Luka-luka baru muncul di kain tenda. Sosok-sosok hitam itu mengoordinasikan serangan mereka, menciptakan celah strategis yang memungkinkan lebih banyak Stalker masuk.
"Pertahankan formasi!" Zhao memerintahkan para auksiliernya sementara bulu lain melesat dari tangannya.
Para auksilier mempersempit lingkaran... Zhao merasakan kebingungan menembus fokus bertarungnya sejenak.
Apakah ada lebih sedikit murid daripada sebelumnya?
Ia mengesampingkan pikiran itu, sudah cukup banyak yang harus ia pikirkan dalam menghadapi setiap Shadow Stalker yang menembus perimeter mereka. Setiap detik membawa ancaman baru yang menuntut perhatian langsungnya.
Zhao tidak berbohong, ini wilayahnya.
Kemampuan Mist Owl sempurna beradaptasi untuk pertempuran malam.
Di zona ini, ia bisa bergerak bebas bahkan selama jam perburuan para medusa, ia bisa terbang jauh lebih cepat daripada mereka dan mampu membedakan mereka dengan sempurna dalam kegelapan.
Penglihatannya yang diperkuat mengubah keunggulan terbesar mereka menjadi ketiadaan.
Satu bulu silver cukup untuk membunuh Shadow Stalker, tetapi bahkan dengan keunggulan mematikan ini, ia tidak bisa melenyapkan kawanan sebesar itu cukup cepat untuk melindungi kelompok besar sepanjang malam...
Jumlahnya terlalu banyak, seolah tak berujung.
'Ini tidak masuk akal,' pikirnya sambil melenyapkan sepuluh lagi dengan serangan presisi. Shadow Stalker eksklusif untuk wilayah dunia layak huni ini. Tak seorang pun berhasil mendapatkan Shadow Stalker dari telur di Yano, dan bahkan jika ada yang berhasil...
Seekor medusa hampir mencapai seorang murid. Bulu Zhao menembusnya tepat pada waktunya, makhluk itu jatuh mati sebelum bisa menyentuh mangsanya.
'Kendali atas mereka... seharusnya tidak mungkin.'
Bahkan memiliki kontrak dari telur tidak serta-merta menjelaskan penguasaan seperti itu atas makhluk-makhluk ini. Luna tidak bisa mengendalikan serigala meskipun memiliki serigala bayangan yang kuat, contohnya...
Namun para Stalker bergerak dengan tujuan, terkoordinasi dengan cara yang menentang kodrat mereka sendiri.
Bagian lain tenda runtuh.
Para penyerang menekan dari segala arah, bentuk mereka yang terdistorsi menandakan sesuatu yang lebih dari sekadar makhluk termanifestasi biasa. Gerakan mereka membawa kelenturan tidak alami yang menandakan kekuatan di luar kultivasi normal.
'Abyssal,' pikiran itu membuat bulunya bergetar mengenali. Makhluk terkutuk yang berdiam di kedalaman tak dikenal dan muncul dalam kawanan terkendali.
Tetapi membuat kontrak dengan salah satu dari mereka...
"Profesor!" seruan seorang auksilier menariknya dari pikirannya. Lebih banyak luka muncul saat tenda mulai runtuh di berbagai titik, perlindungan mereka hancur sedikit demi sedikit.
Para murid berkerumun di tengah, membentuk lingkaran yang semakin mengecil berisi wajah-wajah ketakutan dan makhluk yang termanifestasi.
Zhao meluncurkan bulu lain, logam silver itu berkilau dengan darah medusa. Ia cepat, ia mematikan, ia adalah Hunter of Yano. Tetapi bahkan ia punya batas, dan malam ini mereka mendorongnya melampaui batas itu.
'Bagaimana?' ia bertanya-tanya sambil melenyapkan gelombang lainnya. 'Bagaimana mereka berhasil berkontrak dengan Abyssal? Apa yang rela mereka korbankan untuk kekuatan ini?'
Para medusa membanjiri tenda melalui puluhan luka. Bulu-bulu silver Zhao berkilat tanpa henti, setiap serangan menemukan sasarannya dengan presisi mematikan.
Pemimpin penyerang melepaskan tawa puas dari luar saat bulu Zhao mulai menipis. Kemenangannya terasa nyata.
"Sudah berakhir, Zhao. Bahkan kau pun tidak bisa..."
Zhao meluncurkan bulu terakhirnya, menghantam bahkan para penyerang yang memotong tenda yang kini lebih terlihat, melenyapkan satu musuh lagi dengan efisiensi mematikan.
Gerakan itu menciptakan momen kerentanan yang dimanfaatkan para medusa, menyerbu ke arah Zhao...
Tepat seperti yang ia rencanakan.
Bulu-bulu silver itu menyala, bergetar, lalu melesat kembali, kembali ke tuannya dalam sekejap.
Dalam kilatan gerakan yang mustahil cepatnya, bulu-bulu itu melesat lagi, kini ke belakang sebelum menempel kembali ke sayap pemiliknya. Lusinan Stalker jatuh bersamaan, tubuh tak bernyawa mereka menghantam tanah dalam hujan yang mengerikan.
"Sialan kau...!" pemimpin itu kehilangan ketenangannya melihat mereka kembali ke titik awal dengan satu orang berkurang.
"Semuanya, serang! Aku tidak peduli lagi apakah para pewaris selamat!"
Sosok-sosok hitam mulai bergerak bersamaan dengan longsoran medusa, serangan terkoordinasi mereka menjanjikan kematian cepat.
"Profesor!" seruan Ren menembus kekacauan. "Penopangnya! Hancurkan penopang tenda!"
Zhao ingin menuntut mengapa anak itu tidak bersembunyi di tempat yang ia tinggalkan...
Tetapi ia tidak ragu.
Bulu-bulunya menemukan titik-titik struktural dengan presisi bedah. Atap kain raksasa itu mulai runtuh menimpa mereka semua, menciptakan momen kekacauan sempurna.
Para penyerang mundur secara naluriah.
"Bodoh!" pemimpin itu mengaum saat tenda jatuh. "Kalian mengubur diri sendiri hidup-hidup!"
Saat tenda runtuh sepenuhnya menimpa mereka, pemimpin itu memutuskan mereka tidak perlu menyingkirkannya, mereka bisa melenyapkan target tepat di tempat mereka tergeletak, buta dan tak berdaya.
"Serang tendanya!"
Penyerang pengguna api dari pihak musuh tidak menunggu perintah lebih lanjut. Apinya mulai melahap kain yang jatuh sementara rekan-rekannya menyerang dengan kekuatan pemanggilan lain atau bilah mereka.
"Biarkan mereka terpanggang sebentar," pemimpin itu tersenyum di balik topengnya. "Asapnya akan memudahkan pekerjaan kita."
Api menyebar cepat melahap kain yang telah diberi perlakuan. Para penyerang menunggu mendengar jeritan ketakutan, permohonan bantuan...
Tetapi hanya ada keheningan.
"Apa...?" Pemimpin itu maju saat api menyelesaikan tugasnya dan menyingkap bagian dalam.
Di tempat yang seharusnya ada lima puluh murid terperangkap dan terbakar, hanya ada tanah yang terganggu dan lubang tertutup.
"Mustahil," bisiknya saat pemahaman menyusul. "Mereka menggali sepanjang waktu ini."
Lalu ledakan meluncurkan bulu-bulu ke segala arah, menghantam para penyerang sekali lagi.
♢♢♢♢
Beberapa saat sebelumnya...
Ren merangkak keluar dari kantor, tertutup kulit Shadow Stalker yang ia kumpulkan.
Ia memutuskan membungkus dirinya dengan kulit-kulit itu lagi saat profesor berlari keluar dan ia memahami situasinya.
Kekacauan pertempuran di atas memberikan perlindungan sempurna untuk pergerakannya.
'Maaf, profesor,' pikirnya sambil bergerak melalui bayangan, 'tetapi aku tidak bisa diam saja saat bisa membantu teman-temanku.'
Ia menemukan Taro di antara kelompok murid. Min bersamanya, keduanya memanifestasikan makhluk mereka melawan ancaman yang akan datang.
"Taro," bisik Ren, membuat temannya terlonjak kaget. "Aku butuh kau menggunakan kumbang penggalimu dan... menggali. Sekarang."
"Ren? Apa...?"
"Kumbangmu bisa menembus tanah padat sangat cepat, cepatlah," jelas Ren sementara Stalker lain jatuh, ditembus bulu silver Zhao. "Kita butuh perlindungan."
Taro langsung mengerti, parit. Kumbangnya termanifestasi sepenuhnya, capitnya mulai menggarap tanah sementara Min berjaga.
Suara penggalian menarik perhatian murid-murid di sekitar. Seorang anak lelaki dengan makhluk tipe tikus tanah bergabung tanpa ragu. Lalu seorang gadis yang makhluk batunya juga memiliki kemampuan menggali.
Segera, beberapa murid menggabungkan usaha mereka.
Di atas, Zhao melanjutkan pertempurannya yang mustahil. Bulu-bulunya berkilat dalam kegelapan, menemukan sasaran demi sasaran, tetapi para Stalker terus masuk melalui luka-luka yang semakin banyak.
"Lebih dalam," desak Ren saat lubang itu mulai terbentuk.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!