Bab 82 Membuka Lapak (Pembaruan Kedua)

Mu Shuangshuang menghabiskan waktu cukup lama untuk mendorong gerobaknya menuju persimpangan jalan di sisi timur kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Di sana terdapat banyak toko, namun untungnya ada satu yang tutup. Di depan toko itu tumbuh pohon dedalu besar yang memberikan keteduhan sempurna.

Setelah mengamati dengan saksama dan yakin bahwa toko itu sudah lama tutup, Mu Shuangshuang pun memutuskan untuk membuka lapak di sana dan bersiap memulai usahanya.

Ia meminjam tiga meja, serta dua puluh set mangkuk dan cangkir teh dari restoran terdekat.

Sewa barang-barang itu lima koin. Agak mahal, tapi ia tidak punya pilihan karena tidak memiliki modal untuk membelinya sendiri; menyewa memang pasti akan mengurangi keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mu Shuangshuang menata lapaknya, menuangkan secangkir sari buah rasberi, dan meletakkan dua mangkuk mi dingin di atas meja.

Mi dingin itu masih berbentuk balok seperti tahu, yang nantinya akan dipotong Mu Shuangshuang saat menyajikannya.

"Shuangshuang, apa kau bisa mengurusnya sendiri? Mungkin lain kali kita tidak perlu berjualan mi dingin saja."

Bagi seorang ibu, anak adalah harta yang berharga; mencari uang tidaklah sepenting itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Ibu, jangan khawatirkan aku. Anggap saja ini sebagai latihan untuk diriku sendiri. Aku janji tidak akan membiarkan diriku menderita, ya?"

Seorang ibu selalu cemas saat anaknya pergi jauh, dan Yu Si Niang selalu menganggap putrinya sebagai sosok yang perlu dilindungi. Mu Shuangshuang tidak merasa kesal, justru ia sangat menikmati kasih sayang yang jarang didapatkannya itu.

Yu Si Niang tidak punya pilihan selain menghela napas, berharap kondisi keluarganya segera membaik agar ia bisa menggunakan upahnya untuk membantu mereka.

Setiap melangkah beberapa kali, Yu Si Niang selalu menoleh ke belakang untuk melihat putrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Saat itu, ia melihat putrinya sudah mengeluarkan talenan dan pisau, lalu meletakkan mentimun yang dipetik Zhao Yun dari ladang ke atas meja.

"Ibu, lanjutkan saja. Aku benar-benar baik-baik saja di sini."

Tatapan Yu Si Niang begitu tajam, dan meskipun Mu Shuangshuang tidak mendongak, ia bisa merasakannya. Namun, ia tetap tidak menghentikan kegiatannya.

Mi dingin harus dipotong memanjang, mentimun diserut, dan setelah semuanya siap, ia harus mencampurkan saus ke dalam mi tersebut. Saat mangkuk pertama selesai, Mu Shuangshuang menunjukkan raut wajah puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Ia meletakkan mi dingin itu di atas meja dan mulai berseru.

"Mari mampir dan lihat, makanan paling cocok untuk musim panas! Mi dingin dan sari buah, kelezatan yang bikin lidah bergoyang!"

"Sari buah segar dan nikmat, mi dingin yang baru dibuat, langsung bikin langsung jual..."

"Bagi wanita bikin makin cantik, bagi pria bikin makin berenergi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mu Shuangshuang berteriak dengan tangan membentuk corong, tidak peduli dengan pandangan orang sekitar, hingga menarik perhatian orang-orang yang penasaran untuk berhenti.

Mi dingin yang sudah jadi diletakkan di tempat paling mencolok di atas meja; mi putih yang disiram minyak cabai merah, diberi taburan serutan mentimun, dan disandingkan dengan secangkir sari buah rasberi merah.

Orang pertama yang mendekat adalah seorang gadis berpakaian rapi, mungkin pelayan dari keluarga kaya. Dengan dua kepang rambut, matanya terpaku pada mangkuk Mu Shuangshuang cukup lama sebelum akhirnya bicara.

"Hei, Nak, apa ini?"

Sambil bicara, gadis itu tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah karena aroma saus mi dingin yang menguar.

"Mi dingin, atau bisa dibilang mi tanpa kuah panas yang punya banyak manfaat, seperti mempercantik kulit dan membangkitkan selera makan."

"Berapa harganya?"

Melihat penampilan orang di depannya yang necis, Mu Shuangshuang berasumsi ia tidak kekurangan uang, jadi ia mencoba menyebutkan harga. "Lima koin semangkuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Gadis itu tidak ragu dan langsung memberikan lima koin. Mu Shuangshuang awalnya berniat membuatkan mangkuk lain untuknya, tetapi gadis itu bersikeras ingin yang baru saja selesai dibuat.

Begitu masuk ke mulut, mi dingin itu terasa gurih, pedas, asam, dan kenyal. Perpaduan rasa itu menyebar di lidah, dan setelah suapan pertama, gadis itu berseru pada Mu Shuangshuang.

"Enak sekali... pedasnya... wah... pedas sekali..."

Mu Shuangshuang kemudian mengambil sari buah rasberi yang sudah ia tuang dan berjalan menghampiri gadis itu. "Kau harus meminum ini bersamanya. Karena kau pelanggan pertamaku, minuman ini gratis untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Wajah gadis itu langsung berseri-seri. Ia menyesap sari buah yang diberikan Mu Shuangshuang sambil mengepalkan tangan. "Enak sekali..."

Dengan awal yang baik, orang-orang lain yang sedari tadi menonton pun segera berkerumun.

"Beri aku semangkuk mi dingin..."

"Aku juga mau."

"Minuman merah itu, aku mau satu gelas juga."

Mu Shuangshuang melayani satu per satu, sembari menyebutkan harga untuk sari buah rasberi.

"Minuman merah ini adalah sari buah, tiga koin per gelas. Bilang saja kalau mau."

Persis seperti dugaan Mu Shuangshuang, sisi timur kota kebanyakan dipenuhi oleh orang-orang yang sedang bersantai, dan beberapa koin bukanlah masalah bagi mereka. Jadi, sebagian besar yang memesan mi dingin juga membeli sari buah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dengan dua meja, maksimal delapan orang bisa duduk sekaligus, yang berarti beberapa orang harus mengantre.

Mu Shuangshuang menghitung sambil memotong mi, menyadari ada total tiga puluh dua porsi, cukup untuk sekitar empat putaran.

Namun, karena sendirian, ia harus mengurus uang, menyiapkan makanan, dan mencuci piring, yang membuatnya sangat sibuk.

Setelah beberapa putaran, kerumunan mulai berkurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Saat itulah, seorang pria berhenti di lapak Mu Shuangshuang.

"Ini kau, Gadis Kecil, aku sudah mencarimu cukup lama."

Mu Shuangshuang mendongak dan melihat seorang pria, mungkin berusia empat puluhan. Ia menatap wajahnya sejenak, lalu segera mengenalinya sebagai orang yang ia ajari cara mengolah usus babi.

"Paman, ternyata Paman! Jadi, apakah usus babinya terasa sangat lezat saat dimasak dengan cara yang kuajarkan waktu itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mu Shuangshuang senang membangun koneksi secara aktif, dan senyum pria itu pun semakin lebar mendengarnya.

"Cara yang kau ajarkan memang hebat, dan itu memberiku imbalan yang cukup besar juga."

Pria itu mulai berbagi pengalamannya. Kebetulan, ia dulunya adalah pelayan di kedai minuman di kota, yang membantu pemilik kedai menjalankan tugas.

Setelah membeli usus babi, ia mengolahnya di kamarnya sampai koki utama kedai menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Setelah mencicipinya, koki itu merasa rasanya luar biasa dan menugaskan pria itu untuk membantu di dapur.

Di kedai, dapur biasanya menjadi tempat semua makanan lezat bermula, sehingga staf bisa mencicipinya lebih dulu, bahkan mereka bisa mendapatkan sisa makanan yang belum disentuh pelanggan.

Oleh karena itu, ia sangat berterima kasih kepada Mu Shuangshuang dan berencana membeli lebih banyak daging dari lapaknya, sampai ia mendapati lapak itu tidak ada.

"Jadi, makanan lezat apa yang sedang kau buat sekarang? Kenapa tidak menjual daging?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Pria itu penasaran, dan otak Mu Shuangshuang berputar cepat. Meskipun ia tidak tahu seberapa besar kedai tempat pria itu bekerja.

Jika ia bisa menjadikannya sebagai koneksi, ia mungkin bisa mengamankan saluran pasokan tetap untuk hasil buruan Lu Yuanfeng, sekaligus membalas budinya.

"Kakakku bilang bisnis sedang sulit sekarang, dan hasil buruan terakhir tidak laku, sehingga ia tidak punya penghasilan.

Karena itulah, aku berjualan camilan untuk mencari uang receh. Paman, maukah Paman mencicipi dan memberiku masukan? Itu mungkin bisa membantuku berkembang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Merasa sungkan, pria itu menggaruk kepalanya. "Bagaimana kalau begini, aku beli satu. Berapa harganya?"

"Oh tidak, Paman. Paman sudah mendukung usahaku waktu itu, kali ini biar aku yang traktir."