Jari-jemari Ren tidak tertekuk saat menghantam barrier itu...
Ia menguncinya persis seperti yang diajarkan Lin—memaksimalkan ketahanan saat benturan tanpa kelenturan yang terbuang sia-sia.
Dan barrier itu, harus diakui, sama sekali tidak terasa seperti benturan biasa. Energi pukulannya lenyap begitu saja di titik kontak. Terserap, dengan ketidakpedulian yang sama seperti lautan menelan batu yang dilemparkan dari pantai, bahkan tidak menganggapnya sebagai gangguan yang patut digubris.
Orion tersenyum.
Dua kristal melayang dari tangannya, satu berwarna hitam pekat, satu lagi ungu korosif gelap. Keduanya berputar di orbit terpisah sebelum akhirnya tersinkronisasi menjadi satu putaran. Berkas cahaya yang memancar dari kombinasi itu adalah warna korupsi paling pekat yang pernah ada. Bukan ungu dari teknik korup biasa, melainkan sesuatu yang jauh lebih gelap dari ungu, sesuatu yang menyerap cahaya di sekitarnya saat melesat maju.
Serangan itu menghantam dada Ren secara telak.
Seluruh aula menahan napas...
Namun, Ren tidak mundur selangkah pun.
Ia merentangkan tangannya menyambut berkas cahaya yang datang dan membiarkannya masuk. Itu tindakan paling berlawanan dengan intuisi yang bisa ia lakukan, tetapi justru persis seperti yang telah dipelajari bagian dalam nukleusnya selama beberapa pertarungan terakhir—cara yang masih belum sepenuhnya ia pahami, namun terbukti berhasil.
Energi korup yang ia bawa di dekat intinya sejak ia sadar mengenali aliran baru tersebut dan menyerapnya dengan begitu luwes, bagai menemukan jalur alaminya sendiri. Berkas cahaya itu tidak lenyap di dalam dirinya. Energi itu bersirkulasi... terdistribusi melalui jalur-jalur yang sebelumnya telah terkikis oleh korupsi di dalam sistemnya. Ren merasakan energi itu memenuhinya dengan cara yang mengerikan sekaligus berdaya guna—sebuah sensasi yang tak memiliki nama pantas, karena memang sama sekali tidak ada yang bersih dari hal itu.
Lalu ia melontarkannya kembali.
Bukan dengan keanggunan... melainkan dengan kedua tangan yang mengentak keluar dari dadanya. Itu gerakan kasar dari seseorang yang tak memiliki teknik atas apa yang ia lakukan dengan amarah murni dan mengimbanginya dengan tekad membaja. Setiap sisa amarah masih menyala di balik serangannya, sebab amarah itulah satu-satunya bahan bakar yang tersisa di dalam dirinya, dan itu berhasil.
Berkas cahaya itu menghantam barrier Orion.
Permukaan kristalnya berubah bentuk. Hanya sesaat, nyaris tak kasat mata, kurang dari satu detik, tetapi sudah cukup. Cukup bagi Orion untuk menyadarinya, dan cukup untuk mengubah senyuman di wajahnya menjadi sesuatu yang jauh lebih serius.
Seisi aula terdiam tanpa suara.
Begitu banyak orang yang bisa mendengar napas Ren terengah-engah.
Tubuhnya harus membayar harga mahal karena menampung energi korup sebanyak itu tanpa persiapan yang tepat. Urat-urat hitam di sepanjang leher dan rahangnya kini telah merambat hingga ke pelipis, terlihat jelas dari sudut mana pun di aula tanpa perlu diamati lekat-lekat.
Energi di sekitarnya terus membuncah, pekat, tak berbentuk, tanpa batas-batas rapi layaknya sebuah teknik, sebab hal itu memang bukan teknik.
Orion mengamatinya dengan ketelitian seseorang yang sedang mencatat data.
Spiral ke kanan untuk mendistribusikan beban. Itulah yang telah dilakukan Ren...
Hal itu terlihat dari cara tubuh Ren menyerap benturan dan mengalirkan kembali energinya ke luar, terbaca oleh siapa pun yang telah menghabiskan cukup banyak waktu mempelajari bagaimana sistem-sistem ini bergerak.
Tahun-tahun yang dihabiskan untuk berurusan dengan kristal dan memperhatikannya tidak terbuang sia-sia.
Itu adalah solusi intuitif bagi pemuda tersebut... benar-benar anggun untuk seseorang yang tak pernah menempuh studi formal di bidang itu.
Namun, itu tetaplah sebuah pola.
Bisa diprediksi begitu kau melihatnya sekali saja.
Orion menambahkan kristal ungu kedua pada berkas cahaya berikutnya.
Dan melontarkannya dengan rotasi terbalik...
Ren menyambutnya. Kedua lengannya terangkat, saluran-salurannya mencoba melakukan apa yang telah mereka lakukan sebelumnya, tetapi energi yang masuk kali ini berputar ke arah yang berlawanan dari semua yang telah ditata nukleusnya pada upaya pertama, dan ia tak bisa mengubah arahnya cukup cepat.
Bagai dua keping teka-teki yang terlihat identik sampai kau mencoba menyatukannya dan menyadari keduanya dipotong berlawanan arah... sirkulasinya tersendat dan tekanan menumpuk di node-node yang tidak siap menahannya.
Ren bertahan selama dua detik—dua detik terpanjang sejak ia terbangun—lalu sistemnya menyerah dan berkas cahaya itu menghempaskannya ke belakang dengan seluruh kekuatan yang gagal ia serap.
Ia jatuh terhempas dengan keras. Tak ada cara untuk mendarat dengan baik dari dampak seperti itu.
Ia tergeletak di lantai selama beberapa saat dengan dada yang serasa terbakar dari dalam ke luar dan rasa darah di mulutnya—berbeda dari sebelumnya, karena darah ini berasal dari paru-paru, bukan dari bibir.
"Kalian lihat?" ujar Orion ke seluruh penjuru aula, dengan volume suara yang ditujukan untuk menjangkau setiap sudut ruangan. Kristal-kristalnya bergerak jelas di tangannya sebagai 'demonstrasi kendali', sebuah 'kontras' antara apa yang digenggamnya dan apa yang tergeletak di lantai.
"Kalian lihat apa yang selama ini dilindungi oleh kastel? Eksperimen korup yang menyerap energi asing seperti seorang mutan dan melontarkannya kembali tanpa kendali, tanpa teknik, tanpa perlindungan apa pun yang menjadi ciri khas penjinak sah Yano, tetapi menggunakannya seolah-olah itu miliknya sendiri."
Kristal-kristal itu berdenyut perlahan.
"Inilah yang selama ini mereka lindungi. Inilah yang mereka inginkan untuk menerima pengakuan hari ini!"
Ia berpaling ke arah Luna dengan ketenangan yang terasa jauh lebih mengerikan daripada ancaman langsung mana pun.
"Kristal putih itu tidak akan menunggu selamanya, keponakanku." Jeda itu sama sekali tidak mengandung kesabaran. "Ambil atau tinggalkan!"
Seiya, yang berdiri relatif dekat, mundur sedikit merapat ke ayahnya.
Kedua tangan Luna terkepal erat di sisi tubuhnya. Ketenangan yang ia pertahankan sepanjang sesi, setiap ekspresi terkendali, setiap kata yang terukur, setiap detik yang terjaga selama beberapa jam terakhir... telah lenyap sepenuhnya dari wajahnya.
Ia menyentak lepas tangannya dari genggaman Larissa dan Liora, langsung melangkah maju, tanpa menghitung peluang karena peluang sudah tidak lagi relevan, tetapi...
Ren bangkit berdiri.
Bukan secara dramatis. Ia bangkit sebagaimana orang bangkit ketika mereka memang harus melakukannya tanpa peduli apakah mereka menginginkannya atau tidak—tubuhnya menyampaikan rasa sakit dari berbagai titik sekaligus, sementara pikirannya mengesampingkan sebagian besar rasa sakit itu tanpa kompromi.
Urat-urat hitam itu merambat lebih jauh.
Energi korup di sekelilingnya kini telah kasat mata, bukan lagi sekadar dapat dirasakan melainkan hadir secara nyata—sesuatu yang dapat dilihat oleh setiap orang di aula tanpa memerlukan kepekaan mana, tanpa perlu bersusah payah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!