Bab 83: Kerja Sama dengan Koki Gemuk (Pembaruan Pertama)

"Gadis kecil, mencari uang sendiri itu tidak mudah. Aku pria dewasa, tidak mungkin aku membiarkanmu yang membayar."\n\n"Paman, bukankah Paman sudah membantu bisnis kakakku? Biarkan aku mentraktir Paman sebagai tanda terima kasih.\n\nJika ada kesempatan lain kali, tolong lebih sering berbisnis dengan kakakku. Dia kurang pandai bicara dan hanya tahu cara berburu dengan bodoh di gunung, dia sama sekali tidak tahu hal lainnya."\n\nMu Shuangshuang dengan sengaja mengarahkan pria itu kembali ke topik sebelumnya, mencoba melihat apakah ada peluang di restoran tempat pria itu bekerja.\n\n"Oh, cuma soal itu? Tenang saja, selama aku berpapasan dengan kakakmu, aku akan membeli semua dagingku darinya."\n\nPria itu menepuk dadanya untuk meyakinkan, tetapi sama sekali tidak menyinggung soal rekomendasi apa pun.\n\nMu Shuangshuang tahu dia tidak boleh terburu-buru, jadi dia dengan hati-hati melayani paman ini.\n\nDia meletakkan mie dingin di atas talenan, memotongnya menyerupai potongan tahu, lalu sengaja menambahkan lebih banyak minyak cabai dari biasanya saat menyendoknya.\n\nTerakhir, dia menambahkan mentimun parut dan sedikit cuka, lalu mengaduk semuanya dalam mangkuk besar.\n\nSemangkuk mie dingin campur pun siap.\n\n"Paman, mie dinginnya sudah siap, silakan dicicipi."\n\nPria itu duduk tegak di bangku panjang, menatap mangkuk mie berwarna-warni yang tampak menggugah selera di depannya, sampai-sampai air liurnya hampir menetes.\n\nDengan firasat kuat, pria itu menduga makanan di depannya pasti sangat lezat.\n\nIa mengambil sepotong kecil mie dingin dengan sumpitnya dan memasukkannya ke dalam mulut. Sebelum Mu Shuangshuang sempat bertanya, dia dengan cepat mengambil mangkuk dari meja, memasukkan mie ke dalam mulutnya dengan cepat sambil menggerakkan lidahnya saat makan.\n\nBerbeda dari pelanggan lain yang datang untuk makan, pria itu bahkan tidak berhenti atau meminta air karena rasa pedasnya, dan menghabiskan mie itu dalam sekali jalan.\n\nSetelah selesai, dia menjilat mangkuk itu hingga bersih tanpa sisa.\n\n"Gadis kecil, ambilkan aku satu mangkuk lagi, ini enak sekali..."\n\n"Baiklah, tunggu sebentar."\n\nMu Shuangshuang merasa sangat gembira di dalam hati; reaksi pria ini adalah yang paling luar biasa. Orang lain hanya bilang "enak" setelah selesai makan dan langsung pergi setelah minum jus mereka.\n\nDialah orang pertama yang menghabiskan satu mangkuk lalu minta mangkuk kedua.\n\nSetelah sibuk sejenak, Mu Shuangshuang membuat mangkuk kedua, lalu mangkuk ketiga...\n\nPria itu akhirnya merasa kenyang, dan jus Mu Shuangshuang juga habis setelah dia meminum tiga gelas.\n\n"Gadis kecil, makananmu benar-benar otentik. Ayo, aku akan membawamu menemui kepala koki kami."\n\nSambil berbicara, pria itu berdiri, berniat membawa Mu Shuangshuang ke restoran tempat mereka bekerja.\n\n"Paman, aku tidak bisa. Jualan di sini belum habis, dan aku belum mengembalikan barang-barang yang kupinjam."\n\nFaktanya, setelah pria itu makan begitu banyak mangkuk, dia hanya menyisakan dua mangkuk mie dingin dan satu gelas jus di embernya.\n\n"Sisa mie-mu itu, jangan dijual lagi. Aku akan membeli semuanya dan nanti aku akan membawamu menemui kepala koki. Aku baru saja makan tiga mangkuk mie dan minum tiga gelas jus, lihat berapa semuanya."\n\n"Tidak usah, kubilang ini traktiranku." Shuangshuang buru-buru menggelengkan kepala, menolak menerima uang apa pun.\n\nTanpa diduga, pria itu menghampiri pelanggan lain yang masih makan, menanyakan harganya, lalu dengan keras kepala mengeluarkan tiga puluh wen dari saku bajunya dan meletakkannya di atas meja Mu Shuangshuang.\n\n"Tidak tahu apakah ini cukup. Aku tadi terburu-buru pergi dan hanya membawa segini. Jika kurang, nanti aku beri lagi."\n\n"Tidak perlu, sudah cukup, lebih dari cukup. Kalau begitu, Paman, tunggu sebentar, aku akan mengembalikan meja dan kursi serta mencuci piring untuk orang lain."\n\nUntungnya, restoran tempat dia meminjam barang letaknya tidak jauh. Setelah mengembalikan semuanya, Mu Shuangshuang meminta pria itu membantunya mendorong gerobak ke restoran tempatnya bekerja, Jiu Si Xuan.\n\nDari luar, restoran itu tampak cukup megah. Pria itu memimpin Mu Shuangshuang menuju dapur belakang dengan akrab. Setelah bertukar beberapa patah kata, kepala koki yang gemuk menghampiri Mu Shuangshuang.\n\n"Gadis kecil, Ah Fu bilang masakanmu sangat enak. Bisakah kau membuatkannya satu porsi untukku?"\n\nMu Shuangshuang tidak ragu-ragu. Dia mengambil dua potong mie dingin terakhir di dalam ember, meminjam talenan dan pisau, lalu mulai menyiapkan mie dingin seperti sebelumnya.\n\nKarena yang akan mencicipi kali ini adalah kepala koki, Mu Shuangshuang menjadi lebih teliti dari sebelumnya, berusaha membuat potongan-potongan ukurannya sama rata.\n\nSetelah mie dingin siap, Mu Shuangshuang dengan hati-hati meletakkan piring itu di depan koki gemuk tersebut.\n\nKoki gemuk itu, yang jelas-jelas sudah berpengalaman luas, melirik hidangan yang disajikan Mu Shuangshuang, mengendusnya sejenak, lalu berkata.\n\n"Bahan yang kenyal dan tembus pandang ini sepertinya dibuat dari kacang hijau. Adapun bumbunya, tidak lebih dari bawang putih, daun bawang, dan jahe.\n\nKebanyakan orang hanya tahu kacang hijau bisa dipakai untuk membuat kue kacang hijau dan air kacang hijau, tapi mereka tidak sadar bahan itu bisa diolah menjadi seperti ini. Gadis kecil, kau cukup cerdas."\n\nSeketika, Mu Shuangshuang merasa semakin menghormati orang di hadapannya ini. Meskipun itu hanya hidangan sederhana, koki gemuk ini jelas memiliki kemampuan yang sesungguhnya.\n\nDia mengambil sepotong mie dingin, mencelupkannya ke dalam saus, dan beberapa saat kemudian, mengacungkan jempol kepada Mu Shuangshuang.\n\n"Gadis kecil, rasa dan teksturnya bagus, tapi paling mantap dimakan saat musim panas, bukan hanya membangkitkan nafsu makan tapi juga menyehatkan."\n\n"Tuan Liu, bagaimana? Bukankah ciptaan gadis kecil ini cukup bagus? Jika kita menambahkan semangkuk mie dingin seperti ini ke dalam menu kita di musim panas, beserta jus buah manis, para pelanggan pasti akan menyukainya. Lagipula, jeroan tumis waktu itu, dialah yang mengajariku cara memasaknya, dan rasanya benar-benar lezat."\n\nTanpa perlu disebutkan pun, sudah sangat jelas bahwa Mu Shuangshuang adalah sosok yang istimewa di mata koki gemuk itu.\n\n"Gadis kecil, apakah kau ingin bekerja sama denganku? Jual resepmu kepadaku, dan aku akan memberimu sejumlah uang."\n\nMu Shuangshuang tersenyum lembut, "Paman, aku sangat ingin menjual resep itu kepada Paman, tetapi seperti yang Paman tahu, bagi seorang nelayan, ikan bisa dijual kepada orang lain, tetapi jaringnya tidak boleh, kalau tidak nelayan itu bisa kelaparan di masa depan.\n\nPaman tentu tidak ingin aku, seorang gadis kecil, kehilangan mata pencaharian dan membuat diriku kelaparan, bukan?"\n\nDi kalimat terakhirnya, Mu Shuangshuang pura-pura mencari simpati, mengekspresikan gagasan bahwa sebagai seorang gadis muda, dia sedang berusaha sebaik mungkin.\n\n"Jadi, yang sebenarnya kau inginkan, gadis kecil, adalah menjual mie dingin yang sudah jadi kepadaku?"\n\nKoki gemuk itu agak mengerti, merasa gadis muda di depannya ini sangat cerdas. Menjual metode pembuatan mie dingin miliknya bisa memberinya uang cepat.\n\nTetapi setelah itu, dia tidak akan punya pemasukan lagi.\n\n"Ya, Paman, jika Paman rasa itu bisa dilakukan, aku juga bisa mengajari Paman resep saus yang lebih rumit.\n\nSelain itu, aku akan menunjukkan beberapa cara lain membuat mie dingin, dan selama Paman menjualnya di restoran Paman, aku tidak akan menjualnya di pasar."\n\nMembuat mie dingin hanyalah langkah pertama bagi Mu Shuangshuang; dia memiliki lebih banyak ide dan tidak keberatan meninggalkan yang satu ini.\n\nKoki gemuk itu tetap diam, tampak merenungkan usulan Mu Shuangshuang. Sementara itu, Mu Shuangshuang merasa cemas karena ini adalah proyek kerja sama pertamanya. Jika gagal, dia tidak punya pilihan selain terus berjualan di pinggir jalan.\n\n"Tuan Liu, kurasa itu bisa berhasil. Mie dingin memang diperuntukkan bagi cuaca panas, begitu musim panas usai, mungkin tidak banyak orang yang memakannya. Pengaturan kita bahkan bisa menghemat uang restoran."\n\nUcapan Paman Ah Fu membuka pikiran koki gemuk itu. Benar juga, meskipun mie dingin buatan Mu Shuangshuang lezat, makanan itu hanya cocok untuk musim panas. Ketika cuaca menjadi dingin, orang-orang tetap akan lebih menyukai makanan panas.\n\n"Baiklah, kalau begitu mari kita diskusikan rincian harganya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​⁠