Ketegangan di dalam ruangan itu sudah jauh mereda, namun udara masih menyisakan jejak kecanggungan sebelumnya. Ren duduk di tepi ranjang dengan kaki menggantung bak anak kecil yang sedang dimarahi, sementara Luna dan Liora tetap berdiri dengan tangan terlipat di dada.
"Itu... sebenarnya ringkasan yang sangat akurat," aku Ren, tampak sedikit malu untuk pertama kalinya.
"Tidak sesederhana itu..." gumam Liora.
Luna menggelengkan kepala, "Kalian berdua... benar-benar tidak ada harapan."
Pengawal di belakang Luna kini mengeluarkan suara-suara yang jelas-jelas menandakan tawa yang ditahan.
"Untuk meringkasnya," kata Luna, "ruang pribadi adalah hal penting bagi para gadis bangsawan."
"Tapi kelihatannya tidak begitu!" protes Ren, menggerakkan tangannya ke arah Liora dengan kebingungan seseorang yang pandangannya tentang dunia baru saja dibalikkan. "Baik untukmu maupun untuk Larissa! Kalian selalu... 'normal'. Bagaimana aku bisa tahu kalau itu buruk?"
Wajah Liora kembali memerah, ia mengalihkan pandangannya ke jendela seolah-olah tirai itu sekali lagi mengungkapkan sifat-sifat menariknya. Ia berhati-hati menghindari kontak mata dengan Luna, yang mengamati interaksi tersebut dengan tatapan yang jelas berkata, 'ini juga salahmu'.
Luna menoleh untuk menatap Ren dan hampir saja mencelanya atas sindirannya bahwa mereka tidak 'normal', tetapi ia menahan diri. Jika ia ingin mengajarinya tentang 'kedewasaan bangsawan' dan hal-hal semacam itu, ia harus memberi contoh melalui pendidikannya sendiri.
"Ren," kata Luna dengan helaan napas yang membawa beban seseorang yang jauh lebih tua dari usianya yang sebelas tahun, "kita bukan anak-anak lagi."
Ren mengangkat alisnya, meniru gerakan Luna, benar-benar bingung dengan pernyataan tersebut.
"Maksudmu apa? Kami berusia sebelas tahun. Itu secara harfiah berarti kami masih anak-anak, kan?"
"Berbeda dengan cara kamu dididik," jelas Luna, mengadopsi nada sabar yang telah ia sempurnakan selama bertahun-tahun bimbingan protokol dan pengamatan ketat terhadap ayahnya, "kami tidak memulai pembelajaran di sekolah. Kami mulai jauh lebih awal, sejak usia empat atau lima tahun."
Liora mengangguk, meskipun tetap menatap lurus ke jendela, terus menghindari kontak mata langsung dengan keduanya.
"Jadi kami tahu banyak hal tentang masyarakat kelas atas yang mungkin tidak logis bagimu," lanjut Luna, "tetapi hal-hal itu bisa berdampak pada kami. Seperti... terlalu banyak kontak fisik antara laki-laki dan perempuan dipandang negatif dalam konteks politik tertentu yang penting bagi masa depan kami."
Ren mengerutkan kening, memproses informasi ini dengan intensitas seseorang yang mencoba memecahkan teka-teki rumit. Tentu saja orang tuanya juga mendidiknya... Meskipun ia berhenti sejenak, mungkin itu tidak sama?
Ibunya selalu mengajarinya untuk mempertimbangkan perasaan orang lain, menempatkan dirinya di posisi orang lain untuk memahami perspektif mereka. Ia telah menanamkan empati alami yang membuatnya benar-benar peduli pada kenyamanan orang lain. Apakah ia merusak ajaran ibunya?
Pikiran Ren masih seperti anak kecil, tetapi cukup tajam ketika ia benar-benar memperhatikan.
Mungkin ia terlalu fokus pada kegunaan praktis sehingga sepenuhnya melewatkan hal-hal seperti 'implikasi sosial'. Kesadaran itu terasa tidak nyaman... ia bangga menjadi orang yang penuh perhatian, namun ternyata ia telah melewatkan sesuatu yang penting.
"Maaf," katanya akhirnya, berbicara kepada keduanya dengan penyesalan tulus dalam suaranya. "Aku tidak 'menempatkan diriku di posisimu'. Aku tidak menyadari bahwa aku mungkin membuat kalian merasa tidak nyaman. Seharusnya aku bertanya atau menjelaskan detail terlebih dahulu."
"Tidak masalah," desah Luna, meskipun ada nada geli yang menyusup ke dalam suaranya. "Pada akhirnya, kamu tetap menyentuh kami."
Kemudian, dengan suara pelan namun cukup keras agar Ren dapat mendengar, ia bergumam:
"Selain itu, kamu selalu cenderung menggunakan frasa-frasa yang mudah disalahartikan... seolah-olah kamu tidak khawatir tentang hal-hal itu..."
Ia berhenti mendadak, seolah baru saja menyadari sesuatu yang signifikan.
'Dia pasti tidak khawatir tentang hal-hal itu,' pikirnya, mengamati ekspresi kebingungan asli Ren. Sama seperti saat ia menatap ayahnya, ia bisa melihat bahwa Ren berusaha keras untuk memahami mengapa hal itu salah... untuk memahami mereka.
Jelas bahwa implikasi sosial dan protokol perilaku sama sekali tidak masuk dalam radar mentalnya. Dan jika dipikirkan, keluarganya mungkin hampir tidak mengetahui apa pun tentang hal-hal tersebut. Bukan karena niat jahat atau ketidakpedulian...
Kesadaran itu sekaligus mencerahkan dan sedikit manis. Di hadapannya adalah seseorang yang beroperasi murni berdasarkan logika dan niat baik, sama sekali tidak menyadari tarian sosial yang rumit dan occasional backstabbing (serangan dari belakang) yang mendominasi masyarakat bangsawan.
Ia berpura-pura batuk untuk menutupi momen kesadarannya.
"Mungkin," katanya, mengadopsi nada yang lebih rekonsiliasi, "aku juga belum 'menempatkan diriku di posisimu'. Katakan padaku, apakah kamu bersedia membuat kesepakatan?"
"Kesepakatan macam apa?"
"Aku akan menjelaskannya jika kamu bertanya terlebih dahulu tentang protokol dan ekspektasi sosial, asalkan kamu tidak terburu-buru bertindak sebelum mengklarifikasi niatmu. Apakah itu terdengar adil?"
Ren tersenyum, meskipun ia masih terlihat sedikit tidak nyaman dengan seluruh situasi tersebut. Gagasan menavigasi protokol sosial terasa asing baginya, tetapi logika saling pengertian menarik perhatiannya.
"Bagiku itu baik-baik saja."
Luna mengangguk puas dan mengulurkan tangannya dengan formalitas seseorang yang sedang menyegel kontrak bisnis penting.
Ada sesuatu yang lucu tentang caranya menangani situasi dengan gaya "bisnis", terutama ketika Ren bisa menembus fasadenya menggunakan kemampuannya membaca mana. Di balik semua ketenangan profesional, ia bisa mendeteksi ketidaknyamanan yang sama yang ia rasakan.
Meskipun ia tidak membenci Luna yang berpura-pura menjadi dewasa. Ada sesuatu yang memesona dari sikap itu.
Namun kemudian urgensi situasi nyata menghantam kembali bagaikan gelombang dingin.
"Perang!" serunya tiba-tiba, melompat bangun dari ranjang begitu cepat sehingga Luna dan Liora secara refleks mundur selangkah, pikiran mereka masih sedikit waspada akibat pengejaran sebelumnya.
"Kamu perlu membantu saya mengirim pesan!" lanjut Ren, bergerak menuju tempat ia meninggalkan barang-barangnya dengan tujuan baru. "Jika perang benar-benar dimulai, aku bisa..."
Pintu terbuka tepat pada saat itu, memutus penjelasannya. Wei dan Yang masuk, diikuti dekat oleh orang tua Ren. Tetapi Wei sudah memegang apa yang tampaknya berupa pesan, jenis yang dikirim oleh beast kurir tercepat.
♢♢♢♢
"Profesor Wei," tanya Ren segera setelah Wei selesai berbicara, suaranya membawa nada kekecewaan yang ia coba sembunyikan, "jadi saya tidak akan bisa bertemu dengan salah satu penjinak ganda yang lebih kuat?"
Wei bertukar pandangan bermakna dengan Yang sebelum menjawab, jenis tatapan yang terjadi antar rekan kerja yang harus menyampaikan berita tidak menyenangkan.
"Menurut pesan yang saya terima, benar. Sayangnya, Julius, Selphira, Sirius, dan Victor sudah bergerak," katanya tanpa basa-basi. "Operasi militer sedang berlangsung di beberapa front dan mereka perlu memimpin pasukan."
"Apa yang akan kita lakukan sekarang?" tanya ibu Ren, bergerak protektif mendekati putranya.
"Kita hanya bisa menunggu perintah," jawab Yang dengan keterusterangan khasnya. "Sudah agak terlambat untuk melakukan hal lain... Para komandan sudah berkomitmen."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!