Kharzan membeku, anggota tubuhnya berubah menjadi patung es yang berdenyut nyeri ungu saat proses pemurnian melawan korupsi abyssal. Namun, cakarnya mencengkeram tombak Selphira yang tertanam dalam dagingnya dengan kuat, dan senyum monsternya meregang di tiga mulut yang "menghiasai" wajahnya.
Penjara kristal yang seharusnya berarti kekalahannya justru berubah menjadi kebuntuan; kekuatan supernya memungkinkannya mempertahankan cengkeraman itu meskipun sebagian besar tubuhnya masih lumpuh.
"Kau pikir ini akan semudah itu?" geramnya, uap keluar dari lukanya saat es murni bertemu darah terkutuk.
Pemurnian menyakitinya, tetapi dia dan enam beast-nya kini telah menjadi satu entitas. Mereka tidak bisa dimurnikan begitu saja sambil saling meregenerasi secara retroaktif.
Korupsi itu memiliki akar yang dalam, membutuhkan lebih dari sekadar pembersihan permukaan untuk menghilangkannya.
Selphira menarik tombaknya, tetapi meskipun otot-ototnya mengerahkan tenaga maksimal, dia menyadari bahwa dia tidak memiliki kekuatan fisik mentah yang lebih besar daripada Kharzan. Itu bukan spesialisasinya, dan tubuh Kharzan melipatgandakan kekuatan terintegrasi ke basis beast, bukan miliknya sendiri.
Menyebalkan... keahlian dan teknik selama berabad-abad tidak berarti apa-apa jika dia tidak bisa mengatasi fisika kasar dari situasi ini.
Otot-otot Selphira menegang dengan usaha maksimum, tetapi tombak yang ingin dia gunakan untuk memenggal kepala Kharzan tetap terjebak erat.
Valdris melihat apa yang terjadi dan segera mengarahkan seluruh kekuatan beruangnya untuk melelehkan es yang memenjarakan Kharzan.
Jenderal veteran itu tidak butuh instruksi. Pengalamannya memberitahunya persis apa yang harus dilakukan.
Beruang Red Pyroclast-Shell-nya menyerbu pasangan yang terkunci dalam pertempuran itu, cangkangnya memancarkan gelombang panas yang membuat udara mendistorsi.
"Panas terkonsentrasi!" seru Valdris.
Beruang itu melepaskan gelombang panas vulkanik langsung ke arah Kharzan. Itu tidak cukup untuk melelehkan sepenuhnya es yang memenjarakannya dan sedikit melukai tuannya, tetapi cukup untuk membuat beberapa sendi mulai longgar.
Kharzan segera merasakan perbedaannya saat kekuatan Simurgh-nya yang luar biasa meregenerasi lukanya. Cakar-cakarnya mencengkeram tombak Selphira semakin ketat. "Sempurna!"
Regenerasi itu terlihat jelas, daging terkutuk menyatu kembali dengan kecepatan supernatural sementara energi ungu berdenyut melalui bentuk hibridanya.
Tetapi Julius sudah bergerak untuk menetralkan ancaman tersebut.
"Jangan ikut campur!"
Pangeran fusi itu meluncurkan badai pasir emas.
"Absorpsi Spasial!" Julius mengaum, dan sesuatu yang luar biasa terjadi.
Earth Wolverine yang telah berfusi dengan Qilin-nya tidak hanya termanifestasi sebagai zirah, tetapi juga sebagai pengendali utama ruang internalnya yang diperluas.
Sebuah teknik yang, dalam kondisi fusi, dapat dia gunakan dengan cara yang lebih maju untuk mengendalikan ruang tidak hanya di dalam tubuhnya tetapi juga pada hal-hal yang tertutup oleh kekuatan pasirnya.
Beruang Red Pyroclast-Shell milik Valdris terperangkap dalam ruang dimensi gundukan pasir, memutus koneksi temporal dengan penjinaknya.
"Apa...?" Valdris terhuyung-huyung, merasakan hilangnya koneksi dengan teman beast-nya seperti pukulan di perut.
Dengan ini, Julius berhasil mencegah intervensi terhadap Selphira sekaligus menangani tiga penjinak musuh lainnya.
Tanpa beruangnya yang tersedia untuk menyerang, dan dengan Julius secara efektif menetralkan beast di dalam ruang internalnya sendiri, Valdris tiba-tiba merasa tak berdaya. Puluhan tahun pengalaman bertempurnya menjadi nol tanpa pendamping seumur hidupnya.
Dalam hitungan detik, dia berubah dari pendukung efektif menjadi penonton yang tak berdaya.
Mengapa segalanya tampak selalu menentang Tuannya dalam hidup? Dia telah berusaha begitu keras sejak muda...
Kenangan itu menghantamnya bagaikan longsoran salju.
Kharzan yang lebih muda, berdiri di ruang tahta dengan bahu merosot. Raja baru saja menolak memberinya lingkaran kedua dan hak yang seharusnya menjadi miliknya sebagai penjaga gerbang, semuanya karena "genetik" dan seseorang yang dipilih yang namanya bahkan belum diputuskan sehari sebelumnya.
Ketidakadilan itu masih membakar setelah bertahun-tahun berlalu. Kharzan adalah pilihan yang jelas, terampil, berdedikasi, dan setia. Tetapi politik dan garis keturunan mengalahkan prestasi dan pengabdian.
"Tidak," gumamnya, menyaksikan bagaimana Selphira menyerah dalam upayanya untuk mengeluarkan tombak yang terjebak.
"Baiklah... aku tidak perlu menggunakan tombak favoritku untuk memenggal kepalamu," kata Selphira dengan dingin, suaranya membawa kepastian musim dingin. "Aku bisa menghiasinya setelah membunuhmu."
Sebuah tombak es baru muncul di tangan bebasnya, kali ini lebih tipis tetapi hampir sama mematikannya. Dirancang dengan bilah alih-alih ujung (yang akan mereka sebut glaive jika mereka memiliki nomenklatur untuk senjata), desain yang lebih berguna bukan untuk menusuk, tetapi untuk memisahkan kepala dalam kasus ini.
Kharzan berjuang melawan es yang memenjarakannya, tetapi anggota tubuhnya nyaris tidak merespons. Empat matanya membelalak dengan sesuatu yang mungkin berupa ketakutan jika korupsi mengizinkannya merasakan emosi semacam itu.
"Tuanku!" teriak Valdris.
Dia mengingat bulan-bulan setelah penolakan raja itu, betapa terguncangnya Kharzan, berkeliaran di lorong-lorong kastel seperti hantu dirinya sendiri. Dan di sudut kenangan itu, Kassian kecil yang baru berusia delapan tahun menatap ayahnya dengan mata bingung, tidak mengerti mengapa pria yang pernah menggendongnya di bahu tampak begitu sedih dan hancur.
Kharzan telah menerima keadaan bertahun-tahun kemudian, menemukan tujuan dalam memimpin faksinya, membangun sesuatu miliknya sendiri...
Sampai suatu hari dia "meledak".
Seperti tiba-tiba, rasa sakit tersembunyi terlepas, dendam selama puluhan tahun tumbuh seperti nanah dari luka yang terinfeksi.
Tepat setelah itu... datang burung gagak itu.
Valdris tidak pernah setuju dengan mengandalkan kekuatan eksternal. Keputusannya untuk tidak mengakuisisi beast abyssal untuk dirinya sendiri, meskipun itu berarti lebih banyak kekuatan, sudah jelas sejak awal. Dia percaya bahwa tuannya, Kharzan, bocah yang telah dia nasihatinya sejak kecil, bisa mencapai hal-hal besar dengan caranya sendiri.
Prinsip itu tampak sangat penting baginya saat itu... menjaga integritas, menolak jalan mudah menuju korupsi, percaya bahwa perkembangan alami lebih unggul daripada peningkatan buatan.
Tetapi sekarang...
Melihat Selphira mengangkat tombak keduanya, melihat teror yang nyaris tersembunyi di mata Kharzan...
Valdris akhirnya memahami sedikit tentang...
Daya tarik pencarian kekuatan...
Karena...
DIA AKAN MEMBERIKAN APA SAJA UNTUK SEDIKIT LEBIH BANYAK KEKUATAN SEKARANG INI.
Pemahaman akan kelaparan tuannya akan kekuatan datang terlambat untuk mengubah keputusan masa lalunya.
Tetapi mungkin masih ada harapan...
Selphira mengarahkan senjata barunya ke leher Kharzan yang terbuka.
Valdris bergerak. Bilah itu menebas segalanya... zirahnya dan torso-nya alih-alih leher Kharzan.
Dia tidak datang dengan kecepatan ditingkatkan dari beast yang berfusi. Tidak dengan kekuatan pelatihan selama puluhan tahun. Hanya dengan keputusasaan seorang tua yang telah melayani keluarga yang sama selama lebih dari enam puluh tahun.
Es murni seketika membekukan tubuh yang terbelah dan hati yang telah berdetak dengan kesetiaan selama puluhan tahun, dan menghentikannya seketika.
"Valdris..." bisik Kharzan, suara berlipatnya membawa emosi yang tidak sepenuhnya mampu disembunyikan oleh korupsi abyssal.
Matanya terpejam, tetapi tidak sebelum melihat sesuatu yang luar biasa.
Kematian Valdris, kejutan emosional, kemarahan murni yang menyambar Kharzan bagaikan petir... semuanya bergabung untuk memecahkan rantai kesadarannya dan menyerah sepenuhnya pada korupsi.
Dengan auman yang menggabungkan rasa sakit, amarah, dan sesuatu yang lebih dalam, Kharzan membebaskan diri dari penjara kristalnya.
Es yang telah menahannya pecah seperti kaca, energi ungu meledak keluar dalam tampilan kekuatan yang membuat tanah bergetar di bawah kaki mereka.
"VALDRIS!" Teriakan terakhirnya bukanlah monster abyssal, melainkan manusia yang baru saja kehilangan sisa-sisa kemanusiaannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!