiku padanya.

Sesaat kemudian, suaranya bergema di dalam kepalaku, “Dia tinggal di sini? Di kamarmu? Kuduga hanya di area kamar para pelayan. Tapi kamar tidur? Sungguh, Lucien?”

Aku mengabaikannya dan berusaha menjaga wajahku tetap kosong. Gadis itu meletakkan tangannya di kusen pintu sambil memperhatikan kami dengan bingung.

“Demi Dewi, Lucien. Dia bukan gadis sembarangan. Dia pasangan kita!” Binatang dalam diriku mengingatkanku dengan agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

“Yang Mulia,” Bradley kembali mengirimkan mindlink, “Mau menjelaskan apa sebenarnya yang terjadi? Kurasa Ratu marah karena suatu alasan.”

“Urus urusanmu sendiri, Beta.”

Di dalam kepalaku, aku berusaha sekuat tenaga membungkam dua suara. Beta-ku dan lycan-ku.

Sementara pasanganku... maksudku gadis itu... gadis lemah itu berdiri di sana menatap kami dengan mata rusa yang kebingungan... dia bergeser dengan canggung dalam keheningan kami... menunggu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Sial!

Dia ke sini untuk minum.

“Maaf... kurasa sebaiknya aku kembali dan...” suaranya menghilang, sambil sedikit terhuyung. Tangannya meraih dinding saat aku menyadari warna wajahnya mendadak hilang.

Sesaat, dia tampak bingung, lalu lututnya sedikit melemas. Aku sudah berdiri dan menangkapnya sebelum dia menyentuh lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Dia tersentak pelan saat aku menggendongnya dalam pelukanku. Kesadaran bahwa dia terlalu lemah dan sama sekali tidak berat di tanganku membuatku gelisah lagi.

“Maaf, Yang Mulia... aku...” Dia menjilat bibirnya yang kering.

“Diam!” kataku lembut lalu berbalik menuju kamarku.

“Jangan hanya berdiri di situ, Beta,” aku mengirim mindlink ke Bradley, “Bawa air dan suruh tabib segera ke sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

“Baik,” katanya pelan.

Saat aku membawanya masuk dan meletakkannya di tempat tidurku, matanya sudah mulai terpejam lagi.

“Dasar bodoh!” bisikku, menyingkirkan rambutnya, “Kau kelelahan hanya karena berjalan mengambil segelas air.”

Ketika tabib tiba, aku tidak ingin melepaskannya. Lenganku mengerat mengelilinginya sebelum aku meninggalkannya di tempat tidur. Seorang pelayan membantunya duduk dan membuatnya minum air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

“Lucien!” Aku kesal saat menerima mindlink Beta-ku, “Aku baru dapat kabar bahwa Victor sudah sadar. Kita harus melepaskannya dalam dua hari. Bagaimana kalau kita tanyai dia tentang gadis yang bersamanya untuk membunuh Aniya?”

Aku mengatupkan rahang saat Bradley mengingatkanku pada pria jahat yang dipenjara di ruang bawah tanah istana.

Dia benar. Setelah Victor keluar, kita tidak akan bisa melakukan apa pun.

“Ayo,” kataku, menutup mindlink dan melirik gadis yang dipilihkan Dewi Bulan untukku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Pasangan takdirku.

Wangi tubuhnya seperti toko roti sialan. Jebakan gula berjalan.

Aku berusaha tidak tersenyum saat berjalan di samping Bradley, tapi dia menyadarinya. Matanya berkilat nakal. Dia hendak menggodaiku saat aku memberinya tatapan peringatan.

“Jangan!” desisku pelan, dan dia mengatupkan bibir rapat-rapat menahan tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

***

Arabella Toussaint:

Dalam tidurku, aku bisa merasakan seseorang menatapku. Apa itu raja?

Saat kubuka mata, kudapati tabib berdiri di sana bersama Helena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

“Kau terlalu lemah,” katanya sambil memegang pergelangan tanganku untuk memeriksa denyut nadi, “Kau perlu pola makan bagus dan istirahat sebanyak mungkin.”

Aku mengangguk dan melihat sekeliling. Kamarnya besar sekali, dan tempat tidur seukuran raja itu terlalu lembut. Tabib mengeluarkan sebuah tab dari tasnya dan mulai mendikteku, “Nyonya. Aku mendapat instruksi ketat dari raja. Kau perlu makan yang layak, tiga kali sehari. Jangan dilewatkan.”

Nyonya?

Apa dia baru saja memanggilku nyonya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Aku berkedip. Dan tiga kali makan?

Mereka membawaku ke sini sebagai budak, dan sekarang mereka memperlakukanku seperti...

Ya Dewi— seperti ratu.

Mereka memperlakukanku seperti ratu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Tapi kenapa? Lucien Volkov tampan keterlaluan. Raja yang kuat. Namun dia menandai seorang gadis yang hampir menjadi budaknya.

Bukankah itu hanya terjadi di buku?

Apa alasannya dia memilih menandai aku?

Ya, Dewi. Aku berharap Maya ada di sini. Raja membawaku ke sini, dan sekarang bawahannya sibuk mengurusku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Mereka memberitahuku soal pola makanku, obat-obatanku, jam tidur dan bangunku. Aku tidak tahu harus bereaksi bagaimana.

Apakah semua ini mimpi?

Tidak pernah ada yang peduli padaku. Akhirnya, aku memotong pembicaraan mereka dan menanyakan pertanyaan yang ada di pikiranku, “Ini rumah tamu yang mana?”

Mereka berdua berhenti bicara dan bertukar pandang. Helena berdeham dan mencoba tersenyum, “Ini bukan kamar tamu. Ini kamar tidur utama Yang Mulia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Mulutku ternganga. Raja membawaku ke kamarnya? Ke tempat tidurnya?

Astaga...

Panas langsung menjalar ke wajahku.

Aku masih berusaha pulih dari keterkejutan saat pintu kamar dibanting terbuka, membuat kami semua tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Raja Lucien menyerbu masuk, dan ekspresi di wajahnya mengerikan. Dengan langkah panjang, dia mencapai aku dan berhenti di samping tempat tidur.

Dia mengulurkan tangan dan memegang kalungku yang tersembunyi di bawah gaun. Sesaat kemudian, dia menyentaknya dengan keras dan menariknya dari bawah gaun, lalu melemparkannya ke Beta-nya.

Aku tersentak karena rasa sakit yang ditimbulkannya.

Beta-nya memeriksanya dengan saksama lalu mengangguk padanya sambil mengatupkan bibir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Ada apa ini semua? Apa yang sedang terjadi?

“Kau jalang!” Raja Lucien menggeram, dan kata-kata itu menghantamku seperti tamparan, “Kukira kau gadis tak berdosa... cuma korban sampingan.”

Aku menatap wajahnya dengan bingung. Mata emasnya menyala murka, “Tidak pernah kusangka kau juga terlibat.”

Tidak ada yang bisa bergerak... termasuk aku. Sesaat kemudian, tangannya mencengkeram leherku, membuatku tersedak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌​​​‌‌⁠

Dia menyeretku keluar dari tempat tidur, dan rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku yang terluka. Ketakutan menghantam dadaku.

Jeritan ketakutan lolos dari bibirku saat dia menyeretku keluar dari kamarnya dan masuk ke lorong-lorong istana.

Pelayan, pengawal... semua orang berhenti, berbalik menatapku, yang diseret oleh raja sendiri melewati koridor seperti penjahat.