Di luar, pasukan Orion yang tiba dengan begitu percaya diri beberapa jam sebelumnya, kini didesak dari dua arah secara serentak oleh kekuatan yang jumlahnya tidak lebih banyak, tetapi unggul dalam hal yang lebih sulit dihitung dan dikompensasi: mereka tahu apa yang sedang mereka perjuangkan.
Konsistensi semacam itu tidak bisa direplikasi dengan cara uang dan kristal mereplikasi kekuatan. Karakteristiknya benar-benar berbeda, dan itu terlihat dari cara posisi-posisi bertahan padahal seharusnya tidak bisa, serta dari cara orang-orang bergerak saat mereka diperintahkan untuk bergerak.
Ada harapan baru.
Tetapi begitu debu mereda...
Orion masih berdiri.
Di dalam sebuah barrier.
Bukan barrier yang sama.
Barrier yang telah dihancurkan Ren dengan sekuat tenaga itu berwarna putih, dan itu milik kristal yang kini berada di tangan Luna saat ia duduk di sampingnya, berusaha memulihkan tubuh Orion semaksimal mungkin dengan mana air miliknya, secara perlahan, menggunakan sisa tenaga yang ada.
Barrier ini berbeda warna dan teksturnya, jingga kemerahan dan biru saling berjalin, permukaannya berputar perlahan pada dirinya sendiri, sebuah kombinasi yang akan langsung dikenali oleh siapa pun yang menghabiskan waktu dekat dengan si kembar dalam beberapa pekan terakhir.
Fire dan Water.
Dorian dan Magnus telah berpindah dari posisi mereka di bawah kaki saudara mereka begitu hantaman-hantaman itu tiba, kristal sudah tergenggam di tangan, koordinasi dari orang-orang yang telah melatih situasi darurat persis seperti ini. Bukan karena mereka secara khusus mengantisipasi serangan Zhao, tetapi karena mereka mengantisipasi bahwa pada suatu titik barrier cadangan akan diperlukan, dan mereka telah memastikan sumber daya untuk menerapkannya sudah siap.
Zhao menatapnya sedetik sebelum kepedasaan putus asa merayap, satu detik adalah waktu yang dibutuhkannya untuk memahami apa yang sedang ia lihat.
"Menyingkirkan satu kristal tidak memberimu banyak kebaikan," ucap Orion dari dalam, dengan nada seseorang yang telah menerima serangan balasan putus asa yang sudah ia duga, dan ia menduganya secara tepat karena ia telah memperhitungkannya sebagai sebuah kemungkinan.
Serangan dari Ren... yang itu tidak ia antisipasi.
Bibir Ren yang pecah akibat pukulannya masih ada di sana tetapi telah menjadi detail kecil, sesuatu yang dimasukkan ke dalam kategori biaya operasional.
Pada akhirnya itu tidak penting.
"Dan apa yang kau bawa dari luar juga tidak banyak mengubah keadaan." Ia memandang ke seberang aula dengan ketenangan seseorang yang tidak pernah kehilangan hitungan sumber daya yang tersedia, bahkan saat bentuk aula berubah di sekitarnya.
"Kita hampir seimbang, ya... Mungkin kita tidak terlalu unggul dalam hal jumlah saat ini, aku akui itu. Tetapi seimbang dalam hal pasukan, sementara aku berada di dalam barrier, tidak sama dengan seimbang tanpa barrier itu."
Tak seorang pun langsung menjawab, karena tak seorang pun memiliki jawaban instan yang juga bersifat menenangkan.
Julius terbaring di lantai bersama Arturo, mereka harus membayar harga karena mencoba memblokir berkas cahaya delapan kristal tanpa waktu yang cukup untuk membangun perisai yang sebenarnya.
Larissa sedang mempelajari barrier baru itu dengan tatapan mata yang ia miliki saat ia tengah menghitung sesuatu yang hasil akhirnya sudah tidak ia sukai.
Zhao, yang tiba dengan informasi yang cukup dari luar untuk memahami keadaan umum situasi tersebut, memasang ekspresi seseorang yang telah menjumlahkan angka-angka dan tidak sampai pada kesimpulan yang mereka inginkan.
Masalah itu telah kembali ke bentuk aslinya.
Barrier fire-and-water bukanlah barrier putih. Namun, itu juga bukan sesuatu yang kurang penting.
Tanpa kehadiran empat penjinak paling kuat di kerajaan yang siap dan dalam kondisi untuk meluncurkan serangan terbaik mereka secara serentak, atau tanpa seseorang seperti Ren yang mampu menyerap energi dari kristal Orion sendiri dan mengembalikannya dengan konsentrasi yang cukup membuat permukaannya retak seperti retaknya barrier pertama... maka barrier baru itu tetaplah jenis masalah yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan volume serangan.
Masalah itu hanya bisa diatasi dengan jenis serangan yang tepat. Itu adalah dua persyaratan yang sama sekali berbeda.
Ren terbaring di lantai dengan Luna di sampingnya, masih berusaha menyembuhkannya.
Selphira dan Victor kemungkinan besar masih bersembunyi di anjungan, masih terukir kristal, masih tanpa ikatan yang berfungsi.
Julius dan Arturo tumbang.
Orion mengetahuinya.
Semua orang mengetahuinya.
Perbedaan antara momen kelegaan dan titik balik permanen adalah tepat hal itu: sesaat.
Para sekutu telah tiba. Tekanan telah berkurang satu tingkat. Keseimbangan sempat terlihat, sekilas, seperti sesuatu yang bisa dijungkirbalikkan.
Bahkan lebih seimbang dari sebelumnya, ya, lebih banyak sekutu di dalam aula, tekanan eksternal berkurang menjadi sesuatu yang dapat ditangani, beban jumlah tidak lagi terlalu timpang. Tetapi "lebih seimbang" dan "teratasi" adalah dua hal yang sangat berbeda ketika sebuah barrier jingga-dan-biru yang berputar perlahan menjadi hambatan spesifik yang memisahkan mereka.
Situasi tidak berubah dalam hal yang benar-benar penting.
Beberapa sentimeter energi elemental gabungan itu adalah jarak pasti antara yang satu dan yang lainnya.
Dan saat ini jarak itu terasa sejauh tak terhingga.
♢♢♢♢
Orion telah mengamati semuanya dari dalam barrier dengan sabar, tahu bahwa apa yang dituntut darinya bukanlah menghabiskan energi untuk mengkhawatirkan mereka.
Kemudian ia mulai kembali menyerang.
Tidak dengan terburu-buru. Melainkan dengan ritme metodis seseorang yang sedang menyelesaikan daftar tugas, setiap target dipilih dan diselesaikan sebelum beralih ke berikutnya, tidak ada alasan untuk terburu-buru karena hasil akhirnya sudah dipahami.
Liu dan Taro sangat kuat, keduanya adalah double tamer dengan kapasitas fusi, kualitas terbaik dari mereka yang datang menerobos langit-langit bersama Zhao, tipe petarung yang kedatangan mereka mengubah atmosfer aula ke dua arah secara bersamaan saat mereka masuk.
Namun, tak satu pun dari mereka memiliki jawaban untuk barrier gabungan si kembar.
Serangan mereka tiba, permukaan jingga-dan-biru itu menyerap atau memantulkannya, dan upaya untuk menghasilkan serangan-serangan itu justru merugikan orang-orang yang melancarkannya lebih besar daripada merugikan barrier yang menerimanya.
Itulah matematika yang penting. Bukan kekuatan mutlak dari apa yang dilemparkan, melainkan nilai tukar, dan nilai tukar itu sepenuhnya berada di pihak Orion.
Orion bergerak dengan lambat namun pasti menuju tempat di lantai di mana Julius dan Arturo berada. Sudah saatnya mengamankan masa depannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!