Para penjaga, yang merupakan penjinak ganda dengan beast tingkat Gold, dengan mudah menyingkirkan puluhan makhluk pertama.
Serangan kuat mereka merobek beast tingkat Silver seperti latihan menembak sasaran.
Namun Julius bisa melihat bahwa, seperti yang terjadi pada Golden Noses ketika mereka kewalahan oleh jumlah dan tergeser meskipun kekuatan mereka unggul, bahkan penjaga terkuat sekalipun pada akhirnya akan terdorong mundur oleh jumlah musuh yang gila-gilaan.
Teknik mereka tanpa cela, kerja sama tim mereka sempurna, tetapi cadangan daging dan mana memiliki batas yang bisa dieksploitasi oleh jumlah.
Meskipun Sirius melancarkan serangan dari sisi sayap, menyingkirkan dan membubarkan banyak makhluk saat ia maju menuju lingkaran Gold 3, ia tidak bisa menghabiskan terlalu banyak energi untuk tugas itu.
Para mutan telah mencapai titik ini dari Gold 3. Jumlah makhluk yang hilang di dua hutan yang dihuni beast lebih kuat pasti sangat besar, namun meskipun ada kerugian itu, arusnya tetap luar biasa. Itu membuktikan jumlah mereka yang sebenarnya... gelombang tak berujung yang mampu menanggung korban besar dan terus maju.
Julius dengan cepat mengalihkan perhatiannya kembali ke Ren, yang menyaksikan pertempuran dengan ekspresi bingung yang mencampur kebingungan dengan pemahaman yang tumbuh.
"Sekarang kita benar-benar harus pergi ke kota," Julius menyatakan dengan tegas. "Tidak ada yang bisa kau lakukan jika mereka tidak mengikutimu, kan?"
Motif awal operasi bersama teman-temannya sudah gagal. Sirius tampaknya telah meninggalkan jangkauan apa yang disebut segel yang didengar Ren dalam pertemuan rahasia itu. Jadi mungkin lebih baik menyerahkan apa yang tidak bisa diubah dan kembali sekarang untuk melindungi kota yang menampung orang tuanya.
Meskipun menyakitkan baginya karena tidak bisa mencegah situasi yang membuat Luna bersedih, mungkin melindunginya di kota sudah menjadi penggunaan waktu dan tenaganya yang lebih baik. Surat di sakunya menekan dadanya seperti beban yang sangat berat.
Ren tampaknya hendak menerima, meskipun ia masih jelas bingung oleh kemampuannya yang tampak bisa mendengar beast tetapi tidak bisa menggunakannya untuk apa pun yang praktis...
Koneksi yang ia rasakan itu nyata, tetapi tidak menawarkan kendali, tidak ada pengaruh.
Dan mereka tidak mencarinya secara khusus, itu sudah jelas.
' mungkin jika aku menemukan yang besar dari hari itu... ' pikirnya, mengingat yang tampaknya memiliki hierarki lebih tinggi, yang telah menyerang dan mengendalikan yang lebih kecil selama pertemuan mereka sebelumnya. 'Julius juga melihatnya jadi...'
Tetapi ketika ia berhenti melamun secara mental dan hendak bertanya kepada Julius tentang deduksinya di mana makhluk yang lebih besar mungkin berada, sensasi aneh menyapu dirinya.
Perasaan itu seperti menyetel frekuensi radio yang jauh, tiba-tiba sinyal jelas muncul dari statis latar belakang kesadarannya.
"Julius!" ia tiba-tiba berteriak, suaranya menembus suara pertempuran di kejauhan. "Kita harus kembali, tapi bukan ke kota!"
"Apa maksudmu?"
"Kita harus pergi ke area antara lingkaran Bronze dan Iron di wilayah Goldcrest, dekat tempat aku dulu tinggal," Ren menunjuk ke belakang tetapi miring ke kanan, tangannya sedikit gemetar karena urgensi dari apa yang ia rasakan. "Aku merasakan sinyal yang sama, 'suara' yang sama yang kurasakan di sini."
Julius segera memahami implikasinya. Jika Ren benar, itu berarti ada juga mutan yang datang dari arah itu, mungkin menuju populasi sipil yang tak berdaya dari lingkaran yang jauh lebih dekat.
Area yang disebutkan Ren cukup jauh. Bahkan pada kecepatan maksimum Qilinnya, mereka akan membutuhkan waktu untuk tiba. Mereka mungkin tiba di sana terlambat untuk membuat perbedaan apa pun, hanya tiba untuk menyaksikan akibat dari pembantaian.
"Baiklah," Julius memutuskan, mengarahkan Qilin ke arah baru. Pilihan itu terasa seperti melangkah dari tebing, tetapi terkadang kepemimpinan berarti bertindak berdasarkan informasi yang tidak lengkap dan berharap yang terbaik. "Aku juga akan mengirim pesan peringatan sambil kita maju."
Ia memanggil salah satu beast kurir tercepatnya, seekor falcon kecil yang khusus untuk penerbangan jarak jauh. Julius dengan cepat menulis beberapa pesan tentang keadaan darurat, tulisan tangannya berdesakan tetapi tetap terbaca meskipun ada urgensi.
"Pergi ke kota utama," ia memerintahkan falcon sambil mengikat pesan-pesan itu ke kakinya. "Semoga mereka bisa mengevakuasi permukiman apa pun di jalur itu pada waktunya. Beri peringatan tentang invasi mutan dari dua arah berbeda."
Falcon itu segera menghilang ke kejauhan, menjadi titik kecil di langit dalam beberapa detik. Julius mengawasinya pergi, mengetahui bahwa gulungan kecil itu mungkin satu-satunya peringatan yang berdiri di antara ribuan warga sipil dan kehancuran.
Sementara mereka berlomba menuju wilayah Goldcrest, Ren menyentuh surat di sakunya lagi. Energi intinya telah stabil secara nyata sejak pemurnian Sirius. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa lama, ia merasa benar-benar terkendali, tetapi stabilitas baru ini datang disertai keraguan yang mengganggu tentang hubungannya yang tampak dengan para mutan.
"Julius," ia berbicara di atas angin yang menyapu mereka saat Qilin mencapai kecepatan luar biasa, "apakah menurutmu mungkin aku menyebabkan ini entah bagaimana?"
Julius mempertimbangkan pertanyaan itu dengan hati-hati sambil mempertahankan Qilin dan Wolverine pada kecepatan maksimum. Bagian diplomatis dari pikirannya ingin memberikan kepastian, tetapi komitmennya untuk jujur kepada Ren tidak akan mengizinkan kebohongan yang nyaman.
"Aku tidak punya cukup informasi untuk menjawab itu," ia mengakui dengan terus terang. "Tapi yang aku tahu adalah, apa pun hubungannya, kau sekarang satu-satunya orang yang bisa mendeteksi gerakan mereka. Itu membuatmu menjadi harapan terbaik kami untuk menyelamatkan nyawa warga sipil."
Ren mengangguk, meskipun rasa bersalah terus menggerogoti perutnya seperti makhluk hidup.
Dan surat di sakunya tampak lebih berat dari seharusnya... haruskah ia membacanya karena Sirius meninggalkannya padanya? Atau haruskah ia bertanya kepada Luna dulu?
Waktu adalah musuh mereka sekarang, dan setiap menit yang berlalu bisa berarti lebih banyak nyawa yang hilang.
♢♢♢♢
Setelah hampir satu jam perjalanan cepat, mereka akhirnya mendekat. Julius telah mendorong beast langit itu ke kecepatan yang ia cadangkan untuk keadaan darurat sejati, kuku makhluk itu hampir tidak menyentuh tanah saat terbang melintasi lanskap dalam lompatan yang menempuh mil demi mil dengan setiap lompatan.
Seekor falcon kurir mencegat mereka saat mereka melintasi apa yang dulunya wilayah Goldcrest. Julius mengulurkan tangannya agar burung itu bisa mendarat, segera menyadari bahwa burung itu membawa beberapa balasan atas pesan-pesannya sebelumnya.
"Apa isinya?" Ren bertanya sementara Julius dengan cepat membaca laporan-laporan itu, matanya memindai tulisan yang berdesakan.
"Mereka menerima informasinya," Julius merangkum, meskipun ekspresinya tetap tegang saat ia terus membaca. "Selphira dan Victor bekerja sama untuk memblokir pintu masuk bagian dalam kota dengan dinding besar gabungan dari es dan mineral yang diperkuat pada waktunya."
Ren merasakan gelombang kelegaan menyapunya, orang tuanya aman di balik pertahanan itu, bersama ribuan warga sipil lainnya. Tetapi Julius terus membaca dengan alis berkerut yang menandakan beritanya tidak sepenuhnya positif.
"Tetapi untuk mempertahankan seluruh kota dengan benar, mereka tidak bisa menutupi area yang dihuni oleh semua penghuni pinggiran. Mereka mengevakuasi mereka lebih dalam ke kota dalam upaya bantuan besar-besaran."
"Bagaimana reaksi orang-orang?" Ren bertanya, mengingat ketegangan sosial antara strata sosialnya yang dulu dan penduduk kota. Integrasi selalu tidak mudah, ditandai prasangka dan kesenjangan ekonomi yang bisa meledak kembali di bawah tekanan.
"Luar biasa baik," Julius tampak benar-benar lega dengan poin ini. "Perubahan yang dibawa informasimu tampaknya mengurangi resistensi untuk membantu para pengungsi dari pinggiran. Tidak ada masalah diskriminasi sebanyak yang akan kami perkirakan beberapa tahun lalu."
Qilin akhirnya mendarat ketika mereka mencapai zona yang diidentifikasi Ren sebagai sumber sinyal aneh. Lanskap telah banyak berubah sejak terakhir kali ia berada di sini, tetapi sesuatu yang langsung familier menarik perhatiannya.
"Julius," Ren bergumam, mengamati sekeliling dengan keyakinan yang tumbuh saat kenangan membanjiri kembali, "ini zona di mana gua yang membantuku berkultivasi secara berbeda berada... sebuah reruntuhan. Ini gua di mana aku sudah datang tiga kali dengan jamurku."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!