Medan pertempuran adalah kekacauan yang terkendali. Para penonton tetap ternganga, masih mencerna pukulan awal yang mengejutkan yang baru saja mereka saksikan ketika pertempuran sesungguhnya meledak menjadi kehidupan.
Ular Min telah melingkar dengan terampil di sekitar singa emas, menggunakan kelenturannya untuk menahan makhluk buas yang kuat itu tetap sibuk.
Taro melakukan hal yang mustahil, menahan badak Astor. Cangkangnya, meskipun sudah menunjukkan retakan akibat hantaman singa, terus bertahan. Setiap pukulan bergema di seluruh lapangan seperti guntur, namun ia menolak menyerah.
Di seberang lapangan, Min mengelak dan menyusup, tetap di depan kobra Feng, membeli detik-detik berharga.
Klein terbaring di tanah, penglihatannya kabur akibat hantaman. Rasa logam di mulutnya hanya menyulut amarahnya atas penghinaan karena dijatuhkan di depan semua orang. Namun sebelum ia bisa pulih sepenuhnya, ia melihat Ren meluncurkan dirinya ke depan untuk menyelesaikan pekerjaan.
'Tidak... Dasar rakyat jelata terkutuk,' amarah menjernihkan pikirannya seperti kilat. 'Aku tidak akan kalah dari rakyat jelata terkutuk!'
"KEMBALI!" seruan Klein bergema di seluruh lapangan.
Singa emas itu berubah menjadi bola energi murni, melepaskan diri dari ular dan kembali ke tubuh penjinaknya. Kekuatan makhluk mengalir melalui dirinya, menjernihkan kebingungan akibat hantaman dan memungkinkan Klein memblokir serangan Ren berikutnya dengan kekuatan yang diperbarui.
Gerakan Ren presisi, setiap pukulan dan langkah menunjukkan pelatihan brutal Lin. Klein terkejut karena berada dalam posisi bertahan saat masih di tanah, bocah jamur terkutuk itu benar-benar tahu cara bertarung.
Namun Klein juga bukan pemula.
Kekuatan makhluknya meningkatkan refleksnya, memungkinkannya memblokir serangan yang diarahkan ke dagunya. Pelatihannya di rumah Goldcrest muncul saat ia memblokir dan membalas. Ia tidak akan meremehkan lawan ini lagi.
Gerakan Ren menjadi wahyu bagi semua yang hadir. Dengan teknik yang telah Lin paksa ia latih puluhan kali, ia menangkap lengan Klein dalam kuncian, memaksa penjagaannya terbuka.
Pukulan kedua mengenai sasaran, memaksa Klein mengerang kesakitan.
"Klein!" Astor meluncurkan dirinya ke arah mereka, tendangannya mengenai sisi tubuh Ren. Hantaman itu memaksanya melepaskan cengkeramannya pada Klein, membuatnya terhuyung mundur.
"Kau akan membayar untuk ini," Klein bangkit, menyeka darah dari bibirnya saat matanya menyala dengan amarah pembunuh. Penghinaan ini... hinaan ini...
Singanya terwujud sepenuhnya lagi, pola emas di kulitnya bersinar dengan intensitas yang mengancam. Kekuatan makhluk itu terpancar darinya dalam gelombang yang terlihat.
Ren kembali mengambil kuda-kuda bertarungnya, jamur di rambutnya berdenyut mengikuti ritme napasnya yang terkendali. Pelatihan Lin memang brutal, namun kini ia memahami alasannya, inilah level yang dibutuhkan untuk menghadapi elit akademi.
"KRAAK!"
Hantaman itu brutal.
Setelah begitu banyak serangan, cangkang Taro akhirnya menyerah di hadapan serbuan badak. Tubuhnya berguling di tanah saat makhluknya dipaksa kembali ke interiornya.
"Taro keluar dari pertempuran!" Yang mengumumkan, aturan mencegah serangan tambahan pada siswa yang jatuh.
"Taro!" Min berteriak, mencoba mencapai rekannya melalui kekacauan.
Kobra Feng menghadangnya, memaksa Min mundur. Ular miliknya sendiri ragu, terombang-ambing antara melindungi penjinaknya dan membantu Ren. Konflik itu terlihat dalam gulungannya yang berubah-ubah.
"Kembali!" Min akhirnya memerintahkan makhluknya, mengetahui Taro tidak bisa bergabung kembali dalam pertarungan setelah pengumuman Yang.
Ren dengan cepat mengevaluasi situasi saat jamurnya berdenyut dengan cahaya analitis. Badak itu sudah menyerbu ke arahnya, lempengnya berkilau mengancam di bawah matahari pagi.
"Tiga lawan satu," Klein meludahkan darah sambil tersenyum saat Feng bergabung dengan mereka. "Di mana kecerdikanmu sekarang, jamur?"
Ren tidak menjawab.
Matanya bergerak terus-menerus, mengevaluasi sudut dan jarak seperti yang diajarkan Lin padanya. Melawan beberapa lawan, setiap detik analisis sangat penting. Setiap gerakan harus berarti.
Astor menyerang lebih dulu, mengandalkan keunggulan jumlah mereka. Ren mengelak dari serangan awal dan membalas dengan siku yang mengenai ulu hati lawannya, memaksanya mundur dengan erangan.
Klein mencoba memanfaatkan celah itu, tetapi Ren telah mengantisipasi gerakan tersebut. Berputar pada porosnya, tendangannya menemukan sisi tubuh Klein sebelum ia bisa menyelesaikan serangannya. Namun Feng berhasil menendang punggung Ren.
"Sialan kau!" Klein mengaum. "Tahan dia!"
Badak itu akhirnya tiba dan menyerbu, memaksa Ren melompat ke samping. Namun itu persis seperti yang mereka perkirakan, Astor sudah ada di sana, lengannya menutup mengunci Ren. Jebakan itu terpasang dengan sempurna.
"Ren!" Min berteriak, menyaksikan rekannya berjuang mati-matian.
Ia mencoba mencapainya tetapi kini ia harus melewati Feng.
Ular Min berhasil melingkari kobra, tetapi Feng sendiri masih menghalangi jalan. Kemampuan bertarung Min yang terbatas mencegahnya menerobos, setiap usaha ditangkis dengan efisiensi brutal.
Ren mengencangkan tubuhnya, menggunakan salah satu teknik tersulit yang diajarkan Lin padanya. Sikunya menemukan titik tekanan dalam cengkeraman Astor, melonggarkannya cukup untuk membebaskan satu lengan.
Klein mendekat, mengubah tangannya dengan kekuatan singanya. Ren memblokir serangan pertama ke wajahnya, lalu yang kedua. Yang ketiga menyapu pipinya, namun ia mempertahankan pertahanannya meskipun perbedaan kekuatan sangat besar.
"Kenapa kau tidak menyerah?" Klein menggeram sambil bersiap untuk pukulan lain dengan cakar singa raksasanya.
Ren tersenyum meskipun dalam situasi itu, darah menodai giginya. "Aku masih bisa melakukan ini."
Kakinya terangkat dalam lengkungan yang mustahil, mengenai rahang Klein untuk ketiga kalinya dalam pertempuran. Pewaris Goldcrest itu terhuyung mundur, memuntahkan amarah dan darah.
Namun momen kemenangan itu ternyata mahal.
Badak itu akhirnya kembali ke Astor, lempengnya diperkuat di kepalan tangannya saat ia menghantam sisi tubuh Ren. Hantaman itu menghancurkan, meskipun Ren membalas dengan serangannya sendiri, tidak ada cara untuk merusak pertahanan itu dengan kepalan tangan telanjang.
Klein pulih, amarah membara di matanya saat bahkan taringnya berubah. Ia melepaskan auman singanya, mencoba melumpuhkan Ren dengan rasa takut. Namun seperti sebelumnya, auman itu tampaknya tidak berpengaruh pada penjinak jamur itu.
"TAHAN DIA KUAT-KUAT!" Klein memerintahkan, bersiap untuk menyerang.
Min menyaksikan semuanya seperti dalam gerakan lambat. Ularnya mengalihkan perhatian kobra, tetapi Feng terus menghalangi jalannya. Setiap detik yang berlalu adalah momen lain di mana ia tidak bisa membantu Ren, tidak bisa mencapai temannya.
"REN!" ia berteriak, melemparkan dirinya ke arah Feng dalam usaha putus asa untuk menerobos.
Pukulan pertama Klein mengenai perut Ren, mengeluarkan udara dari paru-parunya. Yang kedua menghantam sisi tubuhnya. Yang ketiga mengenai wajahnya, membuatnya meludahkan darah. Yang keempat akan menjatuhkannya jika Astor tidak menahannya tetap berdiri.
"Yang ini karena berani menyerangku," Klein bersiap untuk pukulan terakhir, kekuatan singanya terkonsentrasi di kepalan tangannya seperti api emas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!