Bab 11 - Wolfsbane

Lucien Volkov:

Adik si pembunuh itu terbaring di lantai, bahkan tak melawan sedikit pun. Tanpa alasan yang jelas, aku merasakan hatiku tenggelam.

Mungkin karena kakaknya-lah yang seharusnya berada dalam posisi itu.

"Mungkin karena dia pasangan kita dan kau tidak tahan melihatnya menderita," bisik Zorro di dalam kepalaku. Dia ingin menerkam ibu kami dan mencabiknya hingga berkeping-keping hanya karena menyentuh budak itu, tapi aku mengendalikannya.

Ibu baru saja kehilangan anak yang paling dicintainya, dan kini dia ingin budak itu menderita karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kau menandainya!" Ibu melangkah maju dengan wajah memerah oleh amarah. "Beraninya kau menandai dia!" Dia mencengkeram kerah bajuku.

Dengan tenang kutangkis bahunya saat ia mencoba mendorongku. "Aku harus melakukannya," ucapku malas. "Kalau tidak, dia akan kabur."

Dia menatapku seolah aku sudah gila. Gadis itu masih terkapar di lantai, tak bergerak lagi.

"Apakah dia bernapas? Apakah dia hidup?" Lycanku menyenggol kesadaranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Aliya bergegas mendekat. "Apa kau benar-benar kehilangan akal sehatmu, Kakak?" tuntutnya. "Seharusnya dia ada di sini sebagai budak, bukan sebagai..." Suaranya tiba-tiba terhenti saat ia menyadari implikasi dari kata-katanya sendiri. "Demi Dewi," matanya membelalak lebar saat ia menoleh ke arah ibu kami.

"Ratu... dia ratu mereka," tambah Zorro membantu di dalam pikiranku, tapi aku mengabaikannya.

Ruangan itu menjadi sunyi senyap, semua orang menatapku. Mereka pasti mengharapkan semacam penjelasan, tapi mereka tidak akan mendapatkannya.

Sialan... Aku adalah Raja, dan aku melakukan apa yang kupercaya perlu dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ibu mundur selangkah sambil menatapku dengan mata berkaca-kaca. "Malam ini... kami berencana menawarkannya kepada seorang prajurit."

Mataku langsung tertumbuk pada wajahnya. "Apa?"

Dia menunjuk ke arah sang budak. "Tubuhnya bukan miliknya lagi, kan? Ingat apa yang kau katakan kemarin, Lucien? Dia milikku!" Dia menahan tangisnya sambil mundur beberapa langkah.

Pandanganku melayang ke gadis itu, yang sudut mulutnya ternoda darah. Dia menatapku diam-diam dengan mata cokelat hazelnya yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Satu sisi wajahnya membengkak. Memar gelap mulai terbentuk di bawah matanya. Darah telah mengering di sepanjang dagu dan lehernya, menghilang di balik kerah seragamnya yang robek.

Sesuatu yang gelap bergeser di dadaku. Geraman Zorro menggema di kepalaku. "Ratu tidak bisa menawarkannya kepada siapa pun. Beraninya dia! Dia milik kita!"

Perlahan kulakukan langkah menuju ibuku, lalu membungkuk tepat di depannya.

"Aku memberimu gadis itu untuk dijadikan budakmu," kataku, menatap lurus ke dalam matanya. "Kau tidak berhak memberikan tubuhnya kepada siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Lucien.... Aku ..."

Kuangkat tangan agar dia berhenti bicara, berusaha menekan aura Alpha-ku yang keluar bergelombang. "Kau tidak akan menawarkan wanita mana pun kepada laki-laki, Bu!"

Keterkejutan menyapu wajahnya. "Kau membela seorang budak? Seorang gadis... yang kakaknya membunuh Anika-ku?" Suaranya merendah menjadi bisikan. "Apa yang terjadi? Pertama binatang buasmu, dan sekarang ..."

Aku tidak perlu menjelaskan apa pun kepadanya. Kupalingkan perhatianku ke Helena. "Bawa budak itu ke kamarku. Dan panggil tabib."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Hening yang tercengang mengikuti perintahku. Aliya tampak ngeri, sementara ibuku terlihat dikhianati.

Sekilas kulirik gadis itu untuk terakhir kalinya. Ada memar di sekujur tubuhnya, dan karena ia tidak memiliki kemampuan penyembuhan serigala, lukanya tidak pulih secara alami.

Pandanganku kembali ke ibuku, yang wajahnya telah pucat pasi. "Bu. Keluarga Volkov tidak menghajar wanita setengah mati."

"Bersihkan kekacauan ini!" perintahku dingin sambil berpaling. Aku tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Lucien!" Ibuku memanggil namaku dari belakang. Aku bisa merasakan kebingungan dalam suaranya, tapi aku tidak menoleh.

Karena jika aku menoleh, aku harus menjelaskan diriku. Dan aku tidak punya penjelasan.

Tidak satu pun yang masuk akal... bahkan bagiku sendiri.

Arabella:

Aku sudah sadar ketika mereka membawaku ke sebuah kamar tidur. Begitu tubuhku yang lelah dan babak belur menyentuh kasur, aku ingin memejamkan mata dan jatuh ke dalam tidur nyenyak.

Sudah sangat lama sejak terakhir kali aku tidur dengan damai.

Para Omega di kawanan kami memiliki jam tidur yang lebih baik daripada aku.

Tabib memeriksaku secara menyeluruh, sementara Helena berdiri di sana dengan wajah tegang yang sulit ditebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Aku tidak tahu mengapa Sang Raja mengirimku ke sini. Setiap kali aku sakit, kawananku tidak pernah repot-repot membiarkanku sembuh.

Tabib meresepkan beberapa obat lalu menyuntikkan sesuatu ke lenganku.

Wolfsbane! Itu pasti wolfsbane.

Mengapa mereka menginginkan wolfsbane masuk ke sistem tubuhku? Kawanan Blackthorn telah melakukan hal ini selama bertahun-tahun, dan kini racun itu tidak lagi bereaksi mudah terhadap tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Setelah selesai, aku menatap wajah pria tua itu dan menunjuk suntikan di tangannya. "Harusnya dua mililiter."

"Maaf?" Dia memperhatikanku dari balik kacamatanya.

"Kubilang suntikkan dua mililiter. Setiap kali mereka hanya memberi satu, itu tidak bekerja."

Tabib itu menatapku seolah aku tumbuh kepala tambahan. "K...kau... pernah diberi wolfsbane sebelumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Aku mengangguk sambil tersenyum, lalu memejamkan mata.

Mungkin... mungkin saja aku bisa mendapatkan tidur ekstra. Setelah pulih, aku bisa kembali menjalankan tugas sebagai budak mereka.

Saat ini, aku ingin menikmati ranjang empuk di kamar Sang Raja ini.

"Ka...kau diberi wolfsbane?" tanya Helena, yang masih berada di sana, dengan suara pelan. Aku mengangguk tanpa membuka mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Helena mungkin atasan langsungku, tapi aku ada di sini atas perintah Raja. Aku tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan ini.

Tak seorang pun berani menyeretku keluar dari kamar Raja untuk mengepel lantai atau merawat taman selagi aku sedang pemulihan.

Untuk pertama kalinya dalam seluruh hidupku, tubuhku tidak nyeri akibat kerja tanpa henti. Saat kegelapan mulai menarikku, samar-samar kudengar Helena dan tabib berbisik-bisik.

"Keluarganya terus-menerus memberinya wolfsbane?" Suara Helena terdengar gelisah. "Aku tidak yakin dia berkata jujur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Aku tahu. Itu tidak normal," bisik tabib itu balik. "Atau dia pasti berbohong."

Aku ingin memberitahu mereka bahwa itu normal bagiku. Tapi aku sudah terlalu lelah. Suara mereka memudar seiring aku membenamkan diri lebih dalam ke selimut.