Kharzan tahu bahwa menyerang secara tidak langsung itu berisiko.
Jika Sirius berhasil menumbangkan terlalu banyak monster sebelum tewas atau melarikan diri, daya serang prajuritnya akan merosot drastis, mungkin bahkan hingga berhari-hari. Terlebih lagi, monster umumnya jauh lebih kikuk saat tidak menerima perintah langsung dari dalam diri penjinak mereka.
Namun, ia memperhitungkan bahwa dengan jumlah sebanyak ini melawan satu orang saja, Sirius pasti terpaksa mundur dan akhirnya membiarkan pasukannya maju.
'Mari kita lihat apakah kekuatan individumu yang sombong itu sanggup menghadapi jumlah yang luar biasa banyak ini,' batinnya selagi monster-monsternya mulai bergerak maju ke arah tempat Sirius bersiap melancarkan rentetan serangan berikutnya.
Udara dipenuhi raungan, desisan, dan beragam suara lain dari monster-monster raksasa yang bergerak menyongsong pertempuran. Itu adalah taktik yang jarang digunakan dan dipandang sebelah mata dalam konfrontasi militer... Namun, menghadapi sepasukan tentara hanya dengan satu orang juga bukanlah hal yang biasa.
Dan jika taktik ini berhasil, Kharzan akhirnya akan memiliki jalur terbuka untuk mencapai jembatan dan menyokong upaya pasukannya di sana.
♢♢♢♢
Sirius telah melancarkan serangan keempatnya; energi terkonsentrasi melesat membelah udara bak kilatan kehancuran murni. Namun, saat serangan itu menghantam dinding yang telah dibangun kembali oleh pasukan musuh, ia menyadari ada sesuatu yang berbeda.
Ketika energinya menghancurkan pertahanan tanah tersebut, energi itu tidak terus menerobos ke dalam untuk menimbulkan kekacauan di antara para prajurit seperti serangan-serangan sebelumnya. Alih-alih demikian, sesuatu telah menahan sisa energi serangannya setelah menembus pertahanan awal.
Di sanalah, pada celah besar yang baru saja ia buat, ia menyadari apa yang telah mengintervensi.
Seekor makhluk raksasa telah muncul untuk menghadang serangannya.
Dari celah itu muncullah seekor singa emas raksasa, surainya bersinar dengan kekuatan yang menyaingi serangannya sendiri. Dua makhluk tercemar mengikutinya, seekor kalajengking abyssal dan seekor Blood Man o’ War, masing-masing memancarkan energi ungu khas korupsi abyssal.
Dan di belakang mereka, ratusan makhluk yang lebih rendah terbang menuju posisi di sisa penghalang dan dari barisan belakang.
'Tampaknya Kharzan sudah siap membuang tata krama,' batin Sirius dengan muak, 'dan menyuruh hewan-hewan peliharaan kotornya melakukan pekerjaan menggantikannya.'
Itu adalah hal yang lumrah di kalangan Goldcrest... membual bahwa campur tangan langsung mereka tidak diperlukan berkat "kualitas tinggi" dari monster-monster mereka, yang dapat beraksi sendiri tanpa pengawasan terus-menerus dari penjinak.
"Dasar pemalas dan pengecut," cibir Sirius meludah, meski ia mengakui keefektifan manuver itu dalam situasi ini.
Namun, budayanya membuat metode semacam itu selalu mengusiknya. Pertama-tama, monster-monster mereka tidaklah memiliki kualitas terbaik seperti anggapan klan Goldcrest.
Bahkan bukan monster terbaik dari tiga keluarga besar berdasarkan standar... karena Sirius berada di atas mereka.
Singa emas "Kerajaan" itu satu tingkat di bawah Macan Langit miliknya, belum mencapai Gold 3 seperti monster utamanya sendiri. Sirius memiliki makhluk yang lebih besar dan lebih kuat di antara keduanya dalam hal peringkat dan kekuatan.
Meskipun banyak yang berpendapat bahwa monster sekunder Kharzan, Simurgh Tercemar, lebih baik daripada Ular Hitam miliknya karena berperingkat Gold.
Sirius menganggap sinergi antara monster-monsternya lebih unggul daripada milik Kharzan terlepas dari hal itu. Makhluk-makhluknya telah dilatih untuk bekerja dalam koordinasi sempurna, sedangkan monster-monster Kharzan lebih beroperasi melalui dominasi individual.
Namun sekarang bukan saatnya membandingkan opini publik dari faksi-faksi yang berbeda. Ia harus berpikir cepat mengenai keputusan yang jauh lebih penting:
Apakah ia akan mundur atau bertahan untuk mencoba mengalahkan kawanan monster dalam jumlah luar biasa yang dikerahkan di hadapannya?
Tentu saja, akan sangat menguntungkan baginya jika bisa menumbangkan monster sebanyak mungkin. Para penjinak makhluk-makhluk itu akan kehilangan kekuatan selama lebih dari satu hari penuh setelah kehilangan monster tingkat tinggi, tepat di saat mereka paling membutuhkannya.
Namun pertanyaannya adalah apakah Sirius benar-benar sanggup menumbangkan mereka semua. Jika tidak, ia akan kelelahan dan berada dalam bahaya besar.
Serangan yang baru saja ia gunakan memang kuat, dan meski bukan serangan paling destruktif miliknya, setidaknya serangannya memiliki efisiensi yang baik. Itu adalah serangan yang bisa ia ulangi beberapa kali tanpa membuatnya cepat kehabisan tenaga.
Namun, jika ia meningkatkan kekuatannya secara signifikan, ia akan menguras jauh lebih banyak stamina dan mana dari monsternya... sumber daya yang tidak boleh ia sia-siakan demi misi mengulur waktu untuk pergerakan pasukan yang diperkirakan bakal berkepanjangan.
'Tapi jika aku bisa menghabisi semua monster itu...'
Masalahnya adalah, bahkan jika ia mengerahkan kekuatan hingga batas maksimal, tidak ada jaminan ia bisa benar-benar menumbangkan sang Singa sekalipun, mengingat makhluk itu mendapat dukungan dari makhluk-makhluk lain.
Raungan Singa milik Kharzan, meski kalah kuat dibandingkan Badai Cahaya dan Angin miliknya, tak diragukan lagi dapat membatalkan serangannya hampir sepenuhnya jika dikoordinasikan dengan tepat.
Sirius mundur perlahan seraya memperhitungkan untung rugi, peluang keberhasilan melawan risiko kegagalan. Monster-monster itu terus bergerak maju agar tidak memberinya waktu bernapas.
Ia mengerahkan seluruh daya pikirnya untuk menganalisis segala kemungkinan secepat mungkin.
Lalu langkahnya terhenti saat memikirkan Luna.
Putrinya, berada di wilayah yang bisa berubah menjadi zona perang aktif jika pertempuran ini berlarut-larut. Gadis yang memikul warisan keluarganya... warisan yang bergantung pada keputusan-keputusan tepat yang ia ambil untuk melindungi bukan hanya sisa keluarganya, melainkan mungkin seluruh kerajaannya.
Tak ada pilihan lain. Ia hanya bisa mengerahkan segalanya dan berusaha menang.
Sirius memacu Macan Langit miliknya hingga ke batas maksimal, merasakan bagaimana energi murni mengalir di pembuluh darahnya bak api cair. Ular Hitam miliknya muncul sepenuhnya dari dalam bayang-bayang.
Melihat persiapannya, singa emas dan makhluk-makhluk lainnya melakukan hal serupa.
Mereka selama ini hanya mengikuti perintah sederhana untuk menunggu dan menilai situasi. Para penjinak tidak ingin membuang-buang energi secara sia-sia... jika Sirius memutuskan kabur alih-alih menghadapi situasi yang begitu timpang, mereka takkan sanggup mengejarnya yang berpindah lewat lompatan bayangan, jadi menguras energi untuk melawannya justru sebuah kekeliruan... bahkan mungkin memang itulah yang ia inginkan.
Namun melihatnya bersiap melancarkan serangan penuh, mereka memahami bahwa waktunya telah tiba untuk membalas.
Jika mereka berhasil membuatnya kelelahan dan tetap bertahan hidup, Sirius takkan punya cukup mana untuk melarikan diri.
Menyadari bahwa Sirius memilih bertahan dan bertarung melawan kemustahilan jumlah, monster-monster musuh memulai persiapan mereka sendiri.
Singa emas itu mulai mengumpulkan tenaga untuk raungannya, suara yang bahkan sebelum dilepaskan sepenuhnya sudah membuat bumi bergetar.
Dan ratusan monster yang lebih rendah menambahkan suara mereka ke dalam paduan kekuatan yang tengah berakumulasi tersebut.
Sirius tahu ia takkan bisa menang dengan serangan biasa. Jumlah musuh terlalu tidak seimbang, dan sekuat apa pun Macan Langit miliknya, menghadapi ratusan monster secara bersamaan adalah hal yang mustahil.
Ia harus menggunakan fusi cincin itu pada dirinya sendiri.
Hal itu akan sangat menguras tenaganya, tetapi bukan berarti Selphira tidak bisa menggunakannya setelah itu.
Ia bisa menggunakannya sekarang, lalu menggunakannya pada Selphira nanti.
Cincin itu akan bekerja lebih baik pada Luna seandainya ia telah mencapai usia dewasa, namun di tangan orang seperti Sirius, benda itu sudah menjadi kunci kekuatan fusi, yang mungkin sedikit lebih lemah daripada fusi alami Ren... tetapi dengan pengeluaran energi yang jauh lebih hemat bagi penggunanya.
Sirius mengaktifkan cincin itu, seketika merasakan kekuatan artefak tersebut berjalin dengan energinya sendiri dan energi Macan Langit miliknya. Sensasi yang begitu intens, namun tidak sepenuhnya asing baginya.
Transformasi itu melepaskan gelombang energi yang luar biasa besar.
Harimau miliknya mendapatkan belang-belang yang lebih hitam dan tebal, membentang di sekujur tubuhnya bagai sirkuit daya. Sosoknya menjadi sedikit lebih reptilian, taringnya memanjang, otot-ototnya memadat dengan kerapatan yang menandakan kekuatan yang melampaui wujud sebelumnya.
Namun yang paling mengagumkan adalah bagaimana makhluk itu mendapatkan semacam "surai ular", helaian "rambut ular" hitam panjang yang bergerak dengan kehidupannya sendiri, seolah tercipta khusus untuk bersaing langsung melawan surai emas singa milik Kharzan.
Kekuatan masif yang terpancar dari fusi akhir ini memang lebih kecil daripada apa yang disaksikan Kharzan saat Selphira berfusi dengan Lesser Genbu miliknya, namun tetap luar biasa kuat, cukup untuk membuatnya cemas.
Kharzan langsung merasakan tekanan itu... lalu memutuskan untuk mengerahkan segalanya juga.
Makhluk-makhluk tercemar yang disokong oleh singanya di dalam tubuhnya adalah kalajengking abyssal dan Blood Man o’ War yang sama yang mengikutinya, tetapi keduanya bukan sekadar penyokong pasif. Mereka mampu berfusi sampai taraf tertentu sebagai kepanjangan langsung dari sang Singa, menciptakan makhluk hibrida yang menggabungkan kekuatan dari berbagai spesies abyssal, tidak hanya di dalam tubuh Kharzan.
Mereka berfusi dengan cara mereka sendiri...
Lempengan zirah hitam melapisi sang singa emas di beberapa bagian vital, memberikan pertahanan yang berkilau dengan energi ungu tercemar. Namun yang lebih menarik adalah surainya, yang tampaknya turut hidup, berubah menjadi tentakel-tentakel panjang alih-alih rambut.
Itu adalah monster yang memadukan kekuatan emas murni dengan korupsi abyssal yang menentang hukum alam.
Kharzan tak menunggu lagi.
Merasakan ancaman Sirius yang kian membesar, ia memutuskan untuk segera melancarkan serangan, mendesak monster-singanya untuk melepaskan muatan energinya sebelum Sirius sempat selesai mengisi penuh serangan terhebatnya.
Raungan dahsyat yang keluar dari makhluk hasil fusi korupsi itu bagaikan petir terkonsentrasi. Itu bukan sekadar suara, melainkan kekuatan fisik yang merambat bak gelombang kejut yang meluluhlantakkan.
Sokongan dari monster-monster yang sanggup menahan dampak serangan itu berkat afinitas atau jarak yang cukup agar tidak terlalu terdampak... melipatgandakan serangan tersebut. Berbagai tambahan kekuatan kecil berpadu hingga menjadi badai kehancuran yang meluncur lurus ke arah Sirius dan hasil fusinya di hadapannya.
Ratusan monster yang lebih rendah telah menggabungkan serangan mereka sendiri ke dalam raungan utama, menciptakan simfoni kehancuran yang pasti akan melenyapkan sasaran normal mana pun.
Namun Sirius tidak putus asa.
Alih-alih membiarkan makhluk hasil fusi barunya menyerang seperti monster-monster lain—yang bertindak berdasarkan insting dan kekuatan kasar—ia melakukan sesuatu yang menuntut kendali luar biasa.
Ia menyerapnya seutuhnya tepat saat makhluk itu hendak menyelesaikan pengumpulan energinya.
Kekuatan dahsyat gabungan dari Macan Langit yang telah diperkuat dan energi cincin mengalir langsung ke arahnya, berfusi bukan hanya dengan monster-monsternya, melainkan juga dengan raganya sendiri.
Sulit untuk mengendalikannya, bagai mencoba mengarahkan aliran sungai yang sedang banjir bandang, tetapi ia bertekad untuk memacunya hingga ke batas maksimal dan memanfaatkannya jauh lebih efisien daripada yang pernah bisa dilakukan monster mandiri mana pun.
Berpegang teguh pada filosofinya untuk tidak membiarkan monster menyerang sendirian melainkan sebagai bagian tak terpisahkan dari penjinak mereka, Sirius menyalurkan seluruh energi yang memungkinkan. Tetes demi tetes terakhir yang bisa ia peras ke dalam satu serangan tunggal, memusatkan segalanya menjadi satu hantaman sempurna.
Yang ia lepaskan adalah seberkas sinar khaotik dari Cahaya dan Kegelapan yang saling melilit bak dua ular energi murni. Elemen-elemen yang saling bertentangan itu berjalin dalam keseimbangan sempurna, menciptakan serangan yang sekaligus merupakan penciptaan dan kehancuran, pemurnian dan kebinasaan.
Berkas sinar itu menepis sebagian besar kekuatan monster-monster yang lebih rendah, membuyarkan serangan mereka seolah itu hanyalah tetesan air hujan di hadapan badai topan. Bahkan raungan dahsyat dari monster singa berzirah milik Kharzan sebagian besar berhasil ditangkal, daya serangnya dialihkan ke samping alih-alih menghantam secara langsung.
Berkas kekuatan itu tak berhenti... energi itu meledak lepas.
Ledakan yang menyusul turut menghantam banyak prajurit yang berada terlalu dekat dengan episentrum. Dinding yang telah dibangun berulang kali itu hancur jauh lebih parah daripada apa pun yang pernah dihasilkan oleh serangan Sirius sebelumnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!