Sudut pandang Ren…
Di kejauhan, asap hitam mengepul ke langit kelabu, dan begitu Ren melihatnya…
"TIDAK!" Jeritan itu meninggalkan tenggorokannya saat ia melompat dari kereta yang bergerak, tanpa menunggu Wei menghentikan kuda-kuda. Rangka kayu itu berderit di bawah kekuatan kepergiannya.
Urat-urat cahaya di tubuhnya menyala dengan intensitas yang membutakan, hydranya melebur seketika. Otot-ototnya menegang, serat-seratnya bergabung dengan serat-serat binatangnya dalam simfoni kekuatan.
Waktu seakan melambat saat akhirnya ia berhasil mengamati situasi dengan jelas.
Murka.
Bilah cahaya murni terwujud dari cakar Ren saat ia berlari, membelah udara dengan presisi. Proyektil itu mencapai cambuk yang hendak diayunkan penjinak Fire Lizard ke punggung ibunya, memotongnya bersih menjadi dua sebelum sempat mencapai tujuannya.
Tapi Ren tidak berhenti. Tubuhnya bersinar seperti bintang yang turun, setiap langkah meninggalkan jejak berat di tanah. Cakar kristalin memanjang dari buku-buku jarinya saat ia melompat, wujudnya mengabur karena kecepatan.
Naluri pria itu menyelamatkannya dari kematian, tapi tidak dari terhantam brutal hingga tak sadarkan diri.
Dua patroller yang tersisa bereaksi dengan kecepatan prajurit berpengalaman. Sang tiger menyalurkan energi melalui ujung-ujung anggota tubuhnya, cakarnya tumbuh hingga panjang supranatural. Si pria spider mulai menenun benang dengan kecepatan tak manusiawi, menciptakan jaring di udara.
Ren mendarat dengan keanggunan kucing, matanya menyala murka yang melampaui sekadar amarah. Dengan Strength-nya yang kini meningkat 250% berdenyut melalui otot-ototnya yang bertransformasi, ia meluncurkan dirinya langsung ke arah tiger, yang paling dekat dengan orang tuanya.
Patroller itu tersenyum melihat kecerobohan anak itu. Kemampuan cakar hantunya dengan jangkauan 10 meter membelah udara. Tapi kepercayaan dirinya menguap ketika Ren bukan hanya menghindari serangan itu, tapi seakan telah mengantisipasi gerakan tersebut sebelum terjadi.
Penglihatan mana Ren memungkinkannya melihat fluktuasi energi sebelum terwujud menjadi serangan fisik. Baginya, pria itu juga bergerak dalam gerakan lambat.
Serangan baliknya brutal.
Sebuah pukulan yang diperkuat armor menghantam ulu hati tiger, mengeluarkan seluruh udara dari paru-parunya dengan whoosh yang terdengar jelas. Sebelum ia bisa pulih, Ren berputar, sikunya menemukan rahang pria itu dengan presisi luar biasa. Tulang retak akibat hantaman itu.
"Leader!" seru si pria spider, siap meluncurkan jaring benangnya ke arah Ren.
Tapi bayangan jatuh menimpanya.
Lin muncul seperti kilat hitam, Panther Lizard Bronze 2-nya terwujud dalam pola-pola di sepanjang kakinya. Kombinasi dengan bangau memberinya 240% Kecepatan dan Kekuatan, mengubahnya menjadi kabut kematian.
Tendangan sampingnya menghantam tubuh pria spider, benturannya menghasilkan retakan mengerikan dan gelombang kejut yang menjalar keluar. Patroller itu terlempar seperti proyektil, tubuhnya membentuk busur sambil berputar di udara, terbelit benangnya sendiri sebelum menghantam sisa-sisa pagar yang hangus sekitar lima belas meter jauhnya.
"Selesaikan," Lin mengizinkan, memposisikan diri untuk menghalau gangguan apa pun. "Aku jaga belakangmu."
Ren nyaris tidak mendengarnya. Perhatiannya sepenuhnya terpaku pada pemimpin tiger, yang berusaha bangkit dari tanah. Murka mengaburkan penglihatannya, bercampur dengan bayangan ibunya yang hampir dipukul, ayahnya yang berdarah di tanah. Dunia menyempit menjadi terowongan dengan hanya targetnya di ujung.
Ren melancarkan serangannya dengan kecepatan dan kekuatan yang tidak seharusnya dimiliki anak seusianya. Tapi peleburan dengan daging hydra mengubah pengganda itu bukan menjadi peningkatan anak-anak, melainkan peningkatan seorang monster.
Patroller itu melawan dengan putus asa, tapi peningkatan 120%-nya dalam tubuh orang dewasa tetap tidak cukup melawan kombinasi kecepatan, kekuatan, dan persepsi Ren.
Lutut ke perut yang mengangkat pria itu dari kakinya. Siku menukik ke punggung yang mendorongnya berlutut. Sapuan yang melempar pria itu kembali ke tanah dengan kekuatan yang mengguncang tulang. Setiap pukulan presisi, diperhitungkan untuk menimbulkan rasa sakit maksimal.
Pria tiger itu batuk darah, tulang rusuknya yang patah memberontak dengan setiap napas yang berat. Ia berusaha memanggil satu ledakan energi terakhir, keputusasaan memberi kekuatan, tapi Ren menginjak pergelangan tangannya, suara tulang retak menandakan anggota tubuh itu telah menyerah.
Cakar kristalin memanjang lagi, memposisikan diri di atas leher pemimpin patroli yang terbuka, yang terbaring hancur di tanah.
"Ren!"
Suara ibunya menembus kabut merah yang mengaburkan pikirannya.
"Anakku, kumohon..." Suara ayahnya yang patah bergabung dalam permohonan. "Jangan seperti ini. Kau terlalu muda."
Ren berkedip, menatap orang tuanya. Yang dan Wei telah memotong ikatan spider dan kini membantu mereka duduk. Wajah mereka tidak menunjukkan penilaian moral, ini memang dunia seperti itu, tapi kelemahan mereka yang mendorong anak mereka sampai ke titik ini mengisi mereka dengan kesedihan mendalam.
"Kami tahu kau harus melakukannya suatu hari nanti," lanjut Fern, air mata mengalir di pipinya. "Dalam dinas militer, di perbatasan. Tapi tidak hari ini. Bukan untuk kami. Jangan biarkan ini merampas tahun-tahun kepolosanmu."
Ayahnya mengangguk, bersandar berat pada Yang. Punggungnya adalah peta rasa sakit, setiap gerakan mengirimkan penderitaan segar menembusnya. "Saat waktunya tiba, saat kerajaan menuntutnya, kau akan menjadi tentara. Kau akan membunuh monster maupun manusia. Tapi hari ini... hari ini kau masih anak kami."
Cakar itu bergetar. Ren menatap pria di bawahnya, yang telah menjadi gumpalan berdarah yang nyaris tidak bernapas. Kematian mungkin adalah belas kasihan setelah pemukulan seperti itu.
Mungkin mereka benar, tapi..
Punggung Reed ditandai luka cambuk yang dalam, darah membasahi sisa kemejanya. Fern, meski secara fisik tidak terlalu terluka, menunjukkan tanda-tanda syok, tangannya bergetar tak terkendali.
Murka.
Cakar kristalin itu turun tanpa ragu.
Suaranya basah dan final, membelah daging dan tulang dengan mudah. Darah memercik ke wajah Ren, hangat di kulitnya. Pemimpin tiger itu mengeluarkan satu gerangan terakhir sebelum kehidupan meninggalkan matanya.
"Aku bukan anak kecil lagi," Ren menyatakan, suaranya sedikit bergetar saat ia berdiri di atas mayat itu. Jamur-jamur di rambutnya berdenyut tak beraturan, mencerminkan gejolak di dalam dirinya. Tangannya gemetar, tapi bukan karena takut atau penyesalan, melainkan karena adrenalin yang akhirnya mulai surut.
Orang tuanya menatapnya dalam diam. Tidak ada kengerian di wajah mereka, hanya kesedihan mendalam. Mereka telah memahami...
Ini bukan pertama kalinya Ren.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!