"Dan keberuntungan, banyak keberuntungan, karena memiliki kalian sebagai orang tua dan tanpa sengaja menerima beast terkuat dari kalian..."<br><br>Ayahnya membuka mulut, menutupnya, lalu menunjuk ke arah pekarangan sayap samping. "Dan itu apa?"<br><br>"Kandang," kata Ren. "Untuk melatih tamer dengan beast transportasi."<br><br>"Berapa banyak pegawai yang kita miliki yang mengurus beast transportasi?" ibunya bertanya dengan lemah, suaranya hampir tak lebih dari bisikan.<br><br>"Saat ini baru satu, 'hadiah' dari Victor, tapi nanti..." Ren terdiam, menyadari bahwa menjelaskan seluruh cakupan arti dari kata "nanti" mungkin terlalu berlebihan untuk saat ini.<br><br>"Dan itu?" Ayahnya menunjuk ke arah kebun yang luas, jarinya sedikit bergetar. Kebun itu membentang dalam barisan yang teratur, dengan bagian-bagian yang jelas didedikasikan untuk berbagai keperluan. Beberapa area memiliki tanah yang subur dan gelap yang siap untuk ditanami, sementara yang lain sudah dipenuhi bunga warna-warni yang bergoyang ditiup angin sore.<br><br>"Untuk membudidayakan ramuan obat dan... dekorasi, kurasa." Ren harus mengakui bahwa dia tidak sepenuhnya yakin dengan semua tujuan pembuatan kebun tersebut.<br><br>Ekspresi orang tuanya menjadi semakin lucu saat Ren membimbing mereka menuju pintu masuk. Mata ibunya terus melebar pada setiap fitur baru yang ditunjukkannya, sementara mulut ayahnya sedikit ternganga dengan cara yang akan tampak kocak dalam situasi yang berbeda. Saat masuk, mereka disambut oleh dua pengawal yang sangat dikenal Ren.<br><br>"Mako, Shizu," sapa Ren dengan akrab. "Terima kasih sudah berada di sini."<br><br>"Tentu saja, Tuan Muda," jawab Mako dengan membungkuk secara profesional yang membuat orang tua Ren semakin kaku.<br><br>Namun, orang tua mereka sudah mengenal para gadis pengawal itu... staf tambahanlah yang benar-benar mengejutkan mereka. Dua pelayan wanita dan seorang kepala pelayan, yang dikirim oleh Selphira dan Julius, berdiri di ruang depan. Postur tubuh mereka tegak sempurna, pakaian mereka tertata tanpa cela, setiap gerakan diperhitungkan untuk menunjukkan pelatihan profesional bertahun-tahun.<br><br>"Mereka akan berada di sini untuk sementara waktu," jelas Ren dengan cepat, melihat ekspresi orang tuanya. "Untuk mengajari siapa pun yang nantinya menjadi pegawai tetap mengenai protokol yang sesuai dan semacamnya."<br><br>Kepala pelayan itu, seorang pria paruh baya dengan rambut disisir rapi dan ekspresi yang menyiratkan bahwa dia telah melihat segalanya dalam karier panjangnya, melangkah maju dengan membungkuk sempurna.<br><br>"Lord Patinder," ucapnya dengan suara yang diatur dengan sempurna. "Merupakan suatu kehormatan akhirnya bisa berkenalan dengan Anda. Lady Selphira memuji Anda setinggi langit."<br><br>"Suatu kehormatan bagi saya juga," balas Ren, berusaha agar tidak terdengar terlalu canggung dengan formalitas tersebut.<br><br>Orang tuanya, di sisi lain, sepertinya lupa cara bernapas dengan benar. Tangan ibunya meraba lengan ayahnya, mencengkeramnya cukup erat hingga terasa sakit.<br><br>"Jika Anda mengizinkan saya," lanjut kepala pelayan itu, "saya ingin membahas kebutuhan staf untuk properti sebesar ini."<br><br>Dia memimpin Ren dan orang tuanya dalam tur yang memperlihatkan betapa masifnya properti tersebut.<br><br>"Apakah itu...?" ayahnya mulai bertanya, menunjuk ke arah sayap samping.<br><br>"Perpustakaan pribadi?" ibunya menyambung, suaranya naik satu oktaf. "Untuk apa kita butuh perpustakaan pribadi?"<br><br>"Untuk menyimpan pengetahuan dan tidak melupakannya," jawab Ren. "Itu akan berguna karena aku berencana menulis banyak buku... Dan tempat ini memang sudah satu paket dengan rumahnya."<br><br>Ada juga aula resepsi dengan langit-langit kubah yang dilukis dengan pemandangan naga fantastis, ruang makan formal dan informal yang dapat menampung mulai dari para pegawai, makan malam keluarga yang intim hingga perjamuan mewah, banyak kamar tamu yang masing-masing didekorasi dengan tema berbeda, area servis luas dengan koridor terpisah yang tersembunyi dari pandangan, serta dapur yang akan membuat koki profesional menangis karena iri.<br><br>Ruang makan formalnya sendiri dapat menampung tiga puluh orang dengan nyaman, dilengkapi lampu gantung kristal yang memantulkan cahaya dan menyebarkan pelangi di atas lantai marmer yang dipoles. Area makan informalnya hampir sama luasnya, dengan jendela dari lantai sampai langit-langit yang menghadap langsung ke taman.<br><br>Sayap tamu memiliki sepuluh suite terpisah, masing-masing dengan ruang duduk dan kamar mandi pribadi sendiri. Area staf adalah labirin yang terdiri dari ruang penyimpanan, fasilitas laundry, dan perumahan staf yang tampaknya membentang tanpa ujung.<br><br>"Untuk merawat tempat ini dengan layak," jelas kepala pelayan itu sambil berjalan, membawa wibawa seseorang yang telah mengelola properti serupa selama berdekade-dekade, "saya menyarankan untuk merekrut setidaknya dua puluh orang. Mungkin tiga puluh pada awalnya untuk secara bertahap menyingkirkan mereka yang tidak mencapai standar kualitas tertentu..."<br><br>Dia terus mendaftarkan posisi yang diperlukan: kepala koki dan staf dapur, tukang kebun, pengurus rumah tangga, pelayan pribadi, personel keamanan di luar para pengawal yang sudah ditugaskan. Setiap kategori tampaknya bercabang menjadi sub-kategori yang membuat kepala Ren sedikit pening.<br><br>Ren menghela napas tetapi mengangguk. Ada banyak orang yang ingin dia dukung dengan gaji yang layak, dan jujur saja dia tidak memiliki posisi yang mubazir. Meskipun begitu, tidak hanya 20 atau 30 orang saja yang akan mendapatkan bantuan, dengan setiap gaji yang layak, keluarga-keluarga utuh bisa ikut dinafkahi.<br><br>Ketika mereka mencapai pekarangan belakang, mata ibunya berbinar. Tempat itu sangat luas, terawat dengan baik, dengan ruang yang cukup untuk...<br><br>"Kita bisa mendirikan restoran di sini," gumamnya, hampir kepada dirinya sendiri.<br><br>Kepala pelayan itu berdehem dengan bijaksana. "Jika Anda mengizinkan, Nyonya, saya menyarankan untuk tidak mengambil opsi tersebut."<br><br>Ketiga anggota keluarga Patinder menatapnya.<br><br>"Itu akan dipandang kurang baik," jelasnya dengan taktik diplomasi. "Sebuah keluarga bangsawan tinggi yang mengoperasikan restoran dari kediaman utama mereka menyampaikan... pesan yang keliru tentang stabilitas finansial dan prioritas sosial."<br><br>Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan: "Kendati demikian, Lady Ashenway telah memprediksi hal seperti ini dan mengizinkan saya untuk memberitahu Anda bahwa beliau bisa mencarikan tempat yang bagus di dekat area dengan lalu lintas klien yang tinggi dengan harga sepuluh persen dari harga pasaran. Anda bisa mendirikan tempat usaha formal di sana, yang sesuai dengan peringkat baru keluarga Anda, tetapi terpisah dari kediaman utama."<br><br>Ren melakukan perhitungan dalam kepalanya. Sepuluh persen dari harga di sekitar sini tetaplah jumlah yang cukup besar, mungkin lebih banyak dari yang dia habiskan untuk dua properti pertamanya digabungkan. Tapi itu terdengar seperti investasi yang sangat bagus.<br><br>Dia memikirkan Finch dan Theodore, para 'penasihat keuangan' miliknya yang, ketika mengetahui tentang bantuan Selphira dan Julius terhadap rumah mewah ini, secara dramatis 'mati karena iri', terus-menerus mengomentari keuntungan dari memiliki para pelindung kuat yang mensubsidi properti di wilayah mereka.<br><br>Ini persis jenis kesempatan yang akan membuat Theodore pura-pura pingsan karena iri lagi.<br><br>Dia harus memanfaatkannya.<br><br>"Aku menginginkannya," kata Ren pada akhirnya. "Kapan kita bisa melihat opsi yang tersedia?"<br><br>"Saya bisa mengatur kunjungan untuk besok," jawab kepala pelayan tersebut. "Lady Ashenway telah mengidentifikasi tiga lokasi potensial yang beliau yakini akan sesuai."<br><br>Tentu saja dia sudah melakukannya. Selphira jarang menyerahkan apa pun yang 'berkaitan dengan Ren' pada kebetulan setelah apa yang terjadi di awal perang dengan keluarga Goldcrest...<br><br>Orang tuanya masih tampak mencerna semuanya. Ibunya berjalan perlahan ke tepi kebun, menyentuh bunga-bunga hias dengan jemari yang bergetar. Kelopaknya terasa lembut, terawat dengan baik, jenis tanaman yang membutuhkan perawatan dan perhatian setiap hari. Ayahnya hanya berdiri di tengah pekarangan, berputar perlahan untuk meresapi betapa masifnya tempat yang sekarang, rupanya, menjadi milik mereka.<br><br>"Ini terlalu berlebihan untuk keluarga kecil kita," gumam ayahnya pada akhirnya.<br><br>"Mungkin," jawab Ren. "Tapi ini diperlukan."<br><br>"Kapan kamu menjadi begitu santai dengan kekayaan?" tanya ibunya, berbalik ke arahnya dengan ekspresi yang mencampuradukkan kebanggaan dan kekhawatiran.<br><br>Ren mempertimbangkan pertanyaan itu. "Saat aku menyadari bahwa uang hanyalah sebuah alat. Alat yang berguna, ya, tapi pada akhirnya hanya tujuannya yang penting... apa yang bisa kau perbuat dengannya."<br><br>Dia berhenti sejenak, menatap rumah mewah yang kini dimilikinya. "Dan aku harus bisa berbuat lebih banyak."<br><br>Kepala pelayan itu mengamati percakapan tersebut dengan ekspresi netral seseorang yang terlatih untuk tidak mengomentari urusan keluarga atasannya. Para pelayan dan pengawal juga mempertahankan posisi yang bijaksana, hadir namun tidak mengganggu.<br><br>"Kalau begitu," kata ayah Ren akhirnya, menegakkan tubuh, "kita harus belajar dengan cepat."<br><br>"Sangat cepat," tambah ibunya. "Karena kita jelas punya banyak hal yang harus dipelajari tentang cara hidup... seperti ini."<br><br>Dia menunjuk secara samar ke arah seluruh rumah mewah tersebut, ekspresi di wajahnya menyiratkan bahwa dia masih belum sepenuhnya yakin ini bukanlah semacam mimpi.<br><br>Ren tersenyum, merasakan sedikit ketegangan di dadanya mengendur. Orang tuanya akan baik-baik saja. Mungkin tidak langsung, mungkin tidak tanpa tersandung dan momen canggung, tetapi mereka akan beradaptasi.<br><br>Setidaknya, itulah yang diharapkan oleh Ren.
Bab 614 - Noble Tamer - Tahun Kelima
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
’And luck, lots of luck, having you as parents and unintentionally receiving from you the strongest beast...’
His father opened his mouth, closed it, then pointed toward a side wing courtyard. "And that is?"
"Stables," Ren said. "For training tamers with transportation beasts."
"How many employees with transportation beasts do we have?" his mother asked weakly, her voice barely above a whisper.
"Currently just one, a ’gift’ from Victor, but later..." Ren trailed off, realizing that explaining the full scope of what "later" meant might be too much right now.
"And that?" His father pointed toward the extensive garden, his finger trembling slightly. The garden stretched out in organized rows, with sections clearly dedicated to different purposes. Some areas had rich, dark soil prepared for planting, while others already bloomed with colorful flowers that swayed in the afternoon breeze.
"For cultivating medicinal herbs and... decoration, I suppose." Ren had to admit he wasn’t entirely sure about all the garden’s intended purposes.
His parents’ expressions became increasingly comical as Ren guided them toward the entrance. His mother’s eyes kept widening with each new feature he pointed out, while his father’s mouth hung slightly open in a way that would have been funny under different circumstances. When they entered, they were greeted by two guards Ren knew well.
"Mako, Shizu," Ren greeted with familiarity. "Thank you for being here."
"Of course, young master," Mako responded with a professional bow that made Ren’s parents stiffen even more.
But his parents already knew the guard girls... it was the additional staff that really surprised them. Two maids and a butler, sent by Selphira and Julius, were positioned in the vestibule. Their postures were perfectly straight, their clothing impeccably arranged, each movement calculated to demonstrate years of professional training.
"They’ll be here temporarily," Ren explained quickly, seeing his parents’ expressions. "To educate whoever becomes permanent employees about appropriate protocols and all that."
The butler, a middle-aged man with perfectly combed hair and an expression suggesting he had seen everything in his long career, stepped forward with a perfect bow.
"Lord Patinder," he said with a perfectly modulated voice. "It’s a pleasure to finally meet you. Lady Selphira speaks very highly of you."
"The pleasure is mine," Ren responded, trying not to sound too uncomfortable with the formality.
His parents, for their part, seemed to have forgotten how to breathe properly. His mother’s hand found his father’s arm, gripping it tightly enough that it hurt.
"If you’ll permit me," the butler continued, "I would like to discuss the staffing needs for a property of this size."
He led Ren and his parents through a tour that revealed exactly how massive the property was.
"Is that...?" his father began, pointing toward a side wing.
"A private library?" his mother completed, her voice rising an octave. "Why would we need a private library?"
"To store knowledge and not forget it," Ren responded. "It’ll be useful since I plan to write many books... And it already came with the house."
There were also reception halls with vaulted ceilings painted in scenes of fantastical dragons, formal and informal dining rooms that could accommodate anywhere from employees, intimate family meals to lavish banquets, numerous guest rooms each decorated in different themes, extensive service areas with their own separate corridors hidden from view, kitchens that would make professional chefs cry with envy.
The formal dining room alone could seat thirty people comfortably, with crystal chandeliers that caught the light and scattered rainbows across polished marble floors. The informal dining area was nearly as large, with floor-to-ceiling windows overlooking the gardens.
The guest wing had ten separate suites, each with its own sitting room and private bath. The service quarters were a maze of storage rooms, laundry facilities, and staff housing that seemed to stretch endlessly.
"To maintain this appropriately," the butler explained as they walked, carrying the authority of someone who had managed similar properties for decades, "I would recommend hiring at least twenty people. Perhaps thirty initially to gradually eliminate those who don’t achieve a certain quality standard..."
He continued listing the required positions: head chef and kitchen staff, groundskeepers, housekeepers, personal attendants, security personnel beyond the guards already assigned. Each category seemed to branch into sub-categories that made Ren’s head spin slightly.
Ren sighed but nodded. There were many people he wanted to support with good salaries, and frankly he didn’t have spare positions. Even so there would be not only 20 or 30 people getting help, with each good salary, entire families could be supported.
When they reached the back courtyard, his mother’s eyes lit up. It was spacious, well-maintained, with enough space for...
"We could put the restaurant here," she murmured, almost to herself.
The butler cleared his throat discreetly. "If you’ll permit me, madam, I would advise against that option."
All three Patinders looked at him.
"It would be looked upon unfavorably," he explained with diplomatic tact. "A high nobility family operating a restaurant from their main residence communicates... incorrect messages about financial stability and social priorities."
He paused, then added: "However, Lady Ashenway predicted something like this and permitted me to inform you that she can get you a good space near high client traffic at ten percent of its market price. You could install a formal establishment there, appropriate for your family’s new rank, but separate from the main residence."
Ren did the mental calculations. That ten percent around here was still a considerable amount, probably more than he had spent on his first two properties combined. But it sounded like an extremely good investment.
He thought of Finch and Theodore, his ’financial advisors’ who, when they learned about Selphira and Julius’s help with the mansion, had dramatically ’died of envy’, constantly commenting on the advantages of having powerful patrons who subsidized properties in their territory.
This was exactly the kind of opportunity that would make Theodore pretend to faint with envy again.
He should use it.
"I want it," Ren said finally. "When can we see the available options?"
"I can arrange visits for tomorrow," the butler responded. "Lady Ashenway has already identified three potential locations she believes would be appropriate."
Of course she had. Selphira rarely left anything ’Ren related’ to chance after what happened at the beginning of the war with the Goldcrests...
His parents still seemed to be processing everything. His mother walked slowly toward the garden’s edge, touching the decorative flowers with trembling fingers. The petals were soft, well-tended, the kind that required daily care and attention. His father simply stood in the courtyard’s center, turning slowly to absorb the magnitude of what was now, apparently, theirs.
"This is too much for our small family," his father finally murmured.
"Maybe," Ren responded. "But it’s necessary."
"When did you become so casual with wealth?" his mother asked, turning toward him with an expression that mixed pride with concern.
Ren considered the question. "When I realized that money is just a tool. A useful one, yes, but in the end only the purpose matters... what you can do with it."
He paused, looking at the mansion he now owned. "And I need to be able to do much more."
The butler observed the exchange with the neutral expression of someone trained not to comment on his employers’ family matters. The maids and guards maintained discreet positions too, present but not intrusive.
"Then," Ren’s father finally said, straightening, "we’re going to need to learn quickly."
"Very quickly," his mother added. "Because we clearly have a lot to learn about how to live... like this."
She gestured vaguely toward the entire mansion, the expression on her face suggesting she still wasn’t completely sure this wasn’t some kind of dream.
Ren smiled, feeling some of the tension in his chest loosen. His parents were going to be alright. Maybe not immediately, maybe not without stumbles and awkward moments, but they were going to adapt.
At least, that’s what Ren hoped.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!