Luna membanting pintu kamarnya lebih keras dari yang perlu, membuat Mayo dan Matilda yang sedang menyiapkan tempat tidurnya untuk malam terkejut. Serigala bayangannya meluncur seperti tinta cair ke dalam bayangannya untuk beristirahat.
"Apakah semuanya baik-baik saja, Nyonya?" tanya Matilda, memperhatikan rona merah halus yang mewarnai pipi Luna.
"Tentu saja," Luna melangkah ke meja riasnya, sengaja menghindari melihat wajahnya di cermin. "Saya hanya memikirkan strategi besok. Kita harus memastikan kita menghancurkan Klein sekali dan untuk selamanya."
Mayo bertukar pandang penuh pengertian dengan Matilda sambil melipat seprai, gerakan mereka yang terlatih mengkhianati bertahun-tahun pelayanan bahkan di usia muda mereka.
"Oh, hanya itu saja?" Mayo tersenyum nakal. "Tidak ada hubungannya dengan seorang anak laki-laki tertentu dengan wajah menggemaskan yang..."
"Mayo!" Luna berbalik, rona merahnya semakin dalam. "Sudah kubilang itu bukan... bukan seperti itu. Kalau aku menganggap wajah bayi itu lucu, itu... itu murni apresiasi estetika."
"Tentu saja, Nyonya," senyum Mayo melebar. "Sangat estetis. Seperti saat Anda menatapnya selama latihan atau ketika..."
"Satu kata lagi," Luna menyipitkan mata, bayangan bergeliat di sekitar kakinya, "dan aku akan mengirimmu untuk melayani Liora dan Larissa. Aku akan menyimpan María, yang setidaknya tahu kapan harus diam."
"Oh, tapi Nyonya," Mayo tertawa pelan sambil menepuk-nepuk bantal, "kita semua tahu Larissa tidak akan pernah mengizinkannya. Dia cukup... terikat dengan hubungan persahabatannya saat ini dengan Anda. Jadi saya khawatir Anda terjebak dengan saya."
"Mayo," Matilda menengahi dengan nada lembut tapi tegas, "kurasa itu cukup untuk hari ini. Nyonya kita butuh istirahat untuk besok."
Luna menghela napas saat duduk di meja riasnya, membiarkan Mayo mulai menyisir rambutnya. Gerakan berulang itu tampaknya menenangkan sarafnya.
"Besok kita bisa bergerak lebih aktif di kabut dan menyerang sungguhan," komentar Matilda sambil menutup tirai. "Kita tidak akan membiarkan anak sombong itu bahkan mendekat."
"Jangan berlebihan," Luna mengerutkan kening. "Topeng gadis bangsawan itu bisa..."
"Oh, topeng itu?" Mayo terkikik. "Nyonya, dengan segala hormat, strategi itu gagal sejak lama. Terlalu banyak mata di akademi, terlalu banyak informan, dan mereka sudah tahu Anda ada di sini."
"Itu benar," Matilda mengangguk. "Pada akhirnya tidak ada gunanya paman Anda menolak Anda telur will o' wisp atau peri mineral itu. Bahkan dengan telur hitam sebagai pilihan paling diskret, risikonya ternyata sia-sia..."
"Tidak masalah," Luna mempelajari pantulannya, serigala bayangannya nyaris tak terlihat sebagai siluet gelap di belakangnya. "Pendamping ini ternyata lebih baik dari yang bisa kuharapkan. Garis langsung dari ksatria terbaik keluarga ayahku membawanya ke peringkat gold sehingga aku bisa..."
Jari-jarinya tanpa sadar menelusuri telinga serigala yang dimanifestasikan makhluknya, senyum lembut terukir di bibirnya.
"Dan besok," lanjutnya, suaranya berubah dingin, "kita akan menunjukkan kepada Klein dan ayahnya bahwa mereka bisa melupakan perjodohan konyol itu. Tidak peduli apa yang dipertaruhkan pamanku, aku tidak akan menjadi hadiah untuk menaikkan status keluarga mereka yang mengerikan."
"Terutama karena hati Anda sudah memiliki pemilik lain..." Mayo memulai.
"Mayo!" Luna dan Matilda berseru serempak.
Pelayan itu mengangkat tangan menyerah, meski senyum nakalnya tetap utuh. "Saya hanya mengatakan bahwa seorang anak laki-laki tertentu dengan jamur bercahaya..."
"Itu kesalahpahaman," Luna berdiri tiba-tiba, rona merahnya kembali. "Dan jika kau melanjutkan itu, aku benar-benar akan mempertimbangkan meminta María menggantikanmu."
"Seperti yang Anda katakan, Nyonya," Mayo membungkuk berlebihan. "Meski kita semua tahu María buruk dalam menyisir rambut dan bahwa Anda tidak akan pernah..."
Ketukan di pintu memotong godaannya. Ketiganya langsung menegang, suasana main-main mereka menguap menjadi kewaspadaan mendadak. Mereka tidak merasakan kehadiran sampai sekarang.
"Siapa itu?" tanya Matilda, suaranya berubah menjadi nada melayani yang pantas untuk pelayan bangsawan biasa.
"Pesan untuk Lady Luna," sebuah suara menjawab.
Luna bertukar pandang dengan pelayannya. Serigala bayangan diam-diam meluncur ke arah pintu, siap menghadapi segala kemungkinan.
♢♢♢♢
Pagi dimulai seperti biasa dengan Ren dan Taro menyerap kristal harian mereka. Cahaya cangkang Taro semakin intens, tanda bahwa kultivasi berjalan baik sesuai jalur yang dimaksudkan.
"Kau yakin tentang ini? Kata mereka itu versi yang lebih lemah." Min bermain gugup dengan ularnya saat mereka berjalan menuju toko. "Aku tidak ingin membuang sumber daya jika..."
"Percayalah," Ren tersenyum sambil jamurnya berdenyut lembut. "Ularmu air tawar. Metode tradisional membuang sumber daya dengan menggunakan komponen laut yang sebenarnya mengubah sifatnya menjadi kurang potensial."
"Dan ekstrak bunga lili malam benar-benar akan bekerja?"
"Lebih baik dari koral laut dan alga bulan," Ren berhenti di depan konter tempat Jessy menunggu, telinga kucingnya menegak saat mereka mendekat. "Dan jauh lebih murah."
"Ren!" telinga kucing Jessy bergerak-gerak antusias. "Bahan lagi untuk sarangmu?"
"Bukan hari ini," Ren menggeleng. "Temanku butuh ekstrak bunga lili malam. Seratus unit."
Jessy memeriksa bukunya sambil ekornya bergerak penuh pertimbangan. "Coba kulihat... ya, kami punya stoknya. Seribu poin untuk seratus unit."
Min hampir tersedak. "Hanya seribu? Tapi koral laut harganya..."
"Lima kali lebih mahal," Ren melengkapi. "Itu sebabnya sedikit yang menggunakan ekstrak lili. Banyak yang menganggap bahan lebih mahal selalu lebih baik."
Saat Jessy menyiapkan pesanannya, Min mengeluarkan kristalnya. Dia punya cukup banyak setelah berbulan-bulan menambang, meski sebagian besar berukuran kecil.
"Kau harus menyetor sebagian, petimu juga penuh," Ren menyarankan. "Bank bisa..."
"Jangan sebut itu," Min bergidik. "Aku tidak ingin melihat tatapan Theodore saat membandingkan setoranku yang kecil dengan investasi... platmu."
"Platnya dari pangeran," Ren dan Taro menjawab serempak, membuat Min memutar mata.
Kembali di kamar, mereka menemukan Liu duduk di tempat tidurnya, kelelawar malamnya berkibar di atas kepalanya, melemparkan bayangan menari di dinding.
"Akhirnya memutuskan untuk mempertaruhkan semuanya?" tanyanya, melihat bahan-bahannya.
"Ya," Min menyebarkan kristalnya di meja. "Meski aku masih butuh rune kendali elemen."
"Itu mahal," Liu bersiul. "Sekitar lima belas ribu poin."
"Aku punya waktu," Min mengangkat bahu. "Seratus hari untuk mendapatkannya. Untuk sekarang..."
Ren sudah memeriksa kristal satu per satu, jamurnya berdenyut saat ia menganalisis setiap keping dengan presisi.
"Bukan yang ini," ia menyingkirkan satu. "Terlalu kecil. Yang ini ya, kuantitas mananya sempurna."
"Bagaimana kau bisa...?" Liu mulai bertanya, tapi menghentikan dirinya. Setelah sekian kali ia belajar untuk tidak mempertanyakan pengetahuan Ren tentang makhluk.
Setelah setengah jam seleksi teliti, Ren telah memisahkan seratus kristal terbaik, masing-masing berkilau penuh janji.
"Siap?" tanyanya pada Min, yang menggenggam kristal pertama dengan gugup di tangannya yang gemetar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!