"Kau terlihat berbeda," komentar Larissa saat keduanya sempat mengatur napas. "Ada yang terjadi?"
Luna tidak menjawab dengan kata-kata. Sebaliknya, sesaat kemudian, ia menghilang bersama serigalanya ke dalam bayangan.
Larissa nyaris tak sempat memperkuat pertahanan mineralnya sebelum Luna muncul kembali di sisi kirinya, melancarkan tendangan yang hampir menembus penjagaannya di bagian yang tidak tertutup armor mineral. Bersamaan dengan itu, serigala itu keluar dari bayangan lain, menyerang dari bawah dan membuat pertahanan menyeluruh menjadi mustahil.
'Jauh lebih menyebalkan kalau dia memakai serigalanya secara terpisah,' keluh Larissa, menghindari terkaman rahang makhluk itu sepenuhnya tetapi tetap mendapat luka kecil dari giginya di kaki. 'Rasanya seperti bertarung melawan dua lawan, melawan penyerang kedua yang terkoordinasi.'
Strategi itu efektif dan mematikan. Luna melakukan lompatan spasial sementara serigalanya bergerak lewat bayangan dengan keluwesan yang sama, menciptakan pola serangan yang tak bisa ditahan sepenuhnya oleh pertahanan individunya.
"Aku meremehkanmu," aku Larissa, suaranya nyaris tak terdengar saat ia melakukan lompatan spasialnya sendiri untuk menambah jarak.
Luna hampir seketika muncul di sampingnya, matanya tertuju pada Larissa dengan intensitas yang mengusik. "Kesalahan besar," balasnya singkat.
Lynx Larissa memberinya peningkatan kecepatan dan reaksi yang cukup besar meski tidak dimanifestasikan, tetapi bahkan dengan dorongan itu, ia mendapati dirinya dalam posisi merugikan.
Kombinasi serigala bayangan dan kucing cahaya milik Luna, meski yang terakhir juga tidak dimanifestasikan, memberinya kecepatan yang melampaui Larissa dan semakin nyata seiring berjalannya pertarungan.
Larissa panik menganalisis pilihannya sambil menangkis serangan ganda lainnya. Strategi biasanya—pertahanan solid dipadukan serangan balik presisi—gagal menghadapi mobilitas dan reaksi Luna yang lebih unggul.
Ia harus mengubah pendekatannya.
'Serangannya cepat tapi mengikuti pola,' amatinya, memperhatikan bagaimana serigala itu selalu menyerang dari sisi berlawanan dengan Luna, memaksimalkan pembagian perhatian yang dibutuhkan untuk bertahan. 'Kalau saja aku bisa memprediksi gerakan berikutnya...'
Daripada berusaha bertahan di semua sisi sekaligus, ia bisa mengorbankan sebagian perlindungan untuk memastikan serangan balik yang efektif, seperti yang ia lakukan di pertarungan tim atau seperti yang dilakukan Ren terhadap Klein.
Keduanya mulai kelelahan dan tak bisa lagi melompat sesering tadi, jadi ini momen yang sempurna.
Saat Luna muncul berikutnya, Larissa sudah bersiap. Ia sengaja memperkuat pertahanannya sampai agak berat, meninggalkan celah terhitung di sisi kiri, bahkan memproyeksikan cahayanya untuk mengubah posisi bayangan yang tersedia...
Seperti diduga, serigala itu muncul tepat di titik itu, rahangnya mengatup kaki Larissa.
Rasanya nyeri tapi masih tertahankan berkat perlindungan mineral. Yang penting, serigala itu kini lumpuh sesaat dan serangan Luna dari sisi lain seharusnya tidak terlalu menyakitkan.
Dengan gerakan cepat, ia mengarahkan tombaknya lurus ke kepala makhluk itu.
"Kena kau!" serunya, yakin bahwa serigala itu, terjebak dalam wujud fisik dan rentan, tak bisa menghindari hantaman.
Yang tak ia duga adalah senyum yang muncul di wajah sepupunya.
"Tidak," balas Luna lembut. "Kau yang kena."
Pada detik terakhir, tepat saat tombak hampir menyentuh serigala itu, Luna muncul tepat di depan Larissa, menangkap senjata itu dengan kedua tangan. Matanya, kini hanya beberapa inci dari mata Larissa, berkilat penuh amarah menantang.
Larissa berusaha melepaskan tombaknya, tapi Luna menggenggamnya erat. "Mana serigalanya?" ia sempat bertanya, tiba-tiba sadar makhluk itu tidak lagi menggigit kakinya.
Senyum Luna melebar. "Di belakangmu."
Sebelum Larissa bisa mengalirkan cukup mana untuk melompat lagi, ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Luna sengaja menciptakan bayangan di depannya untuk mengubah area yang dianggap aman oleh Larissa.
Serigala itu muncul dari bayangan yang diproyeksikan, menyerang langsung dari belakang.
"Maaf," gumam Luna di telinga Larissa.
Larissa jatuh berlutut karena nyeri hebat... Punggungnya kembali mengeluh karena menjadi sasaran yang rupanya tidak begitu mahir dilindungi sang putri, bahkan dengan lynx hadiah dari Ren.
Lin, yang mengamati pertarungan dengan saksama dari posisinya, melangkah ke tengah arena. "Kemenangan untuk Luna Starweaver!" umumnya, suaranya bergema di seluruh stadion.
Tepuk tangan langsung terdengar antusias. Itu demonstrasi strategi dan kecepatan yang luar biasa, pertarungan yang banyak orang duga akan berakhir berbeda berdasarkan pertarungan sebelumnya, dan pantas dihitung sebagai bagian dari salah satu turnamen terbaik.
"Pertarungan bagus," tawar Luna setelah mereka selesai menghentikan pendarahan di punggung Larissa, mengulurkan tangan sebagai tanda hormat dan persahabatan.
Larissa menerima gestur itu. "Strategi bagus," akunya. "Aku sama sekali tidak menduga kau akan memanfaatkan cahayaku sendiri dengan memproyeksikan bayanganmu melawanku."
"Mengamati posisi bayangan sudah jadi hal alami bagiku," jawab Luna, hampir semua kekesalannya sebelumnya telah lenyap.
♢♢♢♢
Malam membentang di atas akademi sementara rapat-rapat darurat berlangsung. Julius, bergerak dengan efisiensi yang menjadi cirinya, telah memanggil saudara-saudara yang paling ia percaya.
Victor, yang tertua di antara saudara-saudaranya, datang secepat posisinya di pasukan pertahanan mengizinkan. Arturo, saudara tengah, hadir tak lama setelahnya, menandai betapa seriusnya situasi, karena hal itu jarang terjadi mengingat jadwalnya yang padat.
"Kau benar-benar yakin?" tanya Victor, suaranya yang berat menggema di ruang pribadi itu.
Julius mengangguk. "Energi abyssal dalam diri bocah Klein Goldcrest."
"Ini melampaui pelanggaran biasa soal mata-mata," komentar Arturo, jemarinya mengetuk-ngetuk meja dengan lembut. "Ini pelanggaran terang-terangan atas kesepakatan yang ditetapkan setelah perang terakhir."
Di dekat mereka, Selphira telah menyusun dewan daruratnya sendiri. Perwakilan keluarga-keluarga yang bersekutu dengan Ashenway, ekspresi mereka berkisar antara kemarahan dan perhitungan politik.
"Kita perlu menampilkan front bersatu," nyata Selphira, suaranya lembut tapi tak tergoyahkan. "Yang terjadi hari ini tidak boleh dibiarkan tanpa jawaban."
"Dan pemimpin Goldcrest?" tanya seorang pria tua, matanya yang tajam tertuju pada Selphira. "Bagaimana reaksinya?"
Seolah menjawab pertanyaannya, pintu terbuka memberi jalan bagi seorang utusan yang kehabisan napas. Setelah membungkuk tergesa, ia menyerahkan gulungan bersegel kepada Selphira.
"Balasan dari kediaman utama Goldcrest, Lady Ashenway," lapornya dengan formal.
Selphira membuka segelnya, matanya cepat menelusuri baris-baris yang ditulis dengan kaligrafi elegan khas patriark Goldcrest. Ekspresinya tetap tak terbaca, meski ketegangan tipis di sudut bibirnya sesaat membocorkan reaksinya.
"Dia akan tiba dalam tiga hari," umumnya akhirnya, menggulung kembali surat itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!