Chapter 330 - Persaudaraan Penjinak - 2

Klein menarik diri dan melangkah mundur dari pintu, menatap saudaranya melalui celah dengan tatapan meremehkan sekaligus iba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Selalu menciptakan konspirasi dan rencana absurd adalah hal yang merusak otakmu dan membuatmu berakhir di dalam sana, hingga melakukan hal itu padaku."

Kassian mengamati adik laki-lakinya dalam keheningan selama beberapa detik. Matanya, yang dulunya begitu mirip dengan milik Klein, kini tampak sedikit berbeda, lebih dingin, dengan semburat ungu aneh yang sebelumnya tidak ada. Akhirnya, ia menghela napas pasrah.

"Tidak ada cara untuk menang melawan orang bodoh," gumamnya, kembali ke tengah selnya. "Saat semuanya meledak nanti, ingatlah bahwa aku sudah mencoba memperingatkanmu dan melindungimu."

Peringatanmu tidak lebih penting bagi seekor naga ketimbang padang rumput," tukas Klein, lalu mulai beranjak pergi. Suara langkah kaki yang mendekat dari kejauhan mempercepat keputusannya. Irama sepatu luar yang konstan menghantam batu menandakan para penjaga sedang kembali. "Nikmati masa kurunganmu, Saudaraku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Kassian tidak menjawab, ia hanya memejamkan mata dan kembali mengambil posisi meditasi. Jari-jarinya mulai bergerak lagi membentuk pola-pola aneh itu, menenun benang-benang tak kasat mata dari energi ungu.

Klein tidak tinggal lebih lama, ia tidak ingin terseret kembali ke dalam jaring manipulasi saudaranya.

Saat menyelinap kembali ke kamarnya, ia merasakan perpaduan emosi yang saling bertentangan. Kepuasan karena telah menolak membantu orang yang telah mengkhianatinya bercampur dengan kegelisahan yang kian membesar akibat kata-kata Kassian.

Bagaimana jika sebenarnya ada sesuatu yang jauh lebih besar dipertaruhkan? Bagaimana jika saudaranya, terlepas dari metode pertanyakan yang digunakannya, sedang mencoba mempersiapkannya untuk sesuatu yang tak terelakkan seperti yang ia klaim? Pikiran itu mengirimkan rasa dingin menembus tulang belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia menggelengkan kepala, mengusir keraguan-raguan itu dari benaknya. Kassian selalu manipulatif, ia sudah menyadari hal itu sejak lama... Kali ini pun tampaknya tidak berbeda.

"Tidak lagi," gumamnya pada diri sendiri sambil menutup pintu kamarnya tanpa suara. "Kali ini, aku akan bermain dengan caraku sendiri."

♢♢♢♢

Gelombang kekuatan yang memancar dari bentrokan antara Kharzan dan para pemimpin akademi telah menyebar bagaikan badai tak kasat mata, menembus dinding dan penghalang, menyentuh seluruh penghuni kawasan tersebut dengan tingkat yang berbeda-beda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sebagian besar murid hanya merasakan sensasi berat sesaat, gigilan yang tak dapat dijelaskan, atau tidur yang gelisah.

Namun bagi beberapa orang, pengalaman itu jauh lebih mendalam atau meresahkan. Mereka yang memiliki kepekaan lebih tinggi terhadap fluktuasi mana mendadak tersadar dan waspada.

Han sedang sendirian di sudut halaman belakang, duduk di atas bangku batu yang sebagian tertutup oleh semak-semak. Di antara kedua tangannya, ia memegang gulungan kertas yang belum dibuka, isinya dipenuhi simbol-simbol yang mustahil diuraikan oleh mata yang tidak terlatih.

Itu adalah laporannya, laporan keempat yang ia coba tulis minggu ini. Dan seperti laporan-laporan sebelumnya, laporan itu tetap tidak lengkap, samar, penuh dengan informasi tidak penting yang disamarkan sebagai intelijen berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Peringatan tertulis yang ia terima pagi itu terasa berat di dalam saku bajunya bagaikan sebongkah batu:

"Kualitas laporanmu telah menurun drastis. Informasi yang tepat dan relevan sangat dibutuhkan segera. Ingatlah bahwa keselamatan saudaramu bergantung langsung pada kinerjamu. Jangan paksa kami mengambil tindakan yang tidak menyenangkan."

Han memejamkan mata, konflik batin kembali merobek-robek hatinya. Hari demi hari, keputusan antara melayani Yino dengan setia atau melindungi nyawa di Yano menjadi semakin tak tertahankan.

Tampilannya sejak kecil sangatlah keras dan telah mengajarkan kepadanya bahwa perasaan adalah kelemahan, gangguan yang berbahaya. Seorang agen yang efektif harus tetap menjaga jarak secara emosional, objektif, dan penuh perhitungan. Mantra-mantra itu telah ditanamkan ke dalam dirinya hingga menjadi sifat kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, tampaknya tidak ada hal yang bisa mempersiapkan seseorang saat melihat orang-orang yang mulai ia pedulikan mati. Realitas kehilangan telah menghantamnya dengan kekuatan yang tak mampu ditahan oleh pelatihan apa pun.

Wajah Ivan, penjaga yang memanggil Ren sebagai "jamur mujur", muncul di benaknya. Tawa lepasnya, cerita-cerita tentang masa kecilnya di pinggiran kota, kebaikan tulusnya bahkan kepada seseorang seperti Han yang hampir tidak dikenalnya.

Han tadinya mendekati pria itu dengan tujuan tunggal untuk mengorek informasi. Tugas rutin bagi seorang mata-mata. Namun, perjalanan bersama Ren di kedalaman telah mempengaruhi Han, ia telah menjadi 'lunak', dan melalui setiap percakapan dengan Ivan, setiap lelucon yang dibagikan, setiap gestur kecil dari rasa persahabatan yang tulus, sesuatu di dalam diri Han mulai berubah.

Dan kemudian penyergapan itu terjadi. Serangan yang tidak diantisipasi oleh siapa pun. Han bahkan telah menurunkan kewaspadaannya lebih jauh lagi sejak pertarungan Ren melawan makhluk keji itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Menyadari bahwa tindakannya ikut andil dalam konsekuensi semacam itu...

Hari itu sesuatu telah hancur di dalam dirinya. Topeng ketidakpedulian, yang dibangun dengan begitu hati-hati selama bertahun-tahun pelatihan, mulai retak.

"Kenapa harus dia secara khusus?" gumam Han pada dirinya sendiri, kata-kata itu meluncur keluar sebelum sempat ia tahan.

Ia kembali ke kamarnya untuk menghempaskan diri ke atas kasur dan menyerah pada kelelahan agar berhenti berpikir selama beberapa jam...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pada saat itulah gelombang kekuatan tersebut menghantamnya. Sebuah kehadiran yang membuat makhluk rahasia di dalam dirinya menggeliat.

Han melonjak berdiri. Indranya menangkap sifat energi tersebut dengan kejelasan yang hanya bisa disamai oleh satu anak lain di akademi.

"Energi abyssal," bisiknya, mengenali tanda khas yang tidak salah lagi. "Dan dalam skala besar."

Reaksi pertamanya adalah rasa khawatir yang mutlak. Pelatihannya mengambil alih sejenak, benaknya menganalisis potensi ancaman dan tanggapannya. Incursio abyssal lain di dalam akademi? Apakah penghalangnya telah jebol? Apakah ini pendahuluan dari invasi yang lebih besar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun saat ia menganalisis gelombang energi tersebut, ia mulai mengenali sumbernya.

"Keluarga Goldcrest," simpulnya, mengingat rumor yang sempat sampai ke telinganya mengenai insiden dengan Klein. Kepingan-kepingan itu jatuh ke tempatnya dengan kejelasan yang meresahkan.

Kesadaran itu membawa serta gelombang mual. Jika keluarga Goldcrest menyerang secara terang-terangan dengan energi abyssal pada tingkat ini, implikasinya sangatlah katastrofik.

Gulungan di dalam tasnya seolah memanggilnya, mengingatkannya pada tugasnya. Informasi ini persis seperti yang telah ditunggu-tunggu oleh atasannya di Yino. Informasi penting yang dapat mengubah arah strategi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Dengan laporan terperinci tentang apa baru saja ia rasakan, ia bisa memastikan keselamatan adiknya selama berbulan-bulan. Pikiran tentang adiknya menarik hatinya dengan kekuatan yang sangat kuat secara naluriah.

Namun hal itu juga bisa memicu kembali konflik yang akan menelan korban jiwa tak terhitung jumlahnya...

Dilema itu melumpuhkannya di tempat, sementara kehadiran abyssal semakin besar dan kemudian berbenturan dengan kekuatan lain, sama kuatnya namun dari sifat yang berbeda. Dua raksasa yang saling berbenturan, tak kasat mata namun dapat dirasakan oleh mereka yang memiliki indra yang tepat.

"Ada apa, Han?" Suara Jin mengejutkannya. "Apa kau juga merasakannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Han menoleh untuk melihat dua teman sekamarnya bangkit, Jin dengan energi gelisahnya yang biasa dan Kai dengan ekspresi waspada yang tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan rasa penasarannya.