Ren membaringkan Lin di tanah dengan hati-hati, memastikan kepalanya disangga oleh gundukan tanah lunak yang ia buat dengan kendali elemennya. Napas Lin stabil dan dalam, jenis istirahat yang datang setelah kelelahan total.
Ren ambruk di sampingnya, dan saat itulah ia mulai menyadari sesuatu yang mengkhawatirkan.
Tanda hitam di dadanya tidak menghilang setelah pertempuran berakhir. Malah, tanda itu tampak perlahan meluas, seperti tinta yang tumpah di atas kertas basah. Filamen-filamen itu bercabang di bawah kulitnya, membentuk pola rumit yang menjalar dari jantung menuju lengan dan lehernya.
Setiap kali jantungnya berdetak, ia merasakan kekuatannya meningkat. Rasanya tidak benar-benar tidak menyenangkan, tidak juga. Seolah-olah setiap sel di tubuhnya sedang diisi daya berlebih dengan energi murni. Namun, bersamaan dengan kekuatan itu, muncul sesuatu yang lebih meresahkan: rasa bersalah yang meningkat secara proporsional.
Itu bukan lagi sekadar penyesalan atas situasi baru-baru ini yang membuatnya terjaga... sekarang, bahkan karena telah melukai Lin. Itu adalah segalanya. Setiap keputusan yang salah, setiap orang yang ia kecewakan, setiap konsekuensi tak terduga dari tindakannya. Rasa bersalah menumpuk seperti longsoran emosional yang mengancam akan menghancurkannya.
Bebannya menyesakkan.
Ia mengertakkan gigi dan mencoba bernapas dalam-dalam, mencari ketenangan yang biasanya ia temukan melalui solusi umum. Namun kali ini sia-sia. Emosinya menjadi tidak terkendali, seolah seseorang telah merusak pengatur emosi di otaknya.
Seperti saat seseorang menceritakan lelucon yang sangat lucu dan kamu tidak bisa berhenti tertawa meskipun situasinya tidak tepat.
Atau seperti saat kehilangan membuatmu begitu sedih hingga kamu menangis tanpa bisa menahannya. Sensasi yang tampak hampir mustahil untuk dikendalikan atau ditekan dengan kekuatan kehendak.
Pubertas dengan steroid.
'Kenapa aku harus merasa seperti ini?' umpatnya dalam hati. 'Aku benar-benar meremehkan peringatan orang tuaku tentang masa remaja.'
Walaupun, tentu saja, tak satu pun dari mereka merujuk pada sesuatu yang ekstrem saat memperingatkannya tentang "perubahan emosional dan hormonal". Ia jelas merupakan kasus khusus, dengan kekuatan mistis yang memperkuat apa yang sebenarnya sudah menjadi periode yang penuh gejolak secara alami.
Biologis dan magis saling menjalin dengan cara yang tidak pernah disiapkan oleh buku teks mana pun.
Tanda hitam itu terus meluas, dan bersamanya, kekuatannya terus tumbuh. Ia bisa merasakan kapasitas elemennya berlipat ganda, persepsinya menajam, kekuatan fisiknya meningkat.
Namun, ia juga bisa merasakan stabilitas mentalnya runtuh.
Saat itulah ia teringat teman kecilnya.
Jamurnya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menjadi suara akal sehatnya, jangkar emosionalnya, pendamping setianya yang membantunya memproses situasi rumit. Dan pada saat paling kritis, jamur itu mengorbankan diri untuk melindunginya dari hal ini.
Ingatan itu menghantamnya seperti pukulan fisik.
'Aku tidak boleh mengecewakannya,' ia memaksa dirinya berpikir, berkonsentrasi pada bayangan makhluk kecil berukuran 9 sentimeter yang telah menjadi pendamping pertamanya. 'Aku tidak boleh membiarkan pengorbanannya sia-sia.'
Dengan upaya kehendak yang terasa seperti mengangkat gunung, Ren memaksa dirinya untuk tenang. Ia memikirkan jamurnya yang mengeluh tentang ukurannya, komentar sinisnya tentang keputusan Ren yang dipertanyakan, cara makhluk itu selalu membimbingnya bahkan ketika ia terlalu sombong untuk mendengarkan.
'Dia melindungiku,' ia mengingatkan dirinya dengan tegas. 'Aku tidak boleh menyerah sekarang. Tidak seperti ini.'
Perlahan, garis-garis hitam itu mulai surut. Mereka tidak hilang sepenuhnya, tetapi menstabilkan diri dalam pola yang sangat kecil di sekitar jantungnya. Kekuatan dan sensasi itu berkurang ke tingkat yang jauh lebih mudah dikelola.
Namun, seiring dengan perbaikan emosional, muncul masalah lain: sekarang setelah adrenalin pertempuran memudar, semua lukanya mulai terasa sakit dengan hebat.
Bahu kanannya berdenyut dengan rasa sakit tumpul yang menjalar ke lengan dan lehernya. Luka di kepalanya telah berhenti berdarah berkat regenerasi alaminya yang luar biasa, tetapi sakit kepala yang diakibatkannya sangat brutal. Ia memiliki memar di sekujur tubuhnya karena benturan saat terlempar, dan kaki kirinya memprotes setiap kali ia mencoba menggerakkannya.
Namun, rasa sakit adalah cara tubuh mengingatkannya bahwa ia masih manusia.
'Seharusnya aku melakukan fusi segera setelah bangkit dari tendangan itu,' ia memarahi dirinya sendiri secara mental.
Pukulan di kepalanya telah membuatnya keluar dari fusi parsial, dan ia terlalu teralihkan oleh sensasi serta kekuatan tanda hitam itu untuk berpikir tentang memanggil kembali.
'Meskipun mungkin aku beruntung tidak melakukannya... Lin menyerangku dengan kekuatan yang jauh lebih kecil di akhir.'
Ren menduga gurunya tidak ingin melukainya terlalu parah saat ia dalam mode normal, dan meremehkannya telah memberi Ren cara sempurna untuk masuk ke jangkauan guna menyentuhnya.
Sebuah kelalaian yang lahir dari rasa peduli yang berlebihan.
Sekarang setelah ia lebih pulih secara emosional, membangun kembali koneksi dengan wolverine-nya terasa cepat dan mudah.
Regenerasi berkat transformasi itu memberikan kelegaan instan. Rasa sakit mulai memudar dengan kecepatan yang terasa nyata.
Dengan hati-hati, ia menyimpan belati emasnya di ruang dimensional wolverine-nya. Biasanya ia lebih suka memanggil beast-nya dan memberikannya secara langsung, karena sensasi "memakan" objek saat sedang berfusi terasa aneh dan sedikit membuat mual. Namun, keadaan menuntut efisiensi agar bisa pulih tepat waktu dan melarikan diri.
Ia mengamati Lin sekali lagi. Napasnya tetap stabil dan dalam.
Meski begitu, Ren tahu ia tidak boleh meremehkan kegigihannya. Ia tidak ingin berada di sana saat Lin akhirnya sadar.
Kekhawatiran yang berlebihan mungkin...
Gurunya sangat tangguh, tetapi ia juga telah menggunakan fusi penuhnya untuk periode yang agak lama. Ia tidak akan mudah bangun.
Ren bangkit dengan diam dan mulai melangkah menuju tujuannya.
Sesaat ia mempertimbangkan kemungkinan untuk bepergian di bawah tanah guna keluar dari area sekolah dan kota. Itu akan membuatnya lebih sulit dilacak oleh seseorang seperti Zhao.
Namun, itu juga akan sangat menguras energi, dan getaran di bawah tanah akan lebih mudah dideteksi oleh Mako dan Shizu jika mereka memutuskan untuk mencarinya... Belum lagi ratusan Penjaga yang menahan para mutan dan berpatroli di bawah tanah.
Sidik mana-nya juga akan tetap bisa dilacak bahkan di bawah tanah.
Jadi, sidik mana tidak diragukan lagi adalah masalah pertama yang harus diselesaikan.
Ia mengenakan artefak penyembunyiannya dan berpakaian lengkap. Jubah yang terbuat dari kulit Shadow Stalker adalah bagian terakhir, yang dirancang khusus untuk menyembunyikan sidik mana yang kecil. Itu tidak sempurna, tetapi akan membantu artefak-artefak tersebut dan secara signifikan mengurangi kemampuan deteksinya sekaligus menyembunyikan rambut merahnya.
Beban familiar dari perlengkapan yang tepat memberinya kenyamanan...
♢♢♢♢
Ia baru berjalan beberapa menit ketika sebuah suara yang akrab memanggilnya dari belakang.
"Ren!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!