Selphira tersenyum...
"Victor." Nada suaranya sama seperti saat ia berbicara dengan murid yang terus melakukan kesalahan teknis yang sama tiga minggu setelah ia mengoreksinya. "Kita tidak sama." Jeda sejenak. "Lagipula, kristal ini cocok untukku."
Yang mana juga benar, dengan cara yang tidak ia duga. Kristal-kristal itu menempel di tulang pipinya dengan posisi yang secara kebetulan menutupi garis-garis penuaan di bagian wajahnya, sebuah efek samping kecil yang konyol yang ia simpan dalam benak tanpa berkomentar.
"Kau tahu kenapa aku tidak khawatir?" ujarnya, tetap menjaga tingkat konsentrasi yang sama saat ia berbicara, perisainya disokong oleh perhatiannya yang stabil. "Aku belum sampai di titik itu. Dan saat kita berhasil keluar dari sini dan aku selesai berurusan dengan si bodoh Orion itu, jika aku berada di bagian kota yang tepat, mungkin aku bisa menjadikan ini tren mode baru. Kristal sebenarnya cukup menarik jika kau melihatnya dari sudut yang pas. Lagipula, ini menutupi beberapa kerutan di wajahku."
Senyap.
Kemudian, dari belakangnya, tempat Victor mendorong punggungnya untuk membantu menahan beban pendakian, terdengar suara yang butuh beberapa saat untuk ia kenali.
Sebuah tawa.
Bukan tawa getir atau basa-basi... Tawa sungguhan, yang muncul secara mengejutkan darinya, jenis tawa yang keluar saat seseorang mendapati sesuatu yang benar-benar absurd di saat yang paling tidak tepat untuk menemukan hal lucu apa pun.
"Kau benar-benar gila," ujar Victor, dan ada sesuatu dalam suaranya yang sebelumnya tidak ada. Sesuatu yang terasa lebih ringan.
"Ya." Selphira mendorong perisainya dua sentimeter lagi ke atas. Empat belas koma sembilan delapan meter. "Tapi aku tidak cukup gila untuk membiarkanmu mengorbankan diri setelah semua yang kupertaruhkan di sini."
Victor terdiam sejenak.
"Jika kita tidak berhasil..." mulainya.
"Kita akan berhasil."
"Aku hanya bilang, seandainya..."
"Victor."
"Baiklah. Lakukan sesukamu, dasar wanita tua gila." Jeda sejenak. "Jika kita mati di bawah sini, setidaknya aku lebih baik mendengarkan ocehanmu daripada menderita sendirian di sana."
Selphira mempertimbangkan hal itu.
Itu bukan pujian yang disusun dengan elegan. Victor punya banyak kualitas, tetapi kefasihan bukanlah salah satunya. Ia terlalu lugas untuk menjadi fasih, terlalu jujur untuk memoles kata-kata sebelum mengucapkannya. Apa yang keluar adalah apa yang sebenarnya ia maksud, setiap saat, tanpa hiasan. Dalam hal itu, ucapannya jauh lebih bisa diandalkan daripada kata-kata yang disusun dengan hati-hati.
Itu persis seperti apa yang akan ia katakan.
"Tutup mulutmu dan jangan pernah memanggilku 'wanita tua gila' lagi," katanya, "atau aku benar-benar akan membiarkanmu mengkristal dan menjadikannu bagian dari perisaiku saat kau sudah jadi patung. Si bodoh yang mengkristal tidak terlalu mengganggu sarafku dibandingkan yang terus bicara."
Victor tertawa lagi. Lebih singkat kali ini, tapi tetap tawa yang tulus.
"Itu tadi hinaan atau usulan taktis?"
"Kau tidak pernah belajar..."
Sinar itu menekan.
Ia merasakannya pada beban perisai, pada retakan es dengan suara yang tidak ia sukai, pada sepersekian detik di mana gaya dorong ke bawah melampaui gaya dorong ke atas dan ia harus mengompensasinya tanpa peringatan, mengatur ulang pijakan dan sudut dalam satu gerakan yang menguras tenaganya lebih dari yang seharusnya.
Victor pun merasakannya. Ia tahu tanpa harus menoleh.
"Kau benar-benar..."
"Fokus," potongnya. "Aku benar-benar fokus. Seharusnya kau juga begitu, alih-alih sibuk mengamati wajahku."
Victor tidak menanggapi hal itu.
♢♢♢♢
Masalah dengan kejujuran adalah hal itu biasanya datang di saat yang paling buruk.
Selphira telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk jujur pada dirinya sendiri dalam situasi di mana kebanyakan orang akan memilih kenyamanan dengan menolak untuk melihat kenyataan. Itu adalah kebiasaan yang ia bangun dalam waktu yang sangat lama dan hampir mustahil untuk dihentikan, bahkan dalam keadaan di mana kenyamanan akan jauh lebih mudah dibawa daripada kebenaran.
Jadi, ketika perhitungan itu terjawab dengan kejelasan yang tidak nyaman, ia menerimanya tanpa bantahan.
Mereka tidak akan bisa sampai ke puncak.
Tidak dengan kondisi seperti ini...
Ia hanya punya mana untuk sekitar lima meter lagi, enam jika ia menekan setiap penggunaan ke batas teoretis minimum dan tidak melakukan kesalahan. Namun, sinar Orion bukanlah satu-satunya masalah yang menunggu di puncak 14 meter itu. Jika ia mencapai ambang batas itu melalui keajaiban besar sekalipun, Orion bisa mengaktifkan kembali penghalang itu dalam hitungan detik.
Penghalang yang sama yang telah melahap teknik-teknik terbaiknya saat ia masuk tadi akan menyegel pintu masuk sebelum ia sempat melewatinya.
Ia tahu seperti apa rupa pertempuran yang kalah.
Ia juga tahu bahwa menyadari pertempuran yang kalah dan berhenti adalah dua keputusan yang sangat berbeda.
Victor sempat mengatakan sesuatu sebelumnya tentang Dragarion.
Tentang menghormati tradisi keluarga, jika menjadi patung adalah apa yang dituntut oleh keadaan saat itu.
Ia mengatakannya dengan ketenangan yang ia pasang saat ingin terlihat tidak peduli pada sesuatu yang sebenarnya sangat ia pedulikan, dan Selphira telah merekam setiap kata tanpa mengakuinya saat itu.
Ia memikirkan Dragarion sekarang...
Cara pria itu bersikap pada hari ia menyerahkan segalanya, menatap ke depan, tidak mundur selangkah pun, posturnya mengatakan sesuatu yang jelas tentang siapa yang telah ia putuskan untuk menjadi dirinya di akhir hayat. Ia sudah cukup lama mengenalnya untuk bisa meniru sikap yang persis sama.
Selphira bukanlah Dragarion.
Ia lebih pendek, ia memiliki dua ratus tahun lebih banyak garis penuaan di balik kristal di tulang pipinya, dan beast miliknya bukanlah legenda seperti milik Dragarion. Ia memiliki keunggulan yang berbeda, sejarah yang berbeda, cara yang berbeda dalam mengambil keputusan yang sama.
Namun, setidaknya postur tubuhnya bisa sama.
Jadi, ia terus mendorong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!