Insiden dalam ujian gathering itu...
Murid yang terinfeksi bentuk baru korupsi mutan, yang secara fundamental berbeda dari varian-varian yang telah mereka hadapi selama bertahun-tahun.
Varian tersebut menunjukkan sifat-sifat yang tidak bisa dinetralkan sepenuhnya oleh pemurnian konvensional, seberapa besar pun mana yang dicurahkan Ren untuk upaya tersebut.
Hal itu mengisyaratkan bahwa seseorang di suatu tempat sedang bereksperimen dengan bentuk evolusi dari infeksi yang telah melanda wilayah perbatasan selama konflik berkepanjangan melawan para mutan dan makhluk korup.
Julius berhenti mondar-mandir. Pikiran itu mengkristal menjadi sesuatu yang lebih substansial daripada sekadar kecemasan samar. "Arturo, apakah kau ingat apa yang dilaporkan Ren tentang Jin? Mutasi 'kurang agresif' dari korupsi itu?"
Arturo mendongak lagi dari tumpukan dokumennya. "Ya... Aku ingat merasa senang membaca bahwa mutasi itu kurang agresif pada mana internal dan tampaknya tidak terlalu memengaruhi karakter serta wujud penjinaknya dibandingkan varian pertama. Namun, aku langsung merasa dikhianati dan sangat khawatir saat membaca bahwa bentuk modifikasi itu jauh lebih tahan terhadap metode pemurnian konvensional. Dalam laporannya, Ren menyarankan bahwa mereka kemungkinan besar sengaja memanipulasi korupsi tersebut, mungkin memperhalusnya atau mengarahkannya ke tujuan tertentu."
"Bagaimana jika itulah yang mereka gunakan untuk menyerang Victor?" Julius melanjutkan, skenario terbentuk dalam benaknya seiring ia berbicara, potongan-potongan petunjuk menyatu dengan kejelasan yang mengerikan. "Bagaimana jika mereka memperoleh kekuatan baru yang berasal dari korupsi mutan itu? Sesuatu yang dapat melukainya dengan cara yang tidak diantisipasi oleh pertahanannya yang luar biasa?"
Itu adalah kemungkinan yang menakutkan karena membuka pintu bagi jenis ancaman yang tidak tercakup secara memadai oleh persiapan konvensional.
Jika para bangsawan oportunistik memiliki akses ke senjata berbasis korupsi berevolusi—sesuatu yang diam-diam mereka kembangkan sementara semua orang menganggap mereka hanya parasit politik—maka hal itu mengubah hakikat konflik secara mendasar.
Ini bukan lagi sekadar perebutan kekuasaan antar faksi. Ini berarti bertarung melawan musuh yang telah mempersenjatai diri dengan entitas yang selama ini menghancurkan peradaban mereka dari dalam.
Namun, bahkan menerima kemungkinan mengganggu itu sebagai masuk akal, masih tersisa pertanyaan kritis tentang bagaimana mereka menerapkan kekuatan itu secara efektif melawan seseorang dengan mobilitas luar biasa seperti Victor...
Victor bisa terbang. Ia mampu menempuh jarak kilometer dalam hitungan menit ketika berfusi dengan beast-nya. Ia bisa lolos dari hampir setiap konfrontasi darat cukup dengan mendorong lawan menggunakan kekuatan gila-gilaan lalu naik ke udara, tempat sedikit lawan yang bisa mengikuti.
Bagaimana cara menjebak orang seperti itu?
Julius berhenti mendadak dalam langkahnya, ekspresinya berubah saat sebuah kesimpulan baru menghantamnya dengan kekuatan wahyu.
Victor telah memasuki reruntuhan kuno...
Sebuah reruntuhan dengan tangga yang turun melalui berbagai ruangan. Reruntuhan yang dibangun di era ketika arsitektur dirancang untuk bertahan ribuan tahun, dinding dan langit-langit terbuat dari bahan yang menolak kerusakan sihir tingkat tertinggi melalui sifat dasar materialnya, serta pesona yang masih berfungsi setelah berabad-abad.
Sebagian besar reruntuhan berbentuk spiral, tetapi... jika reruntuhan itu memiliki lorong-lorong panjang dan lurus dalam desainnya, Julius tiba-tiba melihat celah bagaimana Victor bisa terjebak meski dengan segala keunggulannya.
"Mobilitasnya tidak akan banyak membantu dalam kasus spesifik itu," kata Julius lantang, potongan-potongan teka-teki akhirnya jatuh pada tempatnya dengan kejelasan yang memuakkan. "Jika mereka menyerangnya di dalam reruntuhan, jika mereka benar-benar menggunakan artefak langka yang selama ini mereka timbuni..."
Arturo condong ke depan dengan minat yang diperbarui, kelelahannya sesaat terlupakan. "Lorong sempit tanpa ruang untuk bermanuver lateral. Aku mengerti. Jika seseorang menghalangi jalan keluar ke atas..."
"Victor tidak punya pilihan selain satu arah," Julius melengkapi, merasakan sesuatu yang dingin menetap di perutnya seiring kesadaran itu. "Tentu saja. Bagaimana kita tidak menyadari ini sebelumnya? Kurasa di sanalah mereka melakukannya. Jika aku harus menghentikan saudaraku entah bagaimana caranya, sebuah terowongan sempit dan sistem rotasi penyerang akan menjadi metode yang relatif layak."
Ia terdiam, mempertimbangkan logistik dari skenario semacam itu secara lebih rinci.
Kau tidak bisa mengalahkan Victor dalam pertarungan terbuka hari ini... itu fakta yang mapan. Kekuatannya, kemampuan fusinya, serta kesadaran taktisnya membuatnya nyaris tak terkalahkan dalam konfrontasi yang adil.
Tapi ini tidak akan terjadi secara adil.
Ini akan menjadi penyergapan di medan terburuk bagi keunggulan Victor. Ruang terbatas di mana mobilitasnya hampir tidak berarti. Di mana kemampuannya untuk mengatur ulang posisi dan menyerang dari sudut tak terduga dilenyapkan oleh geometri sederhana.
Dan jika mereka telah mempersiapkan diri dengan baik, jika mereka mempelajari kemampuannya dan merencanakan secara khusus untuk menangkalnya...
Pikiran Arturo jelas bekerja sepanjang garis serupa. "Meskipun mereka membutuhkan irama serangan api yang melampaui batas normal untuk mengatasi dorongan ofensif Victor. Serangan terus-menerus yang akan memaksanya bertahan alih-alih maju. Dan durasinya... mereka harus mempertahankannya selama..."
Suaranya menghilang saat ia merenungkan betapa besarnya kekuatan yang diperlukan untuk menahan Victor selama lebih dari tiga puluh jam sejak komunikasi terhenti. Itu adalah usaha monumental yang akan membutuhkan sumber daya masif dan koordinasi sempurna di antara beberapa penyerang.
Kau tidak bisa begitu saja melemparkan beast-beast tingkat Gold acak ke arah Victor dan berharap mereka menahannya. Ia akan merobek lawan standar seperti kertas, terlepas dari jumlahnya.
Tetapi jika mereka memiliki akses ke korupsi mutan yang memperkuat serangan dengan cara yang tidak diantisipasi dengan tepat oleh pertahanan konvensional...
Jika mereka telah memurnikan korupsi itu menjadi senjata atau teknik yang bisa melewati aturan normal...
Jika mereka telah menyiapkan medan perang secara khusus untuk menetralkan kekuatan terbesar Victor sambil memaksimalkan kerentanannya...
Itu mungkin terjadi. Nyaris mustahil, memerlukan kondisi yang hampir sempurna dan persiapan ekstensif. Tapi secara teknis, secara teori, itu mungkin.
Semakin Julius memikirkannya, semakin skenario itu terasa masuk akal sekaligus mengerikan.
Dua puluh prajurit pergi bersama Victor. Bukan sosok lemah berdasarkan ukuran apa pun.
Dan tidak ada satu pun dari mereka yang melaporkan kembali.
Yang mengisyaratkan...
Julius hendak mengembangkan analisis ini lebih lanjut ketika ketukan pelan di pintu memotong proses berpikirnya. Salah satu asisten Arturo masuk dengan ekspresi yang menyampaikan urgensi, namun kewaspadaan terkendali yang muncul dari kebiasaan menyampaikan berita penting tanpa ingin menimbulkan kepanikan.
"Tuan," sapa sang asisten kepada Arturo, namun dengan pandangan yang juga mencakup Julius, "para bangsawan oportunistik mengirim utusan. Tampaknya mereka ingin bernegosiasi..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!