Ruangan kedua di Yano telah diubah menjadi pusat penelitian darurat.
Ren mendapati dirinya dikelilingi oleh tim yang dipilih dengan cermat: para penjinak bernilai tinggi karena pengetahuan dan skill beast analisis mereka, ditambah beberapa orang yang diizinkan masuk berkat otoritas relatif yang ia miliki.
Ruangan itu berdengung dengan aktivitas mendesak saat para penjinak berupaya memahami kemampuan musuh mereka.
Wei bekerja dengan intens menggunakan salah satu artefak minor di ruangan itu, sebuah kristal frekuensi yang mampu mendeteksi jenis korupsi tertentu di dalam diri seorang penjinak.
Obsesinya terhadap detail teknis akhirnya menemukan tujuan praktis dalam menganalisis aliran mana Han yang terkorupsi. Perangkat itu, meski kuno namun masih berfungsi, merespons penyesuaian cermat Wei dengan pembacaan yang presisi. Namun...
"Pembacaannya berfluktuasi secara tidak menentu," gumam Wei sambil memeriksa pemuda itu. "Seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu pola normalnya."
Han menjaga jarak aman dari pilar pusat ruangan, sadar bahwa beast-nya yang terkorupsi membuatnya rentan terhadap energi murni yang mengalir melaluinya.
Tetap saja, pengalamannya sebagai agen ganda membuatnya berharga, bukan hanya sebagai subjek uji korupsi... melainkan sebagai pengamat yang mampu menangkap pola yang mungkin terlewatkan oleh orang lain. Posisinya di antara dua dunia memberinya wawasan unik.
"Ada sesuatu yang berbeda dengan beast keduaku," amati Han, suaranya sarat dengan ketegangan seseorang yang telah belajar untuk memercayai instingnya. "Seperti ada sesuatu yang memanggilnya dari tempat yang sangat jauh... Sangat halus, mungkin terlalu jauh... tapi tetap saja aneh."
Sensasi itu meresahkan dengan cara yang tidak bisa ia jabarkan sepenuhnya. Itu tidak menyakitkan atau mengancam, tetapi membawa sesuatu yang membuat kulitnya meremang karena rasa ngeri yang tak terucapkan.
Situasi Klein juga terus mengusik pikiran Ren.
Bangsawan muda itu telah mengembangkan kemampuan aneh untuk melihat benang-benang korupsi bahkan tanpa dirinya sendiri terkorupsi, sebuah kapasitas yang bisa sangat berharga jika diberikan kepada banyak penjinak lain seandainya mereka berhasil memahami cara kerjanya sepenuhnya.
Namun saat ini, jamurnya memiliki prioritas lain.
Jamur itu senang menjaga kontak dengan kristal emas untuk menganalisis pergerakan musuh, dan itulah yang sedang dilakukannya sekarang.
Ren bersandar pada kristal emas itu, merasakan bagaimana filamen analisis beast-nya menjulur ke arah koneksi yang menyebar ke seluruh menara.
Rasanya seperti terhubung dengan saraf organisme raksasa. Informasi mengalir melalui jaringan dalam pola yang terlalu kompleks untuk diproses langsung oleh pikiran manusia, tetapi jamurnya mampu menerjemahkan aliran data tersebut menjadi wawasan yang dapat dipahami.
"Larissa," gumamnya, "apa artinya jika musuh mulai mengumpulkan energi dengan cara yang aneh?"
Larissa, yang sedang mempelajari beberapa gulungan, mendongak dengan penuh minat.
"Aneh bagaimana?"
Sebelum Ren sempat menjawab, jamurnya berbisik dengan mendesak: 'Aneh seperti... Koneksi kristal itu menjadi lebih kuat di sisi menara Yino.'
Ren mengernyit, memproses informasi tersebut.
"Jamurku bilang sepertinya di sisi itu, kristal tersebut mengarahkan terlalu banyak energi ke sistem menara," jelasnya lantang.
"Aku tidak mengerti mengapa itu terjadi," akunya sambil menatap ke arah yang ia tahu sebagai wilayah musuh, "tapi..."
"Itu pasti taktik," Larissa segera menyarankan, pikirannya langsung melompat ke kesimpulan strategis. "Jika ia mendistribusikan ulang energi, pasti ada rencana khusus."
Responsnya cepat dan percaya diri. Di dunianya, segala sesuatu memiliki tujuan strategis...
Jamur itu muncul secara fisik dari kepala Ren, bentuk kecilnya bersinar karena cemas.
"Ini terlalu aneh," ujarnya dengan suara melengking, "karena mengarahkan begitu banyak energi ke menara akan melemahkan kristal eksterior, yang merupakan tubuh utamanya. Jika mereka menghancurkannya, ia akan kehilangan banyak dari apa yang telah ia peroleh..."
Logikanya masuk akal namun meresahkan. Mengapa entitas cerdas sengaja melemahkan aset utamanya kecuali ia memiliki alternatif yang tidak mereka pahami?
Larissa segera mendapatkan beberapa ide.
"Tubuh utama... Bisakah kristal itu berpindah lokasi?" tanyanya langsung kepada jamur itu.
Makhluk kecil itu berdenyut sekali, "Ya, tapi itu pengeluaran energi yang biasanya tidak perlu..."
"Bisakah ia berada di lebih dari satu tempat sekaligus?" lanjut Larissa, suaranya mendapatkan intensitas yang ia tunjukkan saat memecahkan teka-teki.
Jamur itu berdenyut lagi, tetapi kali ini dengan lebih ragu.
"Sekali lagi ya," lapornya, "tapi ada kerugian penting. Di setiap tempat ia akan lebih lemah daripada jika berada di satu tempat saja, jadi..."
Larissa berdiri, mulai mondar-mandir.
"Apa yang akan ia lakukan jika ia yakin mereka bisa menghancurkannya?" tanyanya, menatap Ren dan jamur itu. "Jika berada di posisi kristal itu, apakah mereka akan mempertaruhkan segalanya di satu tempat atau bersembunyi di beberapa tempat berbeda?"
Pertanyaan itu menusuk inti dari pemikiran yang didorong oleh rasa takut. Bagaimana entitas cerdas seperti itu menjaga dirinya saat menghadapi ancaman eksistensial?
Jamur itu terdiam sejenak, jelas sedang mempertimbangkan pertanyaan tersebut.
Kemudian ia mulai menjulurkan filamen lebih dalam ke kristal emas, menganalisis koneksi energi dengan urgensi yang diperbarui.
Ren merasakan bagaimana persepsi beast-nya meluas, mengikuti aliran kekuatan yang membentang hingga beberapa kilometer di bawah tanah.
Lalu jamur itu membuka mata kecilnya lebar-lebar.
Seketika ia menyusup kembali ke dalam diri Ren untuk merasakan lagi, tetapi menggunakan koneksi terdalamnya untuk analisis yang lebih mendalam.
"Ya!" seru jamur itu setelah momen konsentrasi intens. "Jika kristal itu menggunakan sisi menaranya, ia bisa menyimpan sebagian besar energinya dan menyebarkannya secara luas melalui akar-akarnya tanpa banyak kehilangan. Membiarkannya tetap di sana terlalu lama memberinya kesempatan sempurna untuk melarikan diri."
Kesadaran itu menghantam Ren seperti kilat.
"Tunggu, jadi," gumamnya dengan kengerian yang tumbuh, "jika Raja punya sedikit waktu dan menghabiskan seluruh energinya untuk menghancurkan kristal besar, kristal di menara akan punya waktu untuk mengumpulkan energi dan bersembunyi... Kita harus menghancurkan yang di ruangan ini... segera setelah yang besar juga..."
Mereka mungkin telah dimanipulasi untuk menyerang target yang salah, menghabiskan aset terkuat mereka melawan umpan sementara ancaman sebenarnya bersiap untuk melarikan diri.
Wei mendongak dari artefaknya, setelah menangkap percakapan itu cukup untuk memahami implikasinya.
"Apakah maksudmu mereka mungkin telah menipu Raja kita agar menghabiskan energinya?" tanyanya dengan suara tegang.
"Mungkin mereka sudah menipunya," jawab Ren, "dan dia tidak akan punya cukup energi untuk menyelesaikan tugasnya."
Ren berpikir dengan panik tentang pilihan yang ada.
Variabelnya sangat luar biasa. Jarak, kebutuhan energi, keterbatasan fisik dalam menyalurkan kekuatan naga... setiap faktor bekerja melawan mereka.
"Aku bisa mencoba mengisi ulang energinya, tapi membawa energi itu kepadanya sendirian akan mustahil bagiku untuk menahannya sendirian pada jarak sejauh itu. Membuatnya membawa lebih banyak energi juga berbahaya, bukan hanya baginya tapi bagi pengisi daya itu sendiri..."
"Tidak ada pilihan lain... Dari yang kupahami, kau bisa mengisi ulang siapa saja, kan?" Larissa memotong dengan tekad baja. "Aku bisa membawa sedikit kekuatan, tapi kita harus memperingatkannya untuk pergi ke ruangan itu sebelum kristal itu melarikan diri."
Suaranya membawa keyakinan mutlak. Risikonya jelas, tetapi alternatifnya jauh lebih buruk.
Ren mempertimbangkan kata-katanya, tetapi tahu itu tidak akan sesederhana itu.
"Ayahmu bisa..."
Larissa menatap Ren dengan mata yang bersinar penuh keyakinan mutlak.
"Ayahku bukan orang sembarangan. Dia yang terkuat di dunia, dan membawa sedikit kekuatan tambahan bukan apa-apa baginya. Dia akan menyelesaikan misinya."
Ren memahami tekadnya.
"Baiklah, kita akan membawanya kepadanya," akhirnya ia menyatakan, "tapi kita butuh bantuan lebih. Beberapa orang harus membawa sebagian kekuatan itu, tetapi mereka haruslah penjinak yang murni dan cepat."
Larissa segera menoleh ke arah salah satu penjaga.
"Kirim pesan dengan beast cepat," perintahnya dengan otoritas yang tidak menerima bantahan. "Kita perlu memperingatkan ayahku tentang apa yang kalian dengar dan minta bala bantuan lebih banyak ke sini, sekarang."
Ia menoleh ke arah Ren.
"Apakah ada di antara mereka yang ada di sini bisa membantu?"
Ren dengan cepat mengevaluasi mereka yang hadir.
Persepsinya yang ditingkatkan mampu membaca sistem mana mereka, menilai kapasitas mereka untuk menangani esensi naga tanpa hancur olehnya.
"Wei dan beberapa penjaga tingkat bagus yang ada di sini bisa bekerja," putusnya. "Bukan Han, karena dia memiliki beast yang terkorupsi dan energi itu akan membunuhnya."
Han menelan ludah dengan jelas dan bergerak lebih jauh dari struktur pusat, ketakutan baru terlihat jelas di matanya.
"Dimengerti," gumamnya, mundur ke arah pinggiran ruangan.
Sembari menunggu pesan terbang dan membawa pembawa kekuatan lainnya, Ren mendekati kelompok penjinak yang telah dipilih.
"Ini akan sangat intens meskipun jumlahnya sangat sedikit," ia memperingatkan mereka, meletakkan tangannya di kristal pusat untuk memulai prosesnya.
Wei mendekat lebih dulu, dengan tekad keras kepala untuk belajar yang menjadi ciri khasnya.
"Jika ini demi menyelamatkan kerajaan," tegasnya, "aku bersedia mempelajari sensasi itu juga."
Ren mulai menyuntikkan fragmen kecil energi naga ke dalam diri para penjinak yang hadir, dengan cermat mengamati reaksi mereka untuk memastikan sistem mereka mampu menangani beban tersebut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!