"Mulai dalam tiga, dua, satu..." Yang menghitung.
Pengepungan ditarik kembali, melepaskan Stone Lurker Besar.
Tim itu segera bergerak.
Maria dan armadillonya mengambil posisi depan, bertindak sebagai tank utama. Cangkang makhluk itu berkilau saat ia menciptakan perisai hidup yang langsung menarik perhatian Stone Lurker.
Secara bersamaan, Larissa melakukan gerakan yang membuat banyak penonton ternganga...
Ia menyerang seketika, muncul dengan kilatan di sisi monster itu.
"Lompatan spasial," gumam seorang murid tahun keenam dengan takjub. "Seandainya aku punya makhluk seperti itu..."
Larissa mengarahkan tanduk qilin di ujung tombaknya ke sisi Stone Lurker Besar. Saat ia menyerang, senjata itu menembus karapas berbatu seolah-olah itu adalah tanah liat lunak, menciptakan dua lubang melingkar sempurna. Cahaya tanduk itu menguat saat benturan, lalu meredup kembali ke pancaran lembutnya semula.
Itu bukan serangan besar dari segi ukuran, tetapi telah menembus semua lapisan pertahanan dalam satu pukulan.
Sementara itu, Liora melakukan versinya sendiri dari lompatan spasial, meskipun tekniknya tampak sedikit berbeda, dengan nyala api biru di tepi distorsi. Ia muncul kembali di sisi berlawanan dari monster itu, pedang kura-kura hitamnya menelusuri busur elegan yang memotong batu dengan bersih.
Stone Lurker, yang kesal karena menerima serangan dari berbagai sudut, mencoba melakukan salah satu lompatan pendek khasnya untuk menggigit Maria terlebih dahulu, yang tetap berdiri kokoh di posisi depannya.
Namun, saat itulah Ren menyadari sesuatu yang luar biasa.
"Mereka mengantisipasi gerakannya," gumamnya, mengamati bagaimana Larissa dan Liora mengalihkan senjata mereka ke arah kaki belakang monster itu, tepat sebelum monster tersebut selesai mengumpulkan energi untuk melompat.
Negasi kontrol tanah milik Larissa juga turut membantu.
Karena semua ini, Stone Lurker Besar tidak bisa mendapatkan momentum yang cukup untuk mengangkat tubuhnya yang besar dan melakukan lompatan, sehingga prosesnya terhenti sebelum sempat dimulai.
"Mereka membaca pola serangannya dengan sempurna," lanjut Ren, benar-benar terkesan. "Mereka bisa melihat bagaimana ia bersiap untuk melompat."
Strategi ini memungkinkan mereka untuk membatalkan setiap gerakan makhluk itu dan pada satu titik mereka membuatnya tidak bisa bergerak, secara efektif meniadakan serangan balik apa pun yang dicobanya.
Para gadis itu memberikan kerusakan kecil pada monster besar tersebut dengan senjata mereka, tetapi secara bertahap mengumpulkannya dengan cara yang aman.
Sementara itu, will o' wisp milik Liora mulai terbagi menjadi beberapa nyala api yang lebih kecil, masing-masing diarahkan dengan tepat ke lubang-lubang yang telah dibuat oleh senjata mereka di permukaan monster itu.
Efek visualnya menarik perhatian semua penonton.
Nyala api kebiruan menembus bagian dalam Stone Lurker, meneranginya dari dalam seperti lentera batu. Cahaya keluar melalui setiap perforasi, menciptakan pola titik-titik biru di seluruh permukaan makhluk itu.
Maria, yang menjalankan perannya sebagai tank dengan sempurna, membuat Stone Lurker Besar terus mencoba menggigitnya; monster itu fokus padanya sementara rekan-rekannya terus melakukan pembongkaran perlahan. Cangkang armadillonya menyerap setiap benturan, kemampuan pertahanannya jelas jauh lebih unggul daripada yang bisa dikerahkan oleh sebagian besar murid tahun pertama.
Larissa dan Liora terus merusak seluruh permukaan monster besar itu, berganti posisi melalui lompatan spasial, setiap serangan meninggalkan ruang internal kecil lainnya yang terbuka. Senjata mereka meninggalkan pola perforasi yang tampak terhitung sementara will o' wisp terus menggerogoti bagian dalam monster itu.
Hanya dalam tiga menit, Stone Lurker Besar telah berubah menjadi struktur berongga, yang diterangi dari dalam oleh nyala api halus.
Mahluk besar itu hancur dari dalam, runtuh menjadi serpihan yang menghitam akibat upaya will o' wisp. Api biru melahapnya dari dalam ke luar, secara metodis menghancurkan struktur internalnya.
Ketika debu mereda, hanya inti kristal yang tersisa, benar-benar padam, di tengah lingkaran sempurna serpihan batu dan sisa-sisa hangus.
Keheningan yang hampir khidmat yang menyusul akhirnya dipecahkan oleh suara Yang:
"Kemenangan untuk Tim Lima Grup B. Waktu: tiga menit, dua detik."
Tepuk tangan dimulai secara spontan, menyebar ke seluruh stadion saat murid dari semua tahun mengakui wahyu yang baru saja mereka saksikan.
"Mereka mengalahkan Jin," gumam Min, jelas puas. "Lebih dari dua menit."
Ren mengamati saat ketiga bangsawan itu bersiap meninggalkan arena, makhluk mereka menghilang ke dalam tubuh mereka dengan keanggunan yang sama seperti saat mereka dipanggil.
"Mereka menggunakan konsep yang mirip dengan yang kusarankan kepada mereka," akhirnya ia berkata. "Tapi dieksekusi dengan cara yang elegan dan hati-hati..."
"Menurutmu mereka memperhatikan saranmu?" tanya Taro.
Senyum tipis muncul di bibir Ren. "Katakanlah sebagian besar iya."
"Begitu, tapi meskipun kau memberi tahu mereka berbagai hal, eksekusinya... Itu adalah efisiensi aristokrat," komentar Taro, menggelengkan kepalanya sedikit dengan kekaguman yang enggan. "Ketika mereka diizinkan untuk menunjukkan tingkat mereka yang sebenarnya..."
Namun ia disela oleh Larissa dan Liora yang bertukar pandang penuh arti dan menunjuk langsung ke arah Ren. Tepat sebelum meninggalkan arena, keduanya berhenti dan dengan sengaja menunjuk ke arah tribun tempat Ren duduk.
Gerakan itu begitu jelas sehingga puluhan kepala menoleh secara bersamaan, mengikuti arah jari mereka.
"Si bocah jamur?" tanya salah satu murid tahun atas dengan tidak percaya. "Mengapa mereka menunjuk ke arah si malang itu? Jangan-jangan itu tantangan untuk... Mengakhiri penderitaannya?"
Namun kejutan itu baru saja dimulai.
Dari sisi lain stadion, tim Han, yang masih merayakan kemenangan mereka sendiri, melihat gerakan itu dan merespons dengan mengangguk dan juga menunjuk ke arah Ren. Roran dan kelompoknya, yang duduk di dekatnya, juga menunjuk ke arahnya, tersenyum sebagai pengakuan.
Gumaman menyebar seperti api di antara para penonton.
"Apa-apaan artinya itu?" Pertanyaan itu bergema di antara beberapa murid. "Mengapa para putri dan tim-tim lainnya mengakui si bocah jamur?"
Seorang murid tahun keempat menyipitkan matanya, menganalisis situasi. "Mereka menggunakan strategi dan kemampuan yang tidak biasa untuk makhluk mereka..."
"Dan sekarang gadis-gadis dari keluarga Kerajaan dan Ashenway menggunakan senjata padahal semua bangsawan membenci mereka," tambah yang lain. "Siapa yang bisa memberi mereka ide itu?"
Tatap mata tetap tertuju pada Ren, yang memegang tombak besarnya dan mempertahankan ekspresi netral meskipun mendapat perhatian mendadak.
Ren tetap diam di bawah pengawasan mendadak itu, meskipun jamurnya berdenyut dengan ritme yang sedikit lebih cepat dari biasanya.
"Lihat apa yang terjadi karena menasihati separuh dunia?" bisik Min, mencondongkan tubuh ke arahnya.
"Itu bukan masalah besar," bisik Ren membalas. "Aku hanya berbagi beberapa pengamatan tentang makhluk mereka."
"Pengamatan?" Taro menggelengkan kepala dengan tidak percaya. "Kau mengajari mereka rahasia yang bahkan tidak diketahui keluarga mereka. Kau tahu apa artinya ini? Lebih banyak orang akan ingin berbicara denganmu setelah turnamen!"
"Atau membunuhnya," tambah Liu datar. "Separuh akan berterima kasih, tapi separuh lainnya pasti marah karena seseorang dengan spora terbukti tahu lebih banyak daripada mereka."
Beban dari banyak tatapan menekan Ren dari segala arah. "Bocah jamur" yang dulu diejek tiba-tiba menjadi pusat perhatian dengan cara yang melampaui sekadar rasa ingin tahu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!