Klein mengamati dari posisinya, belum sepenuhnya mampu mencerna apa yang dilihatnya.
Ren baru saja ada di depan mereka sedetik yang lalu. Berdiri tepat di sana bersama kelompoknya, menganalisis formasi penyergapan, jelas menyadari bahaya tetapi sepertinya tertahan olehnya.
'Bagaimana...?'
"Ah!"
Pemahaman muncul. Klein teringat pada Luna.
Lompatan bayangan.
Ren memanfaatkan cahaya redup di terowongan dan manipulasi kegelapannya sendiri untuk sekadar berpindah tempat tanpa perlu memedulikan ruang fisik di antaranya.
Tas besarnya kini tergeletak di tanah, begitu besar dan mengembang sampai-sampai tidak menimbulkan suara saat jatuh pelan ke tanah...
♢♢♢♢
Pikiran Ren mengalir dengan kejernihan dingin seseorang yang mengingat sesuatu yang tidak menyenangkan tetapi tidak terlalu mengancam.
Jin Strahlfang.
Pengganggu buku teks... Idiot dengan kompleks superioritas yang mengira bahwa memiliki 'beast unggul' otomatis membuatnya unggul sebagai pribadi. Yang membangun seluruh identitasnya di atas kecelakaan kelahiran, dilahirkan ke dalam keluarga berharta dan ber-'pengetahuan' tentang kultivasi spirit beast.
Salah satu dari mereka yang tidak pernah mengembangkan kepribadian atau keterampilan nyata di luar satu keadaan keberuntungan itu.
Ren mengingat dengan sempurna setiap "perjumpaan" dengan Jin selama tahun pertamanya di akademi.
Ejekan tentang sporanya yang lemah, ancaman yang disampaikan, upaya intimidasi menyedihkan yang tidak pernah berhasil karena Jin pada dasarnya dan sepenuhnya adalah seorang tolol yang membocorkan setiap gerakan dan mengira volume gangguan bisa menggantikan ancaman yang sebenarnya.
'Tetapi aku tidak pernah merasa benar-benar terancam,' Ren merenung sambil menonton Jin berusaha sia-sia bergerak di bawah tekanan mana kegelapannya. 'Karena kelompok itu dipimpin oleh seorang idiot. Dan idiot itu mudah diprediksi.'
Jin dan kelompoknya selalu menjadi sasaran empuknya selama tahun pertama itu.
Ketika ejekan datang, Ren membalasnya dengan bunga, mengembalikan hinaan kepada penciptanya dengan mudah sampai mereka tergagap. Ketika mereka mencoba lelucon, Ren membalikkannya dan membuat mereka tampak bodoh. Setiap rencana yang mereka buat begitu jelas, begitu terbaca, sampai ia bisa melihat gerakannya dari jarak berkilo-kilometer.
Hampir menyenangkan dengan cara yang membosankan. Seperti memecahkan teka-teki mudah yang sama berulang kali, tidak pernah benar-benar menantang tetapi kadang-kadang sedikit menghibur dengan variasi baru dari kebodohan dasar yang sama.
'Hampir,' Ren mengakui dalam hati.
Kata kuncinya adalah "hampir". Karena di bawah nilai hiburannya, selalu ada gangguan mendasar dari berurusan dengan seseorang yang terlalu bodoh untuk menyadari kapan mereka kalah, seseorang yang egonya tidak akan membiarkannya menerima kenyataan tidak peduli berapa kali hal itu ditunjukkan.
Jin akhirnya berhasil menggerakkan lengan kanannya.
Dengan raungan usaha murni, energi spiritual menyala bersama korupsi untuk memaksa otot-ototnya bergerak, ia berputar sepenuhnya. Tangannya menyapu udara dalam pukulan yang diarahkan ke tempat kepala Ren tadi berada.
Tetapi Ren sudah tidak ada di sana.
Ia telah menunduk, mengantisipasi serangan semacam ini bahkan sebelum Jin berpikir untuk melakukannya.
Selalu kepala dulu... Beast yang menentukan laju, bukan penjinaknya.
Tidak perlu membaca bahasa tubuh dan aliran mana seperti pada lawan lain yang jauh lebih berbahaya daripada pengganggu akademi yang mabuk korupsi salinan murahan.
Dan kemudian, dari bawah, Ren menyerang ke atas.
Pukulan itu mengenai rahang Jin dengan bunyi retak yang memuaskan yang bergema di seluruh terowongan.
Itu pukulan yang sama yang pernah Ren gunakan sebelumnya, dari pertemuan pertama mereka. Serangan khas yang membuat Jin terkapar di tanah, terbangun berjam-jam kemudian hanya dengan sakit kepala berkat para penyembuh dan rasa malu karena kekalahan instan yang tidak akan dilupakan sebagian teman sekelasnya.
Pukulan itu telah menjadi bagian dari legenda yang beredar di kalangan tertentu akademi. Salah satu momen ketika murid "terlemah" merobohkan pewaris klan macan dalam satu pukulan, membuktikan bahwa kualitas beast mentah tidak berarti apa-apa melawan keterampilan dan persiapan yang nyata. Salah satu dari banyak pencapaiannya dalam kebangkitannya.
Tetapi kali ini...
Kali ini Jin tidak kehilangan kesadaran.
Pukulan itu mengangkatnya dari tanah, tubuhnya terangkat oleh kekuatan dampaknya. Dan saat ia naik, Ren meraih kaki Jin dengan tangannya yang lain sebelum gravitasi mengambil alih, menahan momentum dan mempertahankan koneksi.
"Aku tidak membuatmu pingsan dengan sengaja," kata Ren, suaranya tenang sambil memegang Jin tergantung pada satu kaki.
Cengkeramannya mengencang dengan sengaja. Jin merasakan tulang di kakinya berderit di bawah tekanan, retakan stres terbentuk di kerangka korupnya.
"Kali ini," lanjut Ren, ekspresinya benar-benar netral saat ia dengan cepat menurunkan lengannya dalam busur brutal, "kali ini kau pantas menderita lebih dari itu."
Jin menghantam tanah dengan keras.
Dampaknya mengeluarkan hampir seluruh udara dari paru-parunya dalam desahan eksplosif. Tubuh korupnya menyerap sebagian kerusakan, tetapi rasa sakit tetap meledak melalui setiap saraf, terang dan tajam dan mustahil diabaikan.
"Kali ini kau perlu melihat kekalahanmu dengan lebih baik," kata Ren, berdiri di atasnya dengan postur santai seseorang yang sudah menang dan hanya menjelaskan alasannya. "Setiap detiknya. Mari kita lihat apakah akhirnya meresap ke kepalamu yang kecil bahwa kau tidak selevel denganku."
Suara Ren bernada seseorang yang menyatakan fakta jelas, bukan melontarkan ejekan.
"Bahwa kau tidak pernah selevel denganku."
Jin mencoba berbicara. Mencoba meludahkan ancaman, deklarasi balas dendam, kata-kata penolakan terakhir yang akan membuktikan ia belum sepenuhnya hancur.
Yang keluar hanyalah darah dari tempat ia menggigit lidahnya karena dampak pukulan awal. Rasa logam memenuhi mulutnya.
"Dan bahwa kau tidak akan pernah selevel denganku."
Ren mengamatinya dengan sesuatu yang mungkin iba, tetapi kemudian hanya tampak seperti penghinaan atas potensi yang terbuang dan pilihan bodoh.
"Adikmu yang sama bodohnya kuingat dengan baik," kata Ren pelan, suaranya membawa bobot kepastian mutlak, "Dan lagi... dia bukan orang yang pantas mendapat 'keadilan' dan dia bukan kematian pertamaku... Tetapi dia yang pertama secara langsung dan pribadi, itu kuakui untukmu."
Kata-kata itu mengendap di terowongan seperti batu yang tenggelam di air.
"Dan tidak akan pernah, tidak akan pernah, aku menyesalinya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!