Bab 1294 - Menjinakkan Dunia Lama - Reaksi Wajib - 5

Keempatnya berada di ruang yang sama, tanpa pilih kasih, tanpa drama yang tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Dia harus mengambil langkah itu cepat atau lambat...

Terbiasa dengan momen seperti ini seharusnya membuatnya tidak membeku setiap kali tidak bisa menghadapi mereka satu per satu. Ketika ketiganya berdiri di ruangan yang sama, dia harus berhenti memperlakukan mereka seperti teka-teki logistik yang rapuh dan bisa meledak di depan matanya, dan mulai memperlakukan mereka sebagaimana adanya: calon istrinya.

"Baiklah," kata Ren, berhasil menjaga suaranya tetap stabil pada percobaan kedua. "Kita lakukan dengan cara itu. Hanya... satu per satu."

Tapi langkah kecil dulu...

Larissa adalah yang paling berani di antara mereka bertiga dalam mengungkapkan permintaan itu, tetapi ketika saatnya tiba untuk benar-benar mendekat, kakinya seolah menempel di lantai.

Justru Liora yang bergerak lebih dulu. Dia maju setengah langkah dengan tekad, membusungkan bahunya; Selphira telah menghabiskan seluruh pagi untuk memprovokasinya, dan sebagian harga diri Liora yang keras kepala menolak untuk menyia-nyiakan campur tangan neneknya.

Namun, kegugupannya kembali di tengah langkah, dan setengah detik keraguan singkat itu adalah celah yang dibutuhkan Luna.

Udara berubah kabur karena lompatan bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Luna menghilang dari posisinya di kiri dan muncul tepat di depan Ren, begitu dekat dengan dadanya sampai udara yang berpindah menyentuh dagunya.

"Maaf," kata Luna ke ruangan, menyampaikan permintaan maaf tanpa ditujukan pada siapa pun dengan nada halus yang sama sekali tidak terdengar menyesal. "Hari ini, aku yang pertama."

Sebelum Liora sempat membuka mulut untuk memprotes penyelakan antrean, dan persis seperti hari pertama ketika dia menyerang Ren tanpa peringatan, Luna berdiri di ujung jari kakinya dan menekan tubuhnya ke arah Ren.

Namun, kali ini ternyata benar-benar berbeda dari setiap ciuman yang pernah mereka lakukan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Tapi tidak dimulai seperti itu...

Beberapa detik pertama, semuanya terasa hangat dan akrab. Selama beberapa bulan terakhir, Ren sudah terbiasa dengan ciuman curian di lorong sepi, pelukan yang berlama-lama sebelum berangkat, dan menggenggam tangan saat tidak ada yang melihat; semua latihan itu telah menghaluskan ujung-ujung tajam dari kepanikan lamanya.

Ketika Luna melingkarkan lengannya di leher Ren dan menekan bibirnya ke bibir Ren, pikirannya tidak langsung korslet. Jantungnya berdetak lebih cepat, tentu saja, tapi masih dalam ritme yang nyaman dan terkendali.

Lalu, Ren menutup matanya dan membuka saluran untuk menyalurkan energi naga padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Saat esens keemasan itu melewati ambang bibir mereka, kedua-duanya tersambar seperti mengalami pengalaman religius.

Mengalirkan mana olahan dari telapak tangan ke pergelangan tangan adalah transaksi sederhana, fungsional, meski sedikit menggelitik. Mengalirkannya lewat ciuman adalah masalah yang sama sekali berbeda. Mulut manusia menyimpan ujung saraf yang jauh lebih sensitif daripada tangan para penjinak yang kapalan atau sedikit menyatu, dan jarak ke otak maupun inti jiwa jauh lebih pendek. Arus kuno naga yang pekat dan menggetarkan mengalir dari Ren ke Luna tepat di titik pertemuan bibir mereka, melewati saluran standar dan langsung menyalakan sistem saraf mereka berdua pada saat yang bersamaan.

Bagi Luna, yang menerima aliran pekat di ujung sana, efeknya langsung terasa. Lututnya lemas dalam satu detik pertama, dan dia hanya bisa tetap tegak karena lengannya terkunci erat di leher Ren, bergantung di bahunya sementara ujung jari kakinya menyapu lantai.

Di tengah kekaburan itu, Ren merasakan perubahan postur Luna yang mendadak dan mendapati itu menggemaskan. Di saat yang sama, melalui ikatan halus yang menghubungkan pikiran mereka, dia menangkap badai emosi kacau dan memusingkan yang memancar dari sisi ikatan Luna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Penasaran mengapa transfer itu menghantamnya jauh lebih keras dari biasanya, dan ingin memahami perasaannya lebih baik, Ren memutuskan untuk menarik sebagian kecil energi naga yang aktif itu kembali ke sistemnya sendiri selagi bibir mereka masih terhubung.

Menyalurkan kekuatan itu keluar saja sudah terasa luar biasa di bibirnya. Menariknya masuk sambil membaca emosinya adalah kesalahan perhitungan besar...

Begitu dia menarik energi itu ke dalam, terciptalah lingkaran tertutup di antara mereka. Ren merasakan beban penuh gelombang balik saat arus naga menggema bolak-balik melintasi ikatan mereka, berlipat ganda setiap melewati kontak kulit ke kulit, ikatan bersama, dan kepekaan mentah ciuman itu.

Ketika akhirnya mereka berpisah sesaat kemudian, Luna langsung meleleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Lengannya terlepas dari leher Ren, dan dia membiarkan gravitasi menariknya turun perlahan.

Dia jatuh telentang di lantai batu yang licin di gua itu, menampar kedua tangannya ke wajahnya yang memerah sambil terengah-engah. Tepat di atas pelipisnya, telinga gelap dan berbulu dari serigala bayangannya muncul dari rambut biru peraknya, berkedut dan bergerak cepat ke kiri dan kanan, benar-benar di luar kemampuannya untuk menekan atau mengendalikan.

TIDAK... AKU TIDAK SANGGUP... teriak Luna di dalam kepalanya, mengeratkan jari-jarinya di pipinya yang panas. ITU BUKAN CIUMAN, ITU PERCOBAAN PEMBUNUHAN TERHADAP HATIKU! TIDAK ADA YANG BILANG BAHWA TRANSFER ENERGI NAGA TERASA SEPERTI... SEPERTI ITU! KENAPA TIDAK ADA YANG MEMPERINGATKANKU?! AKU AKAN MATI DI SINI, DI LANTAI DINGIN INI... Meski begitu... ITU SANGAT SEIMBANG!

Berdiri beberapa langkah di kejauhan, Liora dan Larissa menatapnya dengan cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Melihat Luna, yang jelas-jelas paling berani dan paling tidak tahu malu di antara mereka bertiga ketika berhadapan dengan Ren, sampai menjadi genangan gemetar dan terengah-engah di lantai dengan telinga beast yang berkedut tak terkendali membuat mereka berdua serius mempertimbangkan kembali apa yang baru saja mereka minta dari Ren.

"Te...Transfurnya sekuat itu?" gumam Larissa, matanya melebar dan tanpa sadar mundur setengah langkah kecil.

Dari tempatnya di lantai batu, tanpa menyingkap wajahnya, Luna perlahan mengangkat satu lengannya ke udara dan memberikan acungan jempol yang gemetaran. Melihat betapa keras tangannya bergetar, kedua gadis itu tidak bisa memastikan apakah isyarat itu berarti dukungan atau peringatan berat.

Sementara itu, Ren berdiri di dekatnya dan menelan ludah, dadanya naik turun saat mengatur napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Lalu, perlahan, dia menegakkan punggungnya lebih tinggi.

Saat dengung di telinganya mereda, rasa bangga yang asing muncul di posturnya. Di tengah lingkaran umpan balik sensorik yang luar biasa itu, terjebak di antara kegugupan awalnya dan kabut keemasan esens naga yang mengaburkan pikirannya, dinamika yang biasa terjadi di antara mereka telah berbalik.

Untuk pertama kalinya sejak serangan romantis itu dimulai, Ren menyadari bahwa dia berada di posisi atas.

Alih-alih terbengong-bengong di dinding dengan telinga panas sementara ketiga gadis itu menggodanya, dialah yang berdiri tegak sementara Luna terbaring telentang berusaha mengingat cara bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Itu perasaan yang benar-benar baru, dan dia merasa sangat menyukainya.

Masih sedikit terengah-engah, tapi membawa kepercayaan diri baru yang tenang, Ren berbalik ke dua gadis yang tersisa. Dia mengulurkan tangannya yang sehat, mengenakan senyum setengah miring yang sedikit sombong, senyum yang sudah lama tidak terlihat di wajahnya.

"Siapa berikutnya?"