Bab 181 - Lin, Penjinak Ganda

Seekor ular hitam. Larissa langsung mengenalinya; itu adalah makhluk paling umum dari telur hitam acak, yang sejak awal diharapkan semua orang akan diperoleh Luna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

Kemampuannya mirip dengan serigala bayangan, meskipun ia tidak memiliki kendali elemen dan potensinya terbatas pada peringkat silver 3. Itu adalah makhluk yang terhormat, namun tidak luar biasa.

'Makhluk kedua Paman Sirius,' pikir Larissa saat ular itu meletakkan amplop di tangan Luna.

Perubahan itu halus namun instan. Ekresi muram Luna tampak sedikit cerah sementara jari-jarinya membelai amplop tersebut. Ular itu meluncur kembali ke dalam bayang-bayang, menghilang seolah-olah ia tak pernah ada di sana.

Luna menyelipkan amplop itu dengan hati-hati ke dalam pakaiannya, gerakannya nyaris penuh khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Apakah semuanya baik-baik saja?" tanya Larissa pelan.

Pipi Luna memerah. Ia menghindari tatapan sepupunya, matanya terpaku pada titik jauh di depan.

"Ya," jawabnya akhirnya, suaranya nyaris seperti bisikan.

Itu adalah suara paling lembut yang pernah didengar Larissa dari sepupunya, sangat berbeda dari nadanya yang biasanya percaya diri dan terkendali. Namun ada sesuatu di dalamnya, sebuah nada... kebahagiaan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

Larissa mengamati Luna sejenak lagi sebelum kembali ke tempat tidurnya sendiri. Ia tidak akan mendesak. Jika sepupunya ingin berbagi isi pesan itu, ia akan melakukannya pada waktunya sendiri.

Sementara itu, ia tak bisa menahan rasa penasaran tentang jenis pesan apa yang bisa menyebabkan perubahan sedrastis pada wajah Luna yang selalu tenang. Kata-kata apa yang mungkin ditulis Paman Sirius sehingga mampu mengubah kesedihan menjadi semburat merah muda yang lembut itu?

Mungkin, pikir Larissa sambil peri cahayanya bersinar karena penasaran, tradisi keluarga lain tidak sesederhana kelihatannya pada pandangan pertama.

♢♢♢♢

"Aku sudah berpikir," kata Lin sambil mengelus ramuan itu, "tentang makhluk mana yang harus dipilih."

"Apakah kau sudah punya ide?" tanya Ren sambil jamurnya berdenyut tertarik.

"Sepanjang hidupku aku berlatih pertarungan jarak dekat," jelas Lin. "Aku ingin memperdalam hal itu. Aku sedang mempertimbangkan makhluk-makhluk yang meningkatkan kecepatan atau kekuatan."

Ia berdiri dan mulai berjalan mengitari ruangan, memberi isyarat sambil menjelaskan. "Masalahnya adalah bahwa keluarga utama tidak mengetahui metode kultivasi yang layak untuk makhluk pertarungan langsung, kecuali bangau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Dan itu membuatmu khawatir karena...?" Ren mendorongnya untuk melanjutkan.

"Aku membutuhkan makhluk bangsawan klasik jika ingin mencapai tingkat Gold," desah Lin. "Di sekolah, makhluk-makhluk yang diketahui memiliki peluang mencapai Gold 1 pada dasarnya ada tiga: Cockatrice, gargoyle, dan pegasus."

"Mereka jarang terlihat..." Min condong ke depan, tertarik.

"Tidak, mereka semua memiliki probabilitas kurang dari 1% dalam telur acak," cemberut Lin. "Dan harganya mahal sebagai telur. Lagipula, tidak ada satu pun yang memberiku tepat apa yang kucari..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"...Pegasus bisa berguna," usulnya sambil duduk kembali. "Meskipun itu tidak ideal."

"Untuk apa yang kau cari," potong Ren, "seekor panther lizard api akan sangat bagus... Sinerginya juga baik."

Lin berkedip terkejut. "Yah, benar. Mereka memiliki peningkatan 40% dalam kecepatan dan 40% dalam serangan, tapi..." ia menggelengkan kepala. "Mereka hanya mencapai Bronze 1. Tidak ada yang memilih mereka jika bisa menghindarinya."

"Tidak," Ren tersenyum sambil jamurnya berdenyut lebih intens. "Aku tahu cara membawa mereka setidaknya ke Gold 1, ingat? Seperti semua makhluk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

Keheningan yang menyusul terasa memekakkan telinga. Taro, Min, dan Liu saling bertukar pandang dengan paham, tetapi Lin tetap tak bergerak, memproses kata-kata tersebut.

Ini bukan pertama kalinya mereka mendengarnya mengatakan itu. Ia telah menyebutkannya ketika mendapatkan jamur kecilnya, tapi sekarang... sekarang setelah mereka melihatnya siap menerapkan pengetahuan itu lagi, realitas dari apa artinya menghantam lebih keras.

"Ini surealis," gumam Liu, memecah keheningan.

Lin menegakkan punggungnya. "Baiklah, kalau begitu aku akan mengambil telur oranye. Mereka memiliki probabilitas bagus berisi panther lizard, dan aku punya cukup uang tabungan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Kau tidak butuh telurnya," potong Ren. "Kita hanya butuh inti darinya, atau jika gagal mendapatkannya dari makhluk lain, meski sebaiknya dari tipe yang sama untuk menyelamatkan tentakel besar..."

"...Kita juga akan membutuhkan beberapa bagian tubuh panther lizard. Dengan itu aku bisa membuat telurnya."

Lin, yang belum pernah melihat Ren memproses inti dari nol, memandang ketiga anak laki-laki lainnya, yang mengangguk membenarkan perkataan Ren. Jelas, mereka telah melihat proses ini sebelumnya...

"Intinya sangat murah," Taro mengusap dagunya. "Dan bagiannya mudah dibeli."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Ren bisa mengubah semua itu menjadi telur sempurna," tambah Min dengan bangga.

"Kami sudah melihatnya melakukannya," konfirmasi Liu.

Lin berdiri dengan tekad dan meneguk ramuan itu sekaligus. "Kalau begitu, saatnya mengunjungi bank."

"Apa kau yakin?" tanya Ren. "Sekali kau memutuskan makhlusnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Sangat," Lin tersenyum. "Lagipula, guru macam apa aku jika tidak mempercayai murid favoritku?"

Jamur Ren berdenyut dengan apa yang tampak seperti rasa malu sementara anak-anak laki-laki lainnya tertawa.

"Meskipun," tambah Lin dengan senyum nakal, "aku masih merasa luar biasa bahwa bocah yang sama yang tidak bisa menghindari pukulan dasarku tahu cara membawa makhluk ke tingkat Gold."

"Hei!" protes Ren. "Pukulan-pukulan itu mustahil dihindari!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Tidak," nyanyi Lin sambil menuju pintu. "Kau hanya butuh lebih banyak latihan. Tapi ketika aku punya panther lizard-ku, pukulanku akan semakin cepat jadi bersiaplah untuk berlatih lebih keras."

Ren tampak pucat sementara teman-temannya meledak dalam tawa.

"Tahu tidak?" Min berhasil berkata di sela-sela tawanya. "Mungkin seharusnya kau menyarankan makhluk yang lebih lambat."

"Sudah terlambat untuk menyesal," Lin tersenyum dari ambang pintu. "Ayo, bank menunggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

Saat mereka mengikuti Lin menyusuri lorong, Ren tak bisa menahan diri bertanya-tanya apakah ia baru saja melakukan kesalahan taktis dengan menyarankan makhluk yang akan meningkatkan kecepatan gurunya yang sudah menakutkan.

Jamurnya berdenyut dengan pasrah. Setidaknya, pikirnya, pelatihan itu akan berfungsi untuk memperbaiki refleksnya.

♢♢♢

Ketika mereka tiba di toko, Ren melangkah maju melewati kelompok itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Jessy," panggilnya sambil jamurnya berdenyut lembut. "Berapa biaya untuk menyimpan dua benda yang sangat berharga?"

Pedagang wanita itu mendongak dari buku akunnya, mengangkat alis. "Ah, halo Ren... Itu cukup mahal. Sepuluh ribu kristal per bulan untuk setiap benda yang disimpan, kurasa itu tidak sepadan untuk sisik hydra itu..."

"Dua puluh ribu sebulan..." rengek Ren, melakukan perhitungan mental.

Temukan petualangan berikutnya di⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

Lin melangkah maju. "Tidak masalah, aku yang bayar."

"Tidak perlu," Ren menggelengkan kepala. "Aku hanya ingin tahu harganya. Aku punya cukup kristal."

"Aku bersikeras," Lin mengerutkan kening. "Itu hal paling minimal yang bisa kulakukan setelah..."

"Sungguh, jangan khawatir," potong Ren dengan cepat, menyadari ekspresi bingung Jessy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​⁠

Ia berbalik kembali kepada pedagang itu. "Yang lebih penting sekarang, berapa harga untuk bagian-bagian Panther Lizard?"