"Semuanya identik," gumamnya dengan keheranan yang kian menjadi, kacamatanya merosot di hidung saat ia membungkuk memeriksa sampel-sampel itu. "Kualitas sama, usia sama, pemrosesan sama... Tidak ada variasi."
Murid magang muda itu mulai memeriksa ransel-ransel sisanya, ekspresinya berubah dari rasa takut yang diantisipasi menjadi kelegaan murni.
"Tidak ada 'tipe elemen berbeda yang tampak serupa' di sini seperti yang Anda peringatkan," lapornya dengan nada suara yang meninggi karena antusiasme, kegembiraan seseorang yang baru menyadari hari pertamanya tidak akan menjadi neraka seperti yang dijanjikan. "Tidak ada bagian dari beast yang berbeda, tidak ada usia yang tercampur. Semuanya, benar-benar semuanya, adalah sutra weaver kualitas utama."
Ketiga evaluator saling berpandangan.
Saling pengertian terpancar di antara mereka. Jenis pengertian yang muncul dari pengalaman profesional bersama, dari mengetahui persis dari apa mereka baru saja diselamatkan.
Kemudian, secara bersamaan, mereka tersenyum.
Senyum yang nyata... Kelegaan dan kepuasan tulus bercampur menjadi ekspresi yang menyiratkan bahwa Ren Patinder mungkin baru saja menjadi murid favorit mereka karena alasan yang sama sekali tidak terduga.
"Kau bajingan yang luar biasa," ujar pria berjanggut abu-abu itu dengan perasaan senang. "Kau benar-benar menemukan segunung material yang paling mahal di dalam batasan peringkat."
"Apa kau tahu apa artinya ini, Patinder?" tanya pria berjanggut abu-abu itu, nadanya kini benar-benar berbeda... Bukan lagi penderitaan pasrah seperti sebelumnya. "Selain tinjauan umum untuk memastikan kualitas yang konsisten di setiap ransel, ini tidak akan memakan banyak tenaga seperti yang kita kira. Kita bisa memproses ini dalam waktu yang jauh lebih singkat dari biasanya."
Bagi evaluator yang telah membangun karier mereka di tengah mimpi buruk logistik pengiriman material campuran... Produk seragam berarti evaluasi seragam.
Apa yang seharusnya memakan waktu berhari-hari kini hanya butuh beberapa jam. Apa yang seharusnya memerlukan giliran kerja rotasi dan staf darurat kini akan ditangani oleh tim reguler mereka.
Ren Patinder entah bagaimana telah mengubah neraka profesional mereka menjadi skenario terbaik.
"Senang mendengarnya," jawab Ren dengan nada santai yang selalu ia tiru secara bawah sadar dari ayahnya.
Pria paruh baya itu sudah melakukan perhitungan mental, jemarinya bergerak di atas sempoa dengan cepat. Kecepatan yang mengesankan, meski belum setara kecepatan Theodore...
Klik-klik-klik manik-manik yang bergeser di sepanjang kawat, ritme keahlian yang menerjemahkan kualitas menjadi angka konkret.
"Sutra weaver, kualitas optimal, usia sempurna, dari bagian terbaik lingkaran Silver 3..." Suaranya mengambil irama khas seseorang yang melafalkan data pasar yang dihafal selama bertahun-tahun karena kebutuhan profesional.
"Kita bicara tentang satu-satunya material tingkat Silver yang dihargai di pasar dengan harga sebanding atau lebih besar dari banyak material tingkat Gold... sekitar sepuluh ribu kristal per gulung, seratus per ransel. Mungkin dua puluh juta untuk semuanya jika tinjauan lengkap mengonfirmasi kualitas ini di seluruh kargo."
Angka-angka itu menggantung di udara...
Dua puluh juta kristal.
Tim Ren, yang sedari tadi menunggu dalam diam, meledak dalam seruan.
"Seratus ribu?" ulang salah satu dari mereka, tidak percaya, angkanya begitu besar hingga terasa tidak nyata. "Per ransel?"
Suaranya sedikit pecah pada kata terakhir. Ketenangan hancur oleh realitas kekayaan yang melampaui apa pun yang ia bayangkan bisa diperoleh sebagai seorang murid.
"Dan kita membawa enam puluh lima dari dua ratus ransel," yang lain menghitung dengan cepat, matematika mentalnya melesat mendahului keterkejutan. "Itu..."
"Lebih dari enam juta kristal yang praktis dihadiahkan Ren kepada kita," gadis itu melengkapi, suaranya nyaris berupa bisikan penuh hormat. "Di antara kita berempat dan hanya untuk perjalanan pertama..."
Kata-kata itu terasa mustahil. Enam juta kristal dibagi empat. Satu setengah juta untuk masing-masing.
Klein menghitung dengan campuran emosi kompleks yang bergejolak di dadanya.
Keterkejutan akan jumlah yang luar biasa itu. Rasa syukur atas kemurahan hati Ren yang membiarkan mereka menyimpan apa yang mereka bawa. Dan sesuatu yang terasa sangat dekat dengan rasa malu karena betapa dekatnya ia dengan mengkhianati seseorang yang telah menawarkan kesempatan seperti ini dengan cuma-cuma.
Ren telah berjanji sejak awal bahwa mereka akan menyimpan apa yang mereka bawa. Setiap orang akan menerima nilai penuh dari ransel pribadi mereka. Dan Klein telah membawa dua puluh dari enam puluh lima ransel itu dalam perjalanan ini.
Dua juta kristal.
Angka itu bergema di benaknya, berubah dari konsep abstrak menjadi realitas.
Meskipun berasal dari salah satu keluarga 'terbaik' di Yano, Klein kini nyaris bangkrut.
Ketika keluarganya jatuh dalam kehinaan karena saudaranya yang bodoh, saudara yang bermain-main dengan korupsi seolah itu adalah mainan, yang mempertaruhkan segalanya demi kekuatan yang tidak ia pahami, yang nyaris menghancurkan semua yang telah dibangun keluarga Goldcrest selama beberapa generasi... Klein ditinggalkan dengan sangat sedikit harta atas namanya.
Mansion keluarga? Disita oleh kerajaan. Disita sebagai restitusi atas kejahatan yang dilakukan di bawah atapnya.
Investasi? Dibekukan. Terikat dalam proses hukum yang akan memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan, jika memang bisa. Mungkin diam-diam disedot oleh pengacara dan administrator.
Kontak sosial? Menguap. Teman-teman yang hanya datang saat senang yang dulu tersenyum dan berkomplot dengan keluarganya tiba-tiba menemukan urusan mendesak di tempat lain saat nama Goldcrest menjadi beracun.
Ia hanya ditinggalkan dengan beast-nya, skill-nya, dan harga dirinya.
Dua yang pertama berharga...
Yang ketiga nyaris menghancurkannya melalui pilihan-pilihan buruk.
Dua juta kristal bukanlah kekayaan. Tidak benar-benar... Itu tidak cukup dekat untuk membangun kembali apa yang telah hilang, untuk mengembalikan nama Goldcrest ke posisi semula di antara keluarga-keluarga besar.
Namun, itu adalah permulaan yang substansial. Fondasi yang bisa ia bangun. Modal awal yang bisa diinvestasikan dengan bijak, yang bisa membuka pintu, yang bisa membuktikan kepada para skeptis bahwa ia layak untuk dianggap serius kembali.
Dan lebih dari itu, jauh lebih dari sekadar uang... Itu diperoleh dengan jujur.
Tanpa tipu muslihat, tanpa manipulasi, dan tanpa bergantung pada kesepakatan kotor dengan bangsawan oportunistik yang akan menuntut pembayaran berupa kesetiaan dan kepatuhan. Tanpa pernikahan palsu dengan pewaris yang putus asa. Tanpa permainan politik yang akan membuatnya merasa kotor seumur hidupnya.
Ini adalah uang bersih. Diperoleh melalui kerja keras, risiko, dan memilih orang yang tepat untuk dipercaya saat hal itu paling berarti.
Lagipula, masih ada dua 'perjalanan kerja' lagi.
Lupakan soal tidak tidur selama 3 hari... Jika setiap perjalanan menghasilkan jumlah yang sama, ia akan mendapatkan total enam juta. Cukup untuk mulai membangun kembali basisnya dengan serius.
"Terima kasih," gumam Klein, begitu pelan hingga nyaris tidak terdengar bahkan dalam keheningan area evaluasi.
Namun, Ren mendengarnya.
Ia menoleh ke belakang, mengangguk sekali... pengakuan tanpa menjadikannya sesuatu yang lebih besar dari yang seharusnya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke para evaluator.
"Kami akan kembali dengan lebih banyak lagi," Ren memberi tahu ketiga pria itu, yang mengerang lagi namun kali ini dengan penderitaan yang lebih sedikit.
Erangan itu kini hampir bersifat teatrikal.
"Tentu saja kau akan kembali," pria berjanggut abu-abu itu menghela napas dengan kepasrahan seseorang yang hidupnya dibuat lebih sulit sekaligus lebih mudah oleh orang yang sama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!