Pertanyaan itu menggantung di udara, sarat dengan rasa ingin tahu khas sang bankir. Ren juga bisa merasakan perhatian ketiga anak laki-laki itu kembali terarah padanya, kemungkinan besar berharap hal ini akan menjadi amunisi tambahan bagi teori-teori mereka tentang keahliannya yang dianggap luar biasa dalam menghadapi perempuan.
Ia sendiri merasakan ironi yang begitu kentara karena kini ia justru mencari nasihat tentang cara meminta maaf kepada gadis-gadis yang menurut anggapan teman-teman sekelasnya sangat ia pahami. Seandainya saja mereka tahu betapa buruknya ia mengacaukan hubungan-hubungan itu baru-baru ini…
"Kurang lebih seperti itu," gumam Ren agar tidak memberi informasi lebih lanjut, lalu mengalihkan pembicaraan. "Dan aku juga perlu memberitahumu sesuatu tentang spora emas untuk kultivasi kalian… bahan itu tidak akan bisa didapatkan untuk sementara waktu."
Dampaknya seketika dan begitu dramatis.
Baik Finch maupun Theodore langsung mencengkeram dada masing-masing lalu terhuyung mundur seolah-olah baru saja menerima serangan telak yang menghancurkan.
"Mustahil!" seru Finch.
"Tragedi!" cicit Theodore dengan suara 'ventrilokuis' baru dari mulut Finch yang hampir terkatup rapat, suara yang secara mengejutkan terdengar begitu berat untuk seekor tikus.
Bahkan jamur-jamur kecil di atas kepala mereka meredup total, seolah-olah sedang mengekspresikan kematian.
Ren mengamati pertunjukan ini dengan geli.
"Bagaimana bisa reaksi kalian sebodoh itu?" gumamnya.
"Banyak latihan!" jawab Finch bangga, pulih dalam sekejap dari aksi pingsan dramatisnya. "Theodore dan aku sudah menyempurnakan repertoar kami!"
"Sangat penting untuk menjaga agar klien kami tetap terhibur!" tambah 'Theodore', merapikan kumis mungilnya dengan cakar kecilnya.
Namun kemudian Finch menyadari sesuatu pada ekspresi Ren yang membuat sikapnya berubah.
"Tunggu sebentar," katanya lebih pelan, mengamati wajah Ren dengan kekhawatiran tulus. "Kau bersedih. Benar-benar sedih…"
Ren merasa terkejut oleh kepekaan mendadak sang bankir.
"Aku… mungkin memang begitu… ini akan menjadi masa-masa yang sulit," akunya.
"Ah." Finch mengangguk penuh pengertian. "Terkait dengan hilangnya spora emas penting itu, kurasa?"
"Salah satunya…"
Pengakuan itu memikul beban yang lebih berat daripada yang bisa diketahui Finch. Kehilangan jamurnya, berkurangnya kemampuannya, hubungan-hubungan yang retak, semuanya berpadu menjadi sebuah beban yang terasa nyaris tak tertahankan pada hari-hari tertentu.
Finch bertukar pandang penuh arti dengan Theodore, dan keduanya tampak mencapai kesepakatan tanpa kata.
"Tuan Muda Ren," kata Finch, suaranya terdengar luar biasa serius, "aku ingin kau tahu bahwa Theodore dan aku akan baik-baik saja dengan apa yang telah kami capai bersama beast kedua kami hingga Silver. Bahkan jika kami tidak berhasil menjadikannya wild card untuk yang ketiga seperti katamu dulu, kami senang menjadi bagian dari klub jamur… Dan kemajuan kami sudah jauh melampaui apa yang pernah kami impikan!"
"Tepat sekali!" cicit Theodore, membungkuk dengan sudut yang terlalu tegak untuk seekor tikus. "Dan itu semua hanya berkat dirimu!"
"Saat kau memilih kami sebagai double," lanjut Finch, "ketika kami tidak memiliki kegunaan khusus, tanpa bakat istimewa, tanpa koneksi penting… itulah pertama kalinya seseorang melihat potensi dalam diri kami."
Ren merasa tersentuh tanpa disangka-sangka oleh ketulusan dalam suara sang bankir.
"Kalian memang berguna," katanya tegas. "Kalian berani ketika tidak ada orang lain yang berani membela orang yang tak bersalah. Itu membutuhkan keberanian."
"Dan kau memberi kami kesempatan untuk mendapat imbalan yang jauh melampaui gaji kami!" Finch tersenyum hangat. "Aku yakin kau akan menemukan jalan keluar untuk masalah apa pun yang sedang kau hadapi sekarang. Kau selalu istimewa dan penuh kejutan, jadi aku menantikan kejutan lainnya saat masalah ini tuntas."
Theodore mengangguk kuat tanda setuju saat Finch menyerahkan kristal-kristal itu kepada Ren.
"Meskipun begitu," tambah Finch, kembali ke lagak dramatisnya yang biasa, "sebelum kau pergi, bisakah kau bawa tiga pembuat onar ini dan beri mereka nasihat yang pantas tentang… perilaku sosial?"
Ia memberi isyarat ke arah Roran, Trent, dan Jun, yang berdiri canggung sepanjang percakapan tadi, jelas-jelas berharap kehadiran mereka dilupakan.
Ren menghela napas lagi.
"Baiklah. Ayo, kalian bertiga."
Ketiga anak laki-laki itu mengikutinya beriringan satu per satu, tetapi dengan kepala dan lengan terkulai layaknya zombi yang kalah perang.
"Luar biasa!" panggil Finch dari belakang mereka. "Dan ingat, Ren, hadiah apa pun yang kau rencanakan, niat tulusnyalah yang paling berharga!"
Sembari melangkah menjauh, Ren mau tak mau merasa sedikit lebih lega. Finch dan Theodore, terlepas dari sandiwara konyol mereka, telah berhasil mengingatkannya kembali bahwa ia memiliki orang-orang yang tulus peduli padanya dan percaya pada kemampuannya untuk mengatasi segala rintangan.
Sekarang ia hanya perlu memikirkan apa yang tepatnya harus dikatakan kepada ketiga temannya yang dipenuhi gejolak hormon ini mengenai perilaku pantas terhadap teman sekelas perempuan mereka.
♢♢♢♢
Ren mulai berjalan kembali ke tempatnya semula dengan rencana yang lebih terperinci di benaknya.
Ia telah memutuskan untuk membuat beberapa aksesori pakaian khusus untuk Luna dan Liora, menggunakan bulu berkualitas tinggi serta menyuntikkan rune dan cairan pelarut dengan kristal demi memberi benda-benda itu khasiat yang sedikit berguna selain nilai estetikanya.
Selama hari-hari istirahat di antara semester menengah, ia memperhatikan bagaimana kedua gadis itu selalu suka memandangi pakaian-pakaian berkilau tertentu di toko-toko kota untuk beberapa saat.
Luna tampak menyukai nuansa biru tua dan perak, sementara Liora lebih condong ke warna ungu anggun dan hitam.
Untungnya, ia telah merancang teori cara membuatnya sebelum kehilangan koneksi dengan rekannya… Itu bukanlah informasi yang ia cari secara sadar, tetapi setelah menghabiskan begitu banyak waktu di dekat mereka, ia mulai menyadari bahwa mereka menyukai hal-hal semacam itu, beserta detail-detail kecil lainnya.
Dan proses pengamatannya berlangsung hampir tanpa disadari… cara mata Luna terpaku pada pola kain tertentu, bagaimana Liora menyentuh etalase pajangan dengan apresiasi penuh kehati-hatian.
Tanpa peningkatan analitis jamurnya sekarang, ia terkejut menyadari betapa banyak hal yang sebenarnya ia perhatikan saat itu… Apakah semuanya berkat beast miliknya?
Namun, ketiga "anak bimbingannya" belum juga menghilang atau kabur seperti yang ia harapkan.
Roran, Trent, dan Jun mengikutinya pada jarak yang sopan, jelas-jelas menunggu ceramah yang dijanjikan tentang perilaku pantas. Masalahnya, alih-alih diam dan menunjukkan penyesalan, mereka justru mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri dengan cara yang kembali membuat Ren merasa tidak nyaman.
Hingga…
"Hei, Ren," panggil Roran dengan kepolosan yang dibuat-buat, "pada akhirnya hadiahnya mau apa?"
Ren, yang teralihkan oleh pikirannya tentang rune dan teknik penyuntikan, menjawab tanpa banyak berpikir.
"Pakaian."
Ketiga anak laki-laki itu seketika berhenti melangkah, lalu saling bertukar pandang penuh arti.
"Gaun lengkap?" tanya Trent dengan ketertarikan yang kian memuncak. "Soalnya secara teknis itu tidak diperbolehkan di sekolah dan…"
"Bukan, aku sudah tahu itu, bukan pakaian seperti itu," Ren buru-buru meralat. "Ukurannya lebih kecil, tidak terlalu melanggar aturan tata busana, dan tidak terlalu terlihat."
Dampak dari perkataannya justru bertolak belakang seratus delapan puluh derajat dari dugaannya.
Ketiga anak laki-laki itu saling pandang, mencerna informasi tersebut selama tepat tiga detik, lalu secara serentak berlutut di hadapannya dalam penghormatan yang sungguh-sungguh.
"Kau ini dewa!" seru Jun.
"Tuan besar tertinggi!" tambah Roran.
"Ajari kami jurusmu!" pinta Trent memohon-mohon.
Ren menatap mereka dengan kebingungan yang kian menjadi.
"Kalian ini sebenarnya sedang membicarakan apa, sih?"
"Pakaian dalam!" bisik Roran seakan-akan sedang membocorkan rahasia negara. "Kau akan memberikan pakaian dalam kepada gadis-gadis tercantik, sekaligus dari keluarga-keluarga terbaik di sekolah!"
Kesadaran tentang apa yang baru saja mereka tangkap menghantam Ren bagai godam. Wajahnya seketika memerah padam, tetapi bukan hanya karena malu. Pikiran remajanya, terlepas dari segala upayanya untuk tetap fokus pada topik-topik pantas, langsung membayangkan hal-hal (yang sangat polos) yang (menurutnya) sama sekali tidak boleh ia pikirkan.
"BUKAN!" teriaknya, lebih demi membungkam pikirannya sendiri daripada membetulkan kesalahpahaman teman-temannya. "Bukan itu…! Pikiran kalian kotor sekali!"
"Tapi kau tadi bilang pakaian kecil yang susah dilihat dan…" Jun mulai menyela.
"Aksesori!"
Fuh… sekarang aku cuma berutang satu bab ekstra minggu ini pada kalian… semoga aku tidak kembali ke pola satu bab sehari lagi.
Aku juga perlu menyimpan 5 bab ekstra untuk privilege bulan depan karena tampaknya WN tidak begitu senang aku mematok priv dengan begitu sedikit bab dan begitu murah, karena dianggap 'merusak pasar'…
Maaf soal itu untuk bulan depan, para pembeli priv "Dewa Naga-sama". orz
Setidaknya, aku akan berusaha memastikan tawa, air mata, atau keseruannya sepadan jika kalian tetap memutuskan untuk membeli!
Bagaimanapun, seperti biasa…
Suka ceritanya? Berikan power stone!
┻━┻ ︵ヽ(`Д´)ﾉ︵ ┻━┻ – Ini gratis dan kalian sangat membantuku
Punya ide tentang ceritaku? Tulis di komentar dan beri tahu aku.
Terima kasih banyak sudah membaca!
(∿°○°)∿ ︵ ︵ ︵ ︵ ︵ ǝʌol
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!