"Setiap 50 meter, konsentrasinya berlipat ganda," lanjut Song saat mereka turun. "Pada kedalaman 100 meter, tempat patroli rutin kami berakhir, kepadatannya 4 kali lebih tinggi daripada di permukaan. Dan monster-monsternya..."
Seolah diberi aba-aba, raungan sayup-sayup bergema dari kedalaman.
Beberapa murid menegang.
"Beast tertarik pada deposit kristal," Song tersenyum melihat reaksi mereka. "Semakin dalam kalian pergi, semakin kuat kepadatan mana... dan semakin berbahaya pengunjung yang ditariknya... Ingat, ini bukan monster biasa, mereka adalah abyssal dari gerombolan yang dilawan oleh pasukan militer."
Beberapa murid kembali menegang.
"Tapi jangan khawatir," Song tersenyum, "kami menjaga rotasi penjaga hingga kedalaman 150 meter untuk melenyapkan monster yang tersesat. Beast yang haus mana di zona ini sebenarnya lebih menyedihkan daripada berbahaya."
"Jika kalian ingin tahu bagaimana kemiripannya dengan hutan luar... meskipun konsentrasi di sini meningkat lebih cepat. Pada 100 meter, kepadatannya hampir setara dengan lingkaran iron di luar, relatif aman. Namun pada 200..." ia memberi jeda yang berarti, "yah, katakan saja ada alasan mengapa hanya tim khusus yang berani menjelajah sedalam itu."
Mereka berhenti di sebuah gua kecil, tempat urat kristal berpendar samar di dinding.
Ren memeriksa urat-urat tersebut. Pengetahuan mengalir: kristal iron ini hanyalah permulaan. Kristal yang ia butuhkan, yaitu kristal bronze, terbentuk lebih dalam lagi, di tempat mana yang lebih padat.
Song terus berbicara, menjawab pertanyaan murid lain tentang monster sambil mendemonstrasikan teknik ekstraksi dasar.
"Monster di kedalaman dalam banyak hal mirip dengan yang ada di luar—saat kekurangan mana, mereka menjadi lapar dan agresif. Bedanya, di sini mereka tidak punya tempat untuk lari. Hanya ada satu jalan keluar saat rasa lapar membuat mereka gila."
Raungan lain, lebih dalam dari sebelumnya, menegaskan kata-katanya.
Namun, Ren hampir tidak mendengarkan. Jamur di rambutnya berdenyut semakin kuat, seolah mendeteksi sesuatu di kedalaman. Jika gua latihan ini terhubung dengan reruntuhan kuno...
"Namun," Song tersenyum sambil menyimpan pahatnya, "tidak semua orang takut pada mereka, beberapa murid yang sangat... termotivasi terkadang membentuk tim dan nekat pergi melampaui zona aman. Saya tidak merekomendasikannya, tapi jika ada yang cukup bodoh untuk mencoba..." ia menatap penuh arti ke arah murid-murid Gray Wing, "setidaknya lakukanlah dalam kelompok."
Ren mengamati Taro yang sedang mengerjakan urat kristal di dekatnya. Kumbang penggali miliknya, bahkan sebelum berevolusi, memiliki keunggulan alami di dalam terowongan. Jika ia bisa membantunya mencapai potensi sejatinya...
Ia juga membutuhkan kristal bronze itu untuk evolusinya sendiri. Namun lebih dari itu, ia membutuhkan sekutu.
Song membagikan peralatan tambang dasar: pahat kecil, detektor sederhana, dan tas penyimpanan.
"Profesor," seorang murid mengangkat tangan, "apakah benar kita boleh menyimpan apa yang kita temukan?"
"Tentu saja," Song mengangguk. "Bahan apa pun yang kalian peroleh dengan cara kalian sendiri di tambang ini sah. Tapi ingat: hanya apa yang kalian ekstrak sendiri, dan hanya di area yang telah ditentukan."
"Meskipun saya ragu banyak dari kalian yang perlu mencari sampai... sedalam itu. Lagipula, setelah tahun pertama, gua-gua ini hampir tidak menyediakan bahan yang berguna..."
Komentarnya jelas ditujukan kepada murid-murid dari keluarga kaya, yang tidak perlu mempertaruhkan diri demi beberapa kristal tambahan.
"Minggu depan," Song menyimpulkan saat mereka kembali ke permukaan, "kita akan memulai penggalian yang sesungguhnya. Pelajari catatan kalian tentang pola kristalisasi."
Ren menghitung. Reruntuhan itu pasti berada di kedalaman lebih dari 200 meter, tempat penjaga tidak berpatroli. Itu akan berbahaya, tetapi dengan pengetahuan yang tepat...
Ia hanya perlu mencari cara untuk mencapainya tanpa terdeteksi.
♢♢♢♢
Profesor Song memimpin mereka kembali ke gedung dan membebaskan mereka.
Setelah kelas pengumpulan kristal selesai, Ren dan teman-temannya mendapati diri mereka berada di tengah arus murid yang menuju ke berbagai arah.
"Tidak ada kelas lagi?" tanya Ren bingung.
"Liu!" Taro memanggil teman sekamar mereka yang sedang turun dari lantai atas. "Ke mana semua orang pergi?"
Liu bergabung dengan mereka, night bat miliknya nyaris tak terlihat seperti bayangan di bahunya. "Ah, benar. Kalian anak baru. Hari berakhir lebih awal."
"Lebih awal?" Min mengangkat alis.
"Akademi ini punya sistem yang unik," Liu mulai memandu mereka melewati lorong. "Setelah kelas dasar, murid diharapkan untuk menjadi... proaktif."
Ia berhenti di depan pintu-pintu raksasa. Pintu perpustakaan.
Perpustakaan akademi sangat mengesankan, rak-raknya menjulang setinggi beberapa lantai, dengan bagian yang ditandai dengan jelas untuk setiap jenis beast.
"Kelas berakhir lebih awal," jelas Liu sambil memandu Ren, Taro, dan Min menyusuri koridor. "Mereka memberi waktu bagi murid untuk membiasakan diri dengan perpustakaan dan zona pengumpulan..."
"...Kalian bisa mempelajari teknik kultivasi yang spesifik untuk beast kalian," lanjut Liu saat mereka masuk. "Atau kalian bisa pergi ke zona pengumpulan untuk mulai mengumpulkan bahan. Keputusan ada di tangan kalian."
"Kebanyakan murid dari keluarga kaya akan langsung pergi ke perpustakaan," ia menunjuk ke arah kelompok yang sudah menempati meja-meja terbaik. "Mereka punya sumber daya untuk membeli bahan, jadi mereka fokus pada teori."
"Lalu bagaimana dengan kita?" tanya Min.
"Kita," Liu tersenyum penuh arti, "biasanya membagi waktu. Beberapa jam di perpustakaan, beberapa jam mengumpulkan bahan. Kita tidak mampu melewatkan kesempatan apa pun."
Ren mengamati rak-rak yang didedikasikan untuk jamur dan spora. Rak itu jauh lebih kecil dibandingkan bagian lainnya.
"Perpustakaan diatur berdasarkan peringkat," jelas Liu. "Teknik dasar di bawah, teknik lanjutan di atas. Meskipun," ia melirik jamur di rambut Ren, "saya rasa dalam kasusmu..."
"Aku hanya butuh bagian dasar, ya," Ren menyelesaikan kalimatnya, meskipun jamur di rambutnya berdenyut dengan pengetahuan yang lebih dalam.
"Untuk hari ini, aku sarankan satu jam di sini," Liu melihat jam dinding. "Lalu kita bisa makan dan akhirnya memeriksa zona pengumpulan. Meskipun hari-hari pertama adalah yang terburuk, ada lebih banyak persaingan untuk urat kristal yang mudah."
Min sudah memeriksa buku-buku tentang water snake. Taro ragu-ragu antara bagian serangga dan bagian beast darat.
"Akademi mengharapkan kita untuk mandiri," lanjut Liu sambil mencari buku untuk kelelawarnya. "Kelas itu penting, tapi apa yang kalian lakukan dengan waktu luang kalian..." ia tersenyum, "itulah yang benar-benar menentukan kesuksesan kalian di sini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!