Chapter 513 - Fragmen Penjinakan - 2

Pasukan darat bergerak maju menuju kastil Yino dengan sangat lancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Meski tidak bisa terbang seperti Raja dan barisan udara pendahulunya, peningkatan kemampuan fisik mereka membuat mayoritas pasukan lebih cepat daripada kuda bertanduk tiga biasa.

Selphira telah menetapkan kecepatan yang tak kenal lelah, ularnya meluncur di atas medan seolah-olah itu adalah cairan.

Yang lain seperti dia menunggangi beast mereka secara langsung: Leonel di atas ularnya sendiri menjaga kepalanya tetap rendah tepat di belakang ibunya, beberapa bangsawan minor juga menunggangi makhluk atau sekadar berlari dengan kecepatan super manusia.

"Pertahankan formasi!" teriak Selphira saat mereka mendekati tembok luar kastil. "Kita tidak tahu jenis apa..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Dia berhenti tiba-tiba setelah menyadari gerbang kastil terbuka lebar.

Pemandangan itu tidak terduga... meresahkan.

"Jebakan?" gumam Leonel, secara naluriah memposisikan dirinya di belakangnya.

"Tidak," jawab Selphira setelah menganalisis sejenak, "melainkan pemilihan medan pertempuran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Pikirannya sudah bekerja melalui berbagai kemungkinan. Musuh yang memilih bertarung di dalam daripada di tembok tidak yakin dengan jumlah mereka tapi mungkin kualitas mereka.

Kastil itu bahkan memiliki perlawanan yang lebih sedikit dari yang diperkirakan. Faktanya, tidak ada perlawanan sama sekali di ruangan-ruangan pertama.

Para pekerja yang mereka temukan di lorong-lorong utama menyerah seketika: staf kebersihan, juru masak, semua administrator kecil, semua orang yang didedikasikan untuk menjaga fungsi dasar kastil.

Mereka menjatuhkan diri ke tanah dengan tangan terangkat, jelas ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Tolong!" mohon seorang wanita tua, administrator dapur. "Kami tidak memilih ini! Kami hanya bekerja di sini!"

Selphira berhenti, mengamati wajah-wajah di sekelilingnya.

Orang-orang ini tidak menimbulkan ancaman, dan menyakiti mereka tidak akan ada gunanya sementara hanya merusak kehormatan mereka sendiri.

"Mereka bukan petarung," katanya. "Kita biarkan warga sipil di luar ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Dia meninggalkan kontingen kecil untuk mengamankan warga sipil dan melanjutkan dengan kekuatan utamanya maju lebih dalam ke dalam kastil.

Baru ketika mereka mencapai lorong-lorong yang lebih sempit, yang pasti mengarah ke kedalaman kastil, mereka menemukan perlawanan yang sesungguhnya.

Sextuple pertama muncul tanpa peringatan.

Seorang pria yang tadinya tinggi dan anggun, kini menjadi fusi mengerikan dari enam beast yang telah mengubahnya menjadi sesuatu yang nyaris tidak bisa dikenali sebagai manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Lengannya memanjang sampai menjadi tentakel berotot yang berakhir dengan cakar, sementara tubuhnya ditutupi oleh eksoskeleton yang berdenyut dengan energi ungu.

"Selamat datang," katanya dengan suara yang bergema dengan harmonika aneh, "di kuburanmu."

Tapi Selphira tidak membuang waktu untuk berbicara.

Kura-kura hitamnya muncul sepenuhnya, menciptakan baju zirah dari air yang mengkristal yang menutupi seluruh tubuhnya sambil meluncurkan semburan air bertekanan murni ke arah musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Sextuple itu menghindar dengan keanggunan yang menentang penampilannya yang mengerikan, tentakelnya mendorongnya di sepanjang dinding lorong seolah-olah gravitasi adalah pilihan.

Mengikutinya mereka mencapai blokade di mana lebih banyak sextuple menunggu.

"Mereka punya formasi terowongan yang bagus!" teriak Selphira, segera mengenali masalah yang mereka hadapi.

Lorong-lorong sempit itu sangat membatasi pilihan manuver mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Biasanya, keunggulan jumlah mereka akan menjadi penentu: beberapa lusin double peringkat Gold, masing-masing dengan kemampuan fusi lanjutan yang telah dibuka Ren, melawan beberapa musuh.

Tapi di ruang yang begitu sempit, hanya tiga atau empat petarung pertama yang bisa berpartisipasi secara efektif, sementara sisanya dipaksa menunggu giliran.

Sextuple itu tertawa, suara yang bergema aneh di lorong sempit.

"Betapa menggemaskan," ejeknya. "Mereka pikir mereka bisa menggunakan taktik normal melawan kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Selphira bisa menghadapi sextuple dengan beast peringkat Gold penuh sekarang setelah Ren membuka fusi yang lebih maju, tapi itu tidak akan menjadi pertempuran yang mudah...

Sembilan sosok lagi muncul dari bayangan lorong, masing-masing berubah secara mengerikan seperti yang pertama.

Sepuluh sextuple total, masing-masing adalah tantangan sejati bahkan untuk petarung sekelas Selphira.

"Sial!" gumam Leonel. "Bagaimana kita bisa melawan sepuluh dari mereka di ruang sekecil ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Lorong yang telah dirancang sebagai corong sekarang bekerja sepenuhnya untuk keuntungan musuh.

Korup spesialis Earth dari Yino telah memilih titik konfrontasi ini di dekat pintu ruang kristal secara khusus untuk keuntungan yang ditawarkannya. Setiap aspek medan bekerja melawan para penyerang.

Sirius muncul dari bayangan di samping Selphira, siap mendukungnya untuk memecahkan blokade.

♢♢♢♢

Di medan pertempuran 200 ribu beast yang telah bertransformasi di mana Dragarion telah memecahkan kristal pertama...

Korupsi terus berputar dengan pergerakan beast, massa ungu mimpi buruk yang tenggelam ke dalam tanah seperti minyak hidup.

Visualnya memukau... lautan daging yang telah bertransformasi yang bergerak dengan tujuan kolektif.

Tapi sextuple di udara, yang kini telah bertransformasi menjadi beast yang semakin besar dan mengerikan, tidak melarikan diri... Sebaliknya, mereka terus menyerang dengan keganasan yang meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Serangan mereka tak henti-hentinya, penuh tujuan. Sisi ini belum akan mundur; mereka mempertahankan tekanan sementara tujuan sebenarnya berlangsung di bawah.

Dragarion mendongak untuk mengamati pertempuran yang lebih milik mimpi buruk daripada kenyataan.

Qilin bersayap milik Victor bertarung di sampingnya sebagai baju zirah dan salinan yang termanifestasi, sayap emasnya yang besar menciptakan kontras yang cemerlang terhadap langit yang menghitam.

Fusi kedua makhluk itu dibantu oleh penjinak gabungan mereka mengarahkan serangan terhadap apa yang dulunya Ravenspire, kini telah bertransformasi menjadi gagak raksasa yang tampak seperti awan kegelapan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Pertahankan formasi!" teriak Victor, menghindari tentakel yang akan menyerap energinya. "Jangan biarkan mereka memisahkan kita!"

Ini bukan pertempuran yang bisa dimenangkan melalui taktik konvensional... Mereka adalah latihan bertahan hidup melawan kekuatan yang melampaui pemahaman normal mereka tentang beast.

Zhao dan anggota lain dari skuadron terbang Victor yang membawa double baru mencoba mengendalikan sesuatu yang sama buruknya: kelelawar vampir raksasa yang muncul dari fusi beberapa beast Bloodwyn.

Tapi menyebutnya kelelawar adalah berbicara secara abstrak. Itu lebih merupakan bola raksasa dengan mulut dan sayap, massa berdarah mengerikan yang berdenyut dengan kehidupan abyssal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Mereka terlalu besar!" teriak salah satu penjinak, beast terbangnya berjuang untuk tetap di udara. "Kita tidak bisa menahan mereka!"

Perbedaan skala itu luar biasa. Kemampuan yang ditingkatkan mereka, yang tampak begitu mengesankan melawan lawan normal, terasa tidak memadai melawan makhluk yang beroperasi pada skala monster semacam itu.

Zhao memanipulasi beast-nya dengan keterampilan putus asa, mencoba menemukan titik rentan pada massa yang berdenyut itu.

Tapi setiap kali dia menyerang, makhluk itu hanya menyerap kerusakan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​⁠