Bab 182 - Penjinak Ganda

"Aku bersikeras," Lin mengerutkan kening. "Ini hal terkecil yang bisa kulakukan setelah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Sungguh, jangan khawatir," Ren memotongnya dengan cepat, menyadari ekspresi bingung Jessy.

Ia menoleh kembali ke arah pedagang itu. "Lebih penting lagi sekarang, berapa harga bagian tubuh Panther Lizard?"

"Tingkat berapa?" tanya Jessy sambil mengeluarkan daftar harga.

"Bronze dan silver," Ren merinci. "Semua opsi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Mari kita lihat..." Jessy memeriksa catatannya. "Bagian tubuh tingkat Bronze 1 harganya seratus kristal per potong. Bronze 2 naik menjadi seribu."

Min bersiul melihat perbedaannya sementara Taro dan Liu saling bertukar pandang penuh arti.

"Dan silver?" tanya Lin, ketertarikannya terlihat jelas.

"Silver 1 sepuluh ribu per potong," lanjut Jessy. "Silver 2... dua puluh ribu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Kita butuh lima bagian," jelas Ren sambil menatap Lin. "Dan semakin tinggi tingkat bagian tubuhnya, semakin cepat aku bisa mengultivasi telurnya. Itu tergantung seberapa mendesak keinginanmu."

"Ada juga intinya," Liu mengingatkan.

"Benar," Ren mengangguk. "Kita butuh seratus ribu kristal untuk memberinya makan dengan layak."

"Itu lebih murah daripada harga telur oranye," komentar Taro. "Meski tetap saja mahal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

Lin terdiam sejenak, jelas sedang menghitung pilihan.

"Yang Bronze 2 saja," akhirnya ia memutuskan. "Berapa lama waktu yang dibutuhkan dengan bagian itu?"

"Sekitar dua puluh hari," jawab Ren sementara jamurnya berdenyut tanda setuju. "Itu keseimbangan yang bagus antara biaya dan waktu."

"Kalau begitu totalnya lima ribu untuk bagian tubuhnya," hitung Lin, "ditambah seratus ribu untuk intinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Total seratus lima ribu," Min melengkapi.

"Meskipun aku tidak tahu kenapa kau menginginkan inti, tapi harganya 10 kristal," Jessy menambahkan dengan santai, "walaupun aku tidak yakin apakah kami masih punya tubuh utuh untuk mencarikannya, biasanya mereka langsung dikirim ke kastil dengan cepat... juga akan sulit membedakannya di antara tumpukan yang lain."

"Aku akan berdoa dan memberimu tip jika kau menemukannya," tambah Lin.

Jessy tersenyum. "Aku akan berusaha sebaik mungkin mencarinya di ruang pendingin bawah tanah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Jika kau tidak bisa menemukannya, aku bisa membantumu membedakannya... Apakah lima bagian Bronze 2 itu tersedia?" tanya Ren.

"Aku bisa mengambilnya sambil mencari intinya dalam waktu sekitar 30 menit," jawab Jessy.

"Baiklah," Lin mengangguk. "Kami akan kembali dengan uangnya nanti."

Saat mereka menuju pintu keluar, Jessy memanggil Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Kau yakin ingin mengamankan objek?" tanyanya penasaran. "Hampir tidak ada yang melakukannya karena biayanya, tapi jika kau bersikeras, aku akan menyiapkan dokumennya."

"Ya, terima kasih," Ren tersenyum, "tapi aku akan membawa uangnya saat kami kembali."

Ketika mereka menjauh dari meja kasir, Lin bersikeras lagi. "Aku benar-benar bisa membayar biaya pengamanan itu. Itu adil karena kau sudah memberiku ramuan."

Ren berhenti, berbalik ke arahnya. "Ramuan itu hadiah. Aku tidak butuh imbalan apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

Jamurnya berdenyut pelan saat ia melanjutkan: "Lagipula, jika kau benar-benar ingin melakukan sesuatu, kau bisa mengurangi intensitas latihan sedikit saat kau sudah mendapatkan Panther Lizard-mu dan..."

Tawa Min, Taro, dan Liu bergema di lorong sementara Lin tersenyum jahat.

"Oh, tidak," senyumnya berubah menjadi predator. "Kau tidak akan lolos semudah itu. Aku akan membayar biaya pengamanan DAN meningkatkan intensitasnya. Lagipula, aku butuh berlatih dengan makhluk baruku."

Jamur Ren berdenyut dengan apa yang tampak seperti kepasrahan saat kelompok itu menuju bank. Setidaknya, pikirnya, ia punya waktu dua puluh hari sebelum penderitaan yang sesungguhnya dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Kau tahu?" komentar Min saat mereka berjalan. "Kurasa Ren baru saja melakukan kesalahan taktis terbesar dalam hidupnya."

"Pasti," Taro mengangguk khidmat.

"Benar-benar dan sepenuhnya," Liu mengonfirmasi.

Lin hanya tersenyum, sudah merencanakan rutinitas latihan baru di dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

♢♢♢♢

"THEODORE!" teriakan Finch bergema dari dalam bank. "INI PENARIKAN SATU JUTA KRISTAL!"

Kelompok itu berhenti tepat sebelum masuk.

Melalui pintu, mereka bisa melihat Finch membungkuk di atas mejanya, matanya membelalak lebar di balik kacamata sementara tikusnya menghitung dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Apa yang terjadi?" tanya Lin, penasaran dengan keributan itu.

"Finch memang dramatis seperti ini, dia suka menghibur orang lain dan..." Ren menjelaskan kepada Lin.

"Oh tidak," Min menyela dan tersenyum jahat. "Sepertinya ada yang tidak setia pada raja jamur kita."

"Cinta baru? Ah!" Taro mengintip melalui pintu lalu menoleh ke arah Ren dengan ekspresi dramatis. "Maaf kawan, sepertinya kau dikhianati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

Ren memutar bola matanya sementara jamurnya berdenyut geli. Di dalam bank, Finch melanjutkan monolognya.

"Satu juta kristal," sang bankir membetulkan kacamatanya sambil berusaha menjaga nada profesional. "Itu jumlah yang cukup besar, biasanya Anda melakukan penarikan yang lebih kecil, Profesor Zhao."

"Hari ini hari istimewa," jawab Zhao dengan senyum sabar.

"Begitu, begitu," Finch tampak berjuang menahan dorongan untuk berdrama karena ia berada di depan seorang profesor yang dihormati. "Tapi tetap saja... Theodore, catat transaksinya di buku khusus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Penggemar nomor satumu sepertinya sudah menemukan seseorang yang lebih kaya... Lihat dia menahan diri," bisik Liu sambil ikut menggoda. "Aku hampir bisa melihat betapa tersiksanya dia karena tidak bisa melakukan pertunjukan lengkapnya."

Sebuah suara muda namun angkuh menyela. "Aku akan mendepositokan dua ratus ribu kristal. Bukankah itu layak mendapat pengakuan?"

Di meja kasir, Leopold Montclaire, si anak ajaib tahun kelima, mengamati transaksi itu dengan rasa jijik yang nyata.

"Tuan Leopold!" suara Finch terdengar kesal. "Sudah kubilang angka-angkamu sangat mengesankan untuk usiamu, namun kita sedang berada di hadapan seorang pria terhormat. Tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Tapi?" anak ajaib tingkat Gold itu menatap Finch penuh harap. "Aku siswa tingkat Gold di tahun kelimaku! Tidakkah aku layak mendapatkan tarian berlebihanmu setidaknya?"

"Tentu saja, tentu saja," jawab Finch terburu-buru. "Theodore, catat juga deposit dari anak ajaib tahun kelima yang muda ini."

Kelompok itu masuk tepat pada waktunya untuk melihat siswa berjubah emas itu mondar-mandir di depan meja kasir.

Di belakangnya, Zhao menunggu dengan ekspresi yang semakin tidak sabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Bisakah kita mempercepat ini?" profesor itu menghela napas. "Aku hanya perlu menarik satu juta kristal itu dari akunku..."

"Satu juta," siswa berjubah emas itu menyela. "Dan kau bahkan tidak memberikan apresiasi yang... pantas kepada profesor kita?"

Finch tampak berbinar mendengar kesempatan itu.

"Finch," Zhao terbatuk pelan. "Penarikanku, tolong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Ah, ya, ya," bankir itu membetulkan kacamatanya. "Maaf atas keterlambatannya. Hanya saja Tuan muda Leopold bersikeras untuk menerima... apresiasi yang pantas atas pencapaiannya."

Leopold membusungkan dadanya dan menyela lagi. "Padahal situasiku lebih mengesankan... Aku anak ajaib tingkat Gold di usia 14! Aku akan mendepositokan dua ratus ribu kristal, tidakkah kau mengerti?"

Alis Finch terangkat sementara tikusnya mendongak dari hitungannya.

"Dua ratus ribu," ulang sang bankir, suaranya nyaris tidak bisa menahan antusiasmenya. "Sangat mengesankan untuk seseorang yang begitu muda. Theodore, bukankah itu mengingatkanmu pada...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​⁠

Si tikus mengangguk penuh semangat, kumisnya bergetar karena apa yang tampak seperti geli.

"Benar, kan?" lanjut Finch sambil memproses penarikan Zhao. "Meskipun tentu saja, beberapa orang lebih suka akumulasi bertahap sementara yang lain..." ingatannya melayang ke arah Ren, "mengejutkan kita dengan TIGA RATUS SEPULUH RIBU DALAM SATU BULAN DAN DI TINGKAT IRON."

Leopold tersedak ludahnya sendiri. "Apa?"