"Tidak buruk, kan?" Taro tersenyum sambil menunjuk tumpukan hartanya dengan percaya diri, meski ada kelelahan terpancar di matanya. "Sayangnya kami tidak bisa melakukan dua perjalanan seperti yang kau sarankan. Tunnel itu bisa membawa berton-ton barang di atas lempeng batu besar di punggungnya seperti yang kau ajarkan padaku. Tapi jalannya... yah, lambat." Taro menggaruk bagian belakang lehernya. "Tentu saja tidak secepat dan sepraktis Wolverine milikmu. Tapi, setidaknya stabil..."
Pendekatan kura-kura...
"Jumlah material yang mengesankan untuk satu kali perjalanan," ucap Ren jujur, dengan apresiasi tulus dalam suaranya. "Gold 1?"
"Silver 3 kebanyakan. Sedikit Gold 1 saat kami merasa bernyali."
Tingkat yang sebanding dengan Larissa dan Liora, perkiraan Ren. Mungkin sedikit di bawahnya... Kecepatan pengumpulan sama pentingnya dengan kapasitas muat.
Waktu adalah sumber daya seperti halnya yang lain.
Min muncul di belakang Taro, serpent air miliknya yang besar tampak berkilau basah di sisinya. Ia juga tampak kelelahan tapi puas. Jenis kelelahan yang datang bersama pencapaian.
"Timku juga... Silver 3 dan Gold 1," umum Min tanpa diminta siapa pun. Kebanggaan tampak jelas di balik keletihannya. "Aku membuat tim berisikan orang-orang acak yang dipasangkan denganku ini terus bertarung, menyembuhkan mereka setiap kali ada yang berantakan. Mereka seperti prajurit zombi, kawan. Mereka terpukul, aku menyembuhkan mereka, lalu mereka maju bertarung lagi."
"Terdengar brutal," komentar Liu.
"Memang." Min tersenyum, namun ekspresi itu menyiratkan beban. Bayangan dari momen-momen nyaris celaka.
"Tapi berhasil. Meskipun..." ia melirik ke arah Taro yang sedang mengawasi pembongkaran muatan Tunnel miliknya, "kapasitas muat adalah masalahnya. Tanpa ruang dimensional atau beast khusus, kami dibatasi oleh apa yang bisa kami bawa secara fisik meskipun dengan dua perjalanan."
Sedikit di bawah Taro, hitung Ren. Performa yang solid namun terkendala oleh logistik.
"Dan kau tahu siapa..." bisik Min, suaranya merendah bernada konspirasi.
"Luna?" bisik Liu membalas, melihat sekeliling, mencari di tengah kerumunan.
Mereka menemukannya di dekat bagian belakang bangunan, dikelilingi oleh bayangan yang seharusnya tidak wujud di bawah begitu banyak cahaya.
Elemental Devourer Wolf miliknya yang berukuran besar muncul sebagian dari bayangan lantai, dan dari bayangan yang diproyeksikannya itu...
Material-material bermunculan.
Bukan ruang di dalam lambung seperti Wolverine milik Ren.
Ruang dimensional di dalam bayangan itu sendiri.
Pendekatan yang berbeda... Prinsip yang sama. Inovasi yang lahir dari kebutuhan dan kemampuan unik.
"Astaga..." bisik Min.
Jumlahnya sangat besar. Tidak sebanyak yang dibawa Ren, tetapi...
Hampir sepertiganya, mungkin.
Mengingat Luna tidak memiliki keunggulan pengetahuan ekosistem sempurna seperti yang dimiliki Ren, maupun "kemampuan"-nya untuk "bernegosiasi" dengan beast liar...
Itu luar biasa.
"Sepertinya dia juga melakukan dua perjalanan," gumam Taro. "Pasti memaksa timnya hingga batas maksimal."
Luna tidak melihat ke arah mereka. Perhatiannya sepenuhnya tertuju pada para evaluator, memverifikasi setiap berat, setiap klasifikasi. Ekspresinya tak terbaca.
Jauh.
Seperti sikapnya selama berbulan-bulan.
Sebuah dinding yang dibangun dari kebutuhan dan rasa sakit.
Ren mengalihkan pandangan sebelum Luna sempat merasakan tatapannya.
"Jin?" tanya Liu untuk mengalihkan topik, merasakan ketegangan.
"Di sana." Min menunjuk ke arah meja tempat Jin tampak jelas tidak puas dengan hasilnya. Hasil kumpulannya... biasa saja. Cukup terhormat untuk murid rata-rata, mungkin, tapi tidak ada yang istimewa.
Tidak ada yang membenarkan kesombongannya selama ini.
"Klein tidak tampil buruk," tambah Taro. "Dia cukup beruntung memiliki anggota tim dengan Wolverine. Tapi..." ia mengangkat bahu.
Tidak melampaui Taro dan Min.
"Tim 15, pemimpin Ren," panggil salah satu evaluator asli, orang yang sudah berada di sana sejak kepulangan pertama mereka. Wajahnya pucat.
"Tolong katakan kau tidak membawa tumpukan yang sama besarnya."
"Sama besarnya?" tanya Ren.
Evaluator itu memejamkan mata seolah sedang berdoa.
Tentu saja kami membawanya," jawab Ren.
Wolverine milik Ren terwujud sepenuhnya, membuka rahangnya lebar-lebar.
Dan longsoran itu pun dimulai.
Material.
Lebih banyak material.
Jumlah yang membuat percakapan di sekitar mendadak berhenti. Yang membuat kepala-kepala menoleh. Yang mengubah kebisingan bangunan menjadi keheningan bertahap yang kian membesar seiring semakin banyak murid yang menyadari apa yang sedang mereka saksikan.
Sejarah tercipta saat rekor dipecahkan.
"Ini dua kali lipat milik para putri," bisik seseorang, kata-kata itu terdengar menembus keheningan.
"Mustahil."
"Kau melihat hal yang sama sepertiku?"
Para evaluator bekerja dalam keheningan sekarang, ekspresi mereka berayun di antara profesionalisme yang dipaksakan dan kelelahan.
Angka-angka itu bertambah.
Dan terus bertambah.
Dan terus meningkat.
Larissa dan Liora telah mendekat tanpa disadari Ren, mengamati dengan lebih dekat.
"Ini sungguh keterlaluan," gumam Liora, tapi suaranya tidak terdengar kesal. Hanya... terkesan, bahkan kagum. "Bagaimana bisa kau punya waktu untuk..."
"Pengetahuan adalah kekuatan," jawab Larissa lembut. "Ren memahami lingkungannya dengan sangat baik. Melihat hal-hal yang bahkan tidak diketahui oleh orang lain."
"Tetap saja..."
"Aku tahu."
Luna sedang mengawasi sekarang juga. Ekspresinya tetap tak terbaca, namun tangannya mengepal di sisi tubuhnya... Kepalan tangan yang mengerat.
"Posisi pertama tanpa keraguan sedikit pun," evaluator kepala akhirnya mengumumkan, suaranya beresonansi di dalam bangunan yang kini hening. Otoritas dan ketidakpercayaan berpadu jadi satu.
"Dengan... dengan selisih yang terus terang menentang segala logika. Tuan Patinder, kau dan timmu telah mengumpulkan lebih banyak dari tiga tim teratas berikutnya jika digabungkan... Hampir 4 kali lipat."
Gemuruh bisikan.
Beberapa dipenuhi kagum... Rasa hormat yang diperoleh melalui pencapaian tak terbantahkan.
Yang lain dipenuhi kebencian... Kecemburuan yang disamarkan secara buruk sebagai skeptisisme.
Ren hampir tidak mendengarkan mereka.
Karena pada saat itu, sesuatu berubah di dalam penglihatannya.
Mata kirinya.
Tempat fragmen ilusi melayang hampir tak terlihat.
Perspektifnya bergeser. Ia tidak lagi melihat bangunan evaluasi. Ia melihat...
Kegelapan.
Tapi bukan kegelapan total.
Ada cahaya. Redup. Pendaran fosforesen. Jenis bioluminesensi yang hanya ada di gua itu.
Dan dinding-dindingnya...
Dinding dari terowongan yang sedang dituruni oleh Mantis itu.
Bukan dinding alami.
Benda itu diukir...
Rune.
Garis-garis kacau yang dilihatnya saat mengaktifkan spora emas leluhur. Garis-garis ini... berbeda, sedang tertidur? Sepertinya para mutan tidak menghancurkan hal ini.
"Jadi ini salah satu dari reruntuhan itu," bisik Ren, begitu pelan hingga tak seorang pun di sekitarnya mendengarnya di tengah kebisingan perayaan timnya.
Ini mirip dengan terowongan yang ditemukannya bertahun-tahun lalu. Terowongan dengan spora emas di ujungnya. Yang telah memberinya kekuatan awalnya.
Tapi ini berbeda.
Lebih besar.
Jauh lebih besar.
Terowongan itu tidak menyempit menuju gua kecil. Terowongan itu meluas. Membuka ke arah sesuatu... yang sangat luas.
Tulisan yang sama menutupi dinding-dindingnya, tetapi ada jauh lebih banyak hal di sini. Lebih banyak kompleksitas. Lebih banyak lapisan makna yang diukir pada batu kuno.
Sejarah yang ditulis oleh tangan-tangan yang telah lama mati. Pengetahuan yang diawetkan dalam bentuk permanen.
Dan di ujung terowongan itu...
Sebuah pintu.
Terbuka.
Seolah seseorang baru saja melaluinya.
Jantung Ren berdetak lebih cepat. Adrenalinmelonjak terlepas dari jarak, terlepas dari keamanan tubuh fisiknya.
"Ren?" Suara Liu menariknya keluar dari trans secara perlahan, kekhawatiran terpancar jelas. "Kau baik-baik saja? Kau terlihat..."
"Terdistraksi," sambung Fan 1.
"Aku baik-baik saja," bohong Ren, memaksa perhatiannya kembali ke dalam bangunan. Kembali ke perayaan dan Liu yang menepuk punggungnya. Kembali ke Zhao yang menatapnya dengan senyuman...
Namun sebagian pikirannya tetap tertinggal di sana.
Di dalam kegelapan.
Mengawasi melalui cermin Mantis miliknya saat makhluk itu mendekati pintu kuno tersebut.
Menuju jawaban.
Menuju kebenaran.
Menuju apa pun yang telah terjadi pada Sirius Starweaver.
Dan Ren tidak bisa berbuat apa-apa selain mengawasi.
Dan menunggu.
Dan berdoa agar proyeksi mana terkecilnya cukup kuat untuk bertahan dari apa pun yang menanti di sisi lain pintu itu.
Rahasia apa pun yang telah dikubur di bawah hutan.
"Ren!" Min mengguncangnya dengan lembut. "Serius, kawan... Kau tampak berada di dunia lain."
Tepat sekali. Jauh lebih tepat daripada yang bisa dibayangkan Min.
"Hanya lelah," ucap Ren, tersenyum dengan cara yang ia harapkan tampak meyakinkan. "Dua perjalanan itu sangat melelahkan."
"Kalau begitu mari kita merayakannya sebelum kau pingsan," deklarasi Liu, menyeretnya ke arah anggota kelompok lainnya yang sudah merencanakan cara menghabiskan sebagian kecil dari perkiraan pendapatan mereka.
Dan Ren membiarkan mereka.
Membiarkan mereka merayakan.
Membiarkan mereka berbicara dan tertawa serta membuat rencana.
Sementara mata kirinya melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain.
Hal-hal yang mungkin seharusnya tidak dilihat oleh orang lain.
Tapi hal yang tetap harus ia lihat bagaimanapun caranya.
Karena beberapa kebenaran tidak bisa dibiarkan tetap terkubur.
Terutama saat pintu itu sudah terbuka.
Terutama saat jawaban begitu dekat di depan mata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!