"Tidak!" sahut Ren cepat, menyadari masalahnya. "Tunggu, ya, aku memang punya rahasia, tapi rahasia itu tidak ada hubungannya dengan hal romantis."
Ketiga bersaudara itu saling bertukar pandang, berkomunikasi dalam diam.
Mana-nya menunjukkan bahwa itu benar. Sepenuhnya benar. Tidak ada tipu daya, tidak ada setengah kebenaran, hanya kejujuran yang lugas.
Julius memejamkan mata sejenak, raut wajahnya menunjukkan kelegaan. Ketegangan yang tadinya mencengkeram bahunya sedikit mengendur. Victor melepaskan cengkeramannya dari bahu Ren sepenuhnya, lalu menepuknya dengan cara yang hampir terasa bersahabat.
Arturo membuka mulut, jelas ingin bertanya lebih lanjut tentang "rahasia" itu dan apa implikasi pastinya. Rasa penasarannya tampak jelas; naluri politiknya ingin memahami apa yang sedang disembunyikan Ren.
"Sudah cukup," Julius menghentikannya dengan isyarat tangan yang terangkat kembali. "Kita sudah menginterogasi, menyampaikan pendapat kita, dan... memperjelas poin-poin kita."
Ia berdiri, mendekati Ren. Sang interogator kini berubah menjadi penasihat.
"Ren, aku akan sangat menghargai jika kau berbicara dengan Larissa. Dan aku sarankan agar kau mempertimbangkan masa depanmu dengan sangat hati-hati."
Ia terdiam, matanya meneliti wajah Ren layaknya seseorang yang telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk membaca watak orang.
"Karena kau tidak boleh mengambil beban yang tidak sanggup kau pikul. Dan meskipun semuanya tampak... 'menggiurkan', kita harus terukur. Pilihlah dengan bijak."
Nada bicara Julius terdengar kebapakan, namun dengan ketegasan yang menyiratkan bahwa ini bukanlah saran, melainkan peringatan. Jenis nasihat yang membawa konsekuensi jika diabaikan.
Ren menelan ludah, lalu mengangguk. Ia mengerti. Atau setidaknya, ia yakin mengerti apa yang mereka coba sampaikan tentang hubungan ganda.
Walaupun ia tidak paham mengapa mereka mendorong Larissa kepadanya... Apakah mereka ingin menjebaknya seperti Selphira? Tetap saja... Larissa bebas memilih, Ren tidak akan pernah menggunakan 'trik politik' semacam itu untuk menekan siapa pun, apalagi teman-temannya sendiri.
Liora dan Luna... Mereka tampak tertarik dengan cara yang berbeda.
Namun, ia harus melihat apakah 'cinta monyet'—begitu ayahnya menyebutnya—itu tidak akan 'lenyap begitu saja' saat beranjak dewasa, barulah ia akan memutuskan apa yang harus dilakukan. "Perasaan itu tidak pernah bertahan lama, jadi jangan terlalu melibatkan diri... Itu menyakitkan!" begitu kata ayahnya dulu, mencoba melindungi hati Ren.
'Ya, semoga berhasil dengan kekacauan itu, diriku di masa depan!'
Ketiga bersaudara itu mulai bergerak menuju pintu keluar. Victor menepuk bahu Ren sekali lagi, kali ini benar-benar bersahabat. Sebuah gestur persetujuan, penerimaan ke dalam klub yang tak terucapkan. Arturo menatapnya cukup lama sebelum mengangguk dengan persetujuan yang enggan, seolah mengakui bahwa Ren telah lulus ujian yang bahkan tidak ia sadari sedang ia jalani.
Julius berhenti di ambang pintu, menoleh ke belakang dengan ekspresi yang kini lebih hangat.
"Ngomong-ngomong," ujarnya dengan nada yang lebih santai, suara penasihatnya kini menggantikan sosok pangeran yang biasanya, "carilah dia di perpustakaan. Saat Larissa sedang seperti ini, dia biasanya mencoba belajar atau mengerjakan sesuatu untuk mengalihkan perhatian dari masalahnya."
Setelah itu, ketiganya pergi, menutup pintu di belakang mereka dengan bunyi klik pelan yang entah mengapa terasa final.
Ren berdiri sendirian di kamar Larissa yang kosong, mencerna apa yang baru saja terjadi. Konfrontasi tadi berputar di benaknya, setiap momen terasa surealis jika diingat kembali.
Ia baru saja diinterogasi. Diancam secara halus. Diperingatkan untuk tidak "mengambil beban yang tidak sanggup dipikul". Dan rupanya, bersaudara Dravenholm mengira ia sedang mencoba mengumpulkan semacam... harem?
'Dari mana mereka mendapat ide itu?'
Tapi di sisi lain:
Liora telah mengakui bahwa ia menyukainya... Luna telah berbohong tentang 'tidak memiliki ketertarikan padanya' dan jelas kesal tentang sesuatu yang berkaitan dengan tiga gadis baru itu. Larissa adalah...
Dan dari sudut pandang luar, terutama bagi kakak-kakak yang protektif, hal itu mungkin terlihat persis seperti yang digambarkan Arturo. Seorang anak laki-laki yang mengoleksi gadis-gadis, menumpuk ketertarikan romantis tanpa mempertimbangkan komplikasi yang ada.
Ren memegang kepalanya, merasakan sakit kepala mulai muncul di balik matanya. Jenis sakit kepala yang muncul karena kelelahan emosional, bukan kelelahan fisik. Namun...
'Perpustakaan. Larissa ada di perpustakaan.'
Ia harus berbicara dengannya. Menjelaskan... sesuatu. Tentang ketiga gadis itu. Tentang bagaimana ia tidak sedang "mengumpulkan" siapa pun, apalagi merusak reputasi sekolah atau citra publik kaum bangsawan.
Tentang bagaimana sejujurnya ia tidak tahu apa yang sedang ia lakukan dalam aspek ini.
Namun, pertama-tama ia butuh waktu untuk bernapas.
Karena ia baru saja diancam oleh tiga bangsawan paling berkuasa di kerajaan agar tidak mematahkan hati adik mereka.
Dan Ren bahkan tidak yakin hubungan seperti apa yang ia miliki dengan Larissa sejak awal.
Lalu ciuman itu, yang masih terasa seperti mimpi, kembali ke benaknya. Apakah itu nyata? Hasil dari demam dan cedera? Sesuatu di antaranya?
'Ini bencana,' pikirnya, bukan untuk pertama kalinya hari itu.
Dan ia punya firasat bahwa keadaan akan menjadi lebih buruk sebelum membaik.
Terutama saat ia harus berbicara dengan Liora dan... Luna.
Yang mana-nya jauh lebih gelisah daripada milik Larissa. Lebih ganas, lebih terkendali, yang entah bagaimana justru membuatnya lebih menakutkan.
Tapi pertama, perpustakaan.
Pertama, Larissa.
Satu bencana dalam satu waktu.
♢♢♢♢
Ren menemukan Larissa di sudut perpustakaan, dikelilingi oleh buku-buku yang jelas sudah tidak ia baca lagi.
Ia merasakan keberadaan Larissa sebelum benar-benar melihatnya. Mana-nya adalah kombinasi emosi yang mudah ditangkap oleh Ren: rasa malu, kecemasan, dan sesuatu yang lebih dalam yang tidak bisa ia identifikasi sepenuhnya. Sesuatu yang rentan, yang biasanya ia kubur di balik lapisan ketenangan bangsawan.
Namun, yang paling menonjol adalah kepasrahan. Larissa sudah tahu Ren akan datang. Seperti dirinya, Larissa juga merasakan mana Ren yang kini tidak lagi disembunyikan sedang mendekat. Dan dalam mana-nya yang "pasrah" itu, terlihat jelas bahwa ia telah memutuskan untuk tidak melarikan diri kali ini.
Ren mendekat perlahan, langkahnya sengaja dibuat tidak terburu-buru agar Larissa punya waktu untuk bersantai. Saat sampai di mejanya, ia berhenti satu meter di depannya. Memberi ruang, tidak mendesaknya saat ia sudah merasa tidak nyaman.
"Boleh aku duduk?" tanyanya dengan suara paling lembut.
Larissa mengangguk tanpa menatapnya, matanya terpaku pada buku sejarah silsilah yang jelas-jelas tidak sedang ia baca.
Ren duduk, keheningan membentang di antara mereka selama beberapa detik yang terasa lebih lama dari yang sebenarnya. Suara lingkungan perpustakaan—suara membalik halaman yang jauh, langkah kaki pelan, percakapan berbisik—seakan memudar, meninggalkan mereka berdua dalam gelembung ketegangan.
"Larissa, aku..." ia akhirnya memulai, mencari kata-kata yang tidak akan memperburuk keadaan, "aku minta maaf. Aku tidak bermaksud untuk..."
"Tidak," Larissa memotongnya, suaranya terdengar cukup tegas meskipun ada getaran di baliknya. Ia akhirnya mendongak untuk menatap mata Ren. "Kau tidak perlu meminta maaf. Ini aku lagi."
Ia menghela napas, bahunya sedikit turun saat ia melepaskan napas yang tertahan.
"Meskipun aku selalu berusaha tampil dan menjaga fasad yang bermartabat, pada akhirnya aku hanyalah gadis yang belum dewasa seperti biasanya."
Ren tertawa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!