Bab 102—Perak Itu Kejahatan!

Arabella Toussaint:

Saat Bradley dan aku kembali ke istana, nyaris tak sepatah kata pun terucap dariku sepanjang perjalanan. Pikiranku masih tertinggal di ruang duduk tadi, bersama Rick dan Vikki yang membeku di hadapanku, serta percikan aneh yang kurasakan.

Baru saja kami melangkah masuk ke istana, Bradley melirikku. “Jangan lupa. Kau harus menyerahkan laporanmu kepada Baginda Raja.”

Aku berhenti melangkah. “Kenapa harus aku?”

“Karena ini penyelidikanmu, Arabella.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

“Kau Beta kerajaan.” Kuberi dia senyum semanis mungkin. “Aku yakin kau mampu memberi tahu Baginda bahwa Victor tidak ada di sana.”

Bradley menggeleng, jelas tak termakan bujukanku. “Pertama, aku tidak ada di ruang duduk itu. Kedua, aku mendapat instruksi khusus bahwa laporanmu harus disampaikan langsung kepada beliau. Aku tak bisa membantumu.”

Tentu saja dia tak bisa. Setelah kejadian di kamarku semalam, menemui Lucien di ruang kerjanya sama sekali bukan hal yang ingin kulakukan.

“Baiklah,” gumamku. “Akan kusampaikan sendiri kepada Baginda Raja.” Sengaja kutekankan gelarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Kami kembali berjalan. Bradley mengeluarkan ponselnya dan mulai mengetik. Aku memperhatikan jemarinya bergerak di layar, lalu senyum mengembang di wajahku. “Kalian sekarang benar-benar suka sekali dengan ponsel, ya?”

Bradley mendongak. Entah kenapa, komentarku tampak membuatnya terkejut. Dia menatapku beberapa detik, lalu mengunci layar dan menyimpan ponselnya. “Ya. Gara-gara kau.”

Langkahku melambat. Gara-gara aku? Namun dia sudah kembali berjalan. Aku mengernyit menatap punggungnya.

Apa hubunganku dengan para Lycan yang tiba-tiba keranjingan ponsel?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Hampir saja kupanggil dia, tetapi kuurungkan. Pertama Lucien dengan benda bernama Bluetooth tersangkut di telinganya, sekarang Bradley bertingkah aneh hanya karena pertanyaan sederhana. Sepertinya seluruh istana sudah jadi gila selama aku pergi.

***

Seusai makan siang, akhirnya aku berjalan menuju ruang kerja Raja sambil membawa laporanku. Seorang penjaga berjaga di depan pintu ganda. Aku berhenti di hadapannya. “Baginda ada di dalam? Bolehkah aku masuk?”

Penjaga itu langsung mengangguk dan membukakan pintu. Aku melangkah masuk, lalu berhenti. Bradley sudah berada di sana, duduk santai di salah satu kursi di seberang meja Lucien. Satu kakinya menjulur ke depan, dan dari sikapnya yang rileks, jelas mereka tidak sedang membahas urusan resmi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Bradley menoleh saat melihatku, lalu menyeringai jahil. “Kau tahu, sebenarnya kau tak perlu meminta izin untuk masuk ke ruang kerjanya.” Kutatap dia tajam seolah ingin membunuhnya. Lelucon macam apa itu?

“Kenapa? Karena Baginda sudah mengeluarkan pengumuman kerajaan bahwa Arabella Toussaint boleh menerobos masuk ke ruang kerjanya sesuka hati?” Kutumpangkan berkas di meja.

Bradley terkekeh. “Kurang lebih begitu.” Pandanganku beralih kepada Lucien.

Sejak aku masuk, dia belum mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya meraih sebuah berkas di meja dan membukanya, tiba-tiba tampak sangat tertarik pada isinya. Aku menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Dia bahkan tidak membalik halamannya. Kecuali Baginda sudah bisa membaca paragraf yang sama selama lima menit tanpa henti, aku yakin dia sama sekali tidak membaca apa pun.

Bradley bangkit dari kursi dan meregangkan kedua lengannya ke atas kepala. “Kurasa aku pamit dulu. Kalian berdua lanjutkan saja perselingkuhan kalian.” Dia berhenti saat melewatiku. “Maksudku, pekerjaan kalian.”

Wajahnya tetap serius sempurna, sampai-sampai selama setengah detik aku bertanya-tanya apakah tadi aku salah dengar. Lalu kulihat kilatan jahil di matanya.

Bajingan.

Aku tahu persis maksudnya dengan kata perselingkuhan, tetapi tak kubiarkan itu terlihat. “Selamat tinggal, Beta Bradley,” ujarku manis. Dia menyeringai lalu buru-buru kabur sebelum aku sempat melontarkan balasan yang lebih bagus.

Aku duduk di kursi yang baru ditinggalkannya dan meletakkan laporanku di meja Lucien. Dia masih tak menatapku, jadi aku menunggu.

Matanya tetap terpaku pada berkas menyebalkan itu.

Setelah menunggu beberapa detik lagi, aku mencondongkan tubuh dan mengetuk meja dua kali dengan buku-buku jari. “Baginda? Aku datang untuk menyerahkan laporanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

“Hm. Bagus. Lanjutkan.” Dia tetap tak mendongak.

Kugertakkan gigi. Apa dia sengaja membuatku kesal, atau mendadak berkas itu menjadi bacaan paling menarik di seluruh kerajaan?

“Mungkin akan lebih baik kalau Baginda melihat orang yang sedang menyampaikan laporan,” kataku.

Akhirnya mata keemasannya terangkat menatapku. Tak ada penyesalan di sana, bahkan tanda sekecil apa pun bahwa dia sadar telah mengabaikanku. Dia hanya menunggu aku melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Baiklah.

Aku duduk tegak. “Victor tidak ada di sana. Beta Rick menolak memberitahuku di mana dia, jadi aku memintanya mengirim seseorang ke sini sebagai gantinya.”

Lucien mengangguk kecil. “Baik.”

Aku menunggu pertanyaan. Apa saja. Namun tak ada yang keluar dari mulutnya. Aku mengernyit. Rupanya hanya itu tanggapan yang hendak diberikan Baginda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Aku hendak bertanya apakah ada hal lain yang ingin diketahuinya, tetapi wajah Rick dan Vikki kembali terbayang. Bekas luka tipis di dekat telinga mereka. Tuduhan Vikki.

Kekesalanku surut, digantikan sesuatu yang lebih serius. “Sebenarnya, ada hal lain.” Aku mencondongkan tubuh sambil menatapnya. “Apa yang kau lakukan terhadap keluargaku, Yang Mulia?”

Ekspresi Lucien tak berubah. “Kau harus lebih spesifik. Banyak hal sudah kulakukan terhadap keluargamu.”

Apa dia serius? Apa-apaan masalahnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

“Bekas lukanya, Baginda,” kataku, sengaja menekankan gelarnya. “Yang ada di wajah Rick dan Vikki. Rupanya Alpha dan Luna juga memilikinya.”

Akhirnya dia tampak mengerti. “Oh. Yang itu.”

“Ya, yang itu!” bentakku. “Vikki bilang kau melakukannya karena aku.”

Lucien akhirnya mengangkat pandangan dari berkas. “Aku melakukannya karena mereka berbohong kepadaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

“Soal apa? Soal aku?” Kutunjuk dadaku dengan telunjuk.

“Soal keberadaanmu.”

Aku menatapnya. “Mereka tidak tahu aku di mana.”

“Waktu itu aku tidak tahu.” Suaranya ketus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Sama sekali tak terdengar penyesalan dalam suaranya. Amarah merayap naik ke tenggorokanku. “Jadi, kau melukai empat orang karena mengira mereka berbohong tentang aku?”

Ekspresinya mengeras. “Aku memberi mereka beberapa kesempatan untuk mengatakan yang sebenarnya.”

“Tidak ada kebenaran yang bisa mereka katakan!” bentakku. “Mereka tidak tahu apa-apa.”

“Aku juga tidak tahu apa-apa.” Untuk pertama kalinya suaranya meninggi, lalu berkas itu menghantam meja dengan bunyi keras. “Aku tidak tahu di mana kau berada. Aku tidak tahu kau masih hidup, terluka, bersembunyi, atau sudah mati entah di mana, sementara keluargamu berdiri di hadapanku dan bersikeras bahwa mereka tak tahu apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

Aku terdiam sesaat, tetapi amarahku tak juga reda. “Jadi, kau menghukum mereka karena tak bisa menemukanku?”

“Aku menghukum mereka karena memang harus.” Jawaban singkatnya mulai membuatku muak. Dia menuntutku menyerahkan laporan harian soal penyelidikan pembunuhan, tapi tak bisa memberiku jawaban yang masuk akal.

“Baginda, aku tidak mengerti. Kau tidak bisa seenaknya menyayat wajah orang hanya karena kau mau.” Aku memang memanggilnya dengan gelar, tetapi kata-kata dan nada bicaraku sama sekali tidak sopan.

“Aku tidak peduli!”

Jemari tanganku mencengkeram lengan kursi. “Kau melukai empat orang itu dengan perak, Lucien... maksudku... Baginda.”

Matanya berkilat. Dia bangkit perlahan dari kursinya. “Jaga ucapanmu, Nona Toussaint.”

Aku teringat peringatannya semalam, tetapi kali ini amarahku terlalu besar untuk peduli. Aku ikut berdiri. “Kau tidak bisa berlindung di balik gelar Yang Mulia setiap kali tidak suka dengan ucapanku. Menggunakan perak itu kejahatan. Kau melakukan itu kepada mereka, lalu mengharapkanku diam saja?”

Lucien menumpukan kedua tangannya di meja dan mencondongkan tubuh ke arahku. “Kalau begitu, lihatlah mereka baik-baik. Jangan lupa apa yang mungkin terjadi kalau kau memutuskan menghilang lagi.” Rahangnya mengeras, seolah dia sudah menyesali ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​⁠

“Dan jangan berdiri di sana, tiga tahun kemudian, lalu menghakimi bagaimana seharusnya aku bersikap, padahal kau sama sekali tidak tahu seperti apa tiga tahun itu bagiku di sini. Kau pikir menggunakan perak itu kejahatan? Mau berbagi pendapat soal racun, Nona Toussaint?”