Harus berbagi kamar dengan Jin dan Kai terus menjadi gangguan besar bagi Han. Namun, selama enam bulan lagi, dia tidak punya pilihan.
"Merasakan apa?" jawabnya secara otomatis, memulihkan topeng tenangnya.
"Jangan berpura-pura bodoh, itu tadi sangat hebat," desak Jin. "Benda... itu. Rasanya seperti ada orang yang meremukkan udara."
Han mengangkat bahu, gerakan yang diukur untuk menyiratkan ketidakpedulian yang santai. "Mungkin beberapa profesor sedang melakukan eksperimen."
"Eksperimen?" Kai menyipitkan matanya. "Itu lebih dari sekadar eksperimen sederhana. Rasanya... tegang, agresif."
"Bagaimana kalau kita selidiki?" usul Jin, hampir melompat-lompat karena antisipasi. "Bisa jadi sesuatu yang menarik."
"Baiklah... Ayo kita lakukan," jawab Han, menyertai jawabannya dengan senyuman yang sepalsu eksekusinya yang sempurna. "Kalian berdua duluan saja. Aku mau merapikan sesuatu dan menyusul kalian nanti."
Kedua mantan perundung itu, jauh lebih sedikit arogan sejak kekalahan kilat mereka di tangan Ren tetapi masih impulsif, mengangguk dan melangkah menuju asal gangguan yang dirasakan.
Han melihat mereka pergi...
Gulungan kecil di tasnya terasa sangat berat. Nyawa adiknya melawan hati nuraninya yang mulai bangkit. Tugasnya melawan apa yang mulai dia akui sebagai hal yang benar.
♢♢♢♢
Di kamar Sayap Abu-abu, Ren tiba-tiba bangkit di tempat tidurnya. Jamur di rambutnya berdenyut dengan ritme yang mendesak.
"Ada apa?" gumam Taro, menanggapi gerakan tiba-tiba temannya.
Ren tidak langsung menjawab. Indranya, yang dipertajam oleh kombinasi makhluk-makhluknya dan relik, menangkap sesuatu yang melampaui batas fisik. Sebuah kehadiran, kombinasi energi yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
Tidak seperti Han, yang persepsinya terbatas pada mengidentifikasi jenis energi, Ren dapat membedakan lebih banyak lagi. Signature energi yang spesifik, karakteristik unik dari makhluk yang terlibat, bahkan interaksi antara berbagai lapisan kekuatan.
"Seekor singa emas dengan tingkat yang tidak diketahui," gumamnya, matanya menerawang saat ia menganalisis sensasi tersebut. "Dan sesuatu yang lain... seekor simurgh. Tapi terkorupsi oleh..."
Jamurnya terus memproses informasi kompleks yang mengalir melalui indranya yang ditingkatkan.
"Melawan... kura-kura hitam dan ular putih, yang menyatu dengan cara yang berbeda. Dan masih ada lagi... qilin. Tiga ekor, seekor macan dan seekor feniks."
"Apa yang sedang kaubicarakan?" tanya Min, menggosok matanya.
Ren berkedip, perlahan kembali ke realitas langsung. Jamur di rambutnya meredup sedikit saat ia memfokuskan kembali perhatiannya pada teman-temannya.
"Ada konfrontasi di akademi. Rasanya seperti demonstrasi kekuatan, kebanyakan jauh lebih unggul dari gold 1."
Ia bangkit, mendekati jendela. Di kejauhan, hampir tidak terlihat, ia dapat membedakan sekumpulan sosok di dekat gerbang utama. Udara malam membawa sedikit sisa-sisa energi yang saling berbenturan di sana, seperti aroma sebelum badai petang.
"Kurasa para Goldcrest ada di sini," lanjutnya, suaranya terdengar cemas. "Dan mereka tidak datang sendirian atau dengan niat baik."
"Para Goldcrest?" ulang Liu. "Maksudmu keluarga Klein?"
Ren mengangguk.
"Mereka pasti datang untuk Kassian dan Klein setelah apa yang terjadi di turnamen," simpulnya. "Tapi ada hal lain. Energi abyssal yang aku purifikasi dari Klein selama pertarungan kita... itu hadir pada individu lain, tetapi jauh lebih kuat, lebih terintegrasi."
Min dan Taro saling bertukar pandang penuh kekhawatiran.
"Apa kita harus melakukan sesuatu?" tanya Taro, suaranya pelan dan cemas.
"Kurasa aku tidak bisa memurifikasi semuanya sekaligus," Ren berbalik dan menjawab dengan jujur. "Ini jauh melampaui tingkat kita. Jika para pemimpin akademi terlibat, hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah menjauh agar tidak menjadi penghalang."
Namun saat ia mengucapkan kata-kata itu, gelombang kekuatan baru membanjiri indranya. Kali ini berbeda, lebih harmonis daripada gelombang pertama yang bersaing melawan energi abyssal sebelum kewalahan, tetapi sekarang kekuatannya sama besarnya.
Signature energi dari kura-kura hitam itu tiba-tiba berkembang menjadi sesuatu yang belum dikenali Ren dalam 'perpustakaannya', mencapai tingkat yang menandingi energi korup tersebut.
Ia bisa merasakan perbedaan halus dalam signature tersebut: objek eksternal, kuno dan kuat, sedang memperkuat kekuatan siapa pun yang mungkin adalah Selphira melalui proses eliminasi, dengan mempertimbangkan makhluk utama dan tingkatannya.
"Sepertinya pihak kita sudah seimbang," gumamnya lega.
Namun tiba-tiba, sesuatu yang tak terduga terjadi. Jamur kecilnya, yang biasanya tetap menyatu dengannya dan diam, mulai bergerak gelisah. Jamur di rambutnya bergetar dengan intensitas yang tidak biasa, pendar cahayanya meredup dan mencerah dalam pola yang tidak menentu.
Sebelum Ren sempat bereaksi, makhluk itu melepaskan diri sepenuhnya, melompat dari rambutnya langsung ke arah jendela yang terbuka.
"Tidak! Tunggu!" seru Ren, berbalik ke arah jendela lagi dan mengulurkan tangan sepersekian detik terlalu lambat.
Makhluk kecil yang gemuk itu, bercahaya di dalam kegelapan, memantul di lantai dan melanjutkan lari paniknya menuju halaman, mengabaikan sama sekali panggilan sang penjinak.
Tanpa berpikir dua kali, Ren memanifestasikan hydra di tubuhnya dan melompat menyusulnya. Dalam gerakan yang mulus, ia melompat ke arah jendela, bertekad untuk segera menangkap makhluk nakalnya itu.
Apa yang tidak ia duga adalah tangan yang menangkap pergelangan kakinya di tengah udara.
"Mau ke mana kamu, murid kesayanganku?" Suara Lin terdengar manis menipu, tetapi cengkeramannya memiliki kekuatan pres hidrolik. Bulu bangau miliknya bergelombang di sepanjang lengan bawahnya saat ia dengan mudah menahannya tetap melayang.
Dengan tarikan ahli, profesor itu menyeret Ren kembali ke dalam ruangan. Wajahnya, yang biasanya ceria dan suka menggoda, kini menunjukkan keseriusan yang tidak biasa.
"Profesor Lin!" seru Ren, berusaha melepaskan diri. "Ia kabur, aku harus..."
"Aku tidak mau alasan apa pun," jawabnya tegas. "Tidak pada saat seperti ini."
"Tapi..."
"Dengarkan," potong Lin, merendahkan suaranya. "Banyak murid meninggalkan asrama mereka, tertarik oleh fluktuasi mana. Para profesor sibuk berusaha menjaga ketertiban dan mencegah mereka terlalu dekat dengan situasi tersebut. Hal terakhir yang kubutuhkan adalah juara turnamen kita memanfaatkan kekacauan ini untuk akhirnya mendapat masalah seperti biasanya."
"Aku tidak ingin mendapat masalah!" protes Ren, menunjuk ke arah jendela. "Itu jamur milikku! Ia melepaskan diri atas kemauannya sendiri! Ini sudah pernah terjadi dua kali sebelumnya dan ia tidak pernah sembunyi-sembunyi!"
Lin menyipitkan matanya, menilai ketulusan di wajah Ren.
"Makhlukmu memisahkan diri secara sukarela? Tanpa persetujuanmu?" tanyanya, nadanya sedikit berubah.
"Ya!" Ren menarik rambutnya, tempat jamur yang hilang itu membuatnya merasakan ketidaknyamanan dan ketidakpastian yang aneh.
Lin melihat ke luar jendela, tempat sosok kecil bercahaya dari jamur itu bergerak semakin jauh, memantul di antara semak-semak dan melompati rintangan kecil dengan kecepatan yang mengejutkan untuk makhluk sekecil itu.
"Ini tidak biasa," akunya, mengerutkan kening. "Makhluk jarang bertindak melawan keinginan penjinaknya, terutama yang berperingkat rendah."
Ren mengangguk penuh semangat, pembuluh darah bercahaya di bawah armornya berdenyut cepat karena cemas.
"Tetap saja, aku tidak bisa membiarkanmu keluar sekarang," ujarnya tegas. "Tidak dengan apa yang sedang terjadi."
Ren menatapnya dengan putus asa. "Tapi jamurku akan..."
"Kembali pada suatu saat nanti," jamin Lin, meskipun tanpa keyakinan penuh. "Makhluk selalu kembali kepada penjinak mereka pada akhirnya, mereka tidak bisa mati... Tapi kau bisa."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!